两人即已和好，秋娘便不急着走人，和李淳在天霭阁安安静静地吃了一顿，又就前两天信上没能说明白的几个文学上的问题，进行了一番探讨，眼瞅着中午过去，李淳不急着走人，秋娘开口询问，这才知道琴艺比试竟然赶在中午之前就结了！

赢了木刻的是大门学院一个名叫周衍的学生，不是秋娘曾经认识的任何一个人物，这便有些感触两年离京，同京里的人事到底是远了去。

李淳本来打算的挺好，他这人做事固执劲极大，前面三番五次没能找来秋娘去"赏花"，这便打算下午常人去芙蓉园溜达溜达，就是走个过场也非要去一趟不可，可惜事与愿违，提早解决了头天艺比的事，下午还是另有了别的麻烦--

秋娘看着来人神色匆忙地进了门，冲他们行了个礼，便凑到李淳耳边嘀咕一阵，声音模糊，她只隐约听见什么"昨夜"、"没丢"之类的，再者就是李淳脸上略有起伏的神色，显然不是什么好事。

"先同本王回府。"李淳站了起来，人前对秋娘是惯用的自称。

"殿下要是有事就去忙，我先回镇上。"秋娘这么说，没想李淳今天会干脆地点头放人。

"好。"他扭头就让带着王府来人上楼的掌柜去安排马车送她。

"到底出什么事了？"秋娘好奇地多问了一句，李淳看着掌柜的出去，才轻描淡写地答道：

"昨夜府里遭了贼。"

秋娘惊了下，正要再细问，就听李淳继续道，"不必担心，只是小贼，没丢什么。明天你还要参比，早些回去莫在外头乱逛，明早去了到梅楼上等本王。"

"哦。"秋娘应了他一句，瞧着他同人走了，心里却是对他的话将信将疑，要真是没丢什么，怎么会这么急着回去？

......

第二天比的画，秋娘和郭小凤又约好了一道，两人在学宿馆后门见了面，来往人稀，昨天半道上被李淳拉走，她是让于通过去送了口信去郭府，郭小凤一见她便抱怨道：

"请你吃个饭，比让你在曲江里游上一圈还难了是吧？"

秋娘自知理亏，挽着她胳膊抱歉道，"好了，别生气，下回我要再同你约了不去，就到江里游一圈。"

郭小凤忍不住笑，瞪她一眼，"你又骗谁玩呢，说个靠谱的。"

两人穿走在缠满青藤的花廊上，秋娘从随身装纸笔的书袋里掏出一只巴掌大的红布袋子递过去，"喏，给你赔罪的。"

"是什么。"郭小凤边问边解那袋口的绳结，翻出一对青绿色的皮护腕子，翻来覆去看了，做工精细非常，就连绳结穿孔处都用树脂粘了毛边，她跃跃欲试地套在了腕上转动着关节，当是柔韧十足。

郭小凤是识货的，这便惊喜道，"这是什么皮子？"

"是蟒皮。"秋娘伸手帮她打了绳结，"你当听说我同殿下侦缉时候打了一条大蟒，这皮子是从七寸下最软和的那块剥的，防一般刀枪是没有问题，你惯使剑，戴着不易伤手。"

"有这么厉害？"郭小凤哈哈一笑，"你就糊弄我吧，要能防刀枪，给咱们大唐军士每人做一件护身甲，还不横扫了边外蛮夷。"

秋娘默默地翻了个白眼，"你以为那大蟒是地里的菜虫子，随便翻翻就好几条。"一层楼高的大蟒蛇啊，成精了都。

"我就这么一说。"郭小凤喜欢地摸着腕上的皮子，她是能看出来这对皮腕是做的多精细，想必花了不少心思。

"还有些蛇胆酒，前阵子忘了送过去，今天也带了来，就在车上放着，等下艺比散了给你捎走。"

"蛇胆酒？"郭小凤迟疑道，"是不是上个月你们从外头回来，广陵王殿下接风宴上给人饮的？"

见秋娘点头，郭小凤脸色却古怪了一下，就摇头道，"算了吧，被我娘知道了还不骂死我。"

秋娘一头雾水，这又关郭夫人什么事了，郭小凤见她疑惑，叹道，"你是不知道，就是广陵王待客那个蛇胆酒，在魁星楼被卖到了六百两银子一坛，还是有价无市，你送的皮腕子我就收下了，这酒我可不敢拿。"

秋娘很快就明白过来，魁星楼是哪里来的蛇胆酒，还不是上回她赠给楚不及的一坛。这感情好，人家借她赚了一笔，她还半点不知情，六百两银子一坛，她敢打包票，那酒绝对是兑稀了的，卖出去估计就是一坛变两坛。

一坛白拿的酒都炒成这个价，真不知道她那养颜的露容丹转手出去是个什么价钱，亏她用半年的分量赚了人家一万两的票子，还沾沾自喜来着。

"那是他们卖出去的价钱，是我送你的又不是花钱买来的，你有什么不敢拿。"

"呃，你说的好像也有道理。"

"本来就是这个道理，是你自己想岔，拿钱去量了，少了你平时的爽快劲儿，同我客气。"秋娘忽悠起来郭小凤，是不费什么工夫的。

郭小凤被她说的不好意思，一巴掌拍在她肩头，差点把她打厥过去，"行了行了，你送我就要。白给的谁不要啊。"

"嘶，轻点，你这是铁砂掌啊。"

"什么是铁砂掌？"

郭小凤虽然好武，可朝堂毕竟远离江湖，这是两个完全不同的世界，她习自郭父，哪清楚江湖上的流派，秋娘西南一行见识不少，又和萧旋停那种级别的高手在深山老林里相处半年，平日没事就当故事听萧旋停讲了那另外一方天地的故事。

"就是一种武学，传自篙山的少林寺，是用铁砂......"

一个铁砂掌就让郭小凤听入了迷，缠着秋娘又说了侦缉在外别的见闻，只道自已外出那一年过的无趣，对她是满心满眼地羡慕。

她们和郭小虎在湖边见着说了几句话，分开后到竹楼坐下，秋娘喝了杯茶润喉，便不肯再和她讲了，这周围坐的都是妇人小姐，被哪个听见她们满嘴江湖野外的，影响未免不好。

今天不比昨日清闲，这前后左右的妇人是把秋娘给认了出来，既有人上来打招呼，秋娘便不能再装蒜，和郭小凤离席拜见了几位，也只是那么几位，不是秋娘拿乔，而是她如今身份，真等和李淳大婚后，怕是除了宫里头，再没几个能让她拜了的。

重新在位置上坐下，听见第一遍钟鸣，秋娘正低头检查着惯用的毛笔，忽觉得浑身不自在，抬头远远望着斜对面的梅楼，就知道这不自在是打哪来的，李淳眼神的杀伤力不可谓是不强大，隔得这么老远瞧她一眼，也能看得她脖子发麻，他的意思清晰地传达过来，这便是要她现在就过去那边。

过去干什么，就是近处看上一眼罢了，秋娘窘迫了一下，不合时宜地想着，李淳眼下待她，说的不雅些，就像是狗护食儿，吃不吃暂且不说，可必须得瞧见在他盘子里才行。

普沙罗城那一年的相隔，他们还是上个月才又在京里相见，中间乱七八糟的事情，满打满算回来以后，在一起不过四五回，还有两次都差点把她给囫囵吞了。

李淳对她什么心思，秋娘想不明白都难，这人在外头正经非常，私下也是一张冷脸，但把她亲亲抱抱的事真没少干，俨然一副就算吃不了也要闻着味儿才行的心态，她一没他力气大，二又对他硬不了心肠，这便总是半推半就。

可李淳的护食心态似有愈发严重的倾向，就拿前几天地怄气躲着他，昨天被他逮着后，好啃了一顿来说，秋娘是半喜半忧的，喜的是他是比一年前待她更重，忧的是......这还剩下半个月大婚，老是待一起，可怎么裴平安安地混过去。

从梅楼上见了李淳下来，刚好敲了第二遍钟鸣，秋娘就直接拎着书袋去了围楼当中的空场，五纵十行，五十个位置已有一半多人落座，她左右看了，扫见几张熟悉的面孔，诸如白丹婷这样的"熟人"，有意同他们隔开，便挑了对角的位置走去。

坐下后就听见周围窃窃私语声，秋娘听不清也知道议论的是自己，连同那些各式各样投过来的目光，有同郑拾娘那碎嘴小姑娘一年的相处，她已是练就了一身充耳不闻的好本事，不管是好的坏的只当做听不见，该干嘛还干嘛。

钟声再次鸣响，楼角的巨幅白卷垂挂下题目，秋娘看了几眼，又思索了一阵，便挽了袖子去试色，矮案上的朱砂和水墨都是现成的，每人都有独一份，另有备用的毛笔几根。

比起两年前，她绘画又有长进，这还要归功于在朴桑村研究药理时候整理手稿，每天都要画些图样出来，只是她有自知之明，她的画艺在这人才涌进的国子监不算什么，这便气定神闲的画自己想画的，入了神，自然心无旁骛，直到身后一声碎响，才堪堪回神停笔，扭头看去--

就见后头桌上那张完了一半的画上，翻倒着一只朱砂盒子，染红了半边画，那女学生一手还保持着托盒的姿势，呆愣地抬起头，圆圆的脸上险要哭出来。（未完待续）