李康达是个孤儿，在他还是吃屎娃娃的时候，他家所在的庄子被一伙杆子围了，他的爹娘因为护粮，就死在他眼前。

所以李康达入伍的时候，一直以为当兵就是保家卫国，他一直以为，只有当兵才能打杆子，打土匪。

只不过到头来，他自己反倒成了土匪。

李康达让那人退下了，默默地抬起手中的鹿肉，狠狠地咬了一口。

夏老三静静地看着李康达，“康达...我信你...可你护住了那老财的闺女，还是护不住这俩淫贱雏。难道她们俩就该死么？人家兴许只是被迫靠着营生呢？康达，咱手下的这百十号兄弟，哪个真是天生就是欺善怕恶的主儿？都是穷人家的孩子，不管是上山还是当兵，都是为了奔个活路，可今儿这事儿一出，咱要是睁只眼闭只眼不想法子不改变，他们，可就都走上歪路了！”

李康达嚼着嘴里那块肉，默默地看向夏老三，“三哥，你说咋弄，我听你的！”

“我问你，你想当杆子么？”

“不想！”

“不当杆子有活路么？”

“没有！”

“不当杆子没活路，当杆子又不能干杆子的事，憋屈不？”

“憋屈！”

夏老三皱了皱眉头，“那成！咱就做那不是杆子的杆子！”

李康达一愣，“啥意思啊？”

夏老三拿起身边的一根树枝，在地上圈圈画画了一阵子，指着一个山包图案说道：“这是咱山头，这是赊旗、唐县、新野、桐柏、泌阳，咱，就在这几个地方之间，你知道这个范围内，有多少起杆子么？”

“不少，山多水多杆子多，这八百里伏牛山，能藏不少人哩！”

“杆子多，为什么没兵剿？”

“不好弄呗，打了就跑，撤了还回来，当兵的又不能住山里！”

“可咱们能！”夏老三意味深长地看了一眼李康达，“咱这地方，离哪都近，山坳坳里出来，想走大道一样要经过咱这儿！说句不好听的，咱要不想让那些杆子出山，就有法子！”

李康达一愣，他狐疑地看着夏老三，“三哥，你到底想说什么？”

“我想说，咱们可以成为另一个白朗！一个可以堂堂正正大摇大摆进县城的杆子！”

“那...那可能么？”

夏老三看着场中央的火堆，默默地点了点头，“可能！”

李康达光顾的那个庄子，其实离夏老三他们盘踞的山头并不远，只不过山路崎岖不好走，等到夏老三带着李康达和夏老四到了庄边，已经快子时了。

夏老三骑在马上，看着夏老四马前边坐着的女人，不由也是一笑。一路有女人在怀里颠簸，夏老四显然已经有些脸红脖子粗了，可是说好的送这女人回家，也不好失了言。

夏老三打头，一行人缓缓进了庄子。庄子里还残留着一丝过火的味道，显然李康达他们进庄子，也并不是全然老实的。

等那女人带着路，把夏老三领到那老财的房子前，夏老三打量着眼前这个深宅大院，心中也是默默咒骂了一句，不做生意坐拥这么大的院子，想必也是盘剥的厉害吧？夏老三顿时想起了老家黄庄的黄家，这么多年过去了，那种打心底里胆怯依然是根深蒂固的。

夏老三骑着马进了院子，院子里的下人正要出来拦，可一瞧见李康达那张脸，顿时都吓得连连后退起来。

这院子的东家很快就跑上前院来了，二话不说朝着李康达登时就跪了，“大王爷爷，您怎么又回来了，家里就剩了点口粮您给咱家留点活路吧！”

夏老三默默地瞥了张康达一眼，翻身下了马，缓缓走到那老财的跟前，伸手扶起了他，“这位老板，别慌张，咱是过来跟你谈生意的！老板尊姓大名？”

“在下刘八女...大王怎么称呼？”

“我...叫我老三吧...”

“原来是三爷！”刘八女见夏老三并没有什么凶神恶煞的模样，连忙把一行人请进前厅里。

夏老三打量着刘家前厅，虽说摆放什么的差张家差远了，可毕竟也是深宅大院的构架，看得出来也是一方富甲了。

夏老三坐定了，笑着问道：“刘老板，今天咱家兄弟到庄子上来，多有叨扰了，还请见谅...”

刘八女下意识地看了一眼李康达，今儿这哥们来庄子何止是叨扰啊，还打死了两个扛枪的护院。可毕竟形势比人强，如今都已经坐到屋里了，难道还敢倒苦水吗？

刘八女苦笑着点了点头，“咱这庄子近山，各位爷隔三差五的下山借粮，倒也习惯了。只不过往常各家寨子咱家也都有节庆孝敬，倒是一向没出过什么大事...这两年...”

“这两年怎么了？”

“这两年...”刘八女抬眼瞧了一眼夏老三，“这两年这山里的大王越来越多，光是节庆孝敬已经不够用了，也孝敬不过来了，像...像二位爷，这就是第一次从咱庄子上过，头一回打交道...”

夏老三抿嘴一笑，“一回生两回熟，往后，咱们打交道的日子可长远着呢！”

那刘八女顿时就从座上出溜下地了，跪在那连声说道：“三爷...您就饶了咱家吧！上个月西山的大王们才来过，借走了几百石粮食，今儿这位爷来，把粮仓都搬空了，就剩点口粮，再这么下去，咱刘家真就只能背井离乡逃难去了...”

说着，刘八女的眼泪就要流下来，倒也说的情真意切，夏老三笑了笑，扶起刘八女，“刘老板就没想过往县城里报个信，请兵剿匪么？”

刘八女愣了一下，吱吱呜呜地不知道怎么回答了。

夏老三向后靠了靠，“刘老板直说，咱家是来谈生意的，不是找麻烦的。”

刘八女皱了皱眉头，一咬牙，站起身说道：“去年咱家遭劫，我夫人差点让吓死，咱就报了官，可不管是县里还是府里，都推脱要打白朗，根本没人管咱们这种穷乡僻壤的地方啊！”

夏老三点了点头，这里近山，山中好藏人，官兵来一阵风，杆子都是等官兵走了再出来，便是真来兵剿匪，也是没辙。

“那...刘老板，若是...有人愿意保你平安，护着你家庄子不被杆子劫掠，你可愿意支付钱粮？”

刘八女倒是聪明，顿时就明白了夏老三的意思了，“三爷！若是您真能护住咱家庄子，今儿这位爷带走的量，就当咱家今年孝敬山上的了！”

夏老三心中便是有了底儿，他默默地回头和李康达对视了一眼，不约而同地抿嘴笑了笑。