梵略沉吟整理一遍心中思路，缓缓道：“这次我去了斯恩，一路上见到大小城市都是兵荒马乱人心惶惶，没有半点守卫力量，依我看来仅需数百人马就足以将之拿下…所以我想找你商量，我们是否就此出兵夺地？”

伊凡闻言深思着来回走动了片刻，道：“老实说若有你出手，公主殿下想要一个帝国并不是难事，难的只是如何守住…一个人的帝国，注定不会长久…”

“船到桥头自然直，到时及时补救不就可以了。”

伊凡摇头道：“悠久的岁月给了我们太多的教训和经验，没有坚实地基也就没有一座坚固的高塔。”

“有你我这两块最坚实的地基先撑着，日后总有办法慢慢解决地。”

“恐怕到不了那时候，我自认有些能力，但还是有局限性…而你…你的性子，是不可能长久待在西莉亚身边，迟早还是会厌烦离开…”

伊凡道：“再说我们这些日子做的事，不都就是为了有一个良好的基础，难道将之轻易放弃不成？”

梵眼神不定对于伊凡刚刚话语，他总觉的有种说不出的异样，但对方说话时的神态、语气在记忆中两厢比对却是和平日一模一样，让人找不出一点破绽。梵一时不明白感觉从何而来，正反复品味间，耳中忽然响起了脚步声，不一会在侍女陪同下的西莉亚从楼梯口走了上来，脸上带着淡淡笑容言道。

“伊凡走的匆忙，我一想就知道大概是你回来了…怎么样，这回你又给我带来了什么惊喜呢？”

西莉亚话刚一出口，梵心中残留的异样感徒然强烈，而这次他敏锐地意识到是因为对方话语中少了平日极力隐藏的敌意的缘故，不由心中生疑，上下仔细打量对方。

西莉亚被他看得浑身不自在，轻跺了下脚道：“你这么看我是做什么！”

“我这是没想到只离开了几日，回来一见都快认不出你来了，看来你每日都有进步啊。”梵打个哈哈同时不经意扫了眼低头站立在楼梯口的侍女，续道：“这样也好，有些事就由你拿主意吧。”接着，他将刚才与伊凡的话题详细讲述了一遍，让西莉亚作个决断。

话题的重要性不言而明，西莉亚慎重地再次征询了梵和伊凡两人的见解，之后又考虑了许久，才道：“至多弗尔陷落后到现今，已经过了大半年，期间发生了许多事。从一开始的一心报仇，到中途的复国，我的想法发生多次改变，但我明白那是我在一步步的成熟。直到在亚兰受到你们的认可，使我终于有了从没有过的信心，决定建立一个大陆上最强盛的帝国，所以…我希望尽量减少失败的因素。阿尔文，抱歉，这次我更认同伊凡。”

看着西莉亚投来歉意眼神，梵点头回应，道：“既然女王殿下能有如此英明的见解，那我也不好执意违背，就照原定计划进行吧。”

…

最高层三人意向的统一，让‘五月谷’内外犹如注入了一针兴奋剂热闹非凡，所有工事在不知疲倦的死灵人潮协助下，进程加快了数倍有余。

单以田地而言，先前需要十数日才能勉强开垦的面积，现如今只需两、三日便已完成，而且开垦出来的田地沟渠分明，工整地如同尺量过一般，绝对比人工的还要好上三分。

如此不仅节约了时间，而且抽出大量人手去做一些必须有脑子的人才能完成的事项。更重要的是西莉亚第一支军事力量因此而组建。

从三千四百个还有记忆人格的‘疾风盗’旧部中挑选，人数少的可怜不说且个体的力量都称不上出众。这其中原因，完全是在把关的两人身上，梵看重的是年轻、血气方刚、潜力不错；而伊凡看重的是本性不坏，被抓后行为表现必须中规中矩。而就是这些个寻常看似普通的条件，放到盗匪群中却是千难万难，最终仅得百余名。

经过梵和伊凡两人几日的反复洗脑后，依从阿奇建议，西莉亚将这批人以十人为一组，分为十二组，以数字编号。每组各设正副两名小队长，三组成一中队，设正副两名中队长，最后再设正副两名大队长，统领所有成员。这其中除了副小队长是通过组员自行选举产生以外，正小队以上级别都是由原贝尔泽特下属卫队成员担任。修是大队长，贝尔泽特则是副大队长，不过两人都远出未归，所以暂且由阿奇代职。

而阿奇这个看似没个正经的吟游诗人第一天代职上任就遇到了麻烦，脾性火爆直接的卡薇娜（红衣女子）因为不满没有入选队伍，携着‘烈狱魔剑’一早就等在操练场中，非要给阿奇一个下马威。

幸好，阿奇并没因为生活安顿而松懈，每日依然照以前梵的做法苦修技艺，兼且经常得到梵和伊凡两人指点进展飞快，实力或许还称不上真正的独当一面，但对付十三、四级的高手却是绰绰有余。

卡薇娜加上魔剑也仅有中级战士的水平，哪里是阿奇的对手，被其两、三下放倒在地。唯一意外就是在交手过程中，阿奇一个托大细剑不小心给卡薇娜的衣服上开了一个大口，而这位置又实在不是地方，刚好让对方春光大泄。

当时卡薇娜虽慌不及遮掩，但站在最正面的阿奇却是一览无余，肉色分明。更要不得的是阿奇看到也就罢了，偏偏还露出一副猪哥样，半点都不作掩饰。导致卡薇娜恼羞成怒从此揪上了他，每日总要挑些鸡毛蒜皮小事找其麻烦。

西莉亚、伊凡和麦文等人都曾尝试劝解，可因为搅乱军练卡薇娜被梵训过一次，她讨巧专拣阿奇闲时找事，让旁人再无有理由，所以效果不大。经常是歇了几天便又重新开始，令劝解之人也渐渐失去了耐心。

再者两人冤家般吵吵闹闹不停也并不全是麻烦，至少让平日找不着乐子的人寻到了娱兴话题，明显地给‘五月谷’添加了许多笑声。同样因为这一层原由，在有心人放纵之下，阿奇和卡薇娜间的战火那是愈演愈烈，再无熄灭可能。

…

诸事顺利时间过的飞快，转眼间一个多月过去了。

这日，阿奇为逃避卡薇娜和沙菲两女的夹攻，发出命令临时集训，带着百来号人奔到城下，发泄似地狠狠操练起来。

先是让队伍以攀岩索来回上下三百米多高的两座法师塔，而后在递进外墙上练习摸哨、突破、斩首等等高强度对抗性行动，接着又玩命似得让众人上窜下跳训练体能…一副不整死人不罢休的熊样。

只是可惜没能唬住任何人，因为相似情形在这一个月来发生过多次，百来号人俱都习惯了，知道只要自己完成平时两倍的训练量，对方就会放人。当然，这其中滚滚如潮的马屁是少不了的。

这不，刚进入可以喘口气的训练环节，就有人拍上了，“老大，今早运气好在山头逮了条这么长的盘节子（蛇），我约了几人准备中午下酒，你可要赏光啊。”

“老大，盘节子的胆补血生精，去毒滋体，常人吃了没用，只有像你这样顶天立地，勇悍三军，冠盖群英…的好男儿才吃得。”

“是啊，是啊，老大，你若不去，可就要浪费了…”

…

飘飘然地享受了会汹涌而来的奉承，阿奇忽然脸色一正，道：“都给我住口，继续训练！你奶奶的，真以为爷我吃了你们这一套，告诉你们，这回我非把你们训趴下不可…”

“好啦，别装模作样的了，你一本正经的样子，我可真看不习惯。”阿奇话没说完，伊凡的声音便从上空打断道。抬头看去，只见伊凡快速落下，落停墙垛三尺高处，接道：“你们继续训练，阿奇，你跟我上去一趟，阿尔文有事找你。”

“梵大师找我会有什么事？我可有段时间没见他了，这大半个月来，他都待在法师塔中吧。”被伊凡带着向上急飞，阿奇摸着下巴迷惑道。

“不知道，他将房间完全封闭，我也有段时间没见他了。刚才还是他突然传声给我，让我带你去见他。”

“…”

两人带着疑问飞入关闭了十数日之久的法师塔窗户，入眼首先见到的是满地零乱，到处都是许多不知名的小型物件堆杂在一起。那个让人敬畏的黑色身影站在其中，手里拎着一根奇形怪状的长棍，前细后粗，前圆后扁，怎么看都不像是柄法杖，一旁桌上还摆放了十几根类似的物品。

更引两人在意的是不远墙壁上，密密麻麻布满了数千个圆形小洞，其中不少洞坑边缘都呈现细微的焦灼痕迹，有浅有深成规律性排列。若仔细观察还可以发现，随着颜色变淡这些洞坑内的螺旋纹也是越来越光滑，直到最后几近完美。

“你们来了，呵呵，来看看大陆上最科技的新武器。”梵的心情显然很好，笑容中没有半丝往日的阴森。

伊凡从其手中接过长棍，仔细翻看了会，脑海记忆中蓦然跳出一个讯息，脸上立时也现出笑容道：“呵呵，我想起来，这是斯塔西亚秘藏的火枪吧，我在恩师那里看过一次，可惜似乎少了一些关键，所以一直无法使用…看你这把，好像改动了不少，难怪刚才我认不出来。”

“你说的不错，这正是火枪。不过我制作的这把可比斯塔西亚那些货色先进多了，不仅可以连发，而且威力强上不少。”说着，梵又从身旁又取了一把，拉栓上膛朝没弹坑的墙壁开了一枪，巨大的声响把伊凡和阿奇两人都吓了一跳。

揉着嗡嗡作响的双耳，阿奇观察墙壁发现其上多了一个金币大小的洞坑，深及数寸有余，正中心露出一截金黄色。他上前以剑挑出，见仅是一颗变形的豆状物体，不禁惊道：“好家伙，这么小的东西居然有如此大的破坏力…嘶，我记得建造用的这些石头，两位大师你们都是加固过的吧。”

伊凡见了亦是眼露惊色，随即学着梵的动作反复上了几个空膛，佷快就心有领会，朝梵笑道：“拿出来吧，别藏着，难道你还想让我想破脑袋不成？”

“到底是聪明人，看过一次就知道其中关键。”

梵笑着手一翻手心中多了一把制工精良的黄铜子弹，抛给伊凡道：“小心些，刚才威力你也看见了，若一个不小心可是要人命的。”

“在这里需要小心的人只有一个。”伊凡说着看向站在一旁干笑手里却不知何时已多了几颗子弹的阿奇，接着便开始了他人生第一次与*科学亲密接触之旅，尽管砰砰作响的震耳之声显得极为暴力。

……

伊凡和阿奇两人兴致勃勃地打完了百来发子弹，意兴未足转身看向坐在窗边望风景的梵。阿奇大呼小叫地要去了更多的弹药，伊凡则压抑瘾头坐到梵对面与之交谈起来。

“这火枪威力当真不错，能形成规模么？”

“佷困难，第一因为成本太高，第二则是因为工匠太少。这火枪原理说出来很简单，就是靠激爆蕴藏在密封铜管中的*，产生一股强大的推进力，令铜弹头从枪管中高速射出，产生巨大的杀伤力…只是这最重要的小部件制作起来却是非常要求工艺，以几人之力根本无法大量生产。”

“如此犀利的武器，若只能装备一小部分人，岂不是太可惜了…”

“呵呵，我们现在又有多少人马呢？将就一下吧，等修和贝尔泽特他们回来，从难民中找些工匠或是手脚灵活的来培养，可能不用多久难题就不是难题了。”

梵长身而起，看着城下忙碌的身影继续道：“当务之急还是在于人手啊。”

“恩，可惜疾风盗这些个家伙吃了几次亏就不来了，不然人或许还能多上一倍。”

“他们可能是搬救兵去了…”（未完待续）