我们从车上下来，曲蟮子正蹲在一堆破铜烂铁里焊一个水箱，水箱是用洗衣机水缸改的。一个穿件破旧工作服的男人蹲在一边看，工作服上的字迹都依稀了，只能看清最后那个“厂”字。男人一脸胡子茬，曲蟮子电焊一点，就有了一团炸眼的白光，男人就慌忙伸手挡住脸。蚂蚁凑过去，看了看，说都这样了还焊个球呀！做件衣服穿女人身上都能看见胸罩了！男人抬头看了看蚂蚁，嘴动了动，想说话，最后还是没能说出来。曲蟮子放下手里的焊枪，说你们来了。蚂蚁没答话，径直走进库房里，从里面拉出一根手腕粗细的钢管，咣当一声扔在曲蟮子面前，说给我切割成一米一根的，切——抬头数了数人数，蚂蚁说：切七根。曲蟮子应了声，拉出切割设备就干上了。男人脸上有了愠色，他对曲蟮子说唉唉唉，你这人怎么这样啊！得先给我焊完啊！蚂蚁上去递了一支烟，说大哥，我们急用，你那破烂玩意先撂撂。那不成啊！男人抢上一步，说我也急啊！蚂蚁说能有我急？我这等着切下来去干仗呢。男人看见了蚂蚁眼里刺人的光芒，终于不说话了。切割机哧哧怪叫，碜得我牙都倒了，幸好蚂蚁递给我一张钱，要我去买两圈电胶布回来。

蚂蚁把电胶布缠在锯好的钢管一端，缠出一个把手的长度，他掂起钢管称了称。看见没有，他说，这样就不会脱手了，真要干上了，家伙不能丢，丢了家伙说不定就会丢了命。把缠好胶布的钢管放进面包车，蚂蚁给了曲蟮子两百块钱。曲蟮子看着递过来的钱，连忙摇着脏兮兮的手说要不了这么多的，一根烂管子，不要钱的。蚂蚁一斜眼，脖子梗着说：“让你拿着就拿着，逼话多呢你还！”

五

头上是一片蓝天，纯净碧透，几只哨鸽从蔚蓝里掠过，丢下一串脆响。远处的城市呈现出古怪的韭黄色，像一帧泛黄的照片。近处，密密麻麻的电线缠绕着淡淡的不安。左边有个窗户，几张稚嫩的脸蛋在窗口挤成一堆，忧伤地看着外面的世界。我和蚂蚁趴在屋顶边缘，无声地打量着脚下的一切，好久，他问我：“你有理想吗？”想了想我说，有呀！娶个穿淡蓝色吊带裙的女孩做老婆。我曾经在中华路的拐角处见过一个女孩，她穿着一件淡蓝色的吊带裙，有张规规矩矩的鹅蛋脸，和我擦肩而过的时候，她给了我一个浅浅的笑。那一刻，这个理想就被种植进了我的心灵深处，它开始在每个夜晚发芽生根，现在都长成参天大树了。蚂蚁听了笑笑，然后他伸出一只手，向远处的韭黄色抓了过去，手伸到尽头，他握紧拳头说：“我要把攥在手心里的一切都变成我的。”我吓了一跳，说这么多啊！蚂蚁又笑，说你懂什么，我小时候去离家很远的河沟里抓鱼，开始只想着能抓几条小鱼就成，一天下来，鱼鳞片也没捞着一块。后来就想，要抓就抓大鱼，结果呢，大鱼没有抓着，却总能抓住些小鱼。我刚想接话，就打雷了，蚂蚁掏出手机，说高经理啊，您说您说，好好好，西山那边啊！好好好，嗯，明天我就过去，您放心，不过啊！是这样，高经理，您看——呵呵，弟兄们也要吃饭啊！哎，好的好的。

活来了。蚂蚁合上电话说。

远远地，就能见到那栋房子了，红砖墙，两个进出，在偌大的空旷中，如一块扔在砧板上方方正正的生牛肉。下了车，冰棍从面包车里抱出一捆叮叮当当，蚂蚁回头看着抱着钢管的冰棍，说你干吗？冰棍说以防万一啊！蚂蚁骂了一句，声音很低，我没听清，冰棍又悻悻地把钢管放回车里。

阳光很好，旷地上的瓦砾都有了五彩的颜色。我们的双脚坚实有力地踏过一片废墟，踩出咔嚓咔嚓的声响，太阳在头上，我们的身影在脚下蜷缩成一小团，跟着我们的脚步滚动。蚂蚁走在最前面，阳光把他勾出来一个虚幻的光圈，却给了我一个暗淡的背影。

推开门，我才知道面包车里那些叮叮当当的家伙根本用不上。一对老迈的夫妻，男的弓着腰在屋角倒腾着什么，女的坐在一张小椅子上择青菜，青菜有耀眼的绿色，看样子，她是要窖上一坛酸菜。她的边上还有一个木盆，一个三四岁的小男孩蹲在盆边，用手拨弄着伏在水面上的黄色的塑料鸭子，嘴里还嘎嘎地叫唤着。

两老对我们的闯入没有表现出惊讶，看得出，之前肯定有人来过。一般情况下，高顺是不会启用我们这群人的，除非万不得已。墙角的老人回过身，我才看清楚他在修理一个水壶把儿，蚂蚁递过去一支烟，老人摆摆手，蹲下去继续摆弄着手里的水壶。女的择完青菜，端着满满一簸箕青菜往外走，我们几个人堵在门口，老人抬起头冷冷地说：“麻烦让一让。”我们侧过身子，老人颤巍巍出了门，在院子里自来水龙头边蹲下来开始洗菜。

抽完一支烟，蚂蚁搬了把椅子坐在院子里，把身子懒懒地靠在椅子上，闭着眼。阳光均匀地洒下来，孩子脆脆的笑声从屋子里传出来，一切看起来都是那样的祥和宁静。我们几个靠在屋檐下，全都眯着眼，偶尔有咳嗽声。我站得有些累了，于是伸长脖子看看远处，又看看皮影戏样的两个老人儿。然后我看着椅子上的蚂蚁，他的眼睛还闭着，鼻息均匀干净，阳光在他的额头上铺开一滩油腻的瓦亮。突然，我感到了一种前所未有的恐慌，我怕这种胶着一直持续下去，持续到树叶儿绿了，黄了，掉了；再绿了，黄了，掉了。要这样持续若干个春夏秋冬的话，我就老了，背就驼了，腿也弯了，那样我就走不出这片废墟了。我打了一个夸张的冷战，身子瞬间冰凉如雪。我惶惶地走到蚂蚁身边，我得赶快把他叫醒，要不然我会崩溃的，我想。

我的手掌还没有拍到蚂蚁肩上，他就醒了。他打了一个好几公里长的哈欠，抹了抹嘴站起来，搭个凉棚看了看太阳，说哟哟哟，不早了哟，太阳都快要滚蛋了。

老男人正龇牙咧嘴地往屋子里搬一桶水，蚂蚁看见了，慌忙跑过去，说老人家，我来我来，老人挡开他的手，黑着脸不说话，固执地往屋子里移。蚂蚁说你这就不对了，怎么着也该给我们这些年轻人一个学雷锋的机会不是，我跟你说呀老人家，我小时候最喜欢学雷锋了，读三年级，好像是四年级那年，对，四年级那年，我还带着同学们去给村里一个抗美援朝的老英雄挑水做饭呢！看着老人摇摇晃晃的背影，蚂蚁接着说，你别不相信啊！我说的都是真的，骗你我是短尾巴狗。

我看了看蚂蚁的脸，真诚得一塌糊涂，丝毫没有开玩笑的意思。

跟着老人进了屋，蚂蚁四处瞧了瞧，男人的老伴正躲在墙角边剔四季豆上的筋，蚂蚁过去蹲下来，捡起一根豆豆就开始剔。老人白了他一眼，把身子移到一边。蚂蚁说老人家，这屋子就别住了，黑黢黢的，大白天都得开灯呢！搬了吧！

休想。老人吐出两个硬邦邦的字。

蚂蚁咬了咬嘴唇，站起来笑了笑。他背着手慢慢踱到床边，床上睡着孩子，小东西看样子是玩累了，睡得很沉。蚂蚁把屁股挂在床沿上，目不转睛地盯着孩子，看啊看啊，像看自己的孩子一般。看了半天，蚂蚁说小家伙长得真乖，你们都过来看看，虎头虎脑的。蚂蚁忽然转过头问：“孙子吧？”两个老人哼了哼，不置可否。好福气啊！蚂蚁笑笑，停了停他说：“哪里都好，就是这脖子细了点。”说着他就伸出一只手圈住孩子的脖子，“要是我这手轻轻一转，你们猜会怎么样？”

“断**球了呗！”冰棍在一边说。

一瞬间，两个老人同时站起来，惊惶地问：“你要干什么？”

蚂蚁呵呵笑，说我开个玩笑。

蚂蚁拍了拍屁股，说我们走。走到门边，蚂蚁回头说：“我说过了是开玩笑的，要是你孙子的脖子真断了，千万别来找我喔。”

我们走出去没多远，屋子里传出了呼天抢地的嚎哭声。

“搬了吧，老头子——”女人的声音透着末世的悲怆。

点了一支烟，吸了一大口，蚂蚁回头看看身后的房子说：“打蛇要打七寸，铺上的嫩苔苔就是他们的七寸。”

六

我在一片荆棘中行走，四面是望不到边的火棘树，它们密密麻麻地挤在一起，还有锐利的尖刺。我总是避不开它们，每往前一步，我都能清晰地听到那些尖刺刺破我身体的声音，声响夸张得让我恶心，然后，一股股的温热在身上缓慢地爬行，用手一摸，黏糊糊的，流血了。鲜血是触目的黑色，源源不竭地从那些刺破的小孔里飙出来，我试图用手按住那些小孔，刚按上去，黑色飙得更欢了。我抬起头，太阳是古怪的青色，阳光黏稠地在湿嗒嗒的云朵上蠕动，我慌慌张张地想走得快一些，可步子就是迈不大。就这样，我绝望地在荆棘丛中爬行，身后拖出一道黑暗的印记。爬了好久，我累了，爬不动了，我想我怕是要死了，我不想死在这片让人憎恶的火棘丛中，我想找一个干净一些，让身体宽松一些的地头死去，我不想让自己死后灵魂也被丢在这里动弹不得，于是我努力站起来，想找一个宽阔一些的地方让自己死去。一望无际的火棘丛向遥远的天边延伸，铺满了让人绝望的色彩。我把头转向左边，忽然，我看见了一个圆，火棘树围成的一个圆，像一张快乐大笑着的嘴，我欣喜若狂，高声尖叫，然后向着那个圆爬去。

圆，规则的圆，更是绝望的圆。

在没有接近这个圆的真相时，我幻想过它是一片碧绿的草地，或者是一汪清澈的湖水，甚至是一方怪石嶙峋的洼地。但是，当我把脑袋从火棘丛中艰难地伸出来后，我看见了一个圆形的黑洞。黑洞很深，我往里扔了一块石头，石头叮叮咚咚的响了好久。黑洞的边上有一网一网的藤蔓，它们暧昧地缠绕在一起，茂盛地显摆着它们的生命力。洞边还有松树，悬吊在悬崖上，裸露着干瘦的根部，像一个个褪掉裤头的垂暮老人。我努力伸长脑袋，向下望了望，一股寒气扑面而来，我打了一个寒噤，连呼出的气息也变成了一团白雾。

我心如死灰，躺在洞口边，几根火棘树的尖刺还插在我身体里，黑色的脓血还在欢快地流淌。我感觉我的生命正被一点一点地抽离，死亡像一张网，缠得我透不过气来。我想逃离这种对死亡的等待，越快越好。

我一翻身，身体就开始急速下坠，先是砸在一网藤蔓上，藤蔓裹挟着我的身体，继续快速下落，开始还能看见光，慢慢地，圆形的光亮变成了一个点，很快，亮点也消失了，我开始在一团漆黑中坠落。这个过程漫长得让人窒息，仿佛一分钟，又仿佛一个小时，一天，一年，甚至更长。

睁开眼，我看见了蚂蚁的脸，他的脸有斑驳的光圈，特别不真实。

“就说你狗日的死不了嘛！”他的嘴拉成一条直线，横跨过整张脸。他走过去拉开门，阳光淌满了一屋，蚂蚁说要不要送你去医院？我还没说话，他接着说：“去不去你自己决定，舍得钱我就送你去。”说完他看着我，嘴变成了一条上扬的弧线，仿佛看出了我一定要去医院似的。

想了想，我摇了摇头。

蚂蚁说：“我小时候得了一次怪病，抽，不停地抽，抽得嘴都歪了。我妈要带我去镇上医院，我爸不肯，最后实在抽得不行了，我妈用条毯子裹起我就准备出门，可门就是拉不开，后来才知道，是我爸从外面给锁上了。”蚂蚁点了一支烟，长长地吐出一口烟雾，拿手掌在额头上蹭了蹭，他接着说：“后来我抽脱了气，我妈以为我死了，抱着我放声痛哭，我爸这时候打开门进了屋，说给我扔了吧！我妈就抓着我爸的头发使劲扯，居然把一绺头发活生生给扯掉了。直到我醒过来，我妈才停止对我爸的扭打，而我爸从头到尾没有还过手。从那时候起，我妈和我爸就开始分床睡觉。”

我挣扎着靠起来问：“你爸为什么不送你去医院？”

“那年大旱，我们一家就收了三撮箕谷子。”

把烟屁股扔进烟灰缸，蚂蚁接着说：“这几年我回过几次家，都是我爸生病，我不是去看他，我是专程回去送他去医院。哪怕一点小病，我都要生拉活扯将他弄到县上最好的医院去，给他吃最好的药，住最好的病房，请最好的医生，拿感冒当癌症治。”笑了笑，蚂蚁又说：“我特别喜欢看我把钱塞进医院收费窗口时他那副痛不欲生的样子。”香烟在烟灰缸里没有燃尽，烟雾缭绕，蚂蚁端起杯子，倾斜，“滋”的一声，像烟火灼伤皮肤的声音。

“你什么意思？”我问。

蚂蚁呵呵大笑，把杯子里剩下的水一饮而尽。他说每次送我爸去医院，没等我开口，医生就已经把感冒当成癌症了。

我脑袋有些犯晕，我想我得把蚂蚁的逻辑捋一捋。想了想还是有些矛盾，我就问他：“要是你病了，会去医院吗？”

“不去，抽死了都能活过来，我命大哩。”

穿上外套，蚂蚁说我得走了，一块拆迁地有麻烦，全是他妈的大洋钉，领头几个还气粗得很，可能要干仗。

我把身子往上撑了撑，说我也去。

蚂蚁不屑地看了看我，嘴动了动，看样子想骂我，没骂出来，转身向门边走去，留给我一个背影。

这是属于蚂蚁的背影，一个成年人才有的背影，有些无所适从，临出了门，他还抬了抬右肩，企图将背影调整得更从容一些。要知道，没有一个人认真思考过自己的另一面，仿佛他躲在身后看过自己的背影，看完了他才恍然大悟，原来卑微来自身后，每天都在想方设法装扮眼睛能看见的地方，以为脱胎换骨了，谁知道一转身，就原形毕露了。

这是我最后一次看见这个背影。

七

蚂蚁躺在病床上，像一个大粽子，脑袋缠着厚厚的绷带，只露出两个眼睛，可惜都六天了，两个眼睛从来没有睁开过。

每次冰棍来看蚂蚁，都要手舞足蹈地把他经历的惨烈重复一次。你晓得的，他说，蚂蚁干仗从来不吭声的，眼看绷着了，非干仗不可了，他就上去了。狗日的，手里两根钢管都抡圆了，呼啦啦就撂倒了一片。我们都愣住了，等回过神来，好多乱七八糟的家伙都拍到蚂蚁脑袋上了。我看准了的，最狠的是后脑勺一板砖，都糊成两截了。

高顺来看过蚂蚁一次，和他一起来的还有两个漂亮的女人，都穿着吊带裙，两个女人一直站在门边，没敢进来。高顺看了蚂蚁一阵，叹口气说可惜了，敢说敢干，说倒下就倒下了。两个女人可能是觉得好像没有想象中的吓人，慢慢挪到床边。高顺弯下腰仔细打量了一番蚂蚁，抬起头对两个女人说：“看见了吗，这就是传说中的植物人，理论上讲他是活着的，对不起，从属性来讲，我觉得应该称‘它’更合适，植物嘛！就该有植物的叫法。”两个女人被高顺逗得哈哈大笑，脸也舒展开了。她们笑起来很好看，我又想起了在中华路拐角处见到的那个吊带女孩，我想她笑起来也会是这样好看的。

开始那几天，我还有些难过，时间久了，本就稀薄的难过就挥发掉了。我每天除了吃饭和上厕所，其他时间都坐在蚂蚁床边，静静地看着他。看他看腻了，我就抬头看输液管，看着透明的液体一滴一滴通过细长的管子，注入蚂蚁的身体。有时候我嫌它走得慢了，就偷偷开大些，反正床上的人也不会觉得疼的。除了调输液管，我还伸手到被窝里掐蚂蚁的胳膊，狠狠地掐，掐着掐着我就笑了，我想要是蚂蚁还醒着的话，我要这样掐他，他能把我给活吃了。可他现在吃不了我了，因为他连嘴都张不开了的，给他喂一些流食时都得把嘴给掰开呢。（未完待续）