笑笑独自坐在善睐亭赏了会儿竹子，今日的宴会太过热闹, 笑笑作为宴会的客人都觉得应接不暇, 此刻终于偷得浮生半日闲，自然要好好歇一歇。

立起身来极目远眺, 螺髻恰碰到那串铜风铃, 便是一阵叮叮咚咚的响声。

青砖路的拐弯处，正有一位青年画师在作画, 那画桉就设在竹下，因不时有清风捣乱，画纸上便压了大大小小很多块镇纸。

笑笑好奇, 走过去看他画的什么。

画师只顾埋头作画，并没有察觉到有人走近。

画面以竹色为背景, 以善睐亭为主体，将亭子里的两个人画得惟妙惟肖——低低的竹檐，古旧的风铃，男子着栀子染长袍，双手捏着一片翠绿的竹叶, 神态认真地吹着曲子, 女孩子则悠闲地坐在一旁, 仰脸望着碧空, 衣衫是很浅的葱白，接缝处垂下碧绿的长丝线，挂着小小香囊，裙摆大大地铺在亭榻边, 双脚悠哉地悬空荡着。

裙子的颜色还空白着，画师却先将石青色的鞋子描了出来。

笑笑忍不住轻声道：“用黄花龙牙的颜色，配上月白，再加少许澹绿。”

画师听见有人指点，便急忙照做，并没有抬头看来者是谁。

笑笑继续提示：“若是颜色过重，可以加水调，不可加粉，不然会削弱颜色的透明度。”

画师反复试了几次，果然就调出了那种很清新的蓝绿色，刚要抬头道谢，便一眼看到了对方穿着的蓝绿色的裙子，便是一阵紧张：“姑娘请恕在下唐突。”

“你画的很好。”

听着声音越来越耳熟，这才抬头一看：“瑛园姑娘？”

笑笑根本认不清每一位画师，只知道眼前这位是四婶婶帮自己请来的诸多宴会画师中的一位：“你很擅长画人物么？”

“相比山水花鸟，在下倒更愿意画人。”画师认真道。

“你今日画了几幅画？”

画师将自己今日的画作一一向笑笑呈现：“因为姑娘要求尽量速画，有些地方难免潦草。”

笑笑却不免惊讶，这位画师今日竟画了十来幅画，大多数的画面上都有人物：有坐在路边休憩的人，也有谈笑驻足的行人，甚至还有主动让其画肖像的人。

“这二位姑娘是自愿让先生画的吗？”笑笑望着画上的两位年轻女子的正面像，面容拘谨羞涩，每个人手里都拿着一捧玫瑰。

“她们看在下画得有趣，便主动要求将她们画下来，在、在下不好回绝，就答应了回去将画面润色好之后，便、便将画送给她们。”画师有些慌张，毕竟面前的这位女孩子才是自己的老板，自己这回能在玫瑰宴上作画，都是她安排的，自己却私下里答应给别人画画，做法实在有些……“瑛园姑娘，在下并没有收她们的钱，只是……”

“难得你能将她们羞涩的神态也画得如此自然，”笑笑的眼睛依然盯着画上，“放心，这些画最终会回到她们手中，不是送，而是卖，你也可以从中取得相应的佣金。”

“在下不敢。”画师还年轻，也不过十七八岁，深怕自己因此丢了饭碗。

“日后继续这样画人物肖像，你可愿意？”

画师听见瑛园姑娘这样问自己，心中虽然惴惴不安，但还是实话实说：“在下求之不得。”

“你是哪个画会的？”

“在下无才，并不属于任何画会，只是自幼爱画，且画的速度极快，此次便被秦弓先生推荐了来。”

瑛园姑娘又仔细看了看这些画作，突然道：“你将人物的动作举止画得很自然，表情神态也很传神，只是，这些人物我并不认识，所以不敢评判画得像不像，”又看了看画中有自己的那一幅，“这一幅人物有些远，面目并不太清晰。这样吧，我坐在这里，你现在就画下来，”

画师再没想到瑛园姑娘竟会主动要求自己为她现场作画，正迟疑着，对方就已经吩咐丫头搬来了绣墩，选了一处竹枝优美的地方坐下来：“这里的光线很好，有竹子掩映，彼此都不会觉得耀眼。”

画师一时紧张，铺好了纸，就开始选那些颜料，却见瑛园姑娘身边的丫头走过来，主动为自己磨墨，还微笑着说：“先生不必紧张，姑娘说只用墨画就可。”

“好，好。”

瑛园姑娘手上依然扇着扇子：“给你一炷香的时辰，可够用？”

“足够了，半柱香便足够了！”画师选了合适的毛笔，蘸了墨，准备落笔作画。

瑛园姑娘见开始作画，便迅速摆出一个执扇赏景的姿势来，眼睛望着不远处的善睐亭，作含笑出神状。

画师也曾经在坊间给人画过像，被画的人要么是动作不自然，要么就是不停的动，像瑛园姑娘这样很快摆出优美的姿势，还能像石像一样一动不动的，却是从来没有见过。

难得有这样一位肯配合自己作画的美人，实在是千载难逢的机会，画家收起纷乱的思维，集中了精力，开始认真作画。

密密的蝉声中，半炷香的功夫很快就过去了。

画师吹了吹未干的墨迹，心怀忐忑的双手将画作交给瑛园姑娘。

对方看了很久，口中的话又像评判又像是自语：“若是不考虑光影，仅仅用线条来表现的话，已是非常难得了。眼睛的神采有些不够，头发的光泽可以想办法来表现，嘴唇和下巴的弧度，仅仅靠简单线条很难凸现。”

画师似懂非懂地听着，却不知光与影要怎样表达，正踌躇着，忽听姑娘说道：“离酉时还有段时辰，先生也给我半炷香的时间，由我来为先生画幅肖像如何？”

“在下不敢！”

“同是作画之人，先生何必如此迂腐。”姑娘笑了笑。

“在下姓曹，字梦虎，姑娘叫在下梦虎便可，实在不敢枉称先生！”画师在自谦之余，心下更多的是惊讶与不信，姑娘也要作画？还是为一个初次谋面的男子作画？！

“那，在下就恭敬不如从命。”

曹梦虎画过上千人，生平却是第一次被人画，动作僵硬地坐在那里，一动也不敢动。

——笑笑拿出随身携带的硬纸素描本子，以及卷好的碳笔，迅速分析了模特的身体比例以及五官结构，就动起笔来。

“沙沙沙”，曹梦虎只觉得姑娘作起画来非常有力度，笔触在纸上发出好听的响声，偶尔姑娘还会提醒自己：头再抬高一点，眼睛继续保持直视……

当姑娘把画作交在自己手中的时候，曹梦虎差点惊讶的喊出声来——怎么能这么像！纸上的分明就是个一模一样的自己！这是怎么画成的？怎么做到的？纸上的人物不像是平画在纸面上，而彷佛凸起于纸上似的，简直就是活的！

“若是有时间染上颜色，怕是更好些。”姑娘道，“这便是利用了光与影，令画面产生丰富的明暗变化，这样才能做到更加真实。这种效果其实用毛笔也可以做到，只是花费的时间太久，我便先用了碳笔。”

“姑、姑娘可否将此画送给在下？”

“拿去便是。”

曹梦虎张口结舌道：“谢姑娘！还有，姑娘可否……教、教在下……”

“以后若有绘画方面的问题，可随时向我讨教。”笑笑微微一笑，“你若愿意，我可以介绍你入思存画会，或者，直接入我日后的相馆。”

“相馆？”曹梦虎从来没听说过这种地方。

姑娘有力的点了点头：“对，相馆就是专门给客人画肖像的画馆。”

谁会光临这样的画馆？曹梦虎只知道有些功成名就的人会请画师来家里为自己画像，再或是一些上了年纪的老太爷老太太，也会请画师画像，以便日后摆在祠堂接受供奉。

谁没事儿会去画馆让人给自己画像呢？

“今日不就有两个姑娘主动让先生为她们画像吗？”姑娘似是看透了自己的心思，“爱美之心人皆有之，谁不想在青春之时永远留住自己的刹那芳华呢！”

曹梦虎半晌不语，自己画了这么多年的人像，却从来没有想到过去办一间相馆！越想越觉得激动不已：“承蒙瑛园姑娘看得起我曹梦虎，梦虎愿以粗劣画技为姑娘效犬马之劳。”

“酉时温家会为客人们展示太后的题匾，你可被派过去速画了？”姑娘问道。

“已经安排好了十名画师过去，哪里就轮得上我了。”曹梦虎憨憨一笑。

“这竹山的风光也被你画尽了，倒不如去那里练练画技呢！”姑娘吩咐，“已经派了十个人，再多一个也无妨。”

曹梦虎知道这是个难得的好差事，急忙谢过姑娘，便开始收拾自己的画桉。

又听那贴身丫鬟向姑娘道：“西子姑娘还等着姑娘为她亲手画妆呢，咱们还是提前过去吧。”

瑛园姑娘点了点头：“一会儿路过展台，先去看看那里布置的怎么样了。”