高德宽呆愣地看着眼前的夏老三，脸颊上的冰冷让他一时也慌了神儿。

高德宽手下的人们纷纷从粮行里冲了出来，举起腰间的长短枪齐齐地对准了夏老三。

东裕街上，看热闹的人们越来越多了，就连街尾剃头挑子上人都跑来了，挺着刚剃了一半的脑袋，插竹签似的在人群中挤着观望。

高德宽迟疑地笑了笑，“张堂文，你家里的狗，还蛮凶的嘛？”

夏老三却是歪着嘴一笑，冲着高德宽的身后呶了呶嘴，“比不上你家狗多！怎么？这么青天白日的，就敢当街劫掠，是当这世上没人能收拾的了你们？”

“收拾？就凭你？”

夏老三把手中的枪又往前顶了顶，戳得高德宽有些龇牙咧嘴的，张堂文却是一脸怒气盯着高德宽那丑陋的嘴脸，厉声喝道：“姓高的，纵然你是张都督的人，这般光天化日之下做出如此卑劣之事，难道张都督就是如此纵容你么！难道他就不怕天下人都知悉他这般强硬蛮横的手段么！”

高德宽冷哼了一声，左右扫视着眼前的局势，东裕街上，已经围了里三层外三层的人，都似削尖了脑袋一样，望着粮行这边。

真是当街翻脸，他高德宽也是不怕的，张都督的做派，和他比，只怕是有过之而无不及的。

但不同的是，张镇芳常年带兵，出生入死习惯了，而高德宽却是极少见得眼前这模样，夏老三的枪口真指着他的脸时，若不是尚且把持的住，高德宽都差点尿湿了裤子。

一想起最麻烦的张堂昌此时还没来掺和，高德宽顿时心中有些打起了退堂鼓。

高德宽看着眼前的张堂文和夏老三，故作镇定地笑了笑，缓缓地向后退去，“好...好...山不转水转，咱们慢慢玩...”

夏老三举着枪，一刻不停地瞄着高德宽，一直看着他带着人走出了东裕街口，这才缓缓放下手。

“张老爷...这就是那个姓高的？”

“是...”

“我听说过一点，真是个恶心人的家伙...”

张堂文无奈地长舒了一口气，“恶心...以后这事儿，怕是还要有呢...”

夏老三跟着张堂文进院没多久，张堂昌也是带着人风风火火地跑了进来，“哥！没事儿吧？我一回来就听说姓高的过来找麻烦了，粮行都他娘的被掀了个底朝天，要不要我直接去找他...”

“堂昌！不要冲动！”张堂文轻轻地抬了抬手，“如今形势比人强，高德宽再不是东西，好歹他也是张都督的人。如今整个河南都是张都督的天下，我们犯不着...也没必要和他们一般见识！”

“这姓高的如今就住在党松涛家里，真不知道党松涛那个小子到底打的什么主意，前头把他当枪使了，如今还是去捧姓高的臭脚！”

“一丘之貉...没办法的事儿...”张堂文望了望天色，“最麻烦的还是这个高德宽，咱家做粮行，他偏就督粮的，如今时局动荡，各地都拥兵自重，对军粮上面看得更是重了，只怕咱们张家，今年的生意更难做了。”

“岂止是咱家，我听说南阳那边今年的抽头税，比大清时候还要高上许多，说什么兵灾连年，百废待兴，工商士绅慷慨解囊，这东西，说的清楚么？到底这钱到了谁腰包里，只有天知道！”

张堂文默默地看了看张堂昌，却是苦笑着摇了摇头，“天下乌鸦一般黑，当权者，有谁不是如此呢...”

“杨先生？”

“杨先生...在这乱世，坐不稳...乱世，当属枭雄...”

乱世出枭雄，此话不假。

民国初年的中华大地上，更是的的确确地印证着这句话。

同盟会、共进会、光复会、华兴会等诸多反清革命党经历长达十余年的不懈斗争，终于在中华神州大地上掀起了一阵反清浪潮，成功推翻了统制中国一千多年的帝制，推动中华文明向着更新更强的民主富强迈出了坚实的一大步。

但是，初生的中国民主团体对强权的妥协，和对袁世凯为首的旧式军阀的抱有的不切实际的幻想，慢慢地将这胜利的果实，拱手相让了。

民国元年的春天，本是万象更新，春回大地的时节，但对于全国各地的革命党来说，胜利的喜悦的却并没有持续太久。

孙中山卸任中华民国临时大总统之后，同盟会在宋教仁等人的主持下，联合众多民主政党，推动中华民国民主共和制的进程，试图利用中华民国国会两院制的设置，从政治层面，来制约袁世凯这个手握重兵又坐拥总统之位的枭雄。

革命党人，渐渐丧失了对革命军的把控，随着中华民国的成立，遵循袁世凯这个民国大总统的军令，各地革命军陆续进行整编，投机派旧式军阀渐渐重新上位，袁世凯为首的北洋系，渐渐把持了各省军政大权，源源不断汲取财力物力供养真正的袁氏嫡系：北洋六镇。

在河南，作为袁世凯的老家，也是当时中国尤为重要的粮仓，煤炭大省，兵源大省，身为河南都督的袁世凯嫂弟张镇芳更是无所不用其极，尽极盘剥之能，一时间，民声哀怨，群盗并起，中原大地竟呈现出无县没有匪，无山没有贼的乱象。

这些，对于饱受苛政摧残的中原百姓来说，无疑更是雪上加霜，对于本就举步维艰的中原商界来说，更是灭顶之灾。

这一点，身在赊旗镇的张堂文，体会的，要更加彻底一些。

赊旗镇山陕会馆中，张堂文和满座的西商，都愁眉苦脸的面面相觑，偌大个会客厅中，鸦雀无声，这般沉闷的气氛，却是自清末捻军犯境之后的第一次。

张堂文枯坐会首的位置上，看着厅中的青石板砖面，嘴中却是默默地在品味着茶叶的苦涩。

日薄西山，就连这入口的茶叶，也从极品明前毛尖，变成了不知哪年的陈茶，各家商号都是比着叫穷，会费也兑的不及时了，茶叶，自然也就买不起好的了。

张堂文望着厅外，那个本来有话要说的人，却还是迟迟没到。

他们等的，是高德宽。

请高德宽来会馆说话，张堂文本是不乐意的，但如今的形势，却是他一人也左右不了的。

土匪横行阻断商路，没了南北倒腾的途径，这镇上的大半商户都得饿死。

可眼下的土匪却与前些年的不同了，他们流窜各地，烧杀抢掠，丝毫没有停下收什么过路费的意思。那也就更谈不上什么收年节礼就放行的道理了。有时候过个豫陕交界，一路走下来，竟是能碰上七八波劫道的，货没了，还要绑人票，细算下来，竟是还不如什么都不做，坐吃山空都比这样耗得时间更长些。

这，已经不是一介商贾可以解决的事情了。