夏老三站在案板桌旁，他面前的面团已经有些发干了，他呆呆地望着屋外的积水，思绪却是早已飞出了十万八千里。

冥冥中，他似乎又回到了辛亥年十月的武昌城，回到了那个让人激情澎湃的队伍中，什么炮火纷飞、枪林弹雨，如今想来，却仍是一丝后怕都没有，那倒在血泊中的年轻面孔，嘶吼声中纷飞的残肢，还有地上殷红的积水坑，一切的一切，都仿佛还在眼前。

一只脚不偏不倚地踩在了积水坑中，飞溅的水花和一圈圈扩散的涟漪将夏老三又带回了现实中，他下意识地换了一张笑脸抬头问道：“来啦，要买面带回去还是在这儿吃...”

夏老三的话没说完，眼前这个人却是让他顿时没了继续说下去的意思，来的人，便是南关一带有名的地痞，也是南阳红枪会的小头目，诨名叫做泼三儿。

红枪会这种类似义和拳的组织，在中华大地上也算得上是经久不衰的老式民间社团了，其兴起却不外乎是同一样的一种因由。

越是生存在温饱线上备受欺凌的人，越是喜欢成群结队报团取暖，但骨子里的奴性又让他们在获得了一定社会影响力之后，一步步沦为了谄媚权贵、欺凌弱小的团体。

之前红枪会向南关的所有小商贩收取香油钱，便在夏老三这里吃了个软钉子，还是杨翠英为求平安私下缴了份子钱，这才算是平安过了个年。

泼三儿知道夏老三的底细，知道夏老三手里有两把枪，还是辛亥年风云变幻时的弄潮儿，所以除了之前收钱的时候趁着人多硬气了一把，后来倒也没敢再露头。

今天又来，准是没什么好事。

夏老三敛了笑脸，冷冷地盯着泼三儿，“你来做什么？”

“做什么？三月底啦，该缴香油钱了！红枪大仙香火绵长，是时候该添油进香了！知道你们都忙，就由我们代劳吧！”

夏老三是最看不上这种装神弄鬼的人，可杨翠英千叮咛万嘱咐不能招惹这种地痞，如今生意也算是勉强能糊口，节外生枝的事能免则免了。

“多钱？你们这香油钱也没个路数？想起来就来收一回？”

“哪那么多话，大仙是佑你平安，保你生意兴隆的，这种钱，不能省！”

夏老三冷哼了一下，从腰间摸了摸，却是只有两枚新发行的银元，默默地掏了一枚出来，仍在窗边，便自顾自地揉面了。

泼三儿瞧了瞧，先是把那银元拿了，却不走，“你两间门脸，一块不够！”

夏老三顿时来了火气，“敢情你家大仙是数着门脸收钱的？”

“嘿...你舌头不想要了是吧？”泼三儿说了狠话，身后顿时围上来了一群半打着赤膊的汉子，却都是破衣烂衫的，眼瞧着也都不是什么富贵人家。

夏老三不缺这俩块，但他就是咽不下去这口气，他瞪着泼三儿，冷冷地问道：“要钱我给了，可要是不走，那可就别怪我跟你们拼命！”

泼三儿打量着夏老三，他是人多，但却不愿再此时翻脸，正是晌午，这不大不小的交叉口也是人来人往的，远处还有所谓的巡警在晃荡。

泼三儿冷笑着冲着夏老三的面案上啐了一口痰，便扬长而去了。他身后的人也跟着有样学样，一个个吐了一口便跟着走了。

摊满雪白面粉的案板上顿时污秽不堪了，夏老三的一只手按在案板桌的下面，抓着藏在那里的枪，他的血性差点让他拿起枪就冲出去，可一想到后院躺着的身子都难翻的杨翠英，还有肚里那乱倒腾的娃娃，他愤怒地一把将案板扔到一遍，任由那沾满污秽的面团和面粉散落了一地。

到了天擦黑，夏老三给杨翠英搅了面疙瘩，还打了一个鸡蛋，搀着杨翠英在院里活动了一会儿，门上就来人喊着让望福临门酒楼送挂面。

夏老三去到搭晾面条的房间里，小心翼翼地取了十挂晾晒两三天的面条，用面盒装了，便跟着来人望着福临门酒楼来了。

福临门酒楼是南方人开的馆子，店里的老主顾们吃不惯北方的碱面，所以福临门一直用的都是夏老三这儿的挂面。

因为夏老三用的是鄂军的法子，面里搅了鸭蛋清，口感强韧劲道，最接近南方竹升面的做法。

夏老三到了福临门后门，厨房的班头已经在候着了，接了面盒打开来看了看，摸了摸，“这面有些软啊？”

“连阴雨，屋里晾的，可能有点返潮了...”

“返潮了？那口感都不对了啊！那得扣钱！”班头斜着眼睛看了夏老三一眼，“对半吧！”

“这位爷...”夏老三嗓子有点干，硬撑着面子笑道：“小本生意，面要钱、蛋要钱、等于就挣个力气钱，还不算晾晒着还得半夜起来翻腾...”

“话怎么那么多，要不你还拿回去，我就跟楼上说一声你不送不就完了！”班头冷笑一声，又把面盒往夏老三面前一撂，“对半，十挂一块！”

“爷，十挂两块银元，我给福临门送这么久了，上回还有三十多挂的钱没结呢，要不你把之前的面前结了，今儿的面当我没送行么？”

“嘿...不识抬举！”班头也是一咧嘴，随手就把面盒往地上一扔，雪白的面穗顿时甩出了许多沾满了地上的泥水。

夏老三脑门顿时一热，便目露凶光地走上前来，那班头也是猛地推了夏老三一把，恶狠狠地骂道：“咋得？你一个卖挂面还敢凶老子嗖？不识抬举的东西，也不瞧瞧咱家是什么牌面地方，能用你个小赤佬的东西都是高看你了，还跟我降价？”

夏老三强按着怒火，低吼道：“今儿就算了，把上回的三十多挂，给我结了！”

“滚，你脑子坏掉了！得罪我还想要钱？再吵吵腿给你打断晓得了吧！”

夏老三梗着脖子便要上前，后门这边顿时又冲出来了几个帮厨模样的人，手里还都拎着铁器。

夏老三顿时后悔了，为什么出门不把枪带上呢！

“买东西给钱，天经地义！你收了我的面，不给钱，明儿我就去官府告你！”

“去！去！不去你是我孙子，你个小瘪三，知事大老爷眼下就在楼上吃酒，我们老板就陪着呢！你觉得你这三两个银元的事儿，知事大老爷会理你不啦？赶紧滚，晓得不！”

夏老三狠狠地瞪着班头和他身后那群人，缓缓地退了两步，弯下身去拾起面盒，十挂面已经尽数落了地，浸了泥水，已是废了。

夏老三在一众人的哄笑声中，紧皱着眉头缓缓离开了，此时他的心中就似有一团烈火在燃烧，手中的暗劲儿都已经快把面盒的提手给捏断了。

穿过几条漆黑的街道，眼瞧着就要到家了，夏老三的眼前却是闪现着耀眼的火光，自己的铺子已是被完全笼罩在汹涌的火苗之中了。