一大清早，张堂文揉着眼睛披挂着长衫走出西厢房。

晨起的露水都还挂在花草的枝叶上，池塘的青蛙也还在呱呱叫嚷，似乎在抗议张堂文打搅了院子里的清净。

张堂文系着领扣，走向了灶房，也不知是不是昨晚操劳过头了，早上一起来嗓子干的很，想着灶上肯定还有豆浆头脑之类的东西，便想着取一碗来喝。

快到灶房口了，却听得里面有些吵闹。

“大掌柜的，如何？这豆脑的口感是不是爽滑了许多？”

“嗯...确实不错，老爷一定会喜欢的！”

一听声音，张堂文便知道，这是张富财和小张氏的哥哥在说话了，便蹑手蹑脚走到墙边，想着听听他二人说什么。

小张氏的哥哥叔伯兄弟排行第九，大名文雅却是没人记得住，这么多年都是喊他张九儿、老九、九儿的，他也都习惯了。

“大掌柜，这家的豆脑做工要细的多，喝着确实不一样，可是价钱上却是要贵一些的...”

“一碗豆脑能贵多少，三个太太一个老爷都是一碗就够的，大少爷喜欢喝，又不在家，贵点贵点呗！”

“得嘞！那我再多留点，给大掌柜品品...”

“九爷甭客气了，您好赖是三太太的哥哥，老爷的大舅子，说话太客气富财还得给您跪下呢...”

“大掌柜哪的话，我这就是不入流的外人，蹭着脸管着灶房而已，可这账房划账不还是在您手里过嘛，您要不点头，账房那边也不认这个钱啊！”

“行了，我知道了。不过九爷，您也悠着点，您这灶房采买可连着涨了一年多了，如今小少爷都不在了，你这预备给小少爷的滋补汤剂、半晌点心都还在册呢！万一哪天老爷要看账...”

“大掌柜放心，老爷管的是外面的大账，家里的账是大奶奶管！我这身份在这儿摆着，她不好意思天天盯着我，女人心思，我拿捏的住！”

张堂文在墙后气得脸都白了，实在是忍不住脾气转身便进了灶房，吓得张富财手中的小碗顿时掉了下来，摔得粉碎。

“真是灯下黑啊...”张堂文咬牙切齿地看着屋里的两人，缓缓地走到张富财的面前。

这俩人绝没料到张堂文会一声不吭地来到灶房，此时已是被吓得浑身发颤，额上冒汗，一声都不敢吭了。

张堂文打量着张富财，又盯着小张氏的哥哥张九儿，心中火冒三丈，临到头却是犹豫了。

要发作张富财，势必就要连着张九儿一起料理了，可张九儿毕竟是小张氏的亲哥哥，打小张氏进门之后就一直守在灶房，倒也没出什么大的差错。

何况水至清则无鱼，凡独当一面的人物，手上不沾点腥荤，那是不可能的，真要有分文不取的，那叫圣人。

这个道理，老爷子当年没少教育张堂文，因为张堂文的本性其实就是有些刻薄的，眼里容不得沙子。

昨晚上，张柳氏也才说过，“穷不了咱，富不了他，不犯什么大错，还是留个三分薄面的好！”

想到这儿，张堂文的气就先消了一半。

张富财已经在张堂文冷冰冰的眼神注视下惊破了胆，没等张堂文往下说，已经自觉地跪下了，“老爷，富财知道错了，可九爷毕竟是您大舅子，我不能不给面子，灶房这事也不是一天两天了，可老爷天天忙于生意，富财这也不敢擅自做主...”

“放屁！”张堂文刚刚按捺下去的火气顿时又给撩拨起来了，“你还知道他是我大舅子啊？你还不敢擅自做主？我今儿要不撞见你们，这张家院子怕都是你来当家做主了吧！”

张堂文气得简直要砸东西，却又想起了大着肚子的小张氏，着实是难办，无奈地瞪了一眼张九儿，“灶房的事儿就不劳你操心了，好好伺候你妹妹！”

张九儿慌不迭地点了点头，灰溜溜地走了。

张富财见就剩自己一人了，心中更是惶恐了，死死地扣着地上的砖缝，“老爷，富财知错了！富财以后一定谨记，一定给老爷守好门！”

“甭了！你这样的狗，老爷我养不起！”张堂文瞅着张富财这一副可怜样，却是一点怜悯都没有，只剩下了厌恶，“你爹爹生前是怎么教你的？那么谨慎小心个人物，怎么就生出你这么个吃里扒外的东西了？”

“老爷！富财冤枉啊！今儿这事儿真是九爷他软磨硬泡，富财没办法啊...”

“那粮行的账呢？先前你推你二爷身上了，说他替人赊账又占用粮仓，我竟都是信了的！如今盘账还是漏洞百出！你怎么解释？粮行的渠道你敢说没收回扣？”

张富财冷汗都出了一身，虽说他心里隐约已经猜到了，可真实打实地说到脸上的时候，还是让人惊恐万分。

张堂文看着伏在地上如同哈巴狗一样的张富财，恨不得一脚踢在他脸上，“知道为什么我没公开抖搂么？就是想给你留下三分薄面，让你还能在张家还有立足之地，有瓦遮头！没想到你竟是个这样的腌臜货，一遇事就推脱到别人身上？你推脱的了么？我前脚让人接管粮行，你后脚撺掇下人说闲话，你还想要挟起老爷我么？”

张富财已是哑口无言，只能一个劲儿的如捣蒜般磕头，张堂文却是按捺了又按捺，也没控制住脾气，劈头盖脸地又是一通臭骂。

大清早上本就清静，下人们不敢明目张胆地看热闹，却也从字里行间听出了端倪，更是没人敢吱声了。

张堂文发作了半天，才扭头气鼓鼓地走了，只剩下张富财颤抖着伏在地上，不知所措。

张堂文气鼓鼓地回了后院，张柳氏早听得动静了，便让人冲了八宝莲子羹，提前预备着了。

每每处理完家中的腌臜事，张堂文都会不由自主地来找张柳氏絮叨，这是多少年来的习惯了。

这主子应付外面的事儿，还多少沉得住气，瞻前顾后的谨慎劲儿也是正好用对了地方。可这家里的事，有的时候，就得张柳氏这种绵里带针的温吞法儿才摆得平。

张堂文来了张柳氏的屋，瞧见张柳氏早就穿戴整齐候着了，桌上还放了完刚冲好的羹，竟是不自觉地自嘲起来，一阵偷乐。

刚刚发作完，口干舌燥的，张堂文也不二话，先把羹捧着吃了。

趁着吃羹的空儿，张柳氏轻声劝慰道：“老爷，你今儿的火气，大了些！”

“怎么？我骂他不得？”

“骂得...关起门来随便骂！但今儿你这发作一场，可就把他张富财在张家的后路全断了。”

“断就断了！他一个下人，三代跟着我张家吃饭的，他还能翻天不成！”

张柳氏默默地摇了摇头，“你呀...真是江山易改本性难移，你这脾气，从年轻时候到老了，都是一个毛病！易犯小人！”

张堂文端着的汤勺停在了半空，小人？小人就小人呗！又不是没遇见过小人！

廖启德、启封，连着那个高德宽，不都是小人么？

犯小人，说明我张堂文行得正坐得端！

张堂文冷哼了一声，端起碗把最后一点羹汤倒嘴里。