张柳氏在前院凉亭荫凉处，坐在石凳上指挥着打扫丫鬟收拾院子。

眼见着已经立秋了，怎得这老天爷还是艳阳高照的，炙烤得一丝凉意都没有。

“琉璃蛋”已经让丫鬟领去后院玩风筝去了，张柳氏难得有个空闲，终于可以着手把前院的庭院整理整理了。

这院子本是随着她的心意，让人仿着苏州园林做的曲径通幽处，但时间一久，下人也都不上心了。

败了就败了，张柳氏本就是大度的人，也没怪罪谁，可赶巧了，前两天张堂文不知道从哪窝了一肚子火，带着张富财刚进门就开始骂骂咧咧的，一走进前院，好巧不巧的一支枯藤估计是被晒没魂了，正好砸在这位爷的脑袋上。

这可就捅了马蜂窝了！

张富财，管事的下人，连前院照应的下人，门房、灶上、浆洗婆子们都让喊到前院来，摔茶碗砸家什的骂了半个时辰，就在这大日头底下，生生罚跪到了天黑。

张堂文这主子发这么大脾气，已经好多年不见了。

张柳氏想起那日她赶到前院的情形，想想就后怕，那场面，跟遭了贼似的。

想必张堂文心里，也是憋了莫大的怨气吧！

不然，何至于拿下人来撒气呢！

这前院荒不是一两个年头，这会儿又摔又砸的，早干嘛去了？

想到这儿，张柳氏不由一阵苦笑。

这收棉的事，看来真真是棘手，张堂文一边招呼着收棉，一边安排着粮行的事，都是耽搁不起时日的生意，也难怪这冤家整天跟吃了炮仗似的。

张柳氏缓缓站起身，大声吆喝道：“让厨房烧锅酸梅汤，给前院干活的都备上，吩咐门上，到街口瞅瞅还有生瓜蛋子么？买来给大家伙解解暑！”

前院躬着身干活的下人赶紧抬头朝着张柳氏作揖，感谢大奶奶的恩德。

张柳氏穿着缎子面小衫，轻笑着走向门口。

人心啊，就得紧一时，松一时！打人一巴掌，就得塞俩枣。

你一味的对下人好，他们就敢放水糊弄你，但你要天天紧盯着，小鞭子抽打着，就会心生怨气，私下里往你饭碗里吐口水你都不知道。

恩威并用，一个唱红脸一个唱白脸，这才是驭人之道。

张柳氏想起前天晚上张堂文躺在她臂弯里说的话，不由抿嘴偷笑了起来。

来到门洞子下，张柳氏瞧着东裕街上人来人往的景象，卖糖葫芦的扯着嗓子吆喝着生意，卖豇豆的闷着头逢人就陪笑脸，推头摊子前一地的碎发，排队的人都凑到拉洋片的车前看热闹了，磨剪子的和补铁锅的正在拉家常，两个不知谁家的姑娘正在饰品摊子前挑红头绳，远处，几个卖了粮得了铜子的光棍汉，正在色眯眯地瞅着姑娘品头论足。

世间百态，不过如此。

只要太平，穷人有饭吃，这世道，就还凑合能过！

张柳氏正要回屋，门子从斜面领着个人过来了。

“大太太，这姑娘，说要找老爷！”

张柳氏一愣，心里顿时跟针扎了一样，冷不丁刺痛了一下。

张柳氏扭脸打量着，来人年纪不大，头已是挽了的，胸前的坠子手上的镯子看起来也是不菲，长得还挺水灵。

“姑娘，你找谁？”

“我找张堂文张老爷！”

张柳氏皱了皱眉头，这姑娘身后似乎还跟着一个后生，瞅着年岁倒比张春福大不了几岁。

“有什么事啊？老爷这会儿不在宅子，要不您明儿请早？”

“俺是夏老三他女人！”

张柳氏顿时一愣，夏老三？

夏老三这才送走没几个月，怎么连婆娘都娶上了？看这打扮，夏老三难道真的发迹了？

既然是夏老三的女人，张柳氏便没什么忌惮了。她招呼着女人和她身后的后生进了院子，安排他们坐在会客室里先歇着脚。

这女人，便是杨翠英，那后生，便是夏老三的兄弟，夏老四。

杨翠英一路打量着张家偌大的前院，心中不由有些犯嘀咕了，这大户人家的房子就是气派，连院子都这么大。

门廊通联着，到处都是花鸟鱼虫的装饰，打进院就是一股扑面而来的清幽香气。

再看眼前这个张家大奶奶，同样是裹了小脚的，怎么人家走起路来一扭一扭的，却是落落大方，摇曳生姿。

那小衫也比自己这花衣裳气派的多，那发钗，天爷啊！那是珍珠么？真好看！

张柳氏请杨翠英和夏老四落了座，见杨翠英只是痴痴地看着自己，不由一笑，“老三兄弟现在可好？几个月不见，到真让人挂念了！”

俺男人你挂念个啥？

杨翠英顿时从陶醉中缓过神来，也陪着笑说道：“老三...好哩很！现在长本事了，说话嗓门都大了！”

“是么？”张柳氏想起当初夏老三唯唯诺诺的模样，不由笑出声来了，“老三可是我家老爷的恩人，他长出息了，我家老爷也跟着高兴！”

“啥？他咋说张老爷是他恩人哩？”

“老三那是谦虚！人啊！忒实诚了！”

“是哩！是哩！”杨翠英连连点头，想起夏老三第一天晚上心急火燎的笨样，也是笑得合不拢嘴了。

夏老四坐在旁边，却是完全理解不了这两个婆娘的乐趣，只是一味的打量着会客室内的装饰。

夏老四不知不觉地站起身，四下看着，看到新鲜玩意儿便忍不住伸手摸了摸。

张家毕竟行商多年，积攒下来的好物件还是不少的，看得夏老四眼都快花了。

他正弓着身子看一个半人高的元青花瓷瓶，冷不丁有个身影挡住光亮，他不耐烦地砸着嘴，抬起头来一看，却见一个人高马大的大汉正站在门口，不由把夏老四吓了一跳，连连后退。

“老爷？”张柳氏一见是张堂文回来了，赶紧起身招呼着，“今儿怎么回来这么早？粮行那边都安置了？”

“正好在门面上处置点事，听说有人来寻我，便回来瞅瞅！”

“若是旁人，你怕是不会这么着急吧？”

“说的什么话！”张堂文小声笑骂道，其实他心里确实是有些发憷，一听说有个年轻姑娘上门来寻自己，心里就慌了。

其实他在外面真没有人，但他着实是怕张柳氏吃这莫名干醋，这位姑奶奶到底是打山西长大的，吃起醋来，真是哄都哄不住的。

张堂文上下打量着杨翠英，眼生的很，却是长得还挺水嫩。

“这位姑娘...”

“这是老三的女人！”

“唔？老三？”

张堂文见张柳氏默默地点了点头，心里多少还是有些不敢相信的。

张翠英想起临走时夏老三交代的话，在一旁笑道：“老三让我来看看张老爷身子还好不？他照着张老爷的话，活出息了，前两天看着火烧云，想起老爷带他看得那道朱砂印了，便让俺过来瞅瞅，顺便报个平安！”

张堂文这才放下了狐疑，因为这朱砂印，是连张柳氏都不知道的手笔。

能说出这个话，是夏老三无疑了。