曹操坐在温暖如春的室中，手里拿着一张快马信报，虽然举在眼前，但却并没有看，目光幽远的看着前方不知道在想着什么。

郭嘉走了进来，见曹操仍然坐在那里没有反应，于是轻咳一声，道：“主公，郭嘉来了。”

曹操收回目光，笑道：“奉孝来了。”说着把信报丢在几上，道：“刘虎儿出兵江淮了，不知道狮儿将如何以待。”

郭嘉淡淡一笑，道：“狮争虎逐，丞相坐山观望，当酌一大杯了。”

曹操眼中流出一丝笑意，道：“荀公达若是在此，绝不会这样来劝老夫。”说完长叹一声，缓缓的坐了起来，背剪双手来回走了几步，看着郭嘉突然苦笑一声，道：“奉孝啊，你说，我是不是放虎归山了？”

郭嘉早看出曹操是在担心刘琮，本来是以玩笑的态度解劝，眼看曹操仍然忧心忡忡，于是正色的道：“丞相，若是当日留下刘琮，丞相又能如何呢？”

曹操先是一愕，随后释然一笑，道：“是我糊涂了。”当日刘琮在北的时候，曹操不管用什么办法把刘琮给留下，都会引起巨大的影响，首先张绣就不会再投降，第二江东和荆州也不会冲突，豫章等地都会进入孙策的囊中，张羡、张津等人都不会起来反对刘表，很可能他刚一留下刘琮，刘表就联合袁术驰援吕布，让他无法统一中原，他相信只要刘表作出向中原进军的举动，刘备就会顺势而起，袁绍也将挥兵南指，这并不是刘琮有多重要，而是人们对他曹操失去了信心，一个擒了他杀父之仇的人觐见他，不管是被杀还是被囚，都会让人不再相信他曹操的人品。

这些也许都可能不发生，但是有一个可能就代表着其他的可能，不要说这个时候的曹操还是很爱惜羽毛的，恨一个弥衡还要送出去，借黄祖的手来杀，就是换一个人也不敢这样冒险。

郭嘉又道：“丞相现在所虑者已经不是狮儿虎子，而是天空鹰鹫了。”

曹操面色平凝，看不出喜怒的道：“袁本初又有什么动静了？”

郭嘉弯腰一礼满面堆笑的道：“恭喜丞相。”曹操愕然的道：“奉孝这是何故啊？我何喜之有啊？”

郭嘉取出一份信报道：“袁绍已破公孙瓒，具体情况尚还不知，不过满宠已在路上，今日便回，那时丞相就知道了。”

曹操皱眉道：“这与我有何喜啊？”郭嘉笑道：“公孙瓒残部公孙范、鲜于辅、田豫、单经与黑山军张燕，乌丸司马阎柔三家联合，在北方仍与袁绍为战，经田豫相劝，三家都愿归伏丞相，这是他们派人通过属下的秘使送回来的降表。”

曹操惊喜的叫道：“这可真是一喜了！”说完把降表拿过来看看，随后欣慰的道：“奉孝，惟有你能这样解劝我啊。”

郭嘉淡淡一笑，道：“丞相也是一个人闷了，今日休沐，何不寻一人在府中煮酒为乐啊。”曹操点头道：“那你别走了，陪老夫煮酒如何？”

郭嘉摆手道：“丞相还是另找人吧，我还要去和荀公达商议北方事务，陪不得丞相了。”说完笑嘻嘻的去了。

曹操思忖片刻，道：“来人，去给我请刘玄备来府中。”随后又命人在后院小亭，取青梅煮酒，以候刘备。

刘备抗不住重入宗谱的诱惑，还是到了许都，许愿进入族谱，并被封为左将军、宜城亭侯，而且他向北进兵，收拢高方等绿林兵马之后，未等去讨张杨，张杨就被部下杨丑杀害了，紧跟着杨丑又被大将眭固刺死，而眭固也是黄巾军旧人，刘备人马兵进此眭固驻军的射犬之后，他在高方的劝说之下，率张杨部众尽降刘备，虽然袁绍大军紧跟着就进入了张杨旧地，刘备没有得到什么地盘，但是兵马却强大了数倍，仗着有关羽在徐州，他虽然住在许都，但曹操却并不能囚禁他，小日子过得很是舒服，也不用种菜来掩饰了，只是刘备到了许都之后，就后悔了，他并不能经常见到天子，而军政大事他也插不上手，更令他担忧的是，虽然张飞率领黄邵、于元、于庆及三千精兵屯在许都城外，但是他想离开许都却是作不到了，曹操的眼线耳目广有，把他牢牢的看住了。

听到曹操有请，刘备不敢耽搁，整衣带了几个随从，跟着请客的张辽、许褚二人来到相府。

曹操欢喜迎出，携了刘备同行，边走边道：“适见枝头梅子青青，忽感昔日统军征南阳时，道上缺水，将士皆渴；我当即心生一计，以鞭虚指曰：‘前面有梅林。’军士闻之，口皆生唾，由是不渴。今见此梅，不可不赏。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”两个人说话的工夫，径直到了小亭，

亭中已设樽俎：盘置青梅，一樽煮酒。二人对坐，开怀畅饮，指论江山，酒至半酣，忽阴云漠漠，聚雨将至，亭外从人遥指天外龙挂，曹操笑道：“好气象，我与使君共赏之如何？”刘备笑道：“丞相请。”二人凭栏观看，只见龙挂飞转，天地异象，让人看了心神摇动，魂荡魄移，好不吓人。

刘备的眼中生出一丝愤懑，望着那龙挂旋地，只觉就如自己一般，被地面生生缚住，难己飞起，不由得概而长叹，击栏不止。

曹操见了笑道：“使君知龙之变化否？”刘备未解其意，摇头道：“未知其详。”

曹操用力一拍栏杆，道：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”

刘备回身坐到几前，摇头笑道：“备肉眼安识英雄？”曹操也走了过来，拿着煮酒大勺，不停的搅着酒笑眯眯的道：“玄德何必过谦呢。”

刘备收敛笑容道：“备叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。”不知道为什么，刘备感觉到自己好像什么地方出了差误，所以在曹操面前慎言起来，曹操却不肯放过他，将一勺酒斟与他，笑道：“就算不识其面，亦闻其名，有何不可说啊。”

刘备无奈道：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”

曹操不屑的道：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”

刘备又道：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？”

曹操饮酒一樽，道：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”

刘备思忖片刻，又道：“有一人血气方刚，江东领袖——孙伯符乃英雄也？”

曹操摇头道：“孙策藉父之名，非英雄也。”

刘备又道：“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”

曹操凝思片刻，道：“刘表虚名无实，非英雄也。”说到这里他的脑海之中浮起刘琮那稚气未褪的样子，不由得心底一颤，此时刘备还在思索，曹操一挥手道：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也，而今天下庸人广有，而英雄者，惟使君与操耳！”

刘备浑身巨震手中竹箸脱手落地，他万没有想到曹操竟然会如此看重于他，不由得当即变色，就在这个时候天空一声霹雳，闪电飞扬，雷雨大作，刘备急忙收敛心神，从容的拾起竹箸，道：“一震之威，乃至于此。”曹操大笑道：“丈夫亦畏雷乎？”刘备道：“圣人曰；迅雷风烈必变，安得不畏？”

曹操本来对刘备深有疑惑听了他的话之后，反而放开了一些，于是把酒再饮。

就在这时一个相府从人引着从事满宠进来，曹操一见急忙丢下竹箸道：“你这么快就回来了！先饮一杯，然后说话。”

满宠谢过，也不饮酒便说起公孙瓒之败来了，原来公孙瓒被围易京，他的儿子公孙续联合张燕，传信易京欲举火为号，接应公孙瓒，没想到信落入了袁绍手中，于是袁绍举火诓出了公孙瓒，其部将颜良、文丑两路夹击，大破公孙瓒，而后河北老刀王韩荣引河北韩家军大破张燕，逼张燕、公孙续北走，袁尚合匈奴半路击之，斩杀公孙续，公孙瓒眼见大势已去，于是杀死妻子，自焚在易京万丈楼上，至此袁家尽得河北之地。

曹操冷笑一声，道：“公孙瓒弃部众不救，到了这个时候还会有谁肯去救他啊，死也是正路。”

刘备急问道：“伯宁，那公孙瓒败了，他部下有一个叫做赵云的少年将领，可有下落？”

满宠想了想道：“不曾有闻此人。”曹操好奇的道：“怎么？这个赵云是什么人，却让玄德如此重视？”刘备敷衍的道：“只是旧友而已。”

曹操暗翻白眼，心道：“公孙瓒是你同窗，死了也没见你这么着急，那个赵云若只是旧友，你会这样！”只是并没说出口罢了。

刘备听了公孙瓒的消息之后，没心思再饮酒，于是起身告辞，曹操也没有挽留，任他离去。（未完待续）