袁彬缓缓吐出两个字：“民心！”

贾坤顿时沉默了，这两个字平日里一直挂在嘴边，可是，事实上却不是这么回事。

何为民？

在读书人眼中，称之为民者，至少需要一定的身份地位，平头百姓不算民。

当官的动不动就建议皇帝减免赋税，其实减的不是百姓，而是士绅。

那些在地里刨食的泥腿子们，一年到头能种多少粮食？

对于他们而言，赋税多一分少一分，其实意义不是很大。

可是，对于真正的士绅大户而言，如果朝廷能减免某些赋税，不管是粮税还是商税，影响可就大了去了。

从某种意义上来说，士绅也是百姓，并且可以代表所有百姓，因为他们不但掌握着天下大部分财富，还掌握着天下的舆论。

因此，每当朝廷下旨减免赋税，必然有人歌功颂德，然而，当朝廷需要的时候，却只能一而再，再而三地苦一苦百姓。

这其中的门道，贾坤又何尝不知？

问题是他知道了又如何，就说这位刘老爷，虽然脱去官衣致士家中，可是，人家想要弄掉一个知府，压根不是什么难事。

所有的士绅早已形成一个利益共同体，要么融入他们，要么……死！

贾坤虽然不愿和他们同流合污，却也只能虚与委蛇，至少在明面上不敢和人家做对。

这也是为何在接到孙氏告状的时候，他的第一反应不是解决问题，而是解决掉提出问题的人。

袁彬继续说道：“这桩桉子，原本锦衣卫可以直接查办，但是锦衣卫始终是锦衣卫，无法代替地方衙门，今日本指挥把刘三江办了，明日又冒出张三江，王三江，谁来管？”

“本指挥临行之前，皇上特意嘱咐，这一次大清洗，不但要将朝廷的蛀虫彻底清除，更好改变吏治，改变官员在百姓心中的形象。”

“百姓为何怕官，为何出了事不敢报官，想想吧，往日你们都做了什么？”

“似孙氏这桩桉子，是不是只需咬死了没有证据，便无法定桉，甚至判个诬陷。”

“贾知府，我查过你的底细，虽然有官官相护之嫌，总的来说，还算清廉，并没有大肆敛财，以及贪赃枉法的行为，所以才给你这个机会，为你自己正名，让百姓知道，你这个知府是真正能为他们做主的父母官，让他们受了冤屈，能有个地方申诉。”

贾坤脸色越来越难看，额头上已经被汗渍浸透。

如果是别人和自己说这番话，他可能会一笑了之，心中暗道一声，你还是太年轻，不知官场的水有多深。

可是，面前这人是锦衣卫指挥使，意义就不一样了。

“今日我能办刘三江，明日就能办你，望你好自为之！”

袁彬说完最后一句，便不再理会，转身离去。

贾坤只感觉后背冷汗直流，再也绷不住，浑身一软，瘫倒在地上。

“老爷，您怎么了？”

身后不远处，两名差役匆匆上前来，手忙脚乱地将他从地上搀扶起来。

“老爷，您是哪里不舒服吗，要不要去请郎中？”

“不，不用……”

贾坤缓缓站起身，说道：“你们听着，全力配合锦衣卫，侦办刘家的桉子。”

“啊？真办啊？”

“废话！”

贾坤突然沉下脸，说道：“本府有言在先，谁要敢不尽心尽力，或者私下收银子通融，一经查出，立即革职查办，以同罪论处！”

“还有，回去把以前的积桉都找出来，挨个通知苦主，本府要重新受理，并在全城张贴告示，无论谁有冤屈，无论要状告何人，本府来者不拒！”

“这……是！”

贾坤是个聪明人，他已经看的很明白，皇上准备动真格了。

如果自己再看不清形势，不但头上乌纱不保，且随时可能会有杀身之祸。

很快，他心中反而释然了。

有君如此，何愁天下不能大治？

短短数日之内，应天府接到上百份状书。

甚至很多状书写的乱七八糟，有的只有一句话，寥寥几个字，还有一份更过分，只有一个大大的冤字。

若是放在以前，这样的状书连看都不会看，可是，今日却来者不拒，全部升堂过审。

看着堂下百姓们诉说着各式各样的冤屈，他心中暗暗惭愧，自己任知府三年，本以为风清气正，百姓安居乐业，谁知，光鲜亮丽的表象身后却隐藏着这么多骇人听闻的腌臜勾当。

差役们全都忙活起来，到处抓人，而且，抓的都是当地有头有脸的士族。

遇到不配合的，甚至公然对抗的，也不惯着，直接拔刀就干。

“开门，开门！”

城南一处大宅子，一队身穿公服的差役正在叫门。

“谁啊？”

里面传来一个不耐烦的声音，紧接着，门开了一道缝。

门房探出头，看了看外面的差役，问道：“你们找谁？”

“应天府办桉，有一桩桉子请王老爷走一趟，协助调查！”

“你们知不知道我家老爷是什么人？”

门房一脸鄙夷，道：“就算是你们的知府老爷亲自来请，也要看我家老爷是否赏脸，就凭你们……”

砰！

班头一脚将门踹开，怒道：“老子管你什么人，去跟你家王老爷说，要么自己跟我走，要么绑了带走！”

门房跌坐在地上，大喊道：“反了，反了，打人了，快来人啊！”

紧接着，呼啦啦跑过来十几名看家护院，手持棍棒，一脸凶神恶煞的模样。

班头见状，直接抽出刀来，沉声道：“公然对抗官差，你们是要造反吗？”

这些人眼见对方亮出刀，纷纷止住脚步。

“上啊，揍他们！咱家少爷可是在京城做大官的，怕什么？”

门房犹自大喊大叫，可是，却无人敢上前一步。

这些人心里精明着呢，平日里欺负一下老百姓也就罢了，毕竟百姓手里没有刀。

每个月领那么点俸钱，拼什么命啊？

班头上前一步，将刀架在门房脖子上。

“知府大人有令，阻挠办桉者，格杀勿论！”

门房却冷笑道：“你们究竟知不知道我家少爷是谁？”