主力灰飞烟灭，老国王遭拘禁，隐匿于偏僻边境地域，侥幸逃离的众奥地利贵族纠集一处，共商复国大计。

忧国忧民，其情应可感天，只可惜心有余而力不足。手中兵力不足三千，即便六千余入侵兵团近半伤病，依然毫无胜算。商量来，商量去，除去隐忍，也只有隐忍。

大权在握，却始终轻松不起来，王君一日不立，难以收服民心。早晚拜见拒不就范的老国主，动之以情，晓之以理，耶律迪烈施以攻心之策。

理由无懈可击，马扎儿王虎视眈眈，波西米亚人居心叵测，更得罪神圣帝国，奥地利难有太平日子。虽诚心拥护，但教廷眼下自顾不暇，纵然日后打压住帝国，也难以顾及。纵观周边国家，也只有虎贲团才具备保护奥地利的资格。

家园被毁，自己却无能为力，即便身为囚徒，老国王依然保持皇族特有的傲慢气质。一不拒绝，二不认可，对登位劝告置若罔闻，早中晚祷告，把全部精力投入到期盼上帝施以援手的梦想中。

当然清楚自己的入侵者身份，耶律迪烈也没抱多大希望，早请安晚探视依旧，派人秘密搜寻不知所踪的王后及所有皇子公主。城内只留下一百精锐以及两千多伤病员，让奉命折返的完颜止领三千虎贲出击，对不甘失败的奥地利贵族施以突袭。

早派人日夜监控，得知入侵者来袭，众贵族迅速化整为零，分头窜入穷山僻壤。反复折腾却一无所获，无功而返，完颜止气得吹胡子瞪眼。

可气也无用，即便换做漏网的奥地利王子，也绝不敢再与虎贲团明刀明枪干一仗。料到如此结局，愁眉不展，耶律迪烈长吁短叹。

追随驸马爷久矣，早练得胆大心细，完颜止微微一笑，“大人在为立国主之事烦心吧？以末将看来，人选只有三种，一，我虎贲团高级将领，但教廷绝不会承认。二，原国王，可老顽固未必就范。三，从铁心归附的德意志将领中挑选，只是……”

“还有第四种选择，大人不妨想想，既要让教廷承认，又要确保我虎贲团在奥地利的利益，此类人选方为最佳……”缓缓开腔，耶律迪烈暗自苦笑，“与教廷关系密切，对我虎贲团忠诚，何处寻觅此人？”

“有，末将此番铩羽而归，但亦有收获……”一语惊醒梦中人，完颜止颇为得意，“回师途中，一名奥地利男子秘密求见，自称奥普王子，愿投靠我虎贲团。另外，他还带着一名贵族女子，亦称玛丽娅公主。鉴别真假倒也简单，带入宫内让老顽固一看便知。”

“主动投靠，大人相信吗？即便真为王子，也必有他图……”愁眉稍减，耶律迪烈微微摇头，“国破家亡，却投身入侵者阵营，理由何在？当然也或许摄于我虎贲团无敌军威，可既已逃离生天，完全没必要自投罗网，其中缘由值得深思呀！”

“缘由无非真心抑或假意，一旦确认其身份为真，当即纵放此人，密令其进入叛众聚集地，以王子身份招降叛军。最终结果只有两个，一，自立为王与我虎贲团对抗到底，二，心甘情愿臣服……”一路冥思苦想，早琢磨出对策，完颜止掩饰不住兴奋，“第一种结果对我虎贲团而言，并非坏事，若王子果真谋求复国，我们大可施以反间计。其留下的臣服铁证只会让叛军自乱阵脚，彻底剿灭或许变得更容易些。至于第二种结果，末将以为，大人必须提前下手，秘密迎娶玛丽娅公主。以亲情笼络，对王子的真实身份秘而不宣，命其率叛军与我周旋，直至取得教廷信任，再……”

“大人且打住，本将明白了。只要此人真为奥普王子，无论投靠与否，于我虎贲团均利大于弊，即便其真心复国，最终结局也只能沦为附庸，只因别无选择……”淡淡一笑，耶律迪烈含糊其辞，“究竟由谁迎娶公主，还须将军定夺，你我切勿擅作主张。明目张胆占领奥地利，教廷绝不会容忍，我军须做好主动退出的准备。扶植傀儡登位，不可把赌注压在一个王子身上，本将早已派人搜寻其余王子，相信定有结果。”

“大人深谋远虑，末将献丑了。扶植的王子越多，奥地利越不安宁……”恍然大悟，完颜止一脸钦佩，“兵力原本弱小，再加上彼此争抢，求助于我势在必行。”

“大人高见，不知大人是否听说过昔日大汉天子以推恩令一举解决藩王作乱之隐患？此计与之颇有异曲同工之妙……”疑虑顿消，耶律迪烈大笑而起，“本将要亲眼见一见所谓的奥普王子，假冒的可能虽有，但无异于自寻死路。但愿为真吧，也省得我们踏破铁鞋。”

西风漫卷硝烟，吹散一地血气，鏖战正当午，热血洒征途。大战如火如荼，一切尽在意料之中，命众亲卫分头督战并随时回报战情，退回火炮阵地后方，周文龙静观其变。

近十二万将士以命相搏，场面自然壮观无比，风云也为之变色。不顾伤亡惨重，前赴后继拼死冲锋，担任前军的万余帝国重甲军团冒着炮火箭雨继续前进。

弹丸凌空落下，激起一地血花，大呼小叫络绎不绝，右翼遭遇重点打击。手忙脚乱，近两万帝国轻骑一面躲避死神，一面努力稳住被打乱的队形。

隐匿于后方，也难逃厄运，炮火如长了眼睛一样，于前方轻骑倒网开一面，却毫不留情砸向万余帝国重甲军。距离短，发射弹道近乎平直，松散阵型被碾压，但凡砸下，一枚石丸几乎扫平一片。

左翼兵团也不安宁，凌空落下的死神虽稀疏，但同样精准。绕过如云轻骑，径直扎入后方重甲军团，一弹落地，惹出一片狼藉。忌惮虎视眈眈的玲珑炮，被迫后撤，从而导致队形拥挤。越拥挤越混乱，后撤的后撤，闪躲的闪躲，冲锋的冲锋，场面渐渐失去控制。

冒着生命危险冲入混乱军阵，众伏虎侍卫分头传令，随着传达到位，纷乱局面顿时为之一变。佯攻的拼死佯攻，策应的努力策应，众帝国将士倾尽全力掩护左翼兵团杀出包围圈。

阵地均匀配置，牢牢扼守战场制高点，面对拼力冲锋的如云敌军，左翼设置的一百门玲珑炮大展神威。一炮出膛，一大片敌骑开花，全拜队形太密集的缘故。

大兵团鏖战不休，秋阳渐渐西坠，战事越来越激烈。紧随炮火停歇，远射随即上演， 对战双方也杀红眼。无论虎贲团还是帝国军团，谁也输不起，可霸主只有一个，只能以胜败论英雄。

尽管伤亡巨大，尽管后方吃紧，腓特烈二世只管咬紧牙关。压下反帝联军已逼近弗萨尔塔的危急情报，命众将士不惜一切代价突破敌军防线，并施以反包围，力争一举解决心头大患。

上帝冷眼旁观，天不遂人愿，随着不利战情纷沓而至，腓特烈二世不由得大吃一惊。罗斯人果真狡猾，持有的上帝之火不仅杀伤力巨大，而且仿佛用之不竭。

临时选择的战场于双方而言极不公平，罗斯人居高临下，而帝国近乎仰攻。不仅如此，一个倚靠天险背山一战，一个却后院失火拼死强撑。前军突破不了对手的重甲军阵，被打乱的右翼军团也出现溃散迹象，唯一值得安慰的只有左翼军团已拓展空间的好消息。

一直被压制，最终以巨大伤亡迫使敌军后撤，严密的包围圈出现些许漏洞。将主攻方向定于左翼，自然有其道理，时值夏末秋初，西风凛冽，顺风攻击当然事半功倍。

各路战情如雪片一般飞回大后方，综合分析，周文龙迅速判断出帝国军团的主攻方向。传令伺机而动的徒单克宁，马上率部出击，加入堵截左翼敌军的行动。务必堵死缺口，以利于火炮团再次发威，总攻时间定在天黑时分，所有参战勇士不许再后撤一步，利用险要地形保护自己，用精准箭雨消灭任何敢于突入死亡地带的帝国将士。

天色转阴，乌云再次粉墨登场，黑压压的天空响起阵阵惊雷。西风越刮越猛，卷起的沙尘渐渐笼罩狼藉战场，随着天越来越暗，大混战陷入胶着状态。

一个拼力冲锋，一个死战不退，眼瞅着近战即将上演，上帝终于出手。提前发起的炮火总攻被不期而遇的大雨硬生生搅乱，可因祸得福，被迫仰攻的帝国军团脚下溜滑异常，一时自乱阵脚。

纵然投入预备队，依然改变不了包围圈渐渐缩小的趋势，战局越来越不利于己方。大雨滂沱，朔风呼啸，位于大后方的腓特烈二世隐隐不安。倚仗天时地利，狡诈的罗斯驸马爷存心决一死战，再斗下去，帝国军团极有可能全线崩溃。

战情虽扑朔迷离，可不利消息占据大多数，冷静分析，腓特烈二世最终决定主动撤军。若继续搏杀，也未必输，但所造成的巨大伤亡不可承受。教廷已大举出兵，不尽快挡住意法联军，苦心经营的根据地难以保全。

撤当然可以，但如何撤才能尽量减少伤亡，斟酌少许，命令一一下传，“传令诸军，猛攻依旧，不可懈怠半分。待天色完全黑下，中军步兵率先撤回大后方，前军其次，右翼军团再次之。”

凝望一眼浴血奋战的将士，叹口长气，腓特烈二世默默转马，“命左翼军团填补空当，组织敢死队挡住敌军，帝国会记住每一名勇士的功勋。撤退中，构建梯次防御阵地，不得自乱阵脚。撤离顺序如下，先步兵，其次重甲，最后轻骑。无论敌军如何猛攻，负责断后的敢死队不许后撤一步，哪怕集体玉碎，也要掩护大军安全撤离——”

“遵旨！”狂风袭人，大雨淋头，几乎睁不开眼，众伏虎侍卫掉头扑向迷离战局。

能否实现毕生夙愿，完败神圣帝国势在必行。饭要一口一口吃，敌人也要一个一个击败，想一口气解决所有拦路虎，凭一支东拼西凑的三万余杂牌军，简直如同痴人说梦。

知彼更知己，观望战局的同时，派出以萧不察斤为首的一支百人小分队，迂回绕至敌阵大后方，秘密侦探帝皇老儿的最新动向，周文龙处变不惊。

以寡敌众，天降大雨，背山一战，将士疲乏不堪，不利因素太多太多。可祸倚福伏，帝国军团的处境更为糟糕，仰攻且脚下溜滑，大后方受教皇国军团威胁，同样极度疲乏。静静观望，周文龙一言不发。

处境类似，最终谁能胜出，一切只取决于双方主将的意志力和对战局的准确判断。不时回头观察设于山地高处的瞭望哨，周文龙咬牙强撑。

血战一直持续到天色完全暗下，战事始终陷入胶着状态。拼死进攻的帝国军团被牢牢钳制于险隘前方的山坡下，任凭左冲右突，依然无法突破箭雨长矛以及滚石阵。

尽管伤亡近三万将士，可毕竟完成预定作战任务，趁暗黑掩护，各路帝国军团交替后撤。大雨不曾停歇，也无从点燃火把，摸黑反击，众参战虎贲相继冲出庇护地。

居高临下，察觉敌军撤离企图，左中右三处瞭望哨同时射出报警响箭。三箭齐发，三方同响，全体虎贲为之一振。

煎熬至今，只为等此一刻，大笑不止，周文龙纵马冲下，“全军听令，同时出击，将帝国打回原形，冲呀——”（未完待续）