五年前紫极阁之乱，晋王余党皆被诛九族，吴顷吴刻兄弟是子书珩从死牢手里救回来的，他们以罪奴之身跟在他身边，忍受了五年的冷眼与耻辱，终于在战场上厮杀出一条血路，赢得了天下人的尊敬。

兄弟二人已经成为子书珩的左膀右臂，若他把吴顷交到别人手中，无异于折断一臂，让他在权力倾轧中变得被动。

再退一步讲，吴顷到了宁靖侯手里，能否受到重用是为其次，会否以莫须有的罪名被军法处置才是重中之重。

子书祯给他指婚，他忍了。

子书祯借由围剿恶人墓意图抹杀他，他也忍了。

血月那晚不得已杀死噬心，他甚至至今都在掂量这个侄儿在整件事情里的罪责到底有多重！

唯独动吴氏兄弟二人，他不能忍。

无论是为了晋王为了吴顷还是为了他自己，他绝不能让步！

“臣若是不从呢？”子书珩眼底迸射出寒意。

子书祯像是没有料到他会如此直接地提出异议，面色凝重地看着他，不发一言。

两人霎时间剑拔弩张，子满绷紧心弦，微微颔首，目光在他们脸上逡巡，大气也不敢喘一口。

片刻后，子书祯轻轻一笑：“虽然朕还未下旨，不过此事变更的可能性不大，皇叔是要抗旨么？”

子书珩心头蓦然一颤。

师长夷让他少说两句，原来指的就是这件事。

可他已经没有退路了，他必须护住吴顷和吴刻，权力角逐不是游戏，一步错，步步错，一旦放手，便是万劫不复！

子书珩当即跪地，双手将虎符呈上，恭敬而不失傲骨地说：“臣无能，没有吴将军辅佐，无法将铁骑营发挥到极致，既然陛下决意调离吴将军，臣也无法继续带兵戍守边疆，还望陛下另觅良帅。”

子书祯心底大悦。

师长夷猜的没错，果然只要提出调离吴顷，便可轻而易举地收回他的兵权。

“皇叔这是做什么？跟朕置气么？”子书祯起身，不紧不慢地走到子书珩身前，握住那冰凉如雪的双手，意图将他扶起来。

子书珩拒不领情，岿然不动，只沉声说：“请陛下收回成命。”

子书祯静静看着那刻满铭文的青铜虎符，被一双十指修长苍白的手盛在中间，这伏虎形状的玩意儿似乎就变得更加威严了。他缓缓曲起眼前的十指，让这双手的主人将虎符收回，“圣旨还没下呢，皇叔既然如此抗拒，那明日早朝我们再议便是。”

子书珩冷眸与他对视。

子书祯无声地睨着他，幽黑深邃的眼里似乎连光都没有，窥探不出分毫感情波动。

殿里静得就像是一潭死水，空气仿佛凝结成冰，子满甚至不自觉地打起了冷颤。

叔侄二人经过了漫长的对峙，子书祯倨傲的神色里透出一丝戏谑，他说：“皇叔乏了，早点回去歇息吧。”

说完轻笑一声，负手扬长而去。

子书珩跪在冰凉的地上，丝毫感受不到外界的温度，他胸腔翻滚着怒恨、悲愤、失望、绝望、气馁……这一切的一切汇集成滚烫的火浪，一寸一寸地煎熬着他的良知、炙烤着他的耐心，这团火肆意地燃烧，他在汹涌的火海中看到了边陲颠沛流离的百姓，看到了为他牺牲的三千将士，看到了卧薪尝胆的无咎，看到了至纯至性的噬心。

他们都在跟他说：反吧，反吧，反吧……

子满跟着天兴帝离开，给候在门口的福瑞使了个眼色，福瑞匆匆进门，才发现子书珩倒在地上不省人事。

“王爷，王爷！您醒醒！”他见子书珩面色煞白，脸颊伏着一只通体漆黑的守宫，一摸额头烫得吓人，当即手足无措地瘫在地上，待缓过神来，他才喊，“来人，快来人，传太医，不，丞相大人，对，快快通报丞相大人！”

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子书珩醒来，就看到师长夷正在给自己针灸。

他一时恍惚，竟产生了一种错觉，就好像这人不是那位陪他长大的恩师，而是前不久给他拔毒的鬼医岑雪风。

当他瞧见师长夷两鬓的银丝，才从骤然从神游中回神。

他双眸猛地一颤，遑急问：“老师，什么时辰了？”

“寅时三刻。”师长夷声音总是这般温润，就像是和煦化雨的春风。

子书珩心静了下来。

“老师，内阁已经定了么？”他轻声问。

师长夷说：“先帝还在的时候就把更戍分权法提了上来，只是还未来得及实施，此番内阁虽已通过，但这件事理应让你参与进来，尚有回转的余地。”

“我不能把吴顷交给任何人。”子书珩笃定道，“若是落到宁靖侯手中，他一定不得善终。”

“我明白。”师长夷从他身上拔出最后一根银针，动作沉稳地收入针匣。

经他救治，子书珩被燥火灼烧的身体已经恢复如初，他眸光闪动，低声哀求：“老师，帮帮我。我还不能死，至少现在不能死。”

师长夷整理工具的手猛地一滞，静静看着他。

油灯忽然爆起火花，变得忽明忽暗，屋子里点着艾草香，子书珩嗅到这令他心安的味道，便情不自禁地想起了段忘容。

师长夷说：“孩子，你还不懂自己现在的处境么？”

“我懂。”子书珩目光沉着，“子书一脉在我这一代几乎已经死绝，祯儿这一代又没有能接替祯儿扛鼎江山社稷的帝王之才，下一代最年长的慎儿不过才八岁，我已经活不久了，即便逼得祯儿退位，又能辅佐慎儿几日？要如何筹谋才能保大凉江山不落入他姓手中？我今日变得如此被动，至少一半的错责在我自己。我既命不久矣，意气用事又能换来什么呢？”

师长夷眼底溢出心疼，子书珩与他对视，头一回在他的眼角看到了细纹。

这人已经陪伴他十四年了啊。

若是没有他，自己会变成怎样？

这个问题刚一冒出来，子书珩立刻想到了答案，若是没有师长夷，他恐怕五岁那年就已经死在了榻上。

既然让他绝处逢生的恩师尚在，那这一切，都可以起死回生。

子书珩眸子里亮着光，语气恳切：“老师，还不到认输的时候。今日上朝，我需要老师帮我。”

静默半晌，师长夷终是起身，离去前留下了一句轻叹：“孩子，你还是不懂自己的处境。”

吴顷身穿朝服，推门而入，跪在子书珩榻前：“奴才不配伺候主子。”

子书珩坐起身，手指揉着眉心，嗤骂他：“你现在才知道？晚了！”

吴顷跟在他身边这么久，在边陲打仗的时候都没见他露出这般愁容，最让他负疚郁结的是，小王爷第一次的惶窘，竟是因为他！

吴顷声音嘶哑：“主子，奴才想通了。宁靖侯也是爱才之人，奴才去了车骑营，他也一定会委以重任。”

“呸！”子书珩啐他，“你也不撒泼尿瞧瞧你自己，萧枕安将门出身，身后都是跟着天昭帝打天下的猛将，你吴顷呢，乱臣贼子的家奴？宁靖侯瞧得上你什么？长得美么？”

“……”吴顷被骂得抑郁了，一个反驳的字眼也想不出来。

子书珩不耐烦道：“愣着作甚，给本王更衣。”

“哦……”