太上皇已经在骊山行宫生活了三个月之久，陪他一同住在行宫的，还有已经被废掉德妃封位的迟氏，太上皇尚在，新帝不知道该怎样安排这个怀着龙嗣的嫔妃，索性笼统地将她册封了太妃。

但太上皇并不在乎这些，他比先前更加狂热地痴迷于修道，长清子留下了大量道家典籍，皇帝每日诵读誊写，几乎不离开三清殿一步，不知道是依然在追求长生，还是仅仅寻求一份精神寄托。

“陛下的登基大典，太上皇到底是要出席的，”贵太妃坐在东宫里，对上座的皇太后微笑道：“陛下想必心里还有一个结，这件事还是你我出面的比较好，迟氏还在行宫住着呢。”

皇太后微笑着看她，问道：“迟氏应当临盆了吧。”

贵太妃点了点头：“算日子的确是到了。”

皇太后道：“不知这孩子模样会像谁？迟氏，亦或是……”

贵太妃道：“无论像谁，都是一桩冤孽事。”

皇太后垂下眼睛去抿茶，道：“九娘新婚在即，陛下出面，总不如太上皇出面更有妥帖。”

贵太妃点了点头：“娘娘所言甚是。”

皇太后道：“你去骊山吧，为九娘求旨，然后交给陛下。”

贵太妃犹豫道：“陛下好像并没此刻下旨赐婚的意思。”

皇太后笑了笑：“其实嫁给那日松也很好，地位、人品、样貌，都与九娘合适，只是现在是太平盛世，不需要公主远嫁和亲。”

“臣妾替九娘多谢陛下与娘娘，”贵太妃放下心来，对皇太后屈膝致礼：“那麽臣妾就先告退了。”

皇太后道：“替我向太上皇请安。”

贵太妃启程前去骊山行宫的时候，迟氏不慎绊倒在了寝宫的门槛上，立刻就有了临盆的迹象，因着太上皇的漠不关心，迟氏在骊山行宫的日子十分艰难，到了她生产的时候，竟然连稳婆都不曾准备。

她身边的宫女去求了孙知良，后者才勉强请来了冯默和几位医女，服侍迟氏生产，然而她惊了胎气，生产时凶险万分。冯默不能进内殿，只能依靠声音和医女转述来判断情形，急的满头大汗，惊慌失措地遣人去告诉孙知良，必须请有经验的稳婆来，不然母子均危。

然而孙知良却并没有让迟氏平安生产的打算，毕竟当年那桩事非同小可，一旦被揭起来，后果不堪设想。

他敷衍了冯默几句，将他赶回迟氏的寝殿，装模作样地派人离开行宫，做出一副前去请稳婆的样子。

迟氏模模糊糊地知道自己眼下的情况，也知道孙知良不会让她平安生下这个充满了罪证的孩子，然而心底里刻下的那个名字却席卷了整个理智，她手里紧紧掐着床沿，断断续续地求为她接生的医女：“请你替我保住孩子……求求你，一定要替我保住孩子。”

那医女轻声安慰她：“娘娘放心，奴婢们定然会殚精竭虑，保住小皇子。”

然而迟氏却猛地抓住医女的胳膊，吃力地抬起头来，眼睛睁得大大地看着她，脸色苍白：“不……不……我是说，不管是谁要抱走这个孩子，你都替我保住他。”

医女大吃一惊，不敢轻易许诺了。迟氏的处境众所周知，她既然会提前安排这样一番话，必然说明有人不希望这个孩子活着。届时倘若她包庇了迟氏，来日一旦东窗事发，她必然要为此付出惨痛代价。

然而迟氏的手依然紧紧掐在她手腕上，指尖惨白，就像一只鬼手。

那医女甩开迟氏的手，后退一步躲了出去，同时还道：“娘娘洪福齐天，必然能保佑小皇子的安全。”

迟氏咬着牙将自己的上半身整个撑起来，转动眼珠寻找她的踪影，无果之后，她又拉住了另一个医女：“姑娘，我求求你……”

那医女急忙打掉她的手，将她摁在枕上：“娘娘请镇静。”

迟氏绝望地松了手，用尽全力地希望将胎儿带到世界上来。锦衣卫将这个消息递到了贵太妃手上，她在路途中得到消息，愤怒地训斥了孙知良，令锦衣卫在长安城中寻了稳婆，随她一同前往行宫。

孙知良在行宫门前迎接她，谄媚地微笑，扶着她的手将她迎了下来：“贵太妃有何吩咐，尽管说便是了，何必亲自跑一趟呢？”

贵太妃扶着他的手从轿辇上下来，站定后立即便甩开了他：“听说迟太妃即将临盆，你却并没有为她寻稳婆来。”

孙知良陪笑道：“娘娘明察，实在是……太上皇并没有命令。”

贵太妃走进行宫大殿，语调淡漠地询问：“太上皇呢？”

孙知良急忙跨了一步，在她身前引着她：“在三清殿，娘娘请随奴才来。”

贵太妃站住了脚，道：“等一会儿，不着急。”

她带来的稳婆被锦衣卫送到了迟氏身边，帮助迟德妃平安生产，天蒙蒙亮的时候，迟氏终于诞下了一个男婴，稳婆满面笑容地出来道喜，贵太妃看了孙知良一眼，曼声道：“是个喜讯，报给陛下知道吧。”

孙知良不知道她亲自来这一趟的目的何在，但因为自己的性命依然捏在她手里，不得不依照她的意思，将太上皇从三清殿中请了出来。

贵太妃看到如今的太上皇，纵然是心里早有准备，也忍不住大吃了一惊，他的面容没有了以往丹药的维持，以令人惊恐地速度衰老下去，褶皱布满了整张脸，松弛的皮肤上浮出灰褐色的斑，就连眼球都浑浊的看不清眼白与瞳孔。

他被孙知良搀扶着，从轿辇上走下来，颤巍巍地扭头四顾，寻找那个刚临世的婴儿。

稳婆看了贵太妃一眼，得到她的眼神允许，将婴儿抱给了太上皇。

病入膏肓地老人小心翼翼地抚摸婴儿娇嫩的肌肤，努力睁大眼睛，想要看清这个婴儿的样貌，看了很久之后，十分遗憾地叹息：“他……好像长得并不像朕，是不是？”

贵太妃站了起来，语调冰冷地开口：“他本就不是陛下的亲子，自然不像陛下。”

太上皇震惊地抬起头，眯着眼睛看了她一会，唤道：“阿沅？”

贵太妃点了一下头，走过来，向皇帝屈膝行礼：“陛下，是臣妾。”

太上皇用方才抚摸婴儿面颊的那只手握住贵太妃的手：“阿沅，你刚刚说的那句话，是什么意思？”

贵太妃看了身边随侍的锦衣卫一眼，柔声道：“陛下，臣妾奉皇太后之命，来为陛下除掉这个不贞不洁的女人。”

刚刚生产完毕的迟氏被锦衣卫从内殿里拖了出来，跪在太上皇和贵太妃的脚下，迟氏提起一口气，抬头看了看上座的两个人，看到贵太妃的脸时，讥讽地笑了一笑：“贵妃娘娘。”

贵太妃并不看她，只点了一点头，陈科便应声而出，向皇帝呈上了一份奏折：“陛下明鉴，微臣日前得到一封密函，乃是一名已经卸任的锦衣卫亲笔所写，他与户县君是同乡，名唤邓宏崖。”

死气沉沉的迟氏听到这个名字，眼睛里绽放出别样的光芒，她急切地打断了陈科，追问道：“前日？前日是何日？是他的亲笔信？”

贵太妃挥手打断她的提问，又道：“那份密函上写了什么，你如实奏报给陛下。”

陈科低头道：“是，陛下，这是邓宏崖亲笔所书的绝笔信，其中供出了他在孙公公的授意下，与迟太妃暗通款曲，令陛下蒙羞之事，因不耐良心拷打，故作此书。”

孙知良顿时三魂吓没了七魄，他扑通一声跪在地上，将额头在地上撞出沉闷的声音：“陛下明鉴，陛下明鉴！奴才绝没有做过这样的事情，令陛下蒙羞。”

贵太妃冷笑着看他，一言不发。

孙知良的目光投到她身上，表情一刹那扭曲起来：“都是她！都是因为她！陛下！奴才是被她胁迫的，她……她给奴才下毒，逼奴才不得不听命于她！”

贵太妃冷声道：“孙知良，你应当知道信口雌黄，污蔑宫妃的下场。”

孙知良终于明白过啦，贵太妃从头到尾就没有打算留他一命，现在他做完了所有能做的事情，终于到了可以送死的时候，他更加无所畏惧，满心癫狂，打算即便是死，也要将贵太妃拖下水来，于是更加激动地膝行到太上皇身边，伸手去抓他垂在地上的衣角。

贵太妃道：“既然你说本宫给你下毒，那就请太医来为你诊诊脉吧，看看本宫究竟有没有用下毒来威胁你。”

孙知良直着脖子喊道：“太医已经被你买通了，冯默，就是冯默，这个诊脉结果，自然是你想要什么，他就跟你说什么！”

贵太妃嗤笑了一声，刚要开口，太上皇忽然阴森森地问道：“陈科，你如何证明，你说的都是真的？”

陈科在迟氏面前展开了那封绝壁，的确是邓宏崖的亲笔信，撇折弯钩落在迟氏眼里，就像一把把利刃戳进心口，她闭了闭眼，抖着声音问道：“这封绝笔信，陈大人是何事收到的？”

陈科道：“七日之前。”

太上皇问道：“为何今日才呈上来？”

陈科道：“臣要验明真假。”

迟氏问道：“他已经死了吗？”

陈科点头道：“是，他已经自尽了。”

太上皇问道：“如何验明的真假？”

陈科回答道：“臣派人前去邓宏崖老家核实，此疏确为他亲手所写。”

迟氏低低呜咽了一声：“他可曾娶过妻子？”

陈科忽然放低了语调：“未曾娶妻，未曾有子。”

太上皇又问：“因为他死了，所以你就相信，这封绝笔疏是真的？”

“怎么可能是假的？怎么可能是假的！”迟氏艰难地从地上爬起来，情绪似乎已经临近癫狂，她踉踉跄跄地扑向怀抱婴儿的稳婆，时哭时笑地从她怀里夺过婴儿：“不是的，他不是无子的，这就是他的儿子，邓家的血脉！”

太上皇猛地站起来，全身剧烈抖动，面色乍青乍白，他抬起手指着迟氏，一句话没说出来，便已经仰面萎在胡床上，昏了过去。

贵太妃依然不动如山，好像已经预料到一样丝毫不见慌乱：“来人，将陛下抬回寝宫，软禁迟氏母子，留待陛下醒后处决。”（未完待续）