“杨老哥，你可是见过市面的，哪里有这种细长的米？有些东西闻着臭，吃着香，有些东西闻着香，它说不定啊——吃着臭！”

就在方姓妇人阴阳怪气的谈论这奇怪的米粒的时候，刘光忽然兴冲冲的跑了出来。

他摊开手掌，里头是一小捧雪白细腻的面粉。

“这面粉好白啊！”

这回围观的妇人们都看得清楚，再次惊讶的开口说道，市面上买的面粉可要暗淡多了，哪有这般如雪的颜色。

刘集笑着道：“这里头麦麸、麦芽都被打掉的，不硌牙，但吃多了其实也腻味，没有坊子里磨出来的面香。”

“二郎，你在那医学堂里还能经常吃面？”

妇人把刘集香不香的抱怨自动过滤了，开玩笑，这么雪白的面粉怎么可能不好吃？

怎么看都比市场里那些又黑又黄，还掺着麸皮沙子的面粉强。

更何况，别说是罗雨巷，便是条件好点的街坊，有几家几户能常常吃白面？

过年过节才拿出一点点，擀成皮子做面条包馄饨吃，平时谁家不是吃掺了石子沙子的糜子、粟米那些硌牙的玩意儿？

“那倒是没有。”刘集如实说道。

“我就说！”

就在妇人刚刚松下一口气的时候，刘集又接着道：“学堂里，从厨娘到学生，几乎都是瑛州人，吃面也就图个新鲜，一周两三回吧，一般都是吃白米饭。”

“这种细长的大米产自极南之地的暹罗国，比之咱们江南的大米更加香糯可口，喷香美味，滋味相当不错。”刘集说着，脸上浮现出了回味的神色。

若是柳风听到这番话，心中仅存的良知或许会有一丝丝忏悔。

真是可怜的孩子，刘集所不知道的真相是，就像他十分喜爱的康帅傅方便面一样，其实这也不是什么真正的泰国香米，而是山寨货。

无耻的黑心资本家柳风同志，实际上给大家发放的“暹罗香米”是由江西“9”大米冒充的。

江西“9”大米外观与泰国香米十分相似，成本却只有后者的三分之一。

至于面粉，只是普通的中筋粉，经过外层加工后，看着面粉非常雪白，但口感一般。

但是，这些在后世十分普通，甚至有时被用来以次充好的东西，在如今那可都是宝贝啊！

可笑那方姓妇人，居然还在纠结大米的形状，人家那是海外来的香米好不，你家强子一个月累死累活，能抵得上人家的零头吗？

要知道，如今粮价疯涨，斗米便要钱百文，这一袋子少说也得有四五斗，光光是一袋大米便抵过他五百文的月俸了。

更何况斗米百文，那是普通的大米，还带着糠皮沙土呢，这种晶莹清香的大米里面没有丝毫杂质，价格少说还得再翻好几倍。

此外还有面粉和其他不知名的东西，这些物件的价值恐怕还在大米之上，细细一算，这刘二郎的月入可不得了啊！

于是，众人看着刘集的眼神变了，秀才的名头虽然好听，可那是吃不进穿不了的东西，而如今这些粮食可是实实在在的。

家中有闺女的妇人不免开始寻思，这样的金龟婿就在巷子里，说什么也都得抓住咯。

也有些有自知之明的，晓得女儿那姿色配他是高攀不上的，便用意味深长的眼神去瞟刘家大郎，这是个老光棍了，总没理由嫌弃。

方姓妇人看着那些姐妹们纷纷倒戈，心里又急又气，今日大家聚在一起，原本就是有给她儿子挑媳妇的意味的。

罗雨巷中都是穷人，按照她的想法，被众星捧月的应该是她儿子才对，年纪轻轻便是沈老爷家染坊的班头，这样的条件，贫家女子还不是任挑啊！

但如今……

哼，至少都是些死物，等到以后粮价大跌就不值钱了！

就在方姓妇人这般自我安慰的时候，刘集忽然从怀中拿出一只红色的纸袋，从里面拿出几张小票递给老杨头。

“杨伯，这些年多亏您的接济了，这些钱您先拿上，我和大哥都不着家，以后还是得请婶婶和您多帮衬一些……”

老杨头刚想推辞，刘集便连忙道：“莫要推辞，学堂每月路费都有五百文哩，我家又不远，用不掉的……”

五百文！还只是路费！

方姓妇人忽然觉得自己心纠得厉害，一口气提不起来，接着便眼前一黑，什么都不知道了。

“这是脑缺血性晕厥，傅姨、张婶，你们几个快来帮忙，要立即做心肺复苏……”

……

罗雨巷中的这一幕，一天中在瑛州数个地方都发生了。

医学堂不搞“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的那一套，学生们通过邸报之类的，对外界大事了解颇多。

如今都知道黄淮之地大乱，流民遍地，庆国的米价也一日三涨，大部分学生都用学分兑换了一些米面回家。

就连已经还俗的朱八九，也给山庙带去了整整四袋粮食，让老和尚开心的晚餐都多加了一碗米饭。

……

……

有个别学生家境优渥，吃穿不愁，倒是看不上什么米面，除了奶糖、薯片这样的零食外，便选了精巧的小件带了回去……

比如批发价二十块钱一打的塑料碗……

兑换一个小碗，只要十五个学分，童叟无欺，价格公道……

若是再加上一副塑料筷子，打包价只要二十个学分，更是良心价，非常便宜……

富春县马家大宅。

“这套玳瑁碗筷还不错吧？”马书生笑吟吟地看着眼前衣着富态的中年男子。

手中把玩着轻盈细腻的一套餐具，中年男子眼中闪过一丝惊艳之色。

“这真的是你在医学堂中，一个月里学习所得的奖励？”

中年男子脸上满是不信的神色，这样的物件说是稀世珍宝也不为过，那柳校长究竟是何方神圣，居然能拿出来赏给学生。

“那是当然，本公子学习就是有天赋！若不是当初你一直反对我入学，如今我可能已经是秀才了！”

马书生露出一排贝齿，上前挽着中年人的胳膊，声音比起在学堂里清亮了许多！

若是朱八九他们在这里，一定会大跌眼镜。

这个除了每次沐浴都单独行动外，其余时间都与他们朝夕相处的马公子，此刻举手投足间，居然满是少女的妩媚。

“笑话，哪有女子做秀才的！”

中年人一脸苦笑着摇了摇头，说道：“秀英，你爱读书爹不反对，甚至女扮男装去医学堂读书，爹都依了你，可你别忘了答应爹爹的事情！”

马书生，或者说马秀英扁了扁嘴巴，道：“我这不是在学医嘛，到时候我要和那姓苏的比比医术，先是被革了功名，又被郡王府逐出，若是医术都不如我，我看他们苏家还有脸提亲事不！”

“你！”

中年男子一时语塞，然后苦口婆心的道：“我知道你看不上苏公子，但苏家毕竟是瑛州前三的世家，不是我们马家可以招惹的。”

“你可知，你那个不争气的二叔，前些日子不知得罪了哪位权贵，一夜之间抄家灭族，举家被发配到普陀岛上打鱼去了！虽然我早已经不与他们往来，但这也足以警示啊！”

“我们马家说是富春县首富，可在真正的权贵面前，咱们就是羊羔而已！如今苏贵妃深受王上宠爱，苏家如日中天，我们实在是不可与其交恶啊，更何况，苏公子我见过，他已经真心悔改，他的才学样貌俱佳，也算是一个好归宿啊！”

马秀英摇了摇头道：“柳校长常说，江山易改，本性难移，我觉得很对。反正婚约还早，到时再说吧……”

“又是柳校长，这人究竟什么来历？”中年男子皱眉问道。

“什么来历我也不知，不过他恐怕就是你说的那种权贵了！”马秀英脸上露出一丝狡黠之色，神秘的道：“爹爹，你可知道二叔和他儿子作恶一生，甚至连爷爷都被逼死，究竟是倒在了谁的手中？”

……（未完待续）