耶律飞将此计献于太后，正中太后下怀。大军三十万，直打到澶州城下。其时，辽宋军马，齐集这弹丸之地，实力相当，但辽军大胜之下，土气正旺，宋真宗赵恒胆怯，不用寇准之策，遣使请和，许下每年供奉金帛数十万，两国定下澶渊之盟，果如何先生之料，太后对耶律飞赏识至极。当时耶律斜轸等大臣已相继下世，太后即以耶律飞为相，执掌国政。

到皇上亲政，太后去世，何先生观察形势，对耶律飞道：“太后执政二十余年，国威大振。圣上如今亲政，必定要图立新功，以显其能，王爷为当政大臣，当体谅上意，给皇上以机会，以固圣宠，否则王爷之位，恐怕难保。”耶律飞却以为如今国家四境安宁，不易动兵损国以保富贵，况且自己根基已深，势力遍布朝中，皇上未必能动了自己。因而不听何先生之计，仍坚持交好四邻之策，反对皇上用兵。故而渐失皇上欢心，这时耶律兴，耶律高等新一代少壮宗室，都希望能立有军功，同参大政。但因有耶律飞在位，阻住仕途，故而在朝中联系大臣，攻击耶律飞年老无能，误国误民。皇上顺水推舟，免去耶律飞的职务，成了闲散亲王。耶律飞悔之不及，对何先生视为神人。

今日大事难决，知道非请何先生来不可，故而无论何先生摆什么谱，他都觉得正常，而何先生本就清高，有这种机会，自然也会威风一下。

何先生手持长须，思索再三，才双眼一睁，徐徐说道：“王爷，依老夫之见，只要稍做准备，当是有惊无险，不会出什么大问题，只能给王爷一个老机会，重掌大权而已。”

耶律飞一愣，看何先生说得那么肯定，知道他必有道理，遂问道：“先生这话虽然使我放心不少，但此事重大，望先生教我。”

何老夫子微微一笑，指着书信笑道：“王爷，楚王少年得志，自以为算无遗策，他不知欲行大事，当有天时、地利、人和。竖子无谋，诛之不难。王爷请想，三月之前楚王若要反叛，其时朝中，圣上大臣都在幽州，楚王手握大兵，猝然起事，虽然有御帐亲军护卫，但毕竟是在幽州境内，楚王势大，又是有备，则圣上性命危险，一旦事成，虽说楚王名份不高，但毕竟已掌大局，就如王爷，又奈之何。那知他不虑及此，只想立功，培养势力声名，轻易和宋朝开仗，虽然已是战果不小，势力更大，但却不易夺权了。因为他要回兵夺权，必须无宋军追击之忧才行。但眼下，宋军主力丝毫无损，隔河相对，统帅杨文忠，将门之后，素以主战闻名，失地之耻，岂能不雪，楚王取胜不易，若兵败，他势必蹑踪而至，直击其后，楚王对付他已是不易，那有余力夺权呢？”

耶律飞苦笑道：“何先生，楚王不是要和宋回兵吗？”

何先生摇摇头道：“一厢情愿而已，当年之所以能和，是一则我军累胜，宋皇胆怯，现在则不同，宋军统帅处心积虑，要夺回失土，而我军已挫锐于真定城下，双方势均力敌，杨文忠怎轻易谈和，楚王打不下，和也难成如此三心二意，恐怕反会中了宋军之计，大败而回。那时宋军追击而来，才真正是我朝大患呢！”

何先生这几句话，说得耶律飞哑口无语，不是个滋味，宋军若乘胜大举攻大辽，国内空虚，自己说不得只能以命保国而已，但陪了命，也挡不住宋朝大军呀。那可岂不是大糟。

何先生见他不语，遂说道：“为今之计，只能早早暗中布置，既然有了这封信，国事可以无虑，王爷放心，我已有办法应付。”

耶律飞一听，顿时精神一振，来了精神，何先生将声音押的低低的，对耶律飞如此这般地解说一遍，耶律飞听着，不住点头，待何先生说完，顿时将手一拍，哈哈大笑。恭身一礼，道：“何先生，是我大辽救命恩人，本王多谢。”

保先生略为一避，微笑不语。告辞而去，耶律飞在屋中独自思索半夜，天已大明，耶律飞命家中侍卫，收拾衣装，却见皇上，依计而行。

却说常明白吴世清两人，回到店中，依然由窗中进去，房中李芷一直在屋中静等，见两人回来，心中一宽，笑盈盈道：“常老哥回来了，大事如何。”常明白一笑：“小丫头，我回来有什么稀奇，吴世清回来了，才是你想的，我说得可对吗？”

常明白一路上看两人神态，对两人之间的事已猜个八九不离十，加上在真定城中所见，更是料定无疑，他是有什么说什么的人，故而今日开她的玩笑。李芷一直不唾，在屋中静等，固然是等两人办事的消息，其实心中知道幽州为辽国五京之一，城内藏龙卧虎，二人出去，凶险不小，故而对吴世清的安危着实担心，这下被常明白说中心事，顿觉大羞满脸通红。幸喜屋中无灯黑暗，常明白两人看不清脸色，掩饰过去。

吴世清听常明白一说，自己一想，不由甜入心头，微笑不语，常明白迈步过去，往椅上一坐，笑道：“你们两个小鬼头，暗中搞鬼，还想瞒过我，我老头子经验何等丰富，还看不透吗？”

常明白刚说完，李芷已反应过来，接口笑道：“常老爷子，原来你年轻时，已是个中高手，既然你经验丰富，何不传了司马少侠等人，免得他们只知行侠仗义，误了家室，侠士绝后，岂不悲也？”

常明白一听，不由跳起来，道：“小娃娃，可好口舌，居然说我的嘴，看我不代华山老尼教训教训你。”说着虚张架式，要和李芷动手，李芷知他是故意，遂咯咯一笑道：“常大侠经验丰富是你自己说的，我说的话也是为丐帮兄弟着想，没有错处，常老爷子辈份虽高，却是打不得我。”说完，得意洋洋，算是报了刚才常明白的一箭之仇。

常明白见台阶都被李芷拆去，下不来了，才真正领教李芷的厉害，心有不甘，却无话可说，僵在那，心道：“好厉害，一句话漏了，被小娃子抓住。看来这小丫头的口舌可招惹不得。”

吴世清听李芷硬将常明白说的江湖经验丰富，栽成情场经验丰富，将住常明白，说不得，动不得，心中好笑，心想这回说开了，说不定以后倒好办了，遂说道：“芷妹，常老哥说的江湖经验丰富，你可别将他。他要真有本事，还不早就成家了，岂能至今尚是独身一人。”

吴世清本意解围，又让常明白抓了个把柄，既然惹不起李芷，就在吴世清身上找回来也是一样，遂一把抓住吴世清道：“好哇，你小子不过刚有个女娃对你有意思，就笑起我来了，我爱打光棍，你小子可管得着吗？你没大没小，看我不揍你。”左掌轻轻拍在吴世清的肩上，毫不用力，却是脆响，吴世清惹火烧身，只得挨了。

李芷笑盈盈，走上前来，将常明白轻轻一推笑道：“你得了罢，怎么专找软的捏。”常明白找回点脸面，遂笑道：“有你帮他，今日我是讨不了好去了，也罢，你老爹与我熟悉，咱们可说好，将来这男女大媒，我可要一肩两任，不许你们便宜了别人这场吃喝。”

吴世清心实，忙道：“多谢老哥哥成全。”毕恭毕敬，行了一礼，李芷虽知他是开玩笑，但想到将来，也确实需要这么个人向双方长辈说明，常明白确是个好人选，遂也笑道：“老哥哥，如此我可多谢了。”敛袂一礼。常明白这回自觉大大地有了面子，遂轻轻一笑，得意地道：“饶是口齿伶俐，也得给我行礼。”

李芷这回让他一步，不再与他斗口。这才说起办事的情况，常明白说了一遍，李芷大喜，乐道：“大事已成，常老哥还顺手牵羊，挣了这一大笔，果然计高一筹。”常明白受她一夸，顿觉飘飘然，无限受用。遂打定主意，将来要送李芷一份绝大的贺礼。

次日，三人休息一日，到了夜间，常明白与吴李两人分为两拨，夜探辽国朝中大臣府第，重点放在几个掌权大臣的身上，三人武功高强，又都多加小心，各大臣家中虽然有不少护院军兵武师，却挡不住，彻查一夜，也没发现异情，三人心中不由怀疑，回店交流情况，都是如此，三人不由又有点担心，怕反间计不成。

但已然如此，只能静观侍变，次夜又去，这回有了情况，兀欲思谦家中人心慌慌，据说大人因是受贿，已被人告发，被拘入开平王府，府第已被暗中封锁，严禁出入，而且开平王复出，重掌军国大政，只是因有皇上严旨，秘而不宣。只有几个重臣知道。

三人回到店中，判断计已得售，辽国内变已成，欢心鼓舞。觉得在幽州已无用处，遂大摇大摆，出城而去。这回已无事在身，三人策马缓缓而行，三日才到定州。

换了衣装打听交战情况。才知道三人离去，不过十日左右，河北一带战况，已大是不同，定州、莫州、满州、易州一带，如今已遍是义军。百姓受辽军劫掠之苦，有人带头，已揭竿而起，在丐帮诸雄率领之下，打击辽军小股部队，烧粮烧草，骚扰辽军。忽进勿退，时聚时散，辽军大队追来，已然无敌行动，可大军一退，义军又出，辽军焦头烂额，无计可施，龟缩于大营之中，不敢轻出。

这种情形，也拢得辽军大帅耶律兴睡不安神，食不甘味。

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