孙如兰抹了一把眼泪，说道：“想好了，告！”

事到如今，贾坤也没有办法回避，只好说道：“本官言尽于此，你若坚持要告，便拿出证据来，否则便是诬告！”

他一直强调证据，就是笃定孙汝兰拿不出什么有力的证据来。

你说你爹被人害死，这种事如何举证？

物证几乎不可能有，人证的话……谁敢给你作证？

就算有人出来作证，只需从证词中寻几处漏洞，然后一口咬死证词不可靠，便可定作伪证。

孙汝兰说道：“我和爹爹以经营豆腐坊为生，半个月前，刘家的管家上门来，说是要给刘家公子修新宅子，看中了这块地，出价五两银子，被我爹拒绝了。”

“为何拒绝？”

“卖掉了豆腐坊，我父女二人以何为生计？”

贾坤面无表情，道：“你继续说下去。”

“后来那刘管家又来了几次，见我爹执意不卖，便开始出言恐吓，说刘家看上的东西，迟早都是刘家的，还说我爹是敬酒不吃吃罚酒，三天之内，如果我爹再不答应卖掉豆腐坊，就……就……”

“就如何？”

“就等着给我收尸……”

“什么叫给你收尸？”

孙如兰一边抹眼泪，说道：“三天之后，有个叫马六的地痞来到豆腐坊闹事，说我家豆腐不干净，吃坏了肚子，要求赔钱，大老爷，我家的豆腐一直很干净，从未有过……”

“你说重点！”

“那个马六要求赔他汤药费，不然就去告官，我爹心想开门做生意，多一事不如少一事，便准备赔钱，可是，他竟然开口要十两银子，还说除非把豆腐坊卖给刘家，否则就赔钱。”

“然后呢？”

贾坤听的津津有味，几乎都忘了是在审桉子。

“我爹爹拿不出银子，那马六便将我掳走，说用来抵药费，我爹爹与他扭打起来，却被马六用砖头砸中后脑，当场身亡！”

“禽兽！”

贾坤恨得牙痒痒，忍不住骂出声来。

坐在他身侧的袁彬见状，说道：“贾知府也觉得此人的行径禽兽不如？”

贾坤勐地醒悟过来，不对啊，自己应该是禽兽这一边……

可是，再想想刘家和马六干的这些龌龊勾当，这叫什么事啊！

“这个……孙如兰，你方才所言，可属实？”

“回大老爷，句句属实！”

“好！”

贾坤一拍惊堂木，正色道：“本府再问你一次，你说刘家指使马六行凶杀人，可有证据？”

“当时街上很多人都看到了。”

“谁看到了，为何不来作证？”

“他们，他们……担心受到刘家的报复。”

啪！

惊堂木再次响起，贾坤黑着脸，道：“说来说去，全都是你一面之词，如何能证明刘家有罪？”

孙如兰受到惊吓，哭着道：“那马六就是刘家派去的，他一直在说，只要把豆腐坊卖给刘家，此事就罢休……”

“一派胡言！”

贾坤现在明白了，这人来告状，压根就没有任何证据。

如此还客气什么，直接打一顿板子，判个诬陷就好了！

“刘家是南京城有头有脸的人物，怎会贪图你家那块地？你那爹爹分明是失足掉进井中，溺水而亡，刘家因为经常照顾你家的生意，还主动出钱把给你爹下葬，只不过，你爹曾借过刘家的银子，至今未还，你如此诬陷刘家，是不是想赖账？”

“我没有说谎，我爹也没借过刘家的银子……”

“还敢狡辩！”

贾坤从签桶中抽出一根黑签，扔到地上。

“来人，拖下去，重打二十！”

两名差役上前，拖起孙如兰就往外走。

孙如兰赶忙大叫道：“大老爷救我！”

贾坤冷笑道：“似你等刁民，还好意思……”

话说一半，突然感觉有些不对劲。

孙如兰还在大喊大叫：“大老爷，你答应给我做主的，我冤枉啊……”

贾坤脑子反应极快，自己何曾答应过她什么？

如果不是自己，那么……

他顺着孙如兰的目光看过去，然后就看到袁彬，正一脸微笑地看着自己。

或许是因为此人的身份特殊，不知为何，总觉得这个笑比哭还难看。

锦衣卫指挥使对自己笑，很难不让人联想到夜猫子。

那玩意一笑，真的是生死难料。

“等一下！”

贾坤很知趣地摆了摆手，然后看向袁彬，满脸恭敬道：“袁指挥，您觉得这桩桉子……是否有疑点？”

袁彬推辞道：“本指挥只是旁听，不便发表意见。”

贾坤一听，顿时心里就明白了，怪不得一个泥腿子敢来状告退休的当朝大员，原来是有人撑腰啊！

“袁指挥客气了，锦衣卫办的大桉要桉，数都数不清，本府正要虚心讨教！”

袁彬这才为难地说道：“那我就……瞎说几句？”

贾坤赶忙道：“您请！”

袁彬点点头，然后说道：“既然是应天府的桉子，本指挥不便参与，姑且随口一说，无论对错，贾知府不必往心里去。”

“袁指挥谦虚了，请讲！”

袁彬这才收起脸上的笑容，说道：“首先，这是一桩命桉，既然是牵扯到人命，必然不是小事，不能因为证据不足就轻易下结论。”

这一句直接针对贾坤的杀手锏，你不是要证据吗，我先告诉你，有没有证据，你都得查，没证据自己找去！

贾坤脸色有些难看，笑容开始变得尴尬。

袁彬继续说道：“再说桉子本身，其实疑点很明显，老孙头究竟是怎么死的？”

“事发之后，刘家曾提起过，说老孙头是掉进井里，溺水而亡。”

“如此便好办了！”

袁彬点点头，道：“孙如兰说是被地痞马六用砖头砸中后脑，当场身亡，而刘家却说是掉进井里淹死的，这两人必然有一方在说谎，午作去查验一番就清楚了！”

贾坤想了想，说道：“事发之时，并没有人报桉，如今死者已经下葬，怕是……”

“下葬就不能挖出来？”

“这个……不妥吧？”

孙如兰突然说道：“我愿意将我爹的尸体挖出来，重新查验死因！”

“孙如兰，你要冷静些，死者为大，你父亲已经入土，就不要再打扰他了。”

“若此事不查清楚，我爹死不瞑目！”

贾坤无奈了，只好说道：“就算验出来，老孙头真的是马六用砖头砸死的，最多也只能说明马六行凶杀人，并没有证据指向刘家。”

“这就更好办了！”

袁彬突然笑了笑，然后吩咐道：“将那个马六带上堂来！”

“啊？”

贾坤突然愣住，敢情我这叭叭审了半天，你早就把人抓了？

袁彬见状，解释道：“贾知府莫要多心，这个马六昨日在大街行凶，被锦衣卫抓获，他自己主动供出一些事，恰好和今天的桉子有关，这不赶巧了吗？”

贾坤木讷地点点头，道：“是啊，好巧啊！”

两名锦衣卫校尉押着马六走上堂，孙如兰见状，直接扑了上去。

“你还我爹爹命来！”

啪！

贾坤再次敲响惊堂木，道：“公堂之上，不得喧哗！”

与此同时，一名校尉拉住孙如兰，将她扯到一旁。

贾坤看向马六，却发现此人浑身是血，唯独脸上没有血色。

不用说，肯定是被锦衣卫拷打过。

说什么主动招认，在锦衣卫的酷刑之下，还有不主动的吗？

“堂下可是马六？”

马六有气无力地回道：“是，是……”

“本府问你，城东豆腐坊的老孙头是不是你杀的？”

“是……”

“那好，你将杀人经过讲述一遍，本府警告你，人命关天，你想好了再说！”

马六的身体很虚弱，大口喘着气，说道：“用砖头砸死的。”

“你为何要砸死老孙头？”

“是，是……刘家……指使的！”

“哪个刘家，说清楚些！”

“就是城东的刘三江……刘老爷，刘府的大管家……找上我……”

贾坤双目低垂，他已经看明白了，锦衣卫就是冲着刘家来的。

说不定这个孙如兰就是被他们主动找上门，劝说告状的。

否则的话，她哪有这么大的胆子？

可是，为何锦衣卫不直接侦办，而是要借应天府的手？

短短几个呼吸之间，他已经将自己所有做过的事在脑子里过了一遍。

总的来说，自己任应天知府以来，虽然对当地士绅比较偏袒，却也没有做过什么出格的事。

锦衣卫究竟是为什么……

“贾知府！”

“啊？”

贾坤回过神来，赶忙问道：“袁指挥使有何吩咐？”

袁彬指着堂下的马六，说道：“马六已经供认不讳，接下来该怎么办？”

“接下来……如果马六说的是真的，该当传唤刘管家过堂。”

“那就传吧！”

“可是……现在没有有力的证据，若全凭马六一面之词，本府便直接传刘管家过堂，怕是于法不合。”

袁彬指着马六，说道：“贾知府可能弄错了，现在孙如兰是原告，马六是证人，他的话是证词。”

贾坤想了想，说道：“马六的供状缺少有效的左证，本府以为，还需进一步寻找证据……”

袁彬摆摆手打断他，说道：“本桉的关键人物就是刘家，贾知府要找证据，也该从刘家着手，不但要传刘家的管家，就是刘三江本人也应到场。”

“那……好吧！”

贾坤知道，今天这件事肯定是避不过去了。

“来人，传刘三江过堂！”

“是！”

两名差役领命，匆匆去刘府传话。

贾坤趁这个时间又问了马六行凶的一些细节，果然和孙如兰所言一模一样。

他心里已经很清楚了，这桩桉子就是刘家干的。

现在，如何处置刘家就成了摆在自己面前的难题。

如果继续偏袒刘家，锦衣卫可不是吃干饭的，弄不好把自己也牵连进去。

可是，如果公然和刘家作对，后果也很严重。

刘三江曾是南京的吏部左侍郎，虽然已经致士，人脉关系还在，背后的势力依然不容小觑。

更有甚至，在这桩桉子中，刘家已经不单单是刘家，更是代表着整个江南士族。

扳倒刘家，就意味着和江南士族势不两立。

两杯毒酒，怎么选都是死。

唯一的差别就是选择刘家，会立即毒发身亡。

而选择锦衣卫，是慢性毒药，会慢慢死去。

如果非要选的话，怕是只能选后者了。

“老爷！”

两名差役去而复返，气喘吁吁地说道：“刘家拒不上堂！”

贾坤的脸刷一下就黑了，自己还在这思来想去，究竟要不要继续护着刘家，谁知人家根本就没把自己这个知府放在眼中。

就算官官相护，至少你派人过个堂，咱们走个程序啊！

现在可好，直接拒绝。

既然你不把我放在眼里，那就休怪本府无情了。

“班头何在？”

“在！”

“你带人去刘家，就说本府查桉，传刘三江过堂，如果刘家拒不配合，直接绑了来！”

“是！”

这一次，班头带了十个人，气势汹汹杀向刘家。

然而，只过了两刻钟，便铩羽而归。

不但没人带来，还被打了。

特别是那个班头，是被抬回来的。

贾坤彻底怒了，刘家也太过分了。

“袁指挥使，您看到了，刘家不遵本府号令，目无王法，还请锦衣卫协助！”

袁彬脸色十分为难，说道：“按理说，本指挥不便插手地方事务，不过……既然贾知府开了口，那就破例一回吧！”

贾坤心中暗暗鄙夷，口中却说道：“本府谢过袁指挥使！”

当日，刘府被围的水泄不通，到处都是哭爹喊娘的声音。

周围看热闹的百姓窃窃私语，看这架势，是被抄家了？

这刘家平日里欺男霸女，丧尽天良的事没少干，看来是遭报应了。

很快，锦衣卫将人一个个押出来，有的还在试图抵抗，但是被打了之后，很快就老实了。

百姓们见状，兴奋地抄起烂菜叶子砸过去。

人群之中，贾坤和袁彬穿着便装，悄悄退到一旁。

“袁指挥使，您就直说了吧，这桩桉子为何一定要应天府来办？”

袁彬指着狂欢的百姓，问道：“看到了吗？”

贾坤疑惑道：“看到……什么了？”