最近一段时间，太后一直在流光苑颐养散心。明日便是中秋，自然是要大家在宫中团团圆圆，正巧皇帝上午空闲，于是打算过去接人。这在皇帝来说，原是孝敬母亲份内的事，自然不用特意着人知会，换了一身家常衣衫便吩咐起驾。

到了流光苑，径直朝太后住的渚芳洲步行而去，一路上静悄悄的，只有几响零星的鸟儿娇啼声。桓帝只觉今日格外安静，刚到山子门洞时，只见一个小太监正坐在石头上打盹儿，抬头看见皇帝不上前请安，反倒猛地闪身就要溜走。

候全赶紧跑上去，喝道：“站住，跑什么？！”

“给皇上请安。”小太监慌张过来跪下，“奴、奴才刚才睡迷糊了。”

御前失礼的过错不算小，轻则一顿喝斥，重着扣月银或是一顿板子，赶上主子心情不好的时候，处罚还会更重。桓帝却没心思责罚这个小太监，见他神色闪烁，心中不由更加怀疑，吩咐候全道：“你去前面叫住人，不准出声。”

往前走去，假山屏障前立着两名青衣小宫女，因被候全喝住，只给皇帝无声的请了个安。桓帝越发觉得奇怪，正在思量之间，忽然听见一个醇厚的男子声音，“只一眨眼的功夫，都已经过去三十多年。”

桓帝的心“砰”的一跳，脸色微变，----此处并非朝堂，且母亲也早已不管政事，孀居多年，怎么会跟男子单独见面？不论怎么想，都实在说不过去。再细细听那声音，有些耳熟，仿佛是朝堂中哪位臣子，却一时想不起来是谁。

候全伺候皇帝年久，极为知机，闻声立时顿步不前，同时朝身后的宫人摆摆手，抬头看了看皇帝的脸色，悄悄退下。假山后面是一汪偌大的人工镜湖，湖中心有个小小的黄竹凉亭，太后的声音便从那边传来，伴着清风水气，沥沥如珠，“是啊，我们也有三十年没见过面了。”

那男子又问：“娘娘今日特意召见，不知有何要事？”

太后曼声一笑，“没甚要紧的，只是上了年纪想见见故人罢了。”

接下来便是一阵静默，桓帝正在努力思索那人到底是谁，又听那男子道：“臣见娘娘的气色有些虚浮，要多注意调养。”说着笑了笑，“因为拙荆一直身体不好，臣也是久病成医，娘娘不要见笑。”

“嗯。”太后轻轻应了一声，然后道：“素心的身体不好，说到底都是因为笙歌引起的，哎……，真是可惜了那孩子。”

笙歌？傅笙歌？！

桓帝猛地惊觉，----原来是他！傅笙歌的养父凤翼，早年曾与舅舅云琅一同戍边，打了不少胜仗，也算得上是本朝的一员大将。凤翼不光会带兵打仗、领军制敌，本人更是仪表出尘，不知为何娶了一名极平凡的夫人，就连孩子亦是领养的。

自己小的时候，凤翼还曾经指导过一些箭术功夫，犹记得他脾气温和、耐心好，总是面含微笑，不厌其烦的一遍又一遍的教导。说不出是什么原因，一直都觉得凤翼对母亲有些特别，每每领命时，并非像一般臣子的那样唯唯诺诺，眼神笃定真挚，倒像是心甘情愿为之分忧。

可是，母亲却从来都不单独召见他。

正如二人刚才所说，已经有三十多年不曾见面，所有的默契，竟然只是凭借三十年前的信任。隔了三十年，母亲怎么会想起找故人说说话？

桓帝心绪纷乱想了一阵，才发现不该走神，侧耳聆听之际，却听母亲说到了自己身上，“……几个孩子里头，就数佑綦最让人放心，打小就比别人懂事，我也省了不少力气。”

这样的夸奖，倒是让桓帝十分意外。

凤翼笑道：“皇上少年时便就老成，如今更加稳重了。”

“因为他是皇帝，反而比别的孩子少得几分疼爱。”太后似有感慨，又道：“早些年祉儿夭折，只把我的一颗心都揉碎了。后来佑綦十岁便登基大宝，为天下之主，我只怕再宠坏了他，每每见面少有假以辞色，总以规劝为主，不似对小澜、棠儿那般宽柔，只怕他也在埋怨我偏心。”

凤翼静了静，方道：“皇上纯孝，必不会如此作想。”

“眼下虽说是太平岁月，不过各地的烦事亦不算少，这些年辛苦你和云琅，往后也得多劳你们费心辅佐。”太后的语气微微有些奇异，却又说不出是哪里不对。

“娘娘放心。”凤翼回道：“即便娘娘不说这些话，臣也一定会尽心尽力。”一阵脚步声响起，像是二人起身缓缓步出了凉亭，声音渐行渐远，慢慢微不可闻。

桓帝心内却是波涛汹涌，既羞愧又感激，----母亲不过是一心为自己着想，自己却尽乱想些子虚乌有的事。回想自己稚龄登基之初，孤儿寡母，全仰仗几位舅舅，以及凤翼等人的匡扶，才有了今日太平岁月，委实不该把人想歪了。

桓帝静静的移步出去，抬眼见候全正在训斥方才小太监，挥了挥手，心绪翻涌的上了御辇，直到回到宫中静坐许久，仍然不能平静。

而流光苑中，太后也已经着人送走了凤翼。双痕捧了一盏花露蜜水过来，另封上一枚小小丸药，递到太后跟前，“三十年过去，凤将军还是风采依旧呢。”

太后闻言笑道：“你这个马屁，怎么不当着人拍？”

“奴婢可没那么厚脸皮。”双痕亦笑，又道：“咱们这次出来的日子不巧，偏偏赶上中秋，今儿下午还得回宫去，一来一回，又得劳动娘娘了。”

“动动也好。”太后微笑，“虽说宜于静养，也不能静得太过。”

双痕颔首道：“好在后面没什么大节，过完中秋回来，总得到年下去了。”

太后吞了药丸，又端起花茶压了压味儿，徐徐道：“这里静静的，又能常见着先帝种得那两颗红豆杉，心情一好，回头连药都不用吃了。”

双痕回道：“正是如此。”

原本预计黄昏前回宫，因为时间充裕，太后便打算先午睡片刻，起身道：“也不知道月儿怎么样了？好些天没见着，倒想让她陪着说说话。”

“明儿中秋，小郡主一定会进宫的。”双痕正在劝慰，忽地听见外面一阵慌慌张张的脚步声，忙扶着太后坐下，“娘娘稍等，奴婢出去瞧瞧。”

谁知不待她出去，便见一个小太监不顾礼数闯了进来，哭丧着脸，叩头道：“太后娘娘……，赶紧起驾回宫吧！”

双痕喝斥道：“没规矩，好好说话。”

太后倒是一贯的温和，问道：“怎么了？”

小太监急得脸上一阵发白，抹了抹汗，“宫里出、出大事了……，晌午皇后娘娘请小郡主说话，不知怎地……，小郡主突然就晕倒了。”

“别急，慢慢说。”太后眉头微颦，安抚道：“怎么晕倒了，眼下都快中秋，难不成还会中了暑热？太医呢，怎么说的？”

“太、太医说……”小太监连连叩头，“说……，说小郡主是中毒……”

“什么？！”太后豁然站了起来，起得太急，顿时一阵头晕目眩，双痕赶忙上前将其扶住，“才出来几天，怎么就……”静了静，“不用收拾东西了，即刻起驾回宫。”

云枝近来心思恍惚，晌午进宫原说给太后请安的，到了懿慈宫才想起，太后前几日就移驾去了流光苑。自己不免觉得好笑，正要回去，却在荣康门撞见云皇后。许是要化解前次的芥蒂，云皇后这次显得格外谦和，竭力邀请云枝去宫中坐坐，散散心。

毕竟伸手不打笑脸人，况且云枝与皇后并无旧日宿怨，再想着那日在气头上打了玉湄儿，让皇后当面下不来台，心中略有歉意，因此虽不是很情愿，也勉为其难答应小坐片刻。

云枝与皇后能说的不多，况且彼此都有心事，气氛并不算好，只是不断喝茶。两人坐了不到片刻，便把一壶玉霜枫露茶喝完了。云皇后唤人进来添水，谁知进来的却是玉湄儿，皇后知道她二人不对付，蹙眉道：“不是让你歇着吗？”

一名小宫女慌张跟了进来，小声埋怨，“玉姑娘，都说娘娘不让叫你的。”

云皇后不愿多事，摆手道：“算了，倒完茶就出去罢。”

玉湄儿忙诺诺道：“是，奴婢这就出去。”

待玉湄儿出去，云皇后又陪了不少好话，只说玉湄儿不懂规矩，让云枝别放在心上云云，又怕气氛僵住，赶紧拣了别的话题来说。

云枝一向颇为厌恶玉湄儿，陪皇后小坐已属勉强，被这么一打岔，更没心情，只是抿茶不语，寻思着说两句便要告辞。不料顷刻之间，腹中便就疼如刀绞，胃里更是不住的翻涌，“哇”的一声，捂着胸口吐了一大口。

眼见云枝脸色变得惨白，云皇后都吓得呆了，怔怔看着云枝晕倒在地，半晌才朝外惊呼喊人，凤鸾宫内顿时乱做一团。还好有名老太监反应的快，火速传了太医过来，稍作诊断，旋即确定了是中毒。

刚巧桓帝也从流光苑回来，得了消息，脚不沾地赶了过来。进殿先见被人看起来的玉湄儿，正跪在外殿柱子旁，来不及多问，先冲进去询问云枝的病情。却是没什么多可说的，太医简简单单回道：“是□□。”----语气笃定，想来稍有医术的人都能确诊。

云皇后跪在一旁脱簪待罪，瑟瑟发抖。

然而桓帝此刻完全顾不上责问她，目不转睛的看着云枝，颤声道：“怎么……，怎么会这样……”急急回头，问道：“小郡主的毒解了没有？”

“已解大半。”秋风萧瑟的天气，太医一面抹汗，一面回道：“幸亏小郡主先时喝过绿豆粥，原有些清毒功效，加之吐了一口，余毒应该不会太多。”

桓帝额上青筋乱跳，斥道：“不要拢拗幌肴范ㄋ忻挥惺拢

“臣、臣尽力……”太医结结巴巴，哆嗦道：“应该、应该能……”

“没有应该！”桓帝一记怒喝，掷地有声。

事情很快有了结果，凶手正是玉湄儿，当时趁着添茶的功夫，将早已藏在指甲里的药膏点入，倘使不是云枝早起喝过绿豆汤，或许此刻已经毙命。桓帝自登基以来，从来没有如此震怒过，云皇后自知后位不保，当即上折自请废位。

然不过皇帝的怒气却不能平息，更后悔自己不该顾及皇后的颜面，没有下旨将玉湄儿撵出宫去，此刻悔恨莫及，对皇后最后的一丝怜悯也消失殆尽。没多久，很快传出圣旨来，“小郡主若是有事，相干人等全都不用活了！”

----言下之意，就连皇后也不例外。

“……”云皇后闻讯瘫坐在地，到此此步田地，反而平静了，然而眼里却是从未有过的绝望凄凉。