白皇后在宴中询问了白丹婷得香的经过后，意味深长地说了一句话，至今还在白娴脑中回荡--"婷儿和泰儿倒是有缘分的很。"

一句话之后，当时在座众人只是哈哈笑过，并无多言，只是这缘分二字岂是能随便用的，表面上，白丹婷和李淳身上薰香味道相同是种巧合，可在多数人心中，联想起上次宫中家宴之后，有关李淳拒绝皇上指婚的流言，这种巧合就让人不得不多想了。

在太子李源、均王、广陵王三党格局渐渐显露之际，白家一直都保持着中立的态度，作为白一族的大家长又是太子李源亲娘舅的白居易，既没有阻拦自己长女同广陵王一派的万寿公主亲近，也没有阻拦自己的三女儿同均王交好，这派八面玲珑不拦的作风，却恰恰滴水不露让人找不到半点可抨的缝隙。

白家势大，三党虽在皇上的眼皮子底下，不会有拉拢国舅爷的行为，可私下的一举一动，却耐人寻味，前日在宫中的家宴上，爆出白丹婷和李淳若有若无的关联，让本来还有着同李淳攀亲心思的人家，都暂时歇了火，转而关注起广陵王府和白府的动向来。

白娴原本以为，宴会上出了这档子事，回府后父亲白居易是会训斥她们的，最起码也会警告白丹婷不准那用那香衣阁送来的香料，可就如同白皇后在宴会上的态度一般，白居易对此竟然不置可否！不表示反对和赞同，那和不反对有什么区别！

白丹婷没有注意到正在回忆的白娴难看了一些的脸色，自顾道："我是去见纬哥哥啊，他说帮我约了大哥出来，也不知大哥会不会去呢，今儿他也没来观比。"

白娴回神，给自己倒了杯热茶平复心情，"放心吧，知是你邀的，大哥怎么会不去。"

白丹婷被她讲的有些不好意思，正要说些什么，便听第二遍钟鸣声响起，大座参比的学生纷纷起身，朝围楼中央的空地上走去。

四十大人都到场后，武佑离席走到栏杆边，楼中瞬间安静了下来，同前几次的比试不同，没有借着巨幅白绢宣布题目，而是从楼上被书童垂下一只精编的花篮，上面整齐地摆放着一张张大小一致的帖子，上面写着两列小宇，落款一枚红印。

众人一一上前取了一张，秋娘拿了两份，递给郭小凤一份后，便低头看起帖子上苍劲字体所书：

"东都会，茶香翠树，酒客暗度处，一夫人，琴声孤孤，且问何故，助。"

拿到帖子看过的学生，不约而同地发出不解的声音，这帖子后半部分清清楚楚，是要问一名夫人为何曲调忧伤，帮助她完成心事，可这前半部分，就奇怪了，东都会那么大，这会弹琴的夫人多了去，找这帖中之人谈何容易。

在众人的疑惑中，楼上的武佑缓声解释道：

"这帖子上面写的便是此次礼艺比试的题目，这位夫人每逢三日便会在东都会一处弹琴，今日刚巧是日子，你们找到她后，递上这盖有我印信的帖子，帮她完成一件心事，求她头上所戴梅型银簪一枚为证。

原来如此，不光是要帮那夫人做一件事，还要先找到她再说，找人本身也是比试的一部分，这题目比起往年可是要难上三分不止啊！

楼中观比的学生们听见祭酒的话，皆知今日所比，低语声阵阵响片刻后，武佑扭头看了一眼不远处架子上的漏刻，双手轻抚在栏杆上，对众人道：

"戌时之前，务必回来。"

主簿听见他的话，请了下嗓子，高声宣布道："礼艺一项--开始！"

主薄话音一落，场地上的参比学生便齐齐转身朝着兰竹两楼下的出口快步走去，楼中观比席上此起彼伏的人语声响起，学生们喊着各院参比看的名字鼓劲儿，目送他们离开。

秋娘在一片嗡嗡的喊叫声中，和杜智走在人群最后面，以免带伤的郭小凤被不小心挤到。

出了楼的学生并没有先行离去，而是在白姐妹、高子健、申公子、杜智等曾经过此次艺比拿过木刻的学生出来后，纷纷围上。

秋娘掀起帘子最后一个走出去，刚将喧嚣声隔绝在身后，便见杜荷和两名书学院的学生迎上来，一礼之后，杜荷道：

"敢问杜小姐对这次的题目有何见解。"

在礼艺比试开始后，首先询问本院得木刻者，既是一种尊重也是传统，并不见得非要给什么意见，而被询问本身就是一种承认。

秋娘事先被知会过此事，看了一眼前方同样被拦住的杜智，回了面前三人一礼后，大方地答道："这帖子上前半部分算是个谜题，我以为各位不妨去栽有常青之木的茶社附近寻寻看。"

帖子上第一句有提到"茶香翠树"，这大冬天的，也就常青树尤有翠色。跟着杜荷来询问秋娘的两人，显然对她这并无敷衍的回答很满意，笑着道谢之后，便慌忙朝远处走去。

杜荷却没急着离开，而是对秋娘道："早上出门时马儿同我闹别扭，今日骑乘不便，你们是要坐车吧，多载我一个如何。"

杜智打发走了大名太学院的学生，回头正巧听见他这一句，代秋娘答道："若你没兴趣拿这块木刻，那就同我们一道走吧。"

说完便朝湖边小路走去，郭小凤呵呵一笑后，同秋娘跟上，杜荷在原地站了片刻后，也小跑着跟了上去。

白娴站在正同人讲话的白丹婷身边，看了一眼远去的几道人影，目光一厉，心道：绝不能让他们再拿到第二块木刻。

杜智身边的壮汉车夫胡三驾着马车朝东都会驶去，车内，秋娘和郭小凤对面坐着杜荷，除了独自一侧的杜智外，三人都在看着手上写有题目的帖子。

杜荷道："依杜小姐你的意思，咱们要到种有常青树木的茶社去找人，可这样的地方也不少，从何找起。"

就是驾着马车在整个东都会走个过场也要半日的时间，更别说还要下车去找人，怕是三日都不够用。

"至于这后半句，酒客暗度处，这茶坊附近应该还有酒家，只是这暗度二宇，有些另人费解，字面上的意思，是说酒客们都要偷偷摸摸地路过，奇怪，杜大哥你说呢？"

杜荷转问杜智，却被郭小凤接过话，"真是麻烦，咱们不如到后街寻间酒搂坐着，等时间快到了，直接回去就好，反正咱们也不争那块木刻。"

正撩着车后一处隐蔽的窗帘，朝外看的杜智回过头，道："祭酒大人的题目可没这么简单让你糊弄过去，你是忘了上次那个自作聪明却得了最差的学生吧。"

礼艺比试不像其他，人人都有可能拿得木刻，鲜少有人会像他们几人一样没有争夺之心的，照规矩最差是从傍晚戌时比试结束还未回来的学生里，根据完成比试的郭度，由三名论判择出最差。

这规矩是有漏子的，曾经就有人如郭小凤这般想过，比试开始后找了个地方躲起来，等比试快结束再跑回来，可是出题的祭酒大人，总有办法揪出这样的学生。因此，礼艺比试只要是用心去做的基本都不会得最差，反而是那些滥竽充数之人，会当垫底。

郭小凤讪笑一声："我也就是说说而已，真不知武元衡是使的什么法子，就像是知道咱们的一举一动般，我真怀疑他是有派人跟着我们。"

杜荷摇头，"祭酒大人怎么会做这么麻烦的事情，我看他很可能是在这帖子上说说的地点安排有人，谁去没去，做没做都有人回报。"

因不急着我人，郭小凤和杜荷转而讨论起来武佑是怎么揪出那些滥竽充数的学生，秋娘见杜智又看向窗外，便问：

"大哥在看什么？"

"看看有多少人跟着咱们。"

杜荷和秋娘都是第一次参加礼艺比试，听他这么说，一个闭了嘴巴凑到他身边探身去看，一个皱着眉头，道：

"你是说那些浑水摸鱼的？"像这样的比试，有些人想不通帖上地点的谜题，便会跟着能够想出来的，先找到那位"夫人"再说。

杜荷从那扇隐蔽的小窗看清车后似在尾随的马车和马匹后，指认道："骑马的那两个我都认得，左边那辆马车我也认得，杜大哥，后面那辆车子好像不是吧。"

杜智将小小的车帘放下，隔去他的视线，对三人道了一声"坐稳了"，便掀开车帘对胡三吩咐："绕些路，把后面的人甩掉，不要撞到人。"

秋娘听见车外的胡三爽快地应了一声后，随着一记鞭响，刚才还匀速行驶的马车猛地朝前窜去，反应快的郭小凤伸出没有伤到的那只手抓住了杜智，杜荷则眼明手快地一手抓住车门框，探身伸出另一只手扶住秋娘，让她没能撞到郭小凤夹着木板的那只手臂。

重新坐稳之后，秋娘和郭小凤同时不满地冲杜智叫了一声，杜智则是笑着瞥了一眼郭个凤扭伤的那边肩膀。

刚才还满脸不满的郭小凤被他这一眼看的有些心虚，松开抓着他的手，对秋娘道："秋娘你说，咱们要上哪里去找。"

秋娘又盯着手上的帖子看了几眼，突然将它收进怀中，冲三人问道："你们可知道，祭酒夫人有什么喜好，比如说笔墨字画之类的，嗯......最好是特别点的喜好。"

杜智双眼一亮，向来对学里所有先生都感到头痛的郭小凤摇头，杜荷边思索边答道："我爹同武元衡相熟，这个倒是有些耳闻，说来咱们的祭酒大人，对笔墨之喜，却不如花草之爱，你问这个做什么？"

"花草......"

秋娘低喃，抽神回答杜荷的问题，"咱们若是仅照着这字帖上的谜底去找，运气差的话，到晚上也未必能寻到，祭酒大人透漏给我们的信息，可不只是那张帖子。"

杜荷似是有些明白，"你是说？"

秋娘在三人的注视中，抬起头眨了眨眼睛，条理清晰地解释起来："武元衡不是说了么，那位夫人三日才去弹琴一次，今日正好是轮到，若非是他自己常去的地方，怎么会这么清楚呢，东都会多商铺酒楼，武元衡是出名地不喜酒宴，那必是在逛铺子时候偶遇那位夫人的，他常去逛哪里，只要知道了他的喜好，便可得出，自然就便于寻找那位夫人所处位置。"

郭小凤睁大眼睛，在秋娘肩上一拍，"你这脑子是怎么长的，我怎么就没想到呢。"

杜荷轻叹一声后，脸上尽是赞色，眼神却更隐晦了一些，只有杜智反问了一句："分析的很好，可你是如何得知，武元衡是偶遇那位夫人的，若他们早早就认识了呢，你的推测便不准了。"

在郭小凤和杜荷露出的恍悟和疑惑目光中，秋娘伸出白嫩的食指点了点下巴，弯眼一笑，脆声道："是直觉吧，武元衡的题目，还有他说话的语气，让我觉得，他与这位弹琴的夫人，是偶然遇上的。"

今日的天气还算好，东都会的街上虽不如初一和十五热闹，可也是人来人往，不同坊市之间的许多行人都注意到，时不时有身穿国子监常服的学生驾马路过，沿街打量，不知是在寻着什么，联想着今日是国子监五院艺比的日子，便觉了然。

秋娘一行出了国子监的务本坊，将尾随的人都甩掉之后，在东都会里乘车行了半个时辰，找了两座坊市后，胡三才在杜智的吩咐下，赶马朝着启明坊的东街而去。

没有坐车进去，大人在街口就下车步行，行到一半，郭小凤看着道路两边的铺子，忍不住出声道："阿智、秋娘，你们不会弄错吧，刚才那两处便没见半间茶社的影子，这条街上多是卖摆设和小玩意儿的，应该也没有茶社才对。"

秋娘将视线从一间铺乎门口摆放的花架上移开，道："若是大哥没有记错，刚才找的两处都没有，那必是在这附近了。"

走在前面的杜智回头，"没有记错，我是在这里遇到过武元衡，这里又恰有卖花盆花架之类货物的。"

大人又沿着路边朝前走了一阵子，将到结尾时候，秋娘和杜智同时停了下来，深吸一口气，指着路边一处巷口，异口同声道："是那里。

杜荷和郭小凤也学着他们的模样，深吸了一口气，果然闻到空气中飘散的，极其清淡的茶香，两人面露喜色，跟在兄妹俩身后，大步走进了巷子。

在东街上的这条小巷尽头，院墙处冒出高高一排翠色的枝叶，宅门外挂着一方极不起眼的招牌，在大人走进去时，刚巧响起铮铮琴音。（未完待续）