“从百姓身上剥削一点，火耗上占大头，又是多年积累，所以千万两也算正常。其实若是深追究下去，怕是大赵所有州府，可查出几千万两不止。若是那般，无论怎样对上蛮夷，都够用了。”文道似是在做着无用感慨一般，但这话也只是在冰儿面前说说。

“那是最理想的状态。但实际上你也看得出来，陛下之所以派太子亲去办理这件事情，是为了震慑其他各州，以便完成火耗改革。你看，消息一出，其他地方各州的官员不就立马表态表示支持朝廷了嘛！”冰儿说到。

“唉，说到这里，我又想起父亲。想父亲为官十余载，一身清廉，为民做主。从不与其他官员同流合污，甚至还积极制止。唉......”文道在回忆中，似是感叹上天无情。

冰儿听闻此言，明白文道心意，在安慰文道之后，冰儿又问道：“你说朝廷废了那么大力气，与蛮夷互市，开启经济交往，到底何时才能见成效啊？”

说到这里，文道内心也是疑惑，思虑片刻后，回冰儿说道：“若说见效，是要看朝廷执行的速度与力度吧。要是快的话，可能一月之后，便可以初见成效。”

“你初做此事，可是有些阻碍？”冰儿关心问道。

“暂时还算可以，没什么太大阻力。陛下之前在勤政殿前怒斥罢免许多官员，而后又有中枢和吏部递补上很多年轻官员，其职位几乎都是与此事相关，所以现在做事反倒要比一开始的时候好得多。”文道叙述说道。

冰儿听了此话，心里越发敬佩赵彦龙，于是与文道说：“看来，罢黜官员，也是陛下做事的一个环节啊！如若不然，怎会驱离那么多官员，又怎会选择年轻官员填补。看来陛下深谋远虑，我等真是远远不及啊。”

“是啊。所以我早就怀疑，我也是陛下的一枚棋子罢了。陛下早在去年就已布局，否则你我现在仍在青州守孝。”文道说道。

“嗯，的确。”冰儿思索说道：“唉，对了，宁儿这几日不怎么读书，反而频频练剑。十分奇怪，而且母亲这几日也在宁园中身居不出，李伯也开始忙碌。我想母亲好像在安排什么事情一般，只是你我不知罢了。”冰儿心中略有疑虑，将此告知文道。

“母亲那日在勤政殿上怒斥群臣，而后又与陛下密谈。他们究竟要做什么，的确是个问题。我想，多半与燕州有关，与将来的两族大战有关。”文道深思此事，回道。

“那你，可要提前做些准备，以应对将来变化？”冰儿内心关切问道。

文道微笑说道：“能做什么！什么都不做就好，我相信陛下，相信母亲，更相信你。”

冰儿听了心里开心，握着文道的手，含情脉脉温言细语道：“你啊，一生平安就好。”

“夜深了，早些休息吧。”文道牵着冰儿的手，二人一起准备安歇。

夏末的夜空，繁星点点，惹人注目。青州济北青龙山上，山腰暗洞之中，李范一人在此。而其余服侍和训练的人，正在洞中他处，准备安歇。

李范一人透过洞口，望着星星，喃喃自语道：“唉，年纪大了，懒了，不愿意去应对那些烦心的事情了。玉儿啊，希望日后你能理解，我这样做的苦衷。”

夜月星明，李范回想自己的家人，眼中似是有泪水涌动。不过就在这寂静之时，其服侍的下人说道有消息来报，于是李范收了泪水，避免让他人看到。

“老爷，龙姐姐传来消息，说已带着人在燕州燕宁府驻扎，一切已经安排妥当，老爷可以随时迁往燕宁府。”

“好，叫下面的人收拾好一切，并妥善处理此处痕迹，明日黄昏之时，动身前往燕州。”李范吩咐说道。

“是，老爷。”此人回应之后，便立即退去，离开此处。而李范依旧是看着洞外的星空，一时间似是坚定心志，自语说道：“周胤啊，周胤，天作孽犹可活，自作孽不可活啊。你何必连累后代呢。”

京城齐王府，隔了两条街，有一家十分普通的小店。这家小店平时经营些杂物买卖，针头线脑，碟碗杯快等等，就是一个与百姓生活关系十分密切之地，因此平时生意也算还好，按照大赵现在的水平，完全可以供养一家人。

此店位于这条街中间，十分普通，与其他店铺相连。老板是个年轻帅气的小伙，此夜刚刚关闭店铺，突然门外传来有规律的敲门声，小伙一听，便知道是何人到来。

于是将那人开门迎进，只见那人似一普通老者，半头白发，满脸皱纹，似是七老八十一般，步履蹒跚，一步慢行渐渐坐在店内木椅之上。而那老板静悄悄的将那店门关闭，似是有意无意一般，细致观察了周边情况。

待小伙回头之时，那老者却似换了个人一般，只见满脸皱纹消无，神闲气定，安坐在上。小伙见此，行礼问好，口称主人。

老者在上，点头应答，言道：“起来吧，你在京中辛苦了。”

“是。”小伙起身，并为老者倒茶，送至老者手边，开口问候说道：“主人，不知此次为何这么长时间才回来？难道有什么波折？”

“没什么，一切还好。只是被人追上了，多走了一些路，这才甩开了他们。”老者回道。

小伙听闻此言，惊异失色，似是慌张，口中言语不畅，说道：“主...主人，可受伤？”

老者微笑相待，回道：“没有。放心吧！”说着，拍了拍小伙的肩头，小伙听此才放下心来，继续说道：“主人，你还是在这里安养身体吧。”

“嗯。这些日子，齐儿怎么样了？”老者关切问道。原来这老者便是周胤，五年前在京中盘下这个小店，作为安身之地，周齐这五年的情况，他一直关心。

“少主很好，不过周苍这几日在暗中来来往往，似是在做着什么事情。”小伙回道。

“和谁来往，你可查清了？”周胤继续问道。

“嗯。半数之上都是地方大员。我想少主可能趁着赵彦龙强行推行火耗改革，想要联系那些官员做些事情。”小伙回道。

“唉，苦啊。手里没有兵权，真的太难了。”周胤感慨叹道，“与蛮夷谈的怎么样了？”

小伙回道：“禀主人，蛮夷还在犹豫。不过南方楚境却是已经答应，但也有条件，说是京城被攻破了，他们才会在南方边疆发起攻击，直接北上。”

“他们倒是不亏。但也只是一群废物。”周胤想起南方楚境的人，无奈说道：“再多的废物，就算是炮灰也好。”

“主人高见。”小伙赞扬说道：“若论战斗力，也只有蛮夷可以与大赵军队一战，甚至可以说强大赵几分。”

“快了，早晚都要打，毕竟赵彦龙也在准备开战。大不了告诉蛮夷，我们可以多给他们一些土地，甚至复国之后可以每年纳贡。”周胤眼睛瞟向门外，似是看向皇宫，缓缓说道。

“主人，那我们不是很亏？”

“不亏。只要复国，这些只是手段而已。”周胤回道。

“明白了，我会催促下面人与蛮夷再谈。最好今冬开启战端。”小伙说道。

“嗯。好！此事交给你，我十分放心。”周胤赞扬说道。片刻后周胤离开小店前堂，走回后院，似是消失一般，在此店中不见了踪影。

小伙在前堂安置酒菜，准备服侍周胤。

边境贸易繁荣，燕州百姓逐渐向互市之地聚集流通，此刻燕州逐渐兴盛，开始发展。各州府百姓耕种之后，大多由官府雇佣修建城池，同时也参与修建水利设施工程，灌既土地。城内商业繁荣，各州府县的商会在此售卖本家特产，一时之间利润丰厚，所以南方各州官府与商人也赚的十分多。

京城之中，由周齐把持的商人们也在开始进入携大量资金进入燕州，准备在此捞取钱财。而李文道也在调集商品，与燕州林彦德大人联合，准备开启与蛮夷的贸易。

齐王府中，周苍在周齐书房，听着周齐指示。只听周齐说道：“各州的一些官员已经联系好了，只等时机一到，便可继续在火耗上与赵彦龙博弈。但我得到了另一个消息，说朝廷也正准备资金和商品进入燕州边境，欲与蛮夷互通，借此赚取银钱。”

“王爷，需要我做什么，您吩咐就是。”周苍笔直站立在周齐面前。

“这么好的机会，我们当然要做些事情。不过，派去寻找我父亲的人，可有消息？”周齐说道。

“目前还没有，已经增加力量，按照白羽所说的方向继续寻找了。”周苍回道。

“好。”周齐点头表示，“那我们继续做事吧。”