张堂文站在城墙上，眺望着远处漆黑的街道上，那忽闪忽闪的枪火一路从张家大院推向了东裕街口，他便知道，如今的压力，都在张堂昌那边了。

可是城墙上，依然是寸步难进，那伙杆子据守着城门楼，居高临下，城墙上却是一点遮挡都没有，若真冲过去，便也是活靶子。

刘秉信带着人站在最前面，却也是只能摸黑对射，完全近前不得。

张堂文仰头望着漆黑一片的天空，心中不禁一阵酸楚。难道，老天爷真的要亡赊旗镇么？

这时，一道亮光从东门外吹着刺耳的唿哨跃上天际，所有人的目光都被吸引了过去。一颗亮闪闪的火球像烟花一样划出一道优美的弧线，把整个东城门楼映照的如同白昼一般。

就在杆子们仍在看那光线的时候，只听得城外一阵排枪声，站得靠外的杆子们应声倒下了，远处，还传来了一阵马的嘶鸣声。

一个闪过张堂文脑海的念头，便是：官军来了！

张堂文站起身来，指着城门楼的方向，呐喊道：“官军来了...官军来了！赊旗镇有救了！”

刘秉信虽是不信，却也站起身来振臂高呼道：“援兵来了！跟我上！把杆子打出城去了！”

城墙上一阵喧哗，人们跟着刘秉信便朝着城门楼冲了过去。

可远在东裕街口的张堂昌，却是浑然不知，他正领着最后的十几个人退守在拐角的摊位上，靠着也不知谁家的酱菜桶和夜宵摊位在与杆子对射。

眼瞧着杆子们便要围上来了，张堂昌的背后却传来了一阵马蹄声，张堂昌回头一看，却见黑压压的一队马队浩浩荡荡地从木器街上冲了过来，也不由分说，趁着夜色便冲到了杆子人群中。

顿时，街口这边便枪声大作，张堂昌也是像被打了强心针一样，带着人便冲了上去。

东门城门楼上，东裕街与木器街岔口处，顿时打开了花，这一队不知从哪冒出来的马队，彻底从气势上击溃了杆子的信心。很快，杆子们便如同赶羊一般，被挤压到了张堂大院门前的东裕街上。马队左右冲突着，杆子们如同割草一般，被马撞倒在地，被枪打倒在地，活着的人们，渐渐也都跪下求饶了。

等张堂昌和张堂文在张家大院门口见着面，上百人的马队已经如同一道行走的铜墙铁壁，把剩下的一百多个杆子围困在了宽广的街道上，早有人点起了火把，把整个东裕街上映照的如同白昼一般。

张堂文踉跄着走上前来，打量着马队上的人，分辨了许久，才发现了一个熟脸，夏老四！

正在张堂文和张堂昌兄弟面面相觑的时候，夏老三已经骑着马缓缓地上前来了。夏老三翻身下马，穿过跪倒在的杆子，手上的马鞭不住地抽打着那些跪地乞饶的人们，若有人不及时闪开，还要被他一脚踹翻。

“老三...老三，你...”

“老爷...”夏老三的脸上不知是谁的血渍沾染上了，他却是毫不在意地随手一抿，大大咧咧地朝着张堂文拱了拱手，“得到消息，俺就赶来了，可山里过来不方便，来晚了...”

“不晚...不晚...”张堂文有些激动了，他上前搂住夏老三，声音都有些发颤了，“你若不来...赊旗镇就完了...张家也没了...”

夏老三讪笑着，招呼着夏老四他们下来见过张堂文，这边，张家前门也打开了，张柳氏带着一众家眷也迟疑着走了出来，夏老三一瞧见大肚子的杨翠英，也是激动地跑上前来，稀罕地瞧着杨翠英那鼓囊囊的肚子。

这边，夏老二骑在马上，高举着火把，已经在讲着各种的大道理，劝降着跪在地上的杆子。张堂昌听了也是一愣，却不愿多干涉什么，连忙安排着联防队的人收治伤号，又安排了人去把赊旗镇的郎中全喊出来。张圭泗那边，也听得外面没了动静，挑开了仍在燃烧的粮袋，缓缓地走了出来，丁淑仪早就关切地跑到粮行门前了，一瞧见张圭泗没事，也是激动地一头扎进了他怀里。城门口上，刘秉信带着人，正在清点着上面还活着的杆子，重伤的暂且不管，能走的都捆了个结结实实，赶下楼来。

张堂文浑身颤抖着走向张柳氏，紧紧地捏住张柳氏的小手，“打完了...”

“打完了就好...没事就好...”

“你们...都没事吧？”

“没事...还好老三他们来了，咱家前门都快被撞开了...”

张堂文看着仍在跟杨翠英亲热的夏老三，心有余悸地叹道：“若不是老三他们赶来...咱...张家可就完了...”

“那当初翠英说老三进山当杆子了，你还老大不愿意...”

“一码归一码，这当杆子可是杀头的罪过...”

“可如今是杆子救了你一家老小，救了整个赊旗镇...”

张堂文抿着嘴长叹了一声，“说的是啊...刘秉信带人回来，说官军退到裕州了...他们是怕来赊旗镇被前后夹攻啊...可他们就没想过，赊旗镇一旦破了，这几万人该怎么办呢？”

说到这儿，张堂文心中一急，赶紧上前拉住夏老三，“老三，不成，还得防着白朗过来，官军退到裕州了，万一白朗想着劫掠赊旗镇，他可是还有好几千人呢！”

夏老三扭头冲着夏老四使了个眼色，夏老四便拉过自己的马，带着两个人押着一个杆子便出城去了。

张堂文深吸了一口气，望着天边渐渐浮起的那一丝鱼肚白，看着东裕街上，那一坨坨伏在地上的黑影，那，都曾是一条条鲜活的生命啊！无论是联防队的人，还是杆子，都是人啊！

随着天逐渐大亮，越来越多的人们从窗口探出脑袋，看着街上那满地的横尸，还有张家大院门口跪倒的黑压压的人。

城门楼上，刘秉信已经朝着城北的方向跪下了，嚎哭声令人直起鸡皮疙瘩，张堂昌的面前，联防队的尸首已经规规矩矩地摆放了两列，远处，仍有尸首源源不断地抬了过来。

所有人都没有一丝胜利的喜悦，都在默默回味着昨夜的惊心动魄，安抚着尚未停歇的激动的内心。

这一夜，赊旗镇上没有胜者。