按照郑小林他们现在的脚程，天黑关城门前到达杨陵县城应该没有问题，故此他们几人路上也并不匆忙，一路观赏风景一路照常前行。临近午时，约摸着行程已然过半，郑小林就寻了一处溪流附近的树荫下，招呼着嫣然、大壮及小金一起坐了过去，放下行囊歇息起来。

大壮边解着自己的包袱边期待的说：“也不知道张叔张婶给我带了什么好吃的，刚才张叔往我包袱里塞的时候我就闻到香味了。”他掏出张叔塞进的纸包一看，立即就两眼放光高兴起来：“吼吼吼，果然是我最喜欢的烤鸡腿。”刚自顾自说了一句，大壮忽然条件反射似的紧紧将鸡腿搂在怀中，然后警惕地四处寻摸起来。

郑小林见了心领神会，他冲一棵树上向大壮指着说道：“别担心了大壮，小金在这呢，他这回不会再抢你鸡腿了。”

大壮侧过身仰头一看，嗬！小金早自己攀到一个“丫”型树杈上躺好，也抱着一大包鸡腿正啃得不亦乐乎呢。见大壮向自己看来，小金嗖的将一个刚啃完的鸡骨头朝大壮丢去，那表情好像是在故意逗大壮说：“还你一个！”

大壮气得刚想将手中鸡腿也扔向小金，不过一看才啃了一少半就没舍得，他气哼哼的凑到郑小林和嫣然身边，捂着纸包继续吃起来。

嫣然看着他俩互相警惕的样子，笑眯眯的圆场说道：“好啦，你俩谁都不用担心被抢，乡亲们知道你俩爱吃烤鸡腿，都特意做了很多给带来了，我和小林这还有不少呢，足够你们吃好几天的。”

小林也随着安慰道：“是呀，我和嫣然吃不了都给你们留着呢，放心吧大壮！”

大壮和小金听了这才纷纷放松下来，各自抱着鸡腿继续啃着。

他们四人都吃饱后又歇息了一会儿，然后起身一起继续向杨陵县城赶去。

大约又过了一个时辰，当小林、嫣然他们离杨陵县越来越近，隐约能看见城楼的时候，路上的各色人等也渐渐多了起来。有推着车担着担的商贩，有在城外耕种完扛着锄头回家的农人，还有出门闲游后正在返程的住户。当然也有不少一看穿着打扮就是习武之人的，不用问，这些也都是来杨陵县城参加武科举比赛的了。

跟随人流走着走着，大壮见前面不远处显出两男一女三个年龄与他们相仿的少年，其中一个胖胖乎乎正左顾右盼的看着十分眼熟。他拽了下嫣然的袖口说道：“姐姐，你看前面那三个人真面熟，好像是之前师伯带咱们去过的翠峰山无极门的弟子。”

嫣然眼力极佳记性也好，她仔细瞄了一眼后说道：“是啊，大壮，正是无极门的师兄师姐们！”

大壮听后高兴，立时扯开嗓子冲前面喊道：“哎！是你吗丁得柱！等等我啊！”他这一嗓子惹的众人纷纷回头观瞧，那两男一女三个少年也随之转回了身。大壮一看果不其然，正是两个来月前曾与之切磋过的无极门弟子张家杰、张翠香和丁得柱。

大壮紧走两步冲到跟前一把就抱住了丁得柱，跟着说道：“老丁我可真想你啊！俩月没见你又胖了不少，哈哈哈！”丁得柱见是大壮，也憨憨地回道：“我说谁嗓门这么大呢，原来是大壮兄弟啊，你这阵也长高了不少。”

此时，郑小林、嫣然和小金也来到了张家杰与张翠香跟前，郑小林抱拳施礼道：“见过张师兄、张师姐，不曾想在这咱们又能遇见，真是有缘啊！”

张家杰、张翠香也回礼说道：“原来是小林师弟你们呀，没想到你我在杨陵县城重逢了，看情形你们也一定是来参加武科举比赛的吧！”

嫣然柔声答道：“是啊，师兄师姐，相请不如偶遇，咱们不如一起结伴进城吧。”

张翠香听了亲热地拉起嫣然的手说：“如此甚好，我正愁没人和我作伴呢，嫣然师妹你就来了。”

两方人等就这样合在一起，有说有笑的向杨陵县城门走去。来到城门之下，郑小林及张家杰等人见城门边围着很多人在看一张佈告，他们也走了过去观看起来。只见佈告上写道：“今杨陵县县令晓喻县辖内民众，本县秋季武科举比赛将于秦安国某年某月某日举行，各位参加比试人等，应至少于三日前至县衙馆驿标名挂号。逾期不可补录，视为自动弃权。”下面标着年月日，盖着杨陵县的大印。

两方人一算时间，标名挂号时间正好截止到明天，今天来的还算及时，于是大家一起打听着来到了县衙管驿门前。管驿的大木门已然左右打开，进去后只见左侧有个班房，门口摆着张木桌，一名须发皆白的年老书吏坐在桌前。见郑小林及张家杰等进来，老书吏慢悠悠的开口问道：“几位少年，你们是来参加武科举比赛的么？”

郑小林施礼答道：“是的老伯，我们都是来参加武科举比赛的，请问是在您这里标名挂号吗？”

老书吏看小林他们很有礼貌，于是手捻胡须颔首说道：“是在我这，你们都是来自哪里的啊？”说完，他展开纸笔准备记录起来。

“我们住在沧澜村，是龙门山威远派的弟子，我叫郑小林，她叫郭嫣然，还有郭大壮

“好，记下了，威远派的郑小林、郭嫣然和郭大壮。”老书吏念叨着录下了他们的门派姓名。

“劳烦老伯，我们是无极门的张家杰、张翠香和丁得柱。”张家杰也自报家门道。

“嗯，都给你们记下了。管驿二楼还有几间空闲房间，每间可住两人，你们可以住在这里，包吃包住每人每天一百文钱。如果图舒服，也能自己出去找客栈留宿。可是要记住，三日后早晨到县衙后的演武场点名参加科举比赛。”老书吏边记录边嘱咐着郑小林和张家杰他们。

郑小林和张家杰等商议了下，觉得还是住在管驿比较好，一来看这里打扫的很干净食宿也方便，二来大家聚在一起还能做个伴。于是他们就交钱开了三个房间，郑小林（带着小金）和大壮一间，张家杰和丁得柱一间，嫣然与张翠香住最后一间。

领了钥匙后，郑小林又问老书吏道：“请问老伯，小金是我们从小一起的玩伴，他能参加武科举比赛吗？”

老书吏打量着小金回道：“这是金猿吧，这只倒是稀罕不曾见过。各县里灵兽都比较少，故此不单独开设较量。不过灵兽都是随着主人的，要是你们能连续夺得前十名，到了郡里或京城就行了。王公贵族或大门派都养着不少珍稀灵兽，那种级别的武科举比试都为灵兽专门设置了比赛。”

原来如此，郑小林听后谢过老书吏，一行人带着行李上到管驿二楼，分别进了各自房间。

(本章完)