送夏老三兄弟三人出城，却是一刻都不敢耽误。

杨鹤汀从家中取了一些衣物，张堂文亦拿出了随身带的钱财，一并打包了交给夏老三。

南阳公学的门口，夏老三接过杨鹤汀递来的信，小心翼翼地塞进胸前，杨翠英默默地抿着泪，再三地给这男人整理着衣装。

“翠英，俺走了！”

“嗯！”杨翠英听着夏老三那憨厚的声音，稀碎的心再次颤抖了起来，她强忍着泪，小声叮嘱道：“白仗着身子结实，就胡吃海喝！你哩酒量就半斤，喝多了连狗都不如！往后天慢慢凉了，井水不敢打上来都喝！俺爹说了，那玩意鸩的很！”

夏老三亲昵地捏着杨翠英的小手，默默地拿出先前被她扔掉的手镯，“东西毕竟是东西，你还是带上吧！俺留不下啥给你，看见这东西，都能想起俺，想起俺为你干的傻事！”

杨翠英的泪花顿时如决堤了一般涌出来，她上前扑到夏老三的怀中，低声哽咽了起来。

杨鹤汀默默地来到夏老二的身边，郑重地拱了拱手，“此去汉口，还望收心养性，军中规矩繁多，切记不可忤逆了长官！”

“杨先生放心！”夏老二笑了笑，看着相拥的二人，“老三有时候就是想里简单了，俺能看住他，绝对不让他胡整！”

张堂文看了看天色，已是渐渐暗沉了，不由轻轻地咳嗽了两下，“天要黑了！趁着还没下门落锁，你们赶紧出城去吧！”

夏老三依依不舍地松开杨翠英，朝着张堂文和杨鹤汀郑重其事地鞠躬示意，“张老爷，杨先生，老三这辈子都欠恁们的，就算到了来生，老三也愿意做牛做马孝敬恁们！”

杨鹤汀笑着摆了摆手，“老三兄弟，人生在世，没有什么谁欠谁的，出门闯荡闯荡，开开眼界！心胸放开阔一点，这个世间，还是有很多远比这个恩怨情仇更重要、更伟大的事业，等着你们开拓！”

张堂文背着双手，下意识地攥了攥，他偷瞄着杨鹤汀，嗓子不由有些发干。

夏老三带着两兄弟，再次向张堂文和杨鹤汀鞠了一躬，转身渐渐走远了。

杨翠英带着泪，一直追到了路口，直到夏老三的身影完全消失在了远方，才失魂落魄地瘫倒在了一颗槐树下，无声地缩成了一团。

张堂文看着树下的可怜人，不由轻声叹道：“世道无情人有情，无论穷富贵贱，唯情可待！唯情可期！”

杨鹤汀苦笑着抿了抿嘴唇，若有所思地看向张堂文，“世间的种种，都逃不过一个情字！”

“杨先生似有所指？”

“堂文兄不是也心有所思么？”

张堂文看了杨鹤汀一眼，哑然失笑，杨鹤汀也是轻声笑了笑，转身看向头顶的匾额，“鹤汀视堂文兄为知己，必然知无不言言无不尽，堂文兄有什么想问的，但讲无妨！”

张堂文犹豫了一下，内心有个疑问却似猫抓了一般刺挠，始终跃跃欲试，他迟疑着轻声问道：“那个钱枫钱老板，与杨先生有旧？”

杨鹤汀昂着头，似乎在欣赏匾额上的字，“北洋故人，枫叶飘零，距今已有数载了。”

北洋故人，那便是求学时便认得的，张堂文回想着钱枫的谈吐，确实不凡，颇有些恃才傲物的感觉，杨鹤汀的学识万里挑一，惺惺相惜也是正常之事。

“原来是故人，有杨先生的才学在，相交之人也必然是出挑的大才，听同僚说，钱家亦是南洋数一数二的豪商，与广东洋行交往甚密，如此品学兼优身家富足之人，却与杨先生同心同德，共为国事。实在是...难得！”

杨鹤汀略显尴尬地笑了笑，低头轻叹道：“堂文兄似乎尚有顾虑！”

“嗯？”

“若只是区区钦佩，何劳堂文兄几番欲言又止！”杨鹤汀望着槐树下的杨翠英，眼中似乎浮现起了另一个人的模样，“女子多情，总坚韧过男子，一旦下了决心，便是破除万难，也要始终如一！这一点上，我等虽是丈夫，却是自叹弗如！而鹤汀，更是不齿！”

张堂文惊愕地看着杨鹤汀，顿时不知该不该往下接着问了，杨鹤汀却是洒脱的抖了抖衣袖，朗声说道：“大丈夫在世，既已负良人，便不可误国，儿女情长英雄气短，天佑鹤汀生在这混沌乱世，上负其责，下济有才，当举大义为国解忧，难以儿女私情为继，人世间，凡事岂可圆满乎！所以...”杨鹤汀绕有深意地看了一眼张堂文，“大情小爱之与家国恩仇，孰轻孰重，堂文兄亦该有所见解吧！”

张堂文不由皱了皱眉头，看来，这钱枫，当真和自己猜测的那般。

张堂文朝着杨鹤汀庄重地拱了拱手，“杨先生，佩服！”

“堂文兄，承让！”

夕阳西沉，繁星点点，张堂文让人另雇了一辆马车，让杨翠英坐了，便要回赊旗。

杨鹤汀与罗飞声一直送到公学门口，依依话别。

三人正在寒暄，远处一队人马打着火把便涌了过来。

居中的谢宝胜接着火光，左右打量着张堂文和杨鹤汀，“本官道你存私，不过是回护一下从人，谁料你居然如此胆大包天！敢窝藏贼首！”

张堂文心知这是左右躲不过去的，整了整衣冠，郑重地俯身跪下，“大人明鉴，堂文所言并无虚言，那三人确是我家仆人！”

“仆人？你张家仆人啸聚山林打家劫舍身负数十条人命，全算到你张堂文身上？”

“大人，您既已审的情况，不妨深究一下来由！我那老三兄弟乃是受了那贼首李宗祠的蛊惑和胁迫，才做出这般伤天害理之事！而今，堂文亦孤身犯险前来劝阻，谁知道贼首李宗祠胆大包天，居然持械入城妄图胁迫小人，小人无奈之下才报官寻求大人庇护！”

谢宝胜抿着嘴，花白的胡子在阴影中微微颤动，显然是在按捺心中的怒气。

“张堂文！话让你说尽了！人呢？”

“走了！”

“走了？哪去了？”

“不知...”

“你好大的胆子！”谢宝胜盛怒之下猛然上前一把揪住张堂文的领口，瞪圆了双眼虎视眈眈地看向张堂文，“你真以为老道不敢拿你开刀么！”

“谢总兵！”一旁的杨鹤汀见事不对，连忙上前拱手说道：“拿人拿脏！不可凭贼徒的三言两语便妄下断词！张老板敬重谢总兵为人刚正不阿，这才毫无欺瞒之意，和盘托出！若是心存不轨矢口否认，大人仅凭口供一无人证二无贼赃三无苦主，难道还要欲加之罪么！”

谢宝胜的脸色在忽闪的火光中阴晴不定，在场的众人亦是都悬着一颗心，特别是躲在车厢里不气都不敢出的杨翠英。

看到眼前这幕，杨翠英真是有些后怕了。

若是夏老三被自己执意留下了，如今张堂文真的就再也撇不清干系了！