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如玉暗道这种只知读书不识民生疾苦的翰林们可真是天真, 但彼此间的地位天别, 她便是说了他也不一定能懂。　想到此如玉起身道：“我的来历也这样, 简单不过。既里正大人都知道, 我也该回去洗碗了。”

“如玉。”张君缓缓起身，仍还是堵着她的去路。他指着那凳子道：“我的话还未问完, 问完了你再走。”

如玉只得又坐下, 无声**着手中那方帕子。

“我想知道，你一个大户人家的姑娘, 怎么能安心呆在这穷乡癖壤的山村子里。”张君自己来说, 若不是为了追查沈归究竟把玉玺藏到了何处, 这种地方, 他一刻都不想呆。

如玉腾得站起身，一双杏眼含怒盯着张君, 尽量压制着胸中的怒意疾声问道：“里正大人是否觉得这村子不好？”

不等他答言, 如玉随即又道：“可您这些日子所吃的，能叫您活命的食物, 皆是这穷山恶土里一点点长了来的。既陈家村的人都能呆着，我为何不能？”

张君也不起身，仰目望着如玉, 却也不说话。

如玉发完了火气, 随即又想起今日陈贡一力威逼着，那围还是他替她解的。遂又坐下来：“我来的时候恰值过年，我记得从柏香镇出来的时候是腊月二十七，下了好大一场雪。我公公脱掉自己身上的衣服缠着我的两只脚, 要我将冻僵的手捂在他脖子窝儿里，于那漫天大雪里，七八里路上，一步步将我背回陈家村来。安实那会儿也还没生病，安康还是个小孩子，齐齐儿站在地上看着我，都乐的什么一样。

我自打进了村子发了烧，连着烧了七八天，夜夜挣开眼皮子醒来片刻，都是我婆婆抱着我。后来我嫌院子里鸡多不敢下地，出门进门但凡远一点儿的路，都是安实背着我。我婆婆自己舍不得穿一双新鞋，却也攒钱替我买浴缶，买草纸。

记得那会儿但凡我要出门，安康都要扛着只棍子走在前头，替我赶鸡赶狗。过了好一阵子，村里的狗但凡见着我都要躲了，因怕安康的棍子。天下间或者有好地方，可好地方不一定有好人，我公公一家是再好没有的好心人，与他们在一起，我倒不觉得委屈。”

如玉说完，随即陷入于往事的回忆之中。她忆起安实与安康两个，一个背着她走在后头，一个扛着棍子在前，两兄弟威武的什么一样，安康小脑袋扬的高高的，逢人便要说：“这是我嫂子，镇里来的嫂子。”

*

想起陈安实，如玉心头又是一阵伤心：“天可怜见的，我相公那么好的人，竟生了痨病，瘦成一把骨头死了。”

无论是办丧事的时候，还是之后的日子里，如玉因为两年又要照顾病人又要顾全老小的生活而未感觉到过伤心。毕竟于一个瘦成干柴的病人来说，死于他或者如玉都是一份解脱。所以在陈安实死后，如玉几乎是十分强硬的撑了半个月。却不知为何在这个时刻她竟有些撑不下去了，想起安实死的时候看她那不舍的，绵羊羔一样的眼神，心中宛如受了重重一击，支撑不住便坐到了椅子上。

当着张君的面，她自然不好哭或者表露太多的伤心。那张帕子叫她揉破了，不小心又掉到了地上。如玉弯腰才要拣，张君伸着手要将自己手中那块递给她。

如玉自然不肯要，如此一躲，或者有些快，眶里满盛的泪便滚落了下来。两滴眼泪恰落到张君伸着的手上，他见如玉不肯接帕子，随即便够着手要去替她擦。如玉见了他这帕子，一想起陈金所捡的那几块，此时又忘了伤心，怕他那帕子要来，仰身往后一躲，哗啦一声，这陈年朽木的凳子竟散架了。

她一声尖叫去捉张君的手，而张君的身形也敏捷之极，随即将如玉拉扯起来，几乎是整个儿的抱到了怀中。于那夜在山窖的黑暗中不同的是，这一次是在光天化日之下。这小寡妇身上仍还带着那馥郁而温暖的有些腻人的桂花香气，温暖至极，软似无骨。

是五庄观后槐树上那只毛都未长齐的小鸟，在他手中那微声求存的颤鸣。还是大嫂周昭的手探入他口腔中，拿剪刀在他舌下翻剪时的心悸。再或者是金殿得中第三，在父亲书房中冷眉枯站，数窗外日影西斜时的悲凉。张君人生中所有的悲与喜，和着母亲满是厌憎与嫌弃的目光一通涌入他脑海中，又瞬时齐齐散去。

那只小鸟是他童年唯一的玩伴，他那些任何人都听不懂的话，全都说给了它听。周昭剪开他舌头下那条系带，从此他才学会正常的发声。八年寒窗苦读，金殿第三的虚名，也不过是帝国的掌有者皇帝，与兵权的掌有者，枢密院副使，他的父亲张登之间对于权力的交换以及妥协而已。

离京三千里。失玺之事也许随时东窗事发，做为一刀刀刻成假玺的那个人，他不但瞒而不报，还私刻假玺，罪当比太子赵宣还重。若因此而被追责，他将会第一个被杀头的人。

果真有那一天，被诛于市时，他于这世上唯一一点贪恋与遗憾，大约是这小寡妇的身体。

在如玉挣脱的同时，张君随即也松开了手，低声道：“对不起，我不过想拉你一把而已。”

他仍还执意的要给她帕子。如玉左躲右躲实在不能忍，又急着要出门，想也没想脱口而出道：“里正大人，我不要你的帕子！”

张君一怔，手仍还伸着，回问道：“为何？”

如玉扫了那眼帕子，低声说：“你出恭用过的。”

“怎会？”张君忽而乍着两只手于这屋子里十分怪异的走了一个来回，憋红着脸展着那帕子道：“怎会，那种我早扔了，这是干净的。”

如玉看他红着脸的样子，忽而想起来，他前几次于黑暗中半天不说话的时候，想必也是这样憋红着整张脸。她噗嗤笑了一声，随即低头拣起自己的帕子，收拾了碗筷，于张君恨不能剖心明辩而又无法解释的焦灼中忍着笑出了门，到厅屋收过碟子，才出了厅屋门，便见张君又在大门上堵着。

他负着一双手，这时候脸上的神态，又变成平日在她面前的样子。眼巴巴的看着，显然有求于人，却又放不下姿态来的那种尴尬。

“我今天帮了你，你也得帮我个忙，还我这个人情。”张君在如玉临要出门时疾声道。

如玉止步，指着他那东屋道：“草纸方才我放在盘子底下，你竟没瞧见？”

张君两眼还觑着厅屋窗子上那两眼猫头鹰一样，却因耳背而什么都听不见的沈归老娘。他压低了声音道：“我要你的浴缶，洗个热水澡。”

如玉果断摇头道：“不能，这个我决不能你。”

张君又使起倔来：“怎么不能给？我不过用一次而已，用完你洗净了仍是你的。”

如玉拿手比划着道：“那样大一个浴缶，从我家搬到这里来，一村子人会知道你用了我的浴缶，我是个寡妇，你是个未带妻子来此的男人，村里人会怎么说？”

张君已经拉开了门，肩膀竟还轻微的抖着。如玉自打刚才见过他在东屋那一回暴走，如今对这人便有些好奇。她本以为他又有了什么怪异举止，凑过头却见他嘴上竟是带着十分怪异的笑。

他道：“既然浴缶走到这里来会惹人注目，那我走到浴缶里去，不成了？”

如玉气的暗暗咬牙：这人是个无赖，算他上过金殿，算他是什么京城里的贵公子，终究脱不了无赖气息，与老皮皮一样，结结实实是个无赖。

农村妇女若要能在村子里横行霸道，这骂人的功夫必得要好。而骂人，也不能尽是脏话，要能戳人的痛，掐人的疮，还要句句都能掐到实处，掐到点儿。虎哥娘有一回与发财媳妇吵架，从清清早儿起来足足骂到天色尽黑，水不喝饭不吃，直把个发财媳妇骂到差点跳河。

魏氏却是另一种骂法，她慢丝条理，甜言细语，仿佛是在跟你唠家长，却有本事将你前三辈的老底儿全兜出来。骂着骂着，自然骚/货来贱货去，日破天的话也出来了。

如玉听她们也骂的差不多了，吩咐圆姐儿道：“这也骂的太难听，把虎哥放进来，我得挑了他这个脓疮。”

圆姐儿听几家子长辈的破烂事儿还未听够，皱了眉头娇声道：“嫂了，虎哥进来若是欺侮你怎么办？让我娘他们骂出去完了，你再不必搀和的。”

如玉笑着摇头，推着圆姐儿：“我自有我的主张，你快去给我传话儿。”

她央动二房和三房一齐来此，可不单单是叫魏氏和冯氏吵个痛快，她还有更重要的事情。

果然圆姐儿出门不久，虎哥便跟着圆姐儿进了门。

若是离了他娘，虎哥也还算个懂事的孩子。进门来先躬身叫了声三娘，接着便低声叫道：“如玉！”

这愣头青的汉子，白长了一幅有力气的好身板儿，脑子又直又听他娘的话。但这会儿娘不在跟前儿，他夜夜炕头上咬牙想着的漂亮小媳妇儿此时那娇俏俏的脸上一层寒霜，鹅蛋脸上绯红的唇因怒火而嘟着，站在厅屋檐下，低头冷冷俯视着他，见他进门，随即问道：“虎哥，你娘这样骂我，你觉得对么？”

虎哥没反应过来，摸了把脸直愣愣望着如玉，半天才道：“那是我娘。”

“你是不是想娶我？”

虎哥当然想，做梦都想，疯了一样的想，可如玉脸色变的太快，那含着挑衅的小眼神儿，与这乡里姑娘们完全不同的水白嫩皮子，此时竟看的他脑子都昏了，他仍还盯着如玉，口水都快下来了。

如玉手本来在身后，此时拎着把菜刀拍给虎哥，随即道：“你娘骂我婆婆，这是我不能忍的。你此时出去，一刀抹了你娘，我嫁给你。”

这话一出，非但虎哥，便是圆姐儿都吓得一跳。虎哥摸了摸头：“那怎么行？”

如玉仍还仰着脖子，随即又变了脸色冷笑：“虎哥你记着，你娘这一回是惹到我了，我如玉最记仇恨栽赃我的人，往后果真嫁到你家去，也要先宰了你娘。若你还想娶我，趁早儿自己结果了那老货，只怕还有点盼头。”

农村汉子的直性，虎哥又还是个半憨，此时已叫如玉翻书一样的脸色给绕懵了，再他是个纯的不能纯的孝子，一听想娶如玉还得先结果了老娘，虽还垂涎，但这事儿肯定不肯再往下干了。

“我不能杀我娘，宁可不娶你，我也要我娘。”虎哥果断道。

如玉等的是这句，她随即高声对他们说道：“大伯二伯也听着了，虎哥说他没有要娶我的意思，这话你们得给我作证儿，防着下回虎哥娘赖了帐，再来闹。”

“有我作主，谁也娶不走你。”陈传拉着张脸，阴声说道。

如玉暗松一口气，心想着解决了虎哥这个难题，便听院外一个严厉的声音响起：“陈传，你这是仗着自己在村里家大势重，故意欺侮我家虎哥与他娘这一对孤儿寡母是不是？”

随着这一声喝，门外一阵沉沉的脚步声，陈贡脸大脖子粗，双层下巴，脸色酱赤，下拉着的人中线下薄薄的嘴唇往下撇着，负着两手大摇大摆，撩着袍子进了门，左右四顾，眼皮下搭的眼晴寻到如玉，也是盯着看了许久，才缓缓收回眼神。

要说一房的人，却还得数魏氏有本事。她缓缓走到族长陈贡面前，飞着媚眼儿道：“族长大老爷，奴家们那里敢欺负虎哥娘俩？你瞧虎哥小孩子家家的，还是那点可可疼的憨样，虎哥娘又是个再善不过的性子，只是因着些误会，我们两妯娌替她宽怀着，您恰来了。”

既然魏氏交游广阔，陈贡自然必不可少。有当年的情分，再魏氏一双眼笑眯眯的瞧着，陈贡便是家有美妾，回到了老家，竟也馋一口这家乡的老味道，他本自性风流，也从不避讳于人，清了清嗓音笑问魏氏：“既难得见，怎不见你到我家浪来？”

这一村的人们齐刷刷目光盯着，可魏氏要跟人调起情来，简直无所畏惧。她道：“奴家倒有心晚上替族长大老爷端碗菜去，可怕您不肯赏脸吃。”

“你都未曾端来，怎知我不会赏脸吃？”陈贡脸色阴晴莫辩，在陈传与如玉等人皆松了一口气，以为陈贡会此罢休时，谁知他在院子里走了两圈，忽而停在如玉身边，直接盯着如玉问道：“你说，虎哥若是手刃了他娘，你嫁给虎哥？”

如玉这才知道陈贡只怕来的早了，也许一直在外听着。她□□本来是绕虎哥的，到陈贡面前，这话儿成了她不讲理。当着众人的面，如玉落落大方敛了一礼，肃着张脸声调极其平静的答道：“那不过是我们这些妇人们气极了吵架说的解气话儿，族长大老爷若真较起真儿来，方才外头几位婶娘们说的才叫新鲜，像虎哥家大娘说我二伯娘能把天那个了，难道她果真能把天那个了去？”

如玉本想说句脏话，但毕竟自幼读书识仪，那个日字始终是说不出口。

她这话说的又老实本分，又荒唐可笑，许多人都轻声笑了起来。尤其魏氏，这个给如玉捅起事端又卖力替如玉骂人的，笑的声音最大。

陈贡气的面如酱猪肝，甩袖指着如玉骂道：“你是我陈家村的妇人，我叫你嫁谁你便得嫁谁。我再问你，嫁不嫁？”

一村的人哑雀般噤声，齐盯着如玉。听外头一人说道：“陈氏族长！”

如玉听这声音字正腔圆温醇绵厚，除了张君再没别人，回头果真见张君自门外疾步走了进来，迎上陈贡便抱拳，将陈贡堵在门上。

陈贡满脸已经堆起了笑，方才还挺的老高的肚子此时也缩了回去，下垂的眼皮笑起褶子能夹色苍蝇。连连笑道：“竟是里正大人来了，稀客稀客！”

如玉觉得张君当有两张脸。面对着她的时候，讨草纸讨浴缶的时候，端地像只没人要的小狗儿一样。可是面对着本村的这些男子们时，他却自有一种能震慑全场的气势，锋眉下一双厉目，此时冷冷扫过族长陈贡，收了手擦过陈贡的肩直接进了院子，几步上了台阶，双目缓缓自这一院子看热闹的，吵架的男男女女身上打量过，才道：“本朝对于寡妇再嫁，有明律：其一、丈夫外出三年无音讯者，其妇即可到县衙报备，而后自行改嫁。其二、丈夫新死者，自夫亡之日起，百日之后才可重谈嫁娶之事。其三是，为族中宗妇者，永不能再嫁。”

陈氏族长，本官说的可对？”

陈贡两手圈着个肥肥的肚子，连忙点头：“里正大人说的极对，极对！”

张君几步下了台阶，一步步走到陈贡对面，他本瘦而修挺的个子，一件松绿的锦袍，与面前那穿黑绸衣矮矮胖胖的老族长，犹如枯木对着新枝，此时一字一句，语气极其严厉：“身为一族之长，您的族规难道能大于国法？于一个寡妇丈夫新死二七之日，要强行逼她再嫁？”

如玉听了这话，虽知张君是替自己说话，可也替他担心不已。要知道，他在此间做个里正，天高皇帝远，也不知道要做多少日子，那怕是朝廷的官儿，强龙也不能压陈贡这条地头蛇的。他敢如此当着一村人的面给陈贡没脸，只怕以陈贡那小心眼儿，将来也要找他的麻烦。

你方才也说刘禹锡前后遭贬二十三年，若他遭了贬，也如你这样儿，只怕一年都捱不过去。里正大人既读了他的文章，也学学他甘贫乐道的风骨吧。”

张君没讨到浴缶也没讨到草纸，在外院中站了半天，眼望着那篱笆墙，试着想了想夏日里如玉在院子里喂鸡，篱笆上葫芦点点，喇叭花儿开满架的情景，笑着摇了摇头，转身也进了院子。

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虽未讨到浴缶，且受了如玉几天的冷脸，但过了几天，待张君来吃饭时，便见如玉望着自己时也含了丝笑，安康亦咧嘴傻笑，两人喜的如同过年一般。如玉那斜挑挑的杏眼儿最善笑，一笑起来，扫去她往日那股子怏沉之气，整个人便有种神彩飞扬的美感。

她见张君进门，一边洗着手一边指着安康道：“去，把他那一件儿拿出来。”

安康身上穿着件松绿色的蜀锦圆领袍子，这孩子面嫩，长相俊俏，十分认新衣，猛乍乍换了件新衣，张君竟一时未认出他来。他进东屋片刻，便捧着件同样颜色同样花纹的蜀锦长衣跑了出来。

如玉接过来展开抖了两抖，又检视过一遍线头，才递给张君：“进东屋换了你这件白衣，往后两件换着穿。”

张君接过这件松绿色的蜀锦长衣，以指摩梭着上头的花纹。如玉以为他有不喜，或者怀疑她的用心，实言道：“既然你答应了给十两银子，别食言，我并不是要多占你十两银子的便宜，这衣服并那被子褥子，全算在十两银子里头。”(83中文 .83.)