“朝为田舍郎，夕登天子堂，”自从宋代稳固确立了科举以后，科举在社会上的地位日益重要，成为众多仕子们“鲤鱼跃龙门”的主要途径。而对一些家门破败的青年寒俊甚至是唯一的出路。

“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”这流传千古之名言，又有几人知道其本是大宋皇帝告于天下的权学之言，从宋真宗亲自所书的《劝学文》中不难看出，大宋朝廷对于人才的培养和一贯的重视之意。可惜的是，好马常有，但伯乐难寻，就算你囊尽天下英才，空置其不用，奈何可叹。

宋代贡举自太祖朝创立殿试制度，便分为解试、省试、殿试三級。士子若要报考解试，可以在开科之前一年持家状到所在州府报名应举，并请三人担保其家状无误，符合参加贡举考试资格的要求。经审查，只要不是犯徒罪以上，家有期丧未满三月或身背废疾之人，都可以参加当年八月举行的解试。

解试合格者，再由州府发給解状，并需有五至十名担保人。经礼部贡院审查合格，即可以参加礼部举行的省试。

再说殿试，宋代还有一个很有意思的制度，这就是特奏名，如有人连考不中，考官便会将其的姓名另录一单，递于宫内，以示嘉许，而遇到这种情况，朝廷一般都会加以录取，权为特奏。

余官巷，南起凤起路东段，北至百井坊巷。吴越时名净住寺巷，内有净住寺，初名慈光。宋绍兴年间成为礼部贡院。

虽然现在离三年一考的礼部省试还有月余，但各地的仕子已经蜂拥着朝京城而来。距贡院最近的贯桥一带便成了大家首选的落脚地。

穿过贯桥，直对桥面的便是祥乐坊，乃是临安**汇集之地，坊口立有一高大的木制牌楼，上书坊名，左右高挑彩绣红灯。打此经过，鼻息间尤能嗅到淡淡的脂粉气，去年的京城花魁黄安安，便是坊内最大的天香楼第一红牌。

在宋代，男子逛妓院并不是什么羞耻的事情。相反，才子佳人相识于**倒是为人津津乐道的一大雅事。此间往来于妓院的多是读书人，而读书人又分两类，一类家有万贯之财而胸无点墨，另一类，家无余粮却腹有经纶。对妓院的老板来说，有银子的就是大爷，只要有钱，他恨不得把你当祖宗供于案上。而对于**女子，胸怀满腹诗文、心有锦绣文章的才子，才是她们最为喜好的对象，不时与你秋波暗送，做做佳人会才子的美梦。所谓“鸨儿爱钞，姐儿爱俏”，这都是**千古不变的真实写照，依此来看，祥乐坊建在贡院附近，倒是惠者两利之事。

许云文带着小厮刘星脸色冷峻的步上了贯桥，他此来，是为其弟云武，老父年迈，他却还有闲心与狐朋狗友混迹**，来不及稍事休息，问明了其弟所在，便带着刘星寻了出来，从他正面看去，礼部贡院高高竖起的旌旗上悬挂着的红灯在风中微微晃动，这寓意着“状元及第”的标志，此时与祥乐坊的街灯相对，倒真有些耐人寻味。

晃身错过一伙刚刚买醉出来的仕子，许云文叹息着摇摇，轻轻念道：“黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯，”

“大少爷，等会见了小少爷，你可千万别发火，兄弟俩在外面斗气总是不好看，”刘星见他面色不善，小心的说道，虽然他还没见过许云武，但骨子里，已经认可了他主子的身份。

“你倒会做好人，”许云文无奈一笑，

“少爷我……”刘星话还没说出口，就看见自己少爷被人扯住了胳膊，

“这位官人一看就是个惜花之人，咱家的姑娘可是最喜欢你这样面善的相好了，来来……”守侯在街口的龟公老早就瞄上了许云文，见他象是在往这边而来，忙跟了上来就往自己门脸里引，

“我家少爷在里面已经有相好了，”刘星见势不妙，争着喊了出来，话一出口，就知道自己又说错了，怯怯的偷偷看了少爷一眼，见许云文正瞪着自己，显然是大出他的意料。

既然人家都说了，龟公自然是无法用强，不过看着大鱼眼睁睁的溜走，确实让人心有不甘，一咧嘴嘟囔着转回刚才站立的位置，看他这阵势，下一个上门的主顾绝对想跑也跑不了。

许云文冲着刘星皱着眉头冷哼一声，虽然是在给主子解围，但一想到这小子不懂装懂的样子，刚刚冷下来的面孔随着呵呵一笑，顿时烟消云散。

虽尚是白昼，但整个祥乐坊却是处处都能听到笙竹之乐，稳重内敛的许云文，再加上对男女之事刚刚有所察觉的小厮刘星，主仆二人走在这充满诱惑之色的街坊间，一个闲庭若步，一个手足无措，混杂在一拨又一拨买醉人的队伍中，确是有些富家公子出外寻欢的味道。

“少……”刘星被临街楼上那一个个胡乱飞来的媚眼搞的有些慌乱，正待向许云文诉苦，却见少爷已经止住了脚步，正在那打量着右手边那装饰华丽的高大门楼。

“天香楼……”许云文低声念道，这座耸立于坊中，有如鹤立鸡群的巨大建筑，就是临安城赫赫有名的天香楼，有如此气派，倒也没委屈了花魁的名头，许云文淡淡一笑，心里忽然涌出丝念头，他倒真有些渴望见识一下这京城花魁黄安安，看她到底是如何让自己兄弟为她如此之着迷。

天香楼大厅是个直通顶层的高大天井，厅中摆有座席数十张，空闲处，则有各种花饰盆景点缀其中，置身其间，颇多惬意。大厅左右，各有一弧形楼梯盘蜒而上，而楼分四层，各号房间又由回廊连成一环，处处朱漆彩纹，粉灯高悬，确是奢华之极。

许云文刚刚踏进厅内，迎面就是一阵香风袭来，伴随着惑人的轻笑声，天香楼的老板花四娘竟是亲自出来迎客了。

面若桃花，双腮染霞，一身明黄蜀锦连衣，前襟抹胸半露，直看她，发结垂云髻，头插连步摇，虽已年过三十，但花四娘盛装而行，看似却与少女无异。

“这位官人怕还是头次来我天香楼吧，奴家看着可是眼生的很，”花四娘百媚千生咯咯一笑，顿时惹的旁人心跳不止，若是换了别个，她才懒的出来招呼，但今天也不知怎的，对着面前此人，她却犹如飞蛾扑火，只是瞬间一眼，便让她禁不住莲步许移，挡了上来。

“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色，”许云文呆了一呆，如此天香国色，却是**中人，实在可惜，脑中此念一闪而过，他立即回过神来，暗道句惭愧，不经意间避开花四娘的桃花眼，鼻中哼了一声，说道：“这位姑娘倒是好眼力，本人确是头次上这天香楼，不过姑娘切末错意，在下只是为寻人而来，倒让姑娘受累了，”说罢，许云文抬脚就要往里走。可花四娘那是这般容易打发的，嘴里娇呼一声，伸手就把他拦了下来，

“这位官人莫不是头次来这，今天说来找爹，明日又来找娘，若都象官人这般，那我花四娘这生意还怎么做的，”说着说着，花四娘面颊绯红扑哧一笑，没摆出冷面，自己倒先是乐弯了腰，手中团扇半掩，露出媚目含情脉脉的盯着许云文。

见人家说的有情有理，许云文倒也不好再生事端，开门做生意，谁没个顾忌，更何况对方是一女子，总不成直闯进去，口舌一结，语气顿时软了下来，“既是姑娘这般说法，倒是在下唐突了，刘星……”

刘星躲在许云文的身后正看的目瞪口呆，听少爷相唤，赶紧应了一声，等主子使了个眼色，他这才反应过来，忙从怀里摸出一张钱钞递到花四娘的面前，长这么大，他还从没见过眼前这阵势，光是这天井的气派，就早已让他望花了眼，更别说楼上那莺莺燕燕们放肆的笑声，

虽是张面值百贯的大钞，但花四娘却也不在意，轻抬柔荑接了过来，冲许云文盈盈一笑，忽举手喊道“人都死哪去了，还不快点给官人带路，”她这泼辣劲，配合着天仙般的面容，倒别有韵味，许云文思量之间，心中尤生几分失落之情。

花四娘的话音刚落，一个精灵的小子便闪了出来，嘴里打着吆喝，伸手从花四娘手里拿下钱钞，换上一枚会帐用的**钱，打手塞到了刘星的手里。

“四娘，在下实是为寻人而来，直求四娘行个方便，替我留意一二，”天香楼房间过百，真要寻个人，怕也不是易事，许云文见对方收了银子，心中稍定，于是开口相求。

“瞧你一本正经，难道奴家这楼里的姑娘竟一个也瞧不上？”花四娘掩嘴娇笑连连，一个媚眼抛出，软软的说道：“官人莫不是想让奴家作陪，如果官人不嫌弃，奴家可是求之不得，”花四娘媚眼如丝，说着话便将身子贴了上来。

许云文一时不察，竟被她撞了个满怀，作势愈推，却怕闪了这柔弱的佳人，无奈两手微撑，脚下一错，这才勉强避开了尴尬的境地。

花四娘略显幽怨的瞥了他一眼，美目含情，幽幽道：“官人就不想好好的爱惜奴家吗，哎，”轻叹一句，她又接道，“说吧，官人是要寻谁，若真是在这，奴家哪会不与你方便，”媚眼依旧，但心里的滋味却再不相同，“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”自己一**女子，却哪里还有未嫁时，一念至此，感受着许云文儒雅外露的气度，四娘更是心中酸苦。

“有劳四娘了，不知名扬楼许云武可是在此吃……吃酒，”本是想说吃花酒，但面对如此佳人，许云文终是忍不住连连心软，话到嘴边，忙又换了过来，

“许云武……”花四娘想了想，“唔”了一声，笑道：“却原来是他，就不知官人与他是……”如果不问个清楚，万一是仇家找上门来伤了客人，那天香楼这招牌可就算是砸了，花四娘神情里带着许疑惑，看着许云文。

“我乃云武长兄，因家有急事，不得以，冒昧前来，”

“嗨，还以为是谁，敢情都是自家人，你那兄弟正在楼上，奴家这就带官人前去，”花四娘伸手就要挎许云文的胳膊，却见他闪，吃吃一笑，不再纠缠于他，转身在前带路。

此时客人已然不少，每走几步，花四娘都要稍停脚步，应付着不断上前打诨的客人，如此停停走走，许云文虽感为难，却也无良策，只得面色坦然不紧不慢的跟在后面。

转上三楼，花四娘指着名曰“镜花阁”的一处雅间，说道：“你那兄弟便是在此，别怪四娘多嘴，里面尚有几位显赫公子，官人进去后可勿让四娘为难才是，”按理说，花四娘是不应该如此冒冒然将一个生人带了上来，许云文的来意她也猜到几分，但四娘心有它念，却实在不忍薄了他的面子。

许云文一听，皱皱眉头，既然这花四娘都能称之为显赫公子，依她的见识，恐怕来头也不小，心中稍一打算，释然一笑，低声道：“多谢四娘提点，云文感激不尽，”

“云文，许云文，”花四娘默默的念了一遍，双眼有如涟漪轻泛，对着眼前良人浅浅一笑，上前推开房门走了进去。

“你拥我，我抵你，好似腾云；融化我，吞噬你，春宵万金……”一位仁兄正在行酒令，

但他这词着实不雅，花四娘暗啐一声，换了笑颜盈盈走了过去，“几位公子这可真是好热闹，”

史文瑞坐在上首，见是四娘，哈哈一笑，招呼道：“四娘来的正是时候，不知安安姑娘可是好了，”，侯了一天，可黄安安借口有恙在身，不出来见客，这史文瑞不免有些着急，

“就是，安安姑娘若是无恙，四娘你……”许云武猛的看见了从外面走进来的大哥，顿时吓了一跳，

“大哥，你什么时候来的，”许云武强打起精神从席上离开，

“我也是刚到，父亲正在家里等你，让我来带你回去，”许云文板着脸，本想狠狠的训斥几句，可花四娘有言在先，他不能不有所顾忌，

许云武怕兄长再出激言，尴尬的回首一笑，装作不在意，扯着大哥的胳膊冲席上介绍道：“这是我家兄长，一直在福广行商，难得回来，小弟怕是要先告辞了，”

“对的对的……两兄弟好好回家热闹热闹，史公子，我这就上去看安安，若她好些，奴家立刻让他出来服侍几位，看这屋里热闹的，不是宰相家的公子，就是尚书家的少爷，我这天香楼的面子，可真是越来越大了，咯咯……”

花四娘不愧是此中老手，连吹带捧的，就把这些人的身份给亮了出来，许云文一听，对着四娘微微一颔首，算是谢了她的好意，不过云武结交的这些朋友，让他有些吃惊，瞪了他一眼，缄口不语静看其变。

史文瑞一直在暗暗打量着许云文，听四娘如此说辞，仰头哈哈一笑，端起酒盏走了过来，“既是大哥远道而来，云武兄还是快些回家的好，不过，相逢既是有缘，在下史文瑞，许掌柜家的商行如今在京城可是数一数二的大号，今日得见兄台，薄酒一杯权当接风，许兄可是要给小弟这个面子，”史文瑞终日混迹在花月之地，人虽轻狂，但其心却是玩耍性格，俗话说今朝有酒今朝醉，他本就喜欢结交三教九流，许云文如此背景，他又怎会轻易放过。

“如此，在下叨扰了，”许云文抱拳一笑，接过酒盏一饮而尽，这种场面对他来说，自是小菜一碟，若不是众人俱是背景显赫，恐怕他早就拂袖而去。

见大哥饮过杯中酒，云武暗暗松了口气，他对兄长最是敬畏，这次又被抓个正着，心里也是不住的叫苦。

“奴家这就去看安安，几位就在此等好消息吧，”花四娘抿嘴一声媚笑，说完一手挽着一个，将两位许公子就势带出了门外。

到了门外回廊，花四娘吁了口气，朝二人各自抛去媚眼，冲许云文娇斥道：“行了，奴家该做的也做了，官人该怎谢我，”

许云文一出门外，便换了张冷脸，却不料这四娘口出此言，顿时心里苦笑，“在下谢过四娘，改日，改日……”连说两次，下面却不知如何出口，任他三头六臂，见了这花四娘，也只有讨饶的份，

“云武……”

忽然一声低唤从身后传来，许云武回首瞧去，脸上却是一喜，匆匆喊了声：“孟将军，”

不知怎又跑出位将军，许云文转脸看去，却见此人外露刚毅，身材健硕，却不失沉稳，心中一时疑惑，虽感意外，但也镇定自立。

“大哥，我来与你介绍，这位便是孟珙孟将军，现任步军司都虞侯，与父亲私交极好，”后一句他是凑到大哥身前说的，就怕大哥又生误会。

“噢，这便是许公家的大少爷吗，果然一表人才，”孟珙脸色泛红，嘴中呼散酒气，看来喝了不少，他最近和王谦交从甚密，每日里吃酒打猎，虽感无奈，可也不得不做，刚刚在屋内有些烦闷，出来透气，却正好撞上许氏兄弟。

见是父亲熟人，许云文也忙拱手执礼，“在下许云文，浅字少青，得遇将军，实感三生有幸，”

摆手连摇，孟珙大不在意，爽朗一笑，说道：“少青多礼了，我与乃父虽是缘分不浅，但你我之间，休再说这客套话，大家年若相仿，大可平辈论交，”仔细一再打量，孟珙轻轻点着头，连声道：“不愧是虎父无犬子，少青此来，许公可总算是得出困地了，”

“哟，孟大将军，可是你老眼界太高了，奴家在这，竟是摆设不成，”被冷落半天，花四娘心生怨尤，手中团扇一舞，趁势靠在许云文的膀上，对着孟珙就是接连炮语，（未完待续）