关琼让王龙送走三少，立即召集各将军和主要头领进行商议应敌对策，见雷青、于方、王龙和花荣等各领一副将到齐。关琼道：“洪都海已经距离金龙堡十里之遥，众将可有好的应敌之策。”

于方道：“如果洪都海进犯金龙堡，黄沙渡应该立即增援，末将愿意请命带一万人前去。”

花荣道：“如果洪都海分兵进击，我们从黄沙渡抽人，刚好上了他们诱敌分而歼之的当，以我看，洪都海的目标不在金龙堡，我们需要集中兵力固防黄沙渡。”

关琼听完点头，又道：“如果洪都海集中十万人来进犯，我黄沙渡依然危机重重，林三少建议我放弃金龙堡，撤并黄沙渡，众将觉得如何？”

王龙道：“这黄沙军向来由丐帮流寇组成，打仗自然退缩不前，如听此人建议，我们将处处被动挨打。以我看金龙堡可以固守不出，等洪都海前来进犯黄沙渡，便可出兵增援，从后面扰乱敌人。”雷青和其他副将都觉得王龙说的在理，各个点头称是。

关琼道：“既然大家大多数侧重于金龙堡保持原状，重点准备黄沙渡迎敌，我看你们四人各带一万兵肃整待命，我带一万并保护渡口，我们借黄河之水，发挥优势，将那洪都海葬于此黄河之中。”说完修书一份，让王龙派人连夜送往金龙堡。

那送信的是王龙手下的副将常英龙，他快马加鞭，连夜赶往金龙堡，到石蓝泰时，见一队铁甲军出动向金龙堡前进，于是绕道而过。那成想，那洪都海为切断金龙堡与黄沙渡的联系，沿官道设了无数伏击点。常英龙躲过明的，却没夺过暗的，弛马中被一拨伏兵用绳索绊倒马匹，将常英龙乱刀砍于马下。

关琼在帐中等金龙堡的消息，一直到第二天中午，才有从金龙堡冒着生命危险逃来的副将刘德芳前来报告。这刘德芳一直在李林身边，武艺超群。

关琼见常英龙一去不返，却来了刘德芳，感到大事不妙。但见刘德芳哭道:“元帅，我等无能，金龙堡已失，李林将军逼迫自杀，两万士兵全军覆没。”

关琼听此消息，大惊，心想如此我黄沙渡缺少牵制敌人的力量，这黄沙渡危矣！

关琼见林三少说的话已经应验，后悔当初过于自信，于是赶紧修书一封道尽诚恳和抱歉之意，派刘德芳沿黄河南行，去请丐帮增援。

文君兰收到刘德芳送来的信，并详细询问了他关于金龙堡一战的详细情况，便对刘德芳说：“如今黄沙军因补给问题，解散了大量官兵，现只有一万军队，但既然关将军诚挚相求，那洪都海也是大家的公敌，待我和马青元帅商议后，回答你。”

文君兰来到马青帐中，见马青正和雪艳、文雪还有包氏兄妹逗乐，便对雪艳道：“妹妹赶紧带他们去别的地方，我和元帅有紧急军情商议。”

雪艳带众人走了，马青用亲切的目光盯着文君兰道：“君兰可接到什么消息了？”说着上前拉文君兰坐下，显得十分殷勤。

文君兰将关琼的信递给马青，马青拿信之际轻轻抚摸到文君兰的手，文君兰抽了回去，脸上飞起了红霞，在马青看来，愈加显得妩媚而美丽。

马青看完后问文君兰：“如今林帮主出去求援，我们本来主张秋后算账，这时候出兵怕有违背我们的战略？”

文君兰点头道：“元帅说的也是，但关琼有求，我们不得不出兵，但出兵的数量和力度，掌握火候即可，为了避免伤亡，我觉得有花自开带三千兵在黄河东岸助战，刘楠柯带一万人在西岸从后扰乱敌军即可缓解关琼的压力，如若能造成两军的相持，便更好不过了。”

马青见文君兰和自己想到一处了，甚是高兴，笑道：“看来君兰越发和我有默契了，这想法竟然不谋而合。”说完示意文君兰喝茶，他一招手，外边进来两个仆人，送来了点心和苹果。温情地说：“我知道君兰少有吃到水果和甜点，特意让人从灵州城买了一些过来，刚好君兰可以在此品尝。”

文君兰看着马青，笑道：“元帅军务缠身，尽然想得如此周到。”说着，拿起点心，掰开两半，将一半递给马青，“这美味应该大家分享，君兰怎能独占。”

马青接过半个点心，放于碟中，拿起那苹果，用小弯刀，飕飕削掉了皮，递给文君兰笑道：“我削得还不错吧？”

文君兰左手拿一口饼，右手接了苹果，嘴里还嚼着点心，两眼挤出了微笑，嚼完点心笑道：“你看我都成什么样子了，不过的确很好吃？”

马青看着文君兰那吃东西的状态，自己也笑了起来，这帐中弥漫出轻松愉快的生活气息。

文君兰忽然道：“哦，光顾着吃好东西了，那刘德芳还等回话呢，我这就给他回了？”眼睛看着马青。

马青点头，盯着文君兰的眼睛，只见她转身出去，手里拿着苹果，那步伐袅袅聘聘，心里异常的爱慕。

洪都海见王满满和肖方等拿下金龙堡，便命众人抓紧用过午餐，即可拔营东渡黄沙渡。肖方本对洪都海服帖在心，自从发生了兰茗被红都海欺负的事之后，心中有了极大的怨恨，所谓士可杀不可辱，虽然在表面忍气吞声，但心里有了精心的谋划，此为后话。

十万铠甲军，列队出发，在阳光下散发粼粼甲光，那队伍的气势，让沿途鸟兽具散，藏于深巢穴。

洪都海的大军傍晚时分逼近黄沙渡三里开外，关琼、雷青、于方、王龙和花荣各司军前，做好迎敌准备，此时黄河之上一方舟飘摇而上，来到黄沙渡，那船上除了舵手还坐着两人，正是马青和文君兰。船靠黄沙渡，有士兵报于关琼：“禀告元帅，黄沙军将领马琴、文君兰来见。”

关琼急急来到渡口，躬身将马青和文君兰拉上渡台，恭敬说道：“二位光临黄沙渡，我关琼幸运啊！”

马青平和地说道：“洪都海是你我公敌，我和君兰来此助站，那刘楠柯率我一万黄沙军已经埋伏对岸沙丘之中，东岸还有我骑兵三千，以此倾全力助关元帅来这赤壁一战啊。”

关琼大喜，笑道：“如此周密布置，令关某人大开眼界，二位快快请帐中静候佳音。”说完请人带马青和文君兰入帅帐休息。

洪都海到黄沙渡，并不急于进攻，而是扎好营寨，派费一笑带一千水军，顺上游找一可靠的地段，游泳而过，悄悄潜入西岸黄沙渡附近，又命一万人，将军中积攒的几万羊皮，充满气，制作成羊皮伐子，哗啦啦摆了黄河西岸一线五里之长。

等到傍晚时分，洪都海见一切准备停当，便一声令下，那士兵穿着铠甲，带着兵器，将那羊皮伐子推入水中，每个伐子上坐两人持弓箭火把，水下拽八人，在黄河滔滔浪声中，滑水而过。这黄河一线绵延五里全是渡河的铠甲兵。

关琼见洪军开始渡河，便命关琼、雷青、于方、王龙和花荣将部队拉开，一线排在对岸，绵延五里，手持弓箭，待洪军过河心，便万箭齐发。

只见洪军坐在船上的铠甲兵，撑起盾牌，那箭铛铛弹入水中，这洪军毫发未伤，那漂移的速度更加加速，潜入水中的士兵用胳膊奋力滑水，蹲在船上的铠甲兵举起弓弩，反射过去。一时间万箭回互射，岸上的关家军防护一般，倒下一片。眼看洪军逼近东岸。

关琼立即传令，用石头！

这岸上的士兵举起脚下的石头，狠狠的砸了下去，那坛大的石头一个接着一个，接连不断，羊皮伐子上下的洪军全被砸散，他们抓这羊皮包，散落河水之上。

关琼在传令，放箭！

又是一阵万箭齐发，这时候，那弓箭起了作用，河面上飘了一层血红。

就在水中和岸上相持时，只见东岸雷青所带一段的关家军大乱，原来洪都海的一千水军在岸上杀了过来，顿时，东岸开了一个口子，有洪军大喊：“南北向中，从缺口冲上去。”那些原本散乱的洪军一下子变得有规律了，哗啦啦向雷青这段靠拢，冲了上去。

那缺口越来越大，洪都海的铠甲军和关家军在东岸展开了厮杀。正在此时，忽然一声炮响，有一大队黄沙军从东岸的沙丘中冲出，来势迅猛，那黄沙军哥哥湿巾蒙面，手持艾草绳索，点着火心，那艾绳中卷了硫磺，飘出阵阵黄烟，所到之处，洪军呛的泪水连连，无法睁眼，被黄沙军刀刀砍中，倒下一大片。这时关琼的军队也奋力砍杀，半刻时辰后，那缺口被黄沙军堵上了。

洪都海见士兵还在水中，长此对峙，必遭损伤，便鸣金收兵，那洪军退回西岸。拖上羊皮伐子，回营修整。

关琼见洪军撤了，便传命众军归队，留百步一哨，在黄河东岸监视敌军。

林三少等人来到蒙古女子所指客栈，那客栈是一个很大的蒙古包，那包顶上插一黄色旗子，上有黑色大字，牧马客栈。林三少想道，看来此处多为借牧马为由的游商准备。他们下车，有一蒙古汉子走过来，说了几句蒙语，见林三少等人没听懂，便改为汉语道：“几位客官是要上等房还是中等房？”

康平生来节俭，又听得那指路的蒙古姑娘说这客栈昂贵，便问道：“有没有下等房？”

那蒙古汉子笑道：“下等房自然有，就是在这毡房外打铺，诸位要几个铺？”

林三少赶忙解释道：“他只是问问而已，你且说说这上等房和中等房的区别。”

蒙古汉子笑道：“上等房是单独的毡房，一个毡房一夜收一五银子，这中等房就在这大毡房中设铺，众人住在一起，过往客人生疏不分。这每铺半两银子。”

林三少道：“你且给我们开两个上等的毡房，每个毡房须住得下三个大人。”

那蒙古汉子笑道：“客官请跟我来。”说着旁边又来一蒙古小伙将他们的马和车接过去，将马拴在了栅栏上。

几个人随蒙古汉子进了那大蒙古包，但见里面果然分割了一圈毡房，中间空地上铺了一圈地铺，只留人来去行走的小道。在那铺的里面又有一圈，摆着一些木桌木椅，用三尺高的毡帘围着，是供吃酒用餐的，再向里一圈有直径三丈方圆的空地，用木栏杆围着，看得出来是个跳舞或比武的活动场所。那靠东方位的毡房间有一五尺见高的台子，台上有一龙头大椅，下有台阶。

林三少等人住了连着的两个毡房，几位女的和孩子住一间，三个男子住一间，那毡房内空间很小，只容纳三张单人的小床，床头各设一小桌。林三少身体虚弱，进去了便躺在门口一木床上休息。马若男进来，坐在他的床边道：“少哥哥想吃点什么？”

林三少道：“口中干渴，就要写带汤的饭菜吧。”

马若男出去，迎头见进来一伙人。这是五个人，高矮胖瘦各异，面貌丑陋，打扮不是汉人也不是蒙古人，他们问店家要了房子，也不进去，几个人坐在木桌上，也不点菜，只喊着要酒喝。

马若男找离那异域人稍远的桌子，问小二要了饭菜，这是康平和康定收拾完行李，走了进来，坐在马若男对面。余大娘在毡房内哄孩子，也不出来。

康平正自那桌上的茶壶倒了水，大家喝着，门外又进来一伙人，是六个人，直接坐在那附近的桌子上。康平注意到那其中两个人的手被牛皮筋反绑直挺挺相对坐着，那另外四个人相对而坐，将那两个被绑的人夹在中间。康平再打量那四人的穿装，似乎是便衣的铺头，因为他们各拿一把同款的刀鞘，放在桌子上，那刀鞘上刻有官府的印字。

这时候，小二给三个桌子分别上了饭菜，马若男起身去叫林三少和余嫂出来用餐，路经那异域人，忽然其中的黑脸白牙胖汉子，伸手抓住马若男的胳膊。

马若男停住脚，淡淡问道：“这位好汉，你这手伸的有点长了！”

那汉子讪讪一笑：“我看你这相貌出众，来这牧马客栈的女子，多半风尘迷人，不如姑娘就坐我们这桌，陪我们喝酒吧。”

马若男笑道：“好汉，还是放开手说话吧。”

这时那胖子身边的一矮子，将那一只老鹰爪子样的手伸出来，抓向马若男的前胸，手还未到马若男胸前三寸，便被马若男抬手一抓，咔嚓向后一折，疼得那矮子哎吆一声，站了起来。

“哇屮，你这娘们还有点劲！”那矮子从靴子中拔出一把弯刀，咧着嘴道：“我拨了你的衣服，挖你一块肉下这酒如何？”

这时，忽见对面那铺头桌上有一红脸高个子的铺头冷笑一声，苍啷，一个茶缸盖子弹了过了，不偏不移打到了那矮子的脑袋上，那矮子原本光头，确在后脑勺扎一细辫子，疼得他抓着自己的辫子哇哇叫起来。

这时另外三人霍的一下起身，一踩桌子嗖得飞过去，落在铺头的桌前，将刀抵在了那高个铺头的脖子前。