四人在船舫里围坐。

丫鬟阿晴侍候茶水。

“陈公子与夫人失散了吗？”晓泠问。

陈蒨又叹一口气，把事情原委慢慢道来。

陈蒨和妻子沈妙容都是吴兴郡官宦子女，去年新婚。陈蒨仪容秀美，为人优雅大方，是著名的美男子，沈妙容更有吴兴第一美女之称。他两个结为连理，自然是郎才女貌，天造地设，传为美谈。小夫妻新婚燕尔，恩爱有加，上街游玩也是形影不离，热惹得人们嫉羡。

好景不长，今年大年初一，陈蒨出门拜访亲友，回到家后便听到噩耗，一伙强人闯进家门，打死打伤了数位家丁，把妻子掠走了！

陈蒨的父亲是吴兴郡的郡兵将军，在吴兴郡享有极高的威名，有谁敢打陈家少夫人的主意！但他的父亲随吴兴太守张嵊到建康勤王去了，至今未回。

陈蒨四方打探，得不到一点妻子的消息。他把吴兴各地的花楼伎所翻了个遍，没有找到妻子，又请郡府派兵到四方绿林搜寻询问，也没找到妻子的踪迹。

时间一天天过去，预示着找回妻子的可能性越来越小，陈蒨的心情也越来越沉痛，但从未丧失过找回妻子的信心。

他听说钱唐城青楼酒肆兴盛，便带着家兵，来钱塘城寻找。几天来，他找遍了钱唐城的风流伎所，仍旧没有找到妻子。

今夜元宵佳节，他独自一人来到西湖湖岸，看着一对对才子佳人携伴同游，而他却独身一人不知妻子何在，听着游人的欢声笑语，只感到凄凉萧索，他不堪忍受沉重的想念与担忧之苦，生出轻生之念，他仿佛看到妻子就在那湖中心灯火阑珊处，他一步步走进湖里，向湖水深处走去，等到湖水完全把他淹没，求生本能促使他扑腾挣扎起来。

“此时想来，也当真后怕，只是当时已没了活下去的念想，所以才做出蠢事来，多亏谭女侠相救，如若不然，在下已经身在阴间了！陈蒨再谢谭女侠救命之恩！”陈蒨再向谭静施礼。

谭静道：“你想通就好，无论尊夫人是否还活着，你都是不该死的！”

谭静心直口快，说话不知避讳，又引得陈蒨心生悲凉。

晓泠急忙解围：“依小女子之见，尊夫人应当没有性命之忧。”

陈蒨眼睛又亮了起来，问晓泠道：“果真？”

晓泠道：“尊夫人不但没有性命之忧，且有希望寻回！”

“真的！”陈蒨浑身轻颤，双眼生光。

晓泠道：“只是有一言，当要问明公子！”

“请讲！”

“尊夫人或许已经失了贞洁，公子可会介意？”

陈蒨生光的双眼重又暗淡下来，挺直的身体也委顿下去。

静默片刻，陈蒨道：“不瞒诸位，这方面我不是没有想过，而且这几天一直在折磨着我。我想得很清楚，我爱妙容，妙容也爱我，即使天崩地裂也不会改变！我对妙容的爱，不会因为妙容遭受的苦难而减少半分，反而会更加珍爱她，更加敬重她！只要能找回妙容，我一定不会再让她受半点苦，受半点委屈！”

“好样的！”羊子鹏不禁对陈蒨心生敬佩，脱口赞叹。

陈蒨苦苦一笑，对晓泠行礼道：“还请晓泠姑娘明示，到哪里去找妙容！”

晓泠道：“晓泠确是不知道尊夫人在何处。但晓泠知道，钱唐城中有一个富商，明里经营丝绸生意，暗地却做着拐卖女子儿童的勾当！”

“岂有此理！”谭静怒而拍案。

“确实是岂有此理！”羊子鹏也怒道。

陈蒨忍者怒火，问道：“他是谁？”

晓泠道：“他名叫牛坤，住在钱唐城城西城府前大街牛府。”

陈蒨豁然起身，道：“我去宰了他！”

晓泠也站起身来，拉住陈蒨，道：“他府中养有上百打手，陈公子前去硬闯，只怕连他的面也见不到！”

陈蒨恨恨道：“若不是我父亲随郡守到建康勤王，岂能奈何不了那个畜生！”

羊子鹏起身道：“子鹏有些许武艺在身，可以到牛府走一遭，救出兄嫂！”

陈蒨本对羊子鹏有成见，没想到他竟愿意出手相助，顿时涌出泪来。

谭静也起身道：“牛坤那种人，难道不该杀吗？我去杀了他，为天下女子儿童除了这个祸害！”

陈蒨向羊子鹏和谭静深揖一礼，道：“二位大恩大德，陈蒨终生不忘！”

晓泠道：“诸位莫要着急，陈夫人并不一定就在牛坤府！一者，小女子不能断定掠走陈夫人的人就是牛坤，二者，若果真是牛坤掠走了陈夫人，他很可能已经把陈夫人送到别处去了。”

陈蒨心中又是一冷。

羊子鹏道：“牛坤若是直接参与，定能找到兄嫂，牛坤若没有参与，也能从他那里问出些消息来！”

谭静道：“总之，牛坤是活不过今夜了！”

陈蒨道：“走！我们现在就去！”

羊子鹏道：“陈兄可会武功？”

陈蒨汗颜道：“我从小体弱，未曾习武！”

谭静道：“陈公子就不用去了！我们一定会把尊夫人找回来！”

晓泠道：“陈公子可随晓泠到西林阁，等待消息便了！”

陈蒨长叹一声，道：“也罢！”又向羊子鹏和谭静行礼，道：“拜托！”

羊子鹏道：“陈兄放心！”

陈蒨送二人出船舫，又嘱托二人千万当心，谭静和羊子鹏上岸，晓泠的花船便驶向湖心去了。

“羊大哥！”

“静姐姐！”

雷蕊雷蕾李逍李遥从人群里冒出来。

“你们躲到这来了，找了你们半天！”

“你们躲在这里，没干好事吧！”

“羊大哥有没有送静姐姐定情信物啊？”

“他们两个送了我们梳子了呢！我们不想要，他两个偏要送！”

“静姐姐你看，这梳子丑死了！”

羊子鹏一脸愁容。

谭静转身便走。

“静姐姐你去哪？”

“去杀人！”

“哇！动不动就杀人，羊大哥怎么敢娶你啊！”

“杀谁？我们也去！”

李逍李遥和雷蕊雷蕾追向谭静。

羊子鹏长叹一声，也跟了上去。

钱唐县是扬州吴兴郡下辖县城，是吴兴郡除郡城外最大的城市。钱唐地理位置优越，控扼钱唐江北岸入海口，交通便利，人口众多，商业发达，享有钱塘自古繁华的美誉。

今夜西湖元宵灯会，钱唐城城门大开，便于城中百姓往返西湖。

六少年从钱唐城西门进城，立时便为城内繁华景象惊叹不已。城内楼阁立林，灯红酒绿，车水马龙，人潮涌动，热闹程度一点也不亚于西湖灯会。

谭静气鼓鼓地走在前面。

羊子鹏似犯了错一般，跟在后面。

李逍李遥雷蕊雷蕾东瞧西逛，但他们更好奇谭静和羊子鹏进城何事，始终不让他们脱离视线。

牛坤府门前停着十几辆豪华马车，府内定是在大宴宾客。府前大街十分宽阔，仍被这十几辆马车占据了大半条道路，行人们远远避行，可见牛家在当地没人敢惹。

六少年站在府前大街对面，正对着牛府大门。

大门两侧两个金纸大灯笼高挂，毫不掩饰富裕，门口两只石狮子威武霸气，石狮子旁边有四五个看门的壮汉，有一搭没一搭地聊着天，看见街对面六个少年直勾勾盯着他们看，几个个壮汉隔着长街大喊：“看什么看！瞧你们那穷酸的样子！没见过富人家的大门吗？！”“快滚远点，再看把你们眼珠子挖出来！”

“羊大哥，他们好凶啊，要不要教训他们？”

“静姐姐，你要杀的人在里面吗？”

谭静点点头，道：“是，就是牛府的主家，叫牛坤！”说完便向前走。

羊子鹏立刻拉住她，道：“静姐，不可！”

“你害怕了？”谭静侧目问道。

“牛坤是个人贩子，只是晓泠姑娘的一人之言，咱们与晓玲姑娘只是初次见面，不能完全相信她的话呀！”

“是你跟我说的，晓泠妹妹不是坏人！”

“我相信晓泠姑娘不是坏人，但也不能表示她所说的或她所知的就一定是真的！”

“牛坤是不是人贩子，把他抓住拷问一顿，不就问出来了？”

“牛坤若真是人贩子倒还好说，他若只是寻常商人，咱们硬闯进去，一则容易误伤无辜，二则冤枉了好人，岂不坏了名声！”

“你说怎么办？”

“咱们悄悄进去，找到了证据，不怕他不承认！找不到证据，也可以轻易擒住他，再细细拷问他也不迟！”

谭静揶揄道：“真是麻烦！”

“羊大哥不是麻烦，羊大哥这是谨慎！”

“羊大哥是为寒烟女侠的名声着想呢！”

“你们再替你们的羊大哥说话，我就把你们绑起来，把你们的嘴堵上，塞到这些马车里去！”

雷蕊和雷蕾急忙捂住嘴，躲到李逍李遥身后。

牛府门下两个壮汉忍不住了，大叫道：“我说你们几个怎么回事，让你们滚，没听到吗？”“是不是不想活了，故意来找大爷的打是不是？”

“我们去教教他们怎么说话！”李逍李遥道。

“我们也去！”雷蕊雷蕾道。

“出手轻些，莫伤他们性命！”羊子鹏道。

“好！”

“咱们翻墙进去！”羊子鹏拉着谭静便走。

没走出几步，便听到那几个壮汉啊啊呜呜大叫起来，再走几步，又听到他们小爷小奶奶的连连讨饶声。

(本章完)