霰弹枪固有的滑膛与弹丸分散缺陷，其精度本就差强人意，霰弹枪的的战术要求是解决三十米之内的敌人，因此最佳作用距离只有五十步，二十步内杀伤力最大。

为了能让霰弹送至六十步外，提高上靶率，百里燕将弹筒直径增加至二十五毫（约22.5毫米），内装十发9毫铅弹，枪长达到了1250毫（约1125毫米），可配用永兴步枪三棱套筒刺刀，使之具备拼刺能力，总体而言全部满足设计之初的技术要求。

为简化工艺便于生产和退弹，弹药采用了半截黄铜弹筒，半截硬壳纸镀蜡枪弹，一发装填。以避免装药过大，全黄铜弹壳炸裂后无法退出的尴尬。

说一百步外无法击穿牛皮硬甲，百里燕也不否认铅弹霰弹枪的穿甲能力确实有限。

然退一步说，二三十米内击穿现有钢制板甲、扎甲均没有问题。更何况眼下中原仍停留在冷兵器为主的军队体系下，结阵作战以短兵相接阵战为主，列阵后面对面的厮杀距离不超过五十步。届时十步外几千几万支霰弹枪同时开火，还不是打大兔子一样。

当然，如果一定要提曾弹丸威力，倒也不是没有办法。

可将十发直径九毫的铅弹，改为二十二毫（约为二十毫米）一发的铅弹，弹丸有效射程少说三百米外。然问题是前端硬纸弹筒的外径为二十五毫米，内孔直径二十二毫，纸筒单边壁厚一点五毫，双边既是三毫。

枪管内径二十五毫，二十二毫弹丸一出膛，既面对三毫的空隙，子弹在枪膛内走的不是直线，而是开卡丁车。弹丸出膛后的精度，五十米内能不能上靶都成问题，根本指望不上一百米开外击中目标。

即便以排枪射击，三毫间隙的滑膛枪的命中率，恐怕和往天上撒硬币落手缝里的概率相当。

如一定要和北半球的腋下火枪对比，两者不是一个品种，一百米外的准头和杀伤力，霰弹枪自然能比不过单弹丸的精度和威力。

但有总比没有的强，更何况此枪百米处对无防护目标的仍具有良好的倾彻力，后堂装填的高效速率，一分钟发射七八发根本是小菜一碟。如再生产双筒霰弹枪，一分钟十发的射速也绝非吹嘘。

苏方义觉得不满意，归根到底是外行人看热闹，站着说话不腰疼。

生产一支永兴步枪的工时，是一支单筒霰弹枪的三倍至四倍，前者需要十数型号的设备参与生产，后者只需其一半，后者的效果却能达前者的百分之八十，生产霰弹枪更符合现实需求。

把枪递给蒋杰拿好，百里燕接着苏方义的话说：

“腋目人的怪异枪已极为落后于我永兴步枪，然永兴步枪耗费机器时间甚多，而此枪生产方便，七十步内效果可达永兴步枪的七八成，总体并不输腋目人的怪异枪，大量生产十分便利。苏先生不妨拿几支回去令总堂测试一番，再下定论也不迟。”

“好吧，就依永兴侯所言，苏某尽快遣人请示总堂意思。”

由于白人形容的怪物左右腋下有眼睛，故称之腋目人。

这时汤钊接话说：

“此枪一月可产几支，若是战时可否大量制造？”

“这个……”百里燕有些犹豫，他会还真没算过，捻着短须细作思考后他谨慎说道：“其实在下不急着生产，也是为了腾挪时间生产更多的机器。若是以明年年初永兴机械的可腾挪的产力推算，一年造两万支永兴步枪没有问题，折算此霰弹枪，应该能造六七万支以上。若是战时状态多数转为枪械生产，翻至少三倍不成问题。

这还是明年，如若三四年内，陆续再添置更多机械，年产永兴步枪十万支应该没有问题，如果日后继续添置机器，全部转为枪械生产，年产二十万三十万支也有可能”

听百里燕如此一说，汤钊骇然一惊，他说：

“照永兴侯所言，十年内不仅咸军将尽数装备新式枪械，军力更将全面压过中原诸侯，到那时岂不是天下指日可定了。”

此言一出，众人皆惊。在场的没有傻子，兵器的孰优孰劣泾渭分明碧波双清，以咸国眼下的国力，养兵百万都绰绰有余，十年后百万步枪横扫天下，一统之势在此时此刻已成定局。

对此，苏方义态度谨慎，他意味深长说道：

“此时言及天下一统，还为时尚早啊。”

百里燕肯定的点头表示同意：

“苏先生所言极是，天下大统尚且不易，更何况是一统之后呢……”

苏方义不急着表态，与百里燕的表态的出发点都是一样的。

首先咸国的国力纵然不可同日而语，但放眼偌大的中原地域，势必被稀释。十一个郡鲸吞天下三四百郡，短期内并不现实，无论经济还是军事镇压力，均不足以在二十年内牢固统治东起自东海西至波棱海的辽阔版图，根本做不到。

其次，天下一统后将即刻面临三个问题，梁天子怎办，咸国君主怎办，日后谁来做皇帝。

最后，这么大的版图推行何种制度，现在主流的思潮愈发深刻反省分封制带来的弊端，前番南境一战，更是让分封成为人诟病的毒瘤。

如若不分封，就必须有其他强有力的权利制度，尤其是通信技术必须跟上步伐，没有通信的保障，数千万平方公里的土地根本谈不上有效统治和管辖，仍然是中枢集权在自说自话，地方上的土皇帝自我膨胀，与分封没有两样。

苏方义考虑的更多是前两者，百里燕考虑更多的是通信技术。

他能知道有线电和无线电的前瞻技术，有生之年必然要推动电气化和有线电报技术的发展，如不能解决通信问题，宁可不统一，维持既有现状，加强技术封锁拉开科技差距，直到解决通信问题。

至于谁做皇帝，他反正已经断子绝孙，做皇帝也轮不到他的儿子，他能图什么呢。

六月廿七中午，百里燕由永兴城返回陔陵，着手举办龙凤会。前番“瘟病”虚惊一场，卤侯连番催促了数次，恨不能将永兴侯府的千金都绑到卤侯府上挨个的挑。

由于消息已是走漏，芳、香、彩云、璇四女精神都高度紧张，无不是找这样或是那样的借口逃出侯府躲在外头。待百里燕赶回府中，四女连个人影都没有。

“空儿，芳儿的人呢？”

百里燕问周空，周空双手叉在胸前说：

“一早便与许捍出去了，一直未归。”

“这个孩子，成天就知道玩。”

“这你可说错了，她现在学了不少学问，蓉姐也说不过她。”

“哼，就她那点鸡毛蒜皮的墨水，唬唬人还行，真到用时能不害了自己就不错了。魏琦。”

魏琦上前道：

“侯爷有何吩咐。”

“去，把大小姐与许捍给本侯喊回来。”

“诺。”

言毕，百里燕与周空继续往后院去，边走边说：

“我不在的这几日，城中有什么消息吗？”

“你指什么，瘟病还是政事。”

“坊间，坊间有什么传言之类的，这些我不一定都听得到。”

“这可就多了去，不过有件事我倒是觉得有些蹊跷。”

“哦。”百里燕刹住脚步忙问道：“何事蹊跷？”

“我也是听说，说是从徐国来开往卫国的商船出了活死人，任是刀剑如何砍杀就是不死，说的挺玄乎的。你精通医术，你说这世上真有活死人？”

“呵呵……”

百里燕付之一笑不置可否，摇了摇头继续走，周空不知何意，又问：

“你说，到底又没啊。”

“我先问你，这消息哪儿传出来的，这徐国开往卫国的商船距离陔陵十万八千里，消息能传到这里，你就不觉得奇怪？”

“所以我才觉得奇怪嘛。若不是上街时徐国商人说起此事，我哪里能知道。”

百里燕再次停下脚步出神看着周空问：

“怎么，这是徐国商人说的？”

“对啊，现在好些人都知道，外面传的挺凶的。”

“嘶……”百里燕头皮发麻，他倒不认为这个世上有什么丧尸病毒，只怕又是什么离奇的怪病。

所谓的活死人，或许是目击者惊恐之下的不准确表述，真正的内因是某种疾病令患者丧失了痛感，亦或者具有了某些超乎正常的超常现象，令当世之人无法理解，因此将之描述为活死人。

思索之际，一护兵从前院方向跑步而来：

“启禀侯爷，卫国使节求见。”

“来的可真快呀。”

一旁周空说：

“你又没请卫人，不请自来定是没有好事。”

“来者不善，善者不来，其来定是为咸国出兵与否前来试探底线。去，将卫使者请到前院中厅，本侯稍后便去。”

“诺！”

待护兵跑步离去，周空又说：

“与外臣私下往来，这可不好啊。即便大王不追究，他人给你罗织个私通敌国外臣的罪名，也够你受的。”

“要说便让他们说去吧，先陪我去换套衣衫，再去会这个卢贾。”

卢贾是个狂人，他能不请自来，只有两种可能，其一说尽好话言尽利害，甚至不排除以某些贿赂手段贿赂收买百里燕，但显然不太可能用钱，以百里燕的财富，买下半个卫国都绰绰有余，钱根本不在他的眼中。

其二就只能是歇斯底里大肆咆哮。而后者显然不太明智，如果百里燕是个掌握实权而昏庸懦弱之辈，卢贾这套兴许能有用，百里燕既有手腕，又是文韬武略当世之名将，恫吓百里燕只能适得其反，故而前者的可能性更高。

但要以金钱之外的东西贿赂，并大动他的心，百里燕还真想不出来能是什么。