众所周知，帝国诸多领地的主城都有许多共同之处，比如说，基本上每个大城市都有上城区和下城区的区分——这仿佛已经成为了帝国的标志，就连伊尔都有上下城区的区别。

部分原因在于，虽说皇帝对各个领地的具体事项并不关心，就连各地具体的法律也不尽相同。但众多领主都希望给皇帝的特使留下一个好印象，以便讨得皇帝欢心，扩大自己的领地范围，不行的话，起码不要让领地被缩小。

在帝国，领地的大小只看皇帝肯驱散多少范围的黑月诅咒。要是在皇帝护佑范围之外建立居民点，只要不是摩佐这种个个实力高强的地下组织，都会被疯狂的魔兽之潮冲击后屠杀，老罗科原来的村子就是被皇帝取消了护佑后，被黑月带来的魔兽之潮一波毁灭。

问题在于，每年来收税的特使都不同，皇帝从来不会让同一个人在一处领地收两次税，而且皇都可不是谁都可以进去的，消息渠道不足的领主就连特使会是哪位都不知道，更别提准备好投其所好了。

当然啦，人都是有共性的，例如是矮人的基本喜欢矿石，精灵肯定喜好珍惜植物，奥玛人要住在水域旁边，要是武者就拿出神兵利刃，魔法师——这个倒是没好的办法，直接给秘银吧，能引起法师兴趣的东西可常见。

有人好色，有人好财，有人喜欢艺术品，有人喜欢美食佳肴——每到交税的时间，领主都会打起精神，万分小心，就怕伺候不好特使，让他回去皇帝身边告上一状，那可就欲哭无泪了。

皇都就是帝国的上城区，所有人都打破头想往里面挤，但是大多数人只能站在城墙之外，指望能够得到上城区的一点点残羹冷饭。

以西塔领为例，领地的主城西塔城聚集了全领地近乎一半的人口——由于精灵魔法的原因，务农的村民比例相对地球方面封建社会这面少得多——而其中能进入上城区的不过十之一二，可以在上城区居住的更少。大部分人只能待在下城区求生，终其一生都只能看看上城区的城门模样。虽然他们的工作可能是为上城区某位家族劳作，但永远见不得自己的雇主的样子。

西塔上城区与下城区之间由两道城门相接，门口自然是有卫兵盘查身份。

想要当好门卫，最起码的要求是有足够好的记性，至少得能记住上城区势力最大的几个家族的人物和标志。当然了，要是普通人想要进去——比如给以上家族打扫卫生的仆人、召集而来的佣兵、前来做客的外地人，就需要城主府开的证明文件，证明自己有进入上城区的资格。

塔雅是隶属领主家族的女仆——后来“晋升”为艾米娜的新人培训官，常常在上下城区之间走动，那么卫兵一定记得她的样子，想要进入上城区的话肯定没问题——

“为什么我不能进去？”但是这一次塔雅碰了钉子，她的声音有些恼怒。“我是艾米娜大小姐的女仆，按惯例，你们不能拦我进去。”

城门的卫兵不是新面孔，他以往见过塔雅不少次，按道理说，像塔雅这种领主继承人的心腹的身份，是不可能被阻拦的。

“塔雅小姐，是这样没错。”卫兵好声好气地回答，他是职责所在。“我没有拦着你进去，塔雅小姐当然没有身份问题——但是你身后那位不行，他需要入城证明。”而且需要先把斗篷摘下来再说。

“可是......”塔雅咬着牙，她是真的没想到自己没办法带人进去。“我记得原来没这么多事——我过去可是带人进去过好几次的。”为什么这一次不行？

卫兵思考了一下，决定照实回答：“塔雅小姐，是科迪派大人下得命令。”他只想把工作做好，不想参与领主家庭的权力斗争。“他命令加紧盘查，因为这个月正是交税的时候，万一有刺客混进去惊吓到特使大人就麻烦了。”

“呵，而且特地针对了我，对吗？”塔雅气的冷笑。

“......万分抱歉，塔雅大人。”卫兵表示歉意，但是看他的态度，想要这么简单的进去，肯定是不行了。

塔雅无奈地回头看向斗篷人的方向，摇了摇头——不行，这样肯定进不去上城区。她们得想点其他办法。

“那就算了，走吧。”斗篷下传来低沉的声音，“他”没等塔雅，径直转身离开。

塔雅狠狠地瞪了城门一眼，急忙跟上斗篷人的步子，离开了上城区的城门。

卫兵叹了口气，他可能已经得罪大小姐的势力了——但是没办法的不是吗？大小姐生死未卜（卫兵的意思是，艾米娜绝对已经死了，没看到塔雅都放弃了吗），那么大少爷就是西塔的未来领主，而且看城主想把具体事务移交给科迪派大人的样子，继承人之争的胜负已经相当明朗。要是只能得罪一方，总不能是他目前以及未来的顶头上司吧。

答应让塔雅进上城区已经他可以表达的善意的极限了，按照要求，她应该被刁难的程度绝对不止刚刚那点。

要不是他心底暗暗喜欢她的话——

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距离城门两条街之外，斗篷人停了下来，周围“正好”没人经过。

斗篷人当然是艾米娜，她计划悄悄进入上城区，而且不引起其他人的注意，为此艾米娜还把其他人都打发回家，并且借塔雅之手下令，让他们不要将自己回来的事情向别人——哪怕是他们的亲人——说出去。不过目前看来，第一步计划是失败无疑了。

但是不要紧，艾米娜自然有备用的计划，现在不用考虑这些——只要她亮出身份，就算科迪派也得（哪怕只是表面上）恭敬地请她回家，不过她的计划需要暂时隐藏身份而已。

“艾米娜大人......”塔雅欲言又止，她可不知道艾米娜的下一步计划。“接下来，我们该怎么办呢？”计划的第一步就走不通，塔雅不由得感觉到有点挫败感。

“塔雅，那个卫兵，你认识吗？”艾米娜提了个别的问题。

“有些印象，他好像已经当了挺久的卫兵了。”塔雅有点生气城门卫兵的态度，尽管她知道卫兵只是职责所在，罪魁祸首应该是大小姐的竞争对手科迪派。“怎么了？是需要我去——嗯，想办法贿赂他吗？”

“不必拜托他。那个卫兵最多只能做到让你进入上城区了。”艾米娜在大脑里找到不少恋爱理论——原来的艾米娜毕竟还是怀春少女，对恋爱的兴趣很足——所以继承了她的记忆的辅助决策系统对两人之间爱慕的反应极其敏锐。

卡拉瑟斯喜欢爱诺，洛里克喜欢黛梦丝，不知名卫兵暗恋塔雅，塔雅暗恋艾米娜。这些爱慕的情感她一眼就可以看出来，毕竟恋爱中人的行为模式尤为特殊，很好分辨。

“大小姐，你的意思是，大少爷——科迪派根本不想让我回你在上城区的庄园？”塔雅的语气极为震惊，她实在是有些不敢置信。“领主大人怎么可能让那个预谋杀害您——他的亲姐姐的混蛋掌控西塔权力——”

“要不然呢？塔雅，你得知道，他们都以为我已经死了。”艾米娜隐藏在斗篷下的脑袋摇了摇。“看看城里的气氛就知道了——那个追杀我们的‘黑月教派’肯定没能把消息传递回来，我的弟弟还不知道我已经活着回来了。其他人更不可能知道我的情况。

“那么我的父亲，希赛罗大人，在他的嫡长女确认死亡的情况下，只能让科迪派担任继承人了——总不能让特维娜来继承吧。”艾米娜的脑袋微微一偏。“除非父亲有他对我下手的真凭实据。”

“而且科迪派还雇佣了——摩佐。”塔雅的双手攥紧了。“领主大人当初就是让我去侦查摩佐在西塔活动的消息——”然而侦查行动还没个眉目的时候，艾米娜就失踪了。

“塔雅，摩佐的杀手毒死了我的母亲，我曾经发过誓，此仇不共戴天。”就算在说她自己的血海深仇，艾米娜的声音依然平静无波。“他们就在我的妹妹特维娜刚出生的那一天下得手——我记得很清楚，那一天科迪派也在，他同样看见母亲被窒息毒素活活闷死，同样满脸仇恨地发了誓，要铲除摩佐。只是，我的弟弟，违背了自己的誓言，和杀母仇人勾结，只为杀掉他的亲姐姐。”

谎言，艾米娜永远地满口谎言。

她其实知道，摩佐的杀手并不是科迪派请来的，他的心里与原来的艾米娜一样憎恨摩佐杀手。追杀她的另有其人，而且很可能就是破坏艾米娜的随机传送戒指的那个人。

“大、大小姐，你不要伤心。”塔雅绞尽脑汁地试图安慰她。“我们肯定可以成功的、肯定可以把科迪派——”

“谢谢你咯，塔雅。”

“不！不用！”塔雅激动地喊出了声。“为了大小姐，我可以唔——”

是艾米娜手疾眼快地捂住了塔雅的嘴。“安静些。”她低声说。

“抱、抱歉，大小姐，是我激动了。”该死，自己在大小姐那里的形象还能剩下多少——当女仆时留下的，大方沉稳的印象，肯定没剩多少了啦。

“没事。”不过艾米娜肯定不在意塔雅的形象问题。“既然会不去，那就去你家吧，塔雅。”

“啊！！？”（未完待续）