望着他的背影，这小吏有些意犹未尽地叹了口气。

似乎在说，怎么就不多待一会儿呢？

不过，小吏的无聊并未持续多长时间。

带着书信的张全峰和徐长青走了个前后脚，来到了这里。

“什么事儿啊？”小吏懒洋洋地抬了抬眼皮。

“在下是来给知州大人送信的。”张全峰态度很好。

“哦，送信啊，那你去……”小吏张了张嘴，似乎没找到什么好的推脱借口。

知州大人的信，虽然不是衙门公文，可你敢不收吗？

“行吧，给我便是，我会转交给知州大人。”

张全峰还是觉得有些不妥，他陪着笑道：“这位兄台，在下能不能亲自把信交给知州大人？”

“当然不……”小吏刚要拒绝，又想到了什么，笑呵呵地问道：“谁送的信？”

“是我家江院长的信，在下是江鹤书院的学生。”

“原来是江院长的学生啊……”

江院长虽和知州大人关系不错，可毕竟不是官，身份仍有些不够啊……

小吏思索了一下，神色有些为难：“这位小哥，若放在平时，您自然是可以过去。”

“可今日知州大人的心情不是很好，而且已吩咐了不要轻易打搅，若是贸然再去……恐怕会怪罪你我啊。”

小吏都说到这个份上了，张全峰只能无奈把应下来：“既然如此，那就拜托这位兄台了。”

“放心放心，在下一定将这封信完完整整地送到。”

小吏笑着将他送走，然后持着书信来到了后堂马知州的办公场所。

一般人给知州写信都是有所求，江院长大抵也是如此。

若让张全峰亲自送信，书信里求的也是让知州为难的事情，那他还要当着人家的面拒绝吗？

那未免有些太不好看了。

作为一个成熟的下属，最好不要让领导有这种难堪的机会，所以小吏自己来送才是最好的。

一州最高长官的办公场所，自然不能和普通小吏相同。

打开房门迈进去，一股清凉之气扑面而来。

马知州的座位旁边排列放着几个冰桶，此刻虽融化了一半，但仍不断散发着凉气。

小吏眼中带着浓浓羡慕，不着痕迹地地瞥了一眼，递上了这封信。

“江院长的信？”马应兰继续批着公文：“好，放在这里吧。”

这个话痨小吏有些不舍地多吸了几口凉气，整个人飘飘欲仙地踏出了这公房。

小吏退出后，知州马应兰才拿起这封信，一字一句地看了起来。

“成安县案首……徐长青……”马应兰看到一半，皱眉沉思：“怎么有点耳熟呢？”

他心中一动，走到了另一边的文书架上开始翻找起来。

“嗯……竟然真是和余小瑜一起进城的人……还在城西租了院子……”

马应兰又将目光放回书信上，看完后一惊。

“这……这人失踪了？”

“不会吧？”

他又将手中卷宗向后翻找了几页，上面明明白白地记载着余小瑜每天去哪里买鱼吃，又是何时回到了租住的小院。

马应兰挠着头，这里面好像确实没有记载徐长青的行动啊？

事到如此，他却有些为难了。

若徐长青只是个普通的学子，那卖江院长一个人情也无妨。可他却和余小瑜牵扯到了一起，这就不是那么简单了。

马应兰在房内来回踱步，似在纠结着什么。

“这徐长青才名这么好，说不定能考上进士……还有江院长自己和江鹤书院……”

“罢了罢了！”

他狠狠拍了拍手，终于做了决定。

“来人！”

“大人。”几名快班衙役从外面跑进来。

“去告诉几个快班捕头，让他们平日巡街的时候打听一个叫徐长青的人……”

马应兰有些迟疑道：“不用花太大功夫，能打听到就打听，打听不到就先算了。”

“额……”

几个快班衙役对视一眼，面上有些迟疑，不知道该不该说。

马应兰没注意到他们的神情，继续叮嘱道：“当然，要是和我让你们注意的那个小姑娘起了冲突，那就道歉，然后不打听了。”

“呃……”几个衙役更迟疑了。

马应兰见他们还杵在这里不走，不由得皱了皱眉。

“怎么？还有事？”

“咳咳~”

为首的一个快班衙役咳了几声，大着胆子道：“大人，徐长青刚刚来过咱们州衙。”

“来过？”马应兰一愣。

“是啊，大人。”后面几人也忍不住附和道：“就是那个小姑娘和他一块来的！”

“什么？余小……”

马应兰瞪大了眼睛：“他……他们来衙门做什么？”

几个快班衙役对视一眼，纷纷提醒道：“大人，您忘了？徐长青他是童生，这次就是来这里报名州试的。他们走后，咱们的人又跟上去了！”

“哦……哦……对……”马应兰已经开始晃神了：“行……那你们先回去吧。”

他回到自己的公房，有些失神地坐到椅子上。

“竟然来过……还离我这么近……”

“不对啊。”马应兰又回过神来：“那江院长为什么又要给我写信？难道他们不知道吗？”

“这又是怎么回事？”马应兰心中满是疑惑。

……

这几天伍成风一直都待在家里，一步也没有外出。

伍匠等四人的失踪让他警觉了起来。

那可是一个八品，三个七品武修啊！不是四条大青鱼！

怎么就能这么平白无故地消失呢？难不成，这是有人在对付伍家？

伍成风眉头紧锁，不住地来回踱步。

伍常从外面快步赶过来，伍成风面色焦急，立刻迎上去：“有消息了吗？常叔？”

“没有。”伍常摇摇头：“匠老他们就像凭空消失了一样，连他们的马车都不见了。”

“真是该死……”伍成风面色阴沉。

伍常接着道：“少爷，这次来汇报，是因为我们又发现了徐长青！”

“果然如此……”

伍成风面色阴沉，砰地一拳捶在一旁桌案上。

“我们的人去徐长青那里探查，却接连消失……看来匠叔他们真的可能被徐长青暗害了！真是卑鄙小人！”