宣统二年的农历年，张堂昌头一次没有在老家过。

便是小时候被扔到淮军里，农历年他也是贿赂了长官偷跑回家过年的。

骨子里说，张堂昌也是个念旧的人。

过年嘛，就得一家人团团圆圆，整整齐齐的，这才喜庆，乐呵！

就算是和张堂文一人一个院子，年三十的饺子也是一家一个馅儿，你给我一锅，我回你一篦子。

大年初一照例到张家祠堂给祖宗上香，张氏阖家全到，赊旗东边半拉城的人，家家户户都差不多要出人过来，往上查三代，都出不了老张家的户檐。

这可是一年一次的大事，也是极长脸的排面差事。

认识的不认识的，甭管八竿子打不着的，还是未出五服的，凡是老亲旧眷沾亲带故的，都得到长房这边问安。

长房的辈分一向比较高，张堂昌打记事起就是坐在正堂正位上，看着须发皆白的老头给自己请安，明明年长自己几十岁的人叫自己一个小孩，爷爷！

那感觉，张堂昌至今回想起来都是极爽的。

但今年不成了。

一来他早就收到了信，老宅失火，小侄子早夭。

这个年啊，注定是过不踏实了。

二来，开封府的几个仓库还没清完，至年前，已经经由郑州往汉口方向发了十五六批棉花，收棉的本钱居然基本已经收回了。

坚持到年后，在开春前，把山东那边运来的几批棉花再折腾折腾，换个名目，悄无声息地发过去，便是净赚的利润了。

想到这儿，张堂昌不由有些佩服自己这个闷不吭声的哥哥了。

这么难搞的局，居然都被他找到了冤大头一般的下家，这钱赚的，真真是出人意料。

也不知道胡东海这会儿会不会被气吐血喽！

哦！应该不会，年前接到信，胡东海动账的消息不知被谁捅到了总号，年关将至的时候被唤回山西榆次总号述职了。

这个年，这胡东海怕是也过不踏实了。

票号对这种事儿，可是绝不纵容的。

张堂昌坐在开封府大相国寺西边的花街酒肆里，就着杜康酒，吃着韭菜鸡蛋饺子，听着戏台子上唱的河南梆子“包龙图坐监”，不由跟着曲调摇头晃脑起来。

这河南梆子，乃是河南本土地方戏，在中原地区广为流传。但在豫南，却并不盛行，对于张堂昌来说，也是难得一听。

张堂昌正听得津津有味，却听到隔壁桌上有人窃窃私语起来。

“哎！听说了么？广州那边又打起来了！”

“跟洋人？”

“不是！听说是一群新兵蛋子！”

“新兵蛋子？又是那伙什么党来着...”

“慎言！据说就是他们，攒动着新军造反来着！”

“乖乖！这新军都造反，该不是要变天吧？”

“别瞎说！百八十号新兵蛋子有个屁用！我看啊！就是张之洞走了之后，有人想趁乱赚筹码里！”

“谁？盛宣怀？还是袁项城（袁世凯，因其老家在河南项城，所以河南人多称之为袁项城，以视亲近）？”

“瞎扯！盛宣怀是张之洞大人的钱匣子，跟官场还保持了一些距离！”

“那是袁项城？他不是被革职闲赋在家么？”

“就是因为闲赋在家，这天下越乱，才更有他出头之日！”

“可新军不是他一手练起来的么？新军乱了他...”

“糊涂！新军乱了那也比老八旗强！看看那些满汉八旗的龌龊样，遛鸟斗蛐蛐是把好手，真打仗了就是一群怂包！要想节制新军，非得把袁项城请出来不可！”

“袁项城要出山了，咱河南日子也能好过点...”

“但愿吧...”

台上正好唱到“国不宁，民遭殃。冤案累累遗恨长，辩忠奸尚需要民意察访，且不可认门第听信报章，此一番可算是见识增长，清名下也有那藏身虎狼！”

张堂文听了两下，也是莞尔一笑。

一群平头老百姓，咸吃萝卜淡操心！

管他谁握权柄谁坐朝，天下都少不得行商来为他交税敛财，想那长远东西干毬！

张堂文端起酒盅一饮而尽，火辣辣的灼烧感从喉咙口一直蔓延到胃部，通透！张堂文长舒了一口气，便要起身离开，一抬头，却瞧见了一个意想不到的熟人。

廖启德！

真是冤家路窄，这么大老远的开封府都还能撞见？真是见了鬼了！

廖启德可不这么想，他可是特意寻来了。

有个疑惑一直萦绕在他心中，让他夜不能寐，可他又实在没有别的门路打探清楚，思来想去，却只有这张堂昌或许还能说上两句了。

张堂昌瞧了瞧廖启德，轻蔑地冷哼了一声，“这不是廖经理么？怎么？来开封府瞧这地上悬河么？”

廖启德唇上的小胡子微微抖了抖，干笑道：“张老板这是哪里话，廖某这次，是专程探望您来了！”

“呦呵！不敢当！”张堂昌冷冷地打量着廖启德，语带讥讽地说道：“廖经理可是大不列颠太古公司的红人，指点江山气吞山河的人物，怎么犯得着来看我这俗人？”

“哎呀！张老板，您这嘴也是够毒的了！您先别着急上火，咱寻一僻静的干净地儿，聊上两句如何？”

张堂昌冷哼了一声，这开封府他盘磨了小半年时间，上到官府下到市井混混都厮混的捻熟，何况以他的个性更不可能怕这廖启德。

“行，走着！”

“好嘞！张老板这边请！”

拐了两道个街口，来到原来勾栏瓦肆的地界，如今已改成了开封府有名的销金窟，相比京城八大胡同也不逞多让的温柔乡。

廖启德轻车熟路地引着张堂昌来到一家名为醉香楼的馆子，一路上那莺莺燕燕都快把张堂昌的魂给勾没了。

张堂昌不由心中暗暗骂道：这假洋鬼子，怎么猜到自己就好这口呢？本想着过了年关了，找个地方好好放松几天呢！这可赶巧了，被这廖启德挠中了痒痒地儿。

到了二楼角落里，张堂昌一眼就看出了，这屋该是这馆子里最排场的包房了。

果不其然，推门进去，偌大个屋子里，玉体横陈，绝色各异，风情万种，花枝招展。有带着京剧头面的，有扮作波斯歌姬的，居然还有一个金发碧眼的丰韵洋妞。

看得张堂昌顿时忍不住吞了一口唾沫。

这他娘的是要老子的命啊！