马云卿奓着胆子和夏老三来到营门口。

四下的篝火和士兵们高举的火把已经将这里映照的灯火通明了。

马云卿垂着脑袋，低声下气地行了军礼，“报告协统大人，四十一标标统马云卿，三营管带夏老三，前来报道！”

在他们面前骑在马上的，便是大清帝国陆军第二十一混成协协统黎元洪了。

黎元洪骑在马上，眯着小眼打量着一身便服的马云卿，冷冷地说道：“去哪了？”

马云卿抬起头，看了满脸煞气的黎元洪一眼，“我...我和他...”

“说！”

“逛窑子找乐子去了！”

马云卿猛然地高声回答了一句，吓得一旁的夏老三脑子顿时嗡嗡直叫。

虽说是托词，但这逛窑子同样是违反军纪的，也是要挨板子的！

夏老三奓着胆子抬眼瞧了瞧黎元洪，往日操练时倒也见过，但如此这般近距离的四目相对，倒是头一遭。

黎元洪冷哼了一声，本来紧攥着马缰绳的双手缓缓地放在了马鞍前边，一双白净的棉布手套在这夜色中显得尤为乍眼。

“逛窑子？回的倒是理直气壮的，你都是标统了，虽说是暂代的，可你不知道私离军营加逛窑子都是重罪么？你是不是不想干了？我二十一混成协就缺你马云卿一个人是吧？”

“大人！请听卑职解释！”马云卿高声回道：“卑职属下三营管带夏老三，这次备战来年秋操，与卑职下了注，若是三营能拿下今秋靶场比武的第一，就由卑职出钱带他逛窑子！卑职，愿赌服输，所以...卑职愿领罪认罚，自请罚俸半年！”

“哦？”黎元洪一双鹰眼瞄了瞄马云卿身后的夏老三，唇上的八字胡微微翘了起来，“靶场第一，就是你带的？”

夏老三迟疑了半天，这才反应过来是在问自己，连忙行礼回道：“回协统大人，是小人...是卑职带的！”

“唔...”黎元洪眯着眼睛打量了夏老三一番，“我有印象，全营标靶成绩很不错，气得张提督回去之后革了两个管带的职，干的很不错嘛...”

夏老三愣了一下，却不知道该不该回声，手都不知道该不该放下。

黎元洪缓缓跳下马，慢慢地取下了手上的白手套，走到马云卿面前，“有功必奖，有过必罚，愿赌...服输！”

“是！”

“我不是夸你！”

马云卿愣了一下，偷笑着，“大人愿赏愿罚，云卿都接着！”

“是么？”黎元洪颠了颠手中的手套，却是冷不丁地丢给了夏老三。

“这副手套，赏你了！明年秋操，给我打出点名堂，打好了，我黎元洪亲自带你到北京八大胡同，吃喝玩全算我的！”

夏老三一脸茫然地接了手套，诧异地看了一眼马云卿。

马云卿却是一脸讪笑地看向黎元洪，“大人，也带上我一个呗！”

“你？”黎元洪轻声笑了笑，眼神却是冷酷之极，他反手就是一巴掌狠狠地扇在了马云卿的左脸颊上。

寂静的夜色下忽如其来的清亮响声，吸引得门口的士兵都不自觉地注目过来。

马云卿早已收敛了嬉笑，一脸严肃地站直了身子。

黎元洪冷哼了一声，围着马云卿身前踱着步，“功，是人家的，过，却是你带头犯的，你别以为受我赏识，便可以独善其身，一营兄弟都在营房中安寝，你敢出去逛窑子？这是我二十一协的军规？是我黎元洪定的规矩？”

马云卿双目瞪视着前方，绷紧了面目，高声回道：“不是！卑职认罪，卑职认罚！大人打的好！”

“行！这才像个样！”黎元洪狞笑着转到马云卿面前，打量着马云卿的脸色，“打的是你的脸么？”

“是规矩！是军法！”

“啪！”“啪!”

又是两巴掌，马云卿的嘴角都被抽出一丝血痕了，却仍是梗着脖子，站立不动。

“赏你耳光！是叫你记住！无论什么理由！军法就是军法！你敢犯，我就敢杀你的头，打你！是对军法的尊重，是给兄弟们的交代！”

“是！”

“记住了么？”

“卑职记下了！”

“书记！”

“在！”

“四十一标标统马云卿，违背军法，擅离职守，罚俸半年！”黎元洪看了马云卿一眼，“你可服气？”

“卑职认罚！”

黎元洪满意地点了点头，转身上马，带着队伍缓缓离去了。

马云卿和夏老三站直了身子，目送黎元洪远去。

“马哥...黎协统下手不轻啊！”

“屁！这叫杀鸡给猴看！咱是当兵的，两三记耳光算什么，打得又不伤筋动骨，无非折点面子！这里围着这么多人，明儿个传扬出去了，还不是成就了大帅的英明！咱是大帅的兵，能帮衬着咱以后的日子不也更顺了！”

夏老三恍然大悟，连连赞叹道：“马哥高啊！怪不得黎协统对你这么赏识，你这觉悟真是高！”

“中啦！你也学会了，跟个马屁精似的！”马云卿抖了抖衣袖，转头看向门房的卫兵，却是尴尬地四目相对了，“你瞅啥？你也想让我赏你点啥？”

那卫兵尴尬地别过脸去，看向另外一边。

马云卿领着夏老三回了营房，关上门，两人如释重负地瘫坐在椅子上，昂头长叹着。

“老三啊！”

“唔？”

“你多久没回乡了？”

“自打来了就没回去过了啊！”

“你想家不？”

“想！”

“明个我给你批个假，回趟老家吧！”

“咋？马哥家里有啥事？”

“毬！我家木事！你去趟南阳，见见杨鹤汀，我这心里一直不踏实，今晚上这事弄的，现在心里还在突突呢！”

“啥？花名册的事？”

“不只！如今各门各派齐聚三镇，都在想方设法笼络新军中人，这么搞下去，怕是要出事！”

“出啥事？人多不是好办事么？”

“说了你也不懂！你把信给杨鹤汀，他会告诉你咋回事的！人多好办事...人多还容易坏事哩！今儿一个花名册，明儿一个花名册，迟早把俺们这些人都暴露完了，都弄不成事儿！”

马云卿看了一眼摸不清状况的夏老三，讪笑着摇了摇脑袋，“你呀...还是知道的事儿少，你多问问杨鹤汀，他是个大本事，上知天文下知地理，你问过他，听懂了，我就做你的引荐人！”

“啥引荐人？”

“加入同盟会的引荐人！”