好在一连月余的阴雨天，就连那房屋的梁柱都是完全浸满了潮气，火势很快在街坊四邻的帮助下被控制住了。

夏老三早已翻了侧墙进到后院，搀着杨翠英躲在了院子后墙处鸡棚里，算是有惊无险。

前头两间门面虽是没伤到框架，可里面的设施连带闷在坛子里醒好的面，也是尽数成了灰烬了。好在火势没烧到晾晒面条的空屋，那里面，可是有夏老三提前存好的精面，若是一并烧了，那可就是连老本都没了。

夏老三走到门前，看着夜空下两个被烧得黑漆漆的门脸，一种由心而生的悲怆和愤怒让他的眼圈有些发热，两只手也捏得咯吱咯吱作响。

火，显然是有人刻意为之的，不然就这阴湿天，哪来的野火。

四邻除了救火，也是连个宽慰的话也没有，有些人看到夏老三还在默默地摇头，似是惋惜，又像是在埋怨，这让夏老三愈发难以平复激动的心情。

夏老三缓缓走进满是焦糊味和缕缕青烟的前屋，从已经烧垮的案板桌灰烬中，扒拉出那只没有装子弹的手枪，握在手中仍是有些烫手的。

他蹲在地上，张大了嘴巴，歇斯底里地嘶吼着，可是口中却只有渗人的呜咽，他不敢完全放开声音，因为后院扶墙而立的杨翠英已经完全被吓着了，止不住地在颤抖，若是此时她再看到夏老三的崩溃，那可能真的就要麻烦了。

南关的火光，很快吸引了两个巡防局的人过来，可是从他们踉踉跄跄的脚步看得出来，两人也是喝了不少。

高个一点的人站在门前看了看，嘴里不清不楚的嚷道：“他...他娘的...让大爷跑来...都灭了！”

“灭了...灭了...就收队！回去...菜...还没凉！”

两人说了两句就要走，夏老三却是从黑漆漆的屋里冲了出来，把这两个醉鬼吓了一跳。

“有人放火，你们就不管么？”

“谁？你？你放火？”

“红枪会！泼三儿！”夏老三扯着喉咙望向四周，四邻早已紧闭了门窗，好似听不到一样，可夏老三却是笃定了这事儿肯定是泼三儿这伙人干的，越发大声地吼道：“泼三儿，有本事就冲我来！耍些阴损手段算什么好汉？出来！出来！”

“你...唉...你说你呢！你嚷什么！”高个指着夏老三喊道：“有冤...上衙门说理去，火熄了...就没我哥俩的事儿了，别...别挡道！”

“去就去！我就不信了！都已经民国了，这种欺行霸市的地痞还是没人管！”

第二天一大早，夏老三便来到了南阳府衙，站在青石路口望着朱红大门，一阵猛拍，很快门就开了，两个睡眼朦胧的卫兵扛着枪便冲了出来，冲着夏老三就是一顿训斥，“没开门呢！嚷什么嚷？老爷还没回来，你瞎敲什么敲！”

“没回来？那就是没人管了么？杀人放火啊！官府不管的么？”

“哪？哪杀人？火？没瞧见啊？”

夏老三歇斯底里地冲上前来，大声地吼道：“人死了你们才管的？现在的官府就是这样的么！”

“你...你老实点！再喊我把你扔牢里去！如今民主共和天下太平，你个憨子瞎喊什么？”

夏老三还要争辩，身后却是被人轻轻地拍了拍，夏老三怒瞪着双眼，正要回头骂人，却是一愣。

竟是马云卿。

街角的茶馆，马云卿给夏老三倒了一杯水，捏住夏老三的肩头，沉重地用了用力。

“你怎么在南阳，马哥，你是又有什么门路了么？”

马云卿缓缓地落座，审视着夏老三，“我？我能有什么门路，又没有钱去送礼，没有人走路子...”

“杨先生不是说，如今你们的党在国会占了大多数么？就不能让你起复？”

“国会...国会算个屁啊...没有军权，袁项城一道手谕，那群书生能做什么？还想翻天？指着唾沫淹死他？”

“黎大帅...黎大帅现在...”

“他？从他赶赴北京甘居袁项城之下的时候，我就知道，他已经不是原来那个大帅了...他现在，只算是个政客...耍嘴皮的墙头草！”马云卿坐在桌旁，缓缓地端起水，轻轻地喝了一口，“但是...想要一争天下，不由着这扯淡的规则来，恐怕我这一辈子，都要在新野城门楼上看日升日落了！”

“马哥...你要走谁的门路？”

“还能走谁，鄂军出身的，与我同阶的，如今都已是一方诸侯了，如今我一介白身，去投他们，我咽不下这口气。我去北京，去见大帅...”

“黎大帅...你们如今已经不是同道中人了...”

“我是国民党...他是共和党，如今的我们，都已不再是武昌城的彼此了。”马云卿默默地看了一眼夏老三，“所以此次上京，我将马家珍藏的数十本古籍都带上了，希望...可以为我铺就一条起复之路。若是我重掌军权，或许我会变得圆滑许多，这乱世，是人与人之间的尔虞我诈，算命师傅告诉我，我命中有魁罡，钢则易折，如今的天下，容不得我刚正不阿，那我便也学着适应着，不然...这锦绣河山，真的就再无人可守了...”

夏老三看着满面愁容的马云卿，也是默默地无言。

窗外，来往的骡马依旧摇晃着铃铛，挑担的走货郎仍然在扯着喉咙吆喝，仿佛窗外的世界永远都不会变化，永远都是有条不紊的在进行着。

夏老三看着马云卿，犹豫了再三，“马哥...带上我吧...这日子，我真过够了，以前，是当官的当兵的欺负穷人，现在，穷人也都在欺负穷人，以前的衙门里，好歹还有些谢宝胜那样的人物，现在，都是些什么人啊...穷人，能过好各自的日子，能有一口饱饭，就知足了，现在呢？乱世，谁都想趁火打劫，趁乱称王，就连那些地痞流氓都在拉帮结派炫耀着拳头，谁打赢了，谁就有资格当官府的走狗，继续着欺善怕恶的行径。马哥，咱们提着脑袋造反，可皇帝老儿如今仍然住在紫禁城，外面反而多了一个跟皇帝一样的总统，马哥，咱们到底做的是对，还是错？”

马云卿紧紧地抿着嘴，低着头，看着碗中的茶汤，久久无法回答。