抱定出逃注意，百里燕继续吃饭，少时歇息片刻来到辎重营，自己的一些家当事都在辎重营，全部带走显然是不可能的，最起码得拿将来吃饭的家伙事，多年好不容易攒下的家当，扔了未免可惜。

东西到手，百里燕悄然离开辎重营，前往伙营。

伙营正热火朝天全力开伙，以光饼居多，饼的准备时间比饭短，也容易保存、携带，食用较为方便。所以只要有时间，伙营都要大量生产光饼，以备不时之需。

百里燕悄然出现，找到伙头军老李：

“李伙头，还忙着呢。”

“是啊，刚接到军令，连夜准备全军用饭，这不，都是做的饼子。现在正缺柴火，正让人去砍树呢。”

“是嘛，真够忙活的呀。”

“没办法，咱们这些大头兵，就是这个命呀。”说道这里，老李头话锋一转：“我说百里郎中，这么晚了你不在伤营歇着，跑伙营干什么来了。”

“嗨，还不是在下的干粮袋丢了吗。”

“呦，这可不好，弄不好是要挨军棍的。”

“这不是找老李头您想办法来了吗，您看能不能替我通融一下。”

说着，百里燕伸手递过给老李头一粒碎银锞，老李头左右窥看，发现没人注意，然后悄然收进自己兜里。

“也罢，就只有你们郎中能让咱抬手。你等着，老夫去给你弄个粮袋。”

话音落下，老李头转身而去，片刻给百里燕弄来一个干粮袋，里面装了五天份的大米。

“咱们可说好了，只此一次啊，下不为例。”

“行行，多谢李伙头。要是有什么疑难杂症，可来找我，一定给您药到病除。”

百里燕边走边打马虎眼，随后收起干粮袋往回走。

干粮袋是每个士卒野战行军的必备物资，定量五天。省着吃可以吃七天。正常情况下，干粮袋不能丢失不能私自食用，违者轻则鞭打，重则挨军棍，因此不少丢了干粮袋的军卒要么想方设法去偷别人的，要么只能贿赂伙头军。

当下普通军士基本上没有饷银，所以贿赂伙头军很困难，伙头军也不一定愿意这么干。万一被查到，是有可能连坐的。

也就只有郎中和中低职务的兵头头，才能让伙头军铤而走险，就因为有好处，就像刚才百里燕暗地里塞的碎银锞，足以从市场上买到更多的粮食，伙头军才敢去做。

拿到干粮袋，塞进背在身后的包袱，加之原有的干粮袋，维持十天的口粮问题不大，省着点吃，兴许还能久些。

折返伤营不久，小憩片刻，为以防一觉睡过头，百里燕不敢躺着睡，就背靠着辎重车，裹上被褥将就合了会儿眼。

也不知道时间，突然有人大喊，百里燕猛然睁眼，月亮到了西边，至少也是凌晨三点多四点左右。循声望去，是伤员睡自重车上被挤落地。

“幸好，没什么人注意。该走了。”

搓了搓脸，百里燕趁着夜色悄然离开，一路向南摸出伤营，来到露营地外围。可见南边数百米隐隐有骑兵举火巡逻而过，空气中蒙着薄薄的一层雾，地上野草枯黄，极其有利出逃：

“正是天赐良机啊！”

四下窥看无人注意，百里燕心中窃喜，趁着夜色压低身子继续向南，待到接近骑兵巡逻对巡哨距离，百里燕趴在地面匍匐而行。

待到巡逻队过去，加速匍匐，穿过巡逻网，直到骑兵消失在视野，百里燕立身而起多一路狂奔。心中的窃喜和渴望，此时此刻无以于言表。

百里燕一路狂奔往南，少说跑出四五公里，随后转而向西，逃向向咸国控制区腹地。只要能够进入咸国进内，就能想办法度过望亲江，过了望清江，晋国兵锋戛然而止，自己也就再无后顾之忧。

就在百里燕出逃后两个时辰，天色放亮。韩合、王硕二将率领骑兵先于中军赶到，与前军汇合。

“王硕将军，中军大队人马据此已不足三里，咸军先锋尚有十五里。老夫在此调动前军布阵，劳烦将军率领骑兵替回世子骑兵，准备接应中军。”

“既如此，末将即刻前去替回世子骑兵，驾！”

二人阵前分手，韩合立即调动前军布阵以逸待劳，王硕率领骑兵与姒昌汇合。

“世子殿下，末将前来替回殿下麾下骑兵所部。”

“王硕将军来的正好，本世子正有一事禀报。”

姒昌火急火燎，王硕刹住马缰问道：

“世子何事禀报。”

“百里燕今晨失踪了。”

“？！”王硕一皱眉，耳边如同炸了个响雷：“失踪，何时不见的踪迹。”

“还不知。只知今早醒来巡营，医官令便说百里燕没了踪迹。本世子撒出骑兵四处找寻，皆不见踪迹。”

“快，算带本将去见医官令。”

“诺！”

二人随即找到伤营医官令丘衍：

“医官令，何时发现公子燕不见的踪迹。”

“老夫也不知啊，只知天色刚亮，老夫外出巡视伤病，欲唤燕公子，便发现其人已不见踪迹，故而报之姒昌将军。”

“那昨夜可有异常？”王硕追问。

“无任何异常。”丘衍肯定道

听到这里，王硕大感不妙，显然人是不可能走丢的，昨晚宿营还吃饱了饭，不可能是半路走丢的，难道是跑了？想到这里，王硕本意不想追究，而且这次多亏了百里燕，韩合才能设下此计诱魏旦出阵，自己要是恩将仇报，岂非猪狗不如。

而且眼下大军临阵，要找也不来急。想到这里，王硕道：

“世子殿下，眼下大战在即，百里燕之事已经来不及寻找，只能待到战后再做计较。”

“这个鼠辈，恶贼，安敢临阵脱逃，待本将军捉他回来，定斩不饶！”

姒昌说的是咬牙切齿双目喷火，王硕侧目看了一眼，也没多说什么。心里却不禁想到，难道姒昌是这次晋王派来暗害百里燕的？

由于此前晋王只交代了让王硕骗百里燕到军中，却没交代他下手，于是王硕就打了个马虎眼，反正只要没接到王诏，我也不动手。现在百里燕自己跑了，只能自求多福了。

就在王硕处置此事不久，咸、晋两军正面交战，最后以咸军大败，老将魏旦被流矢射中心口，于两天后不治身亡。晋军大胜，毙伤咸军两万余人，俘敌近一万，其余溃不成军作鸟兽散。由此咸军一路西进，再下二十余城……

十六天后，咸国西南无名高地，一个身影形孤影单的走着。

隆冬时节气温骤降，百里燕蓬头垢面裹着稻草瑟瑟发抖，手脚冻得青紫，脸上面无血色，时不时呵口气搓着双手。

一路上粮食都吃光了，一连路逃命十多天，沿途既无镇店，亦无佃户，连个落脚地都没有。又时缝冬季，野外食物匮乏，现在是饿的百里燕饥肠辘辘几乎虚脱。

“啊啊啊……冻死我了。”自言自语说着，站在坡上眺望西南，放眼望去一望无垠，近乎令人绝望之际，眼前景色立时燃起胸口一团火焰：“烟……炊烟！是炊烟！”

只见西南两里外隐隐飘着灰烟，这个鸟不拉屎的地方，既然有烟，就一定有人家，总不能是森林大火吧。即便是森林大火，百里燕心想着也能翻出两块肉来。

心里描绘着诸多美好，百里燕忍着饥渴奔向炊烟。

炊烟越来越大，距离越来越近，地平线上隐隐可见村落，不大的村落，也就十几户人家，坐落在凹地下，背后是一大片林子，也许是这里的猎户或者以砍柴谋生的村户。但不论如何，一定有人。

脚步愈发加快，百里燕几乎可以闻到香味，是红薯的香味，烤红薯或者煮红薯，现在哪怕是生吃，只要能填饱肚子。

进入村口，一口破井突兀的静静立在村口，村子跟这口井一样破败，一片死寂，寂静的令人不寒而栗。

百里燕饿的发疯，一头扎进村中，挨家挨户寻找着。

推开村口一家，已是家徒四壁空无一人，推开第二家，空空荡荡一片破败，又一连推开三家，都是空无一人。

“不可能，这怎么能，不是幻觉，明明有香味，是红薯，就是红薯。一定有，一定人。”

循着香味，百里燕一路进村向西，待到一口水槽边刹住脚步。回身看去背后，一间低矮的茅屋大门紧闭，烟囱没有任何炊烟，但红薯的味道分明就是从哪里飘出来的。

饿极了的百里燕疯狂扑向茅屋，一脚踹开形同摆设的板门，一对老夫妻蜷缩着躲在角落，怀里抱着一碗烤熟的红薯，战战兢兢望着百里燕，眼中的惊恐和害怕，此刻到了极点。

看到这里，百里燕道：

“这位老伯，我饿极了，能给一口吃的吗。”

“你你……你别过来，只要不伤害老夫，吃的你拿去……”

老伯扔过一个红薯，百里燕如饿狼一般扑在地上狼吞虎咽，不消片刻，偌大的红薯连皮带渣啃食一干二净。刚刚吃完，百里燕又道：

“还有嘛老伯。”

“有有，你要多少有多少。”

老夫妻二人见百里燕面善，又将一碗红薯递来：

“孩子，慢点吃，别噎着。”

“诶！”百里燕边吃边问：“老伯，此乃何地呀。”

“此乃下塘村，再往南二百里地，就是志国啦。”

“是嘛，那为何村中只有老伯两口，其他人呢。”

听到这里，老汉顿显失落。其实老汉年纪并不大，五十才不到。因为生计困苦，劳役深重，以至于不到五十，就如七老八十的老汉。

“孩子，你不是咸国人吧。”

“在下是歧国人，年少随父亲来到咸国。对了，为何村中只有老伯两口呀。”

“唉……自五十年前起，大王连年用兵连年征兵，村里的青壮都被征完啦，没被征走的也吓跑了。久而久之下塘村也就只剩下我和老婆子啦。”

听到这里，百里燕收敛吃相，放下手中红薯：

“如此说，老伯的儿子都征入了军中。”

“是啊，我大儿十年前就死啦，二儿子也死了，老三刚长这么大，为了活命也跑了，实在没办法啊，家里总得有男儿留种，要是都绝了，我和老婆子这辈子就白活了。”

“那连年打仗连年征兵，家中有兄弟和独子者，也要征？”

“是，咸国国小民少，倘若不征，何以为战。”

“但在下听说，咸国相国公孙岳推行变法，推行《农桑令》多年，为何百姓还过得如此疾苦，竟只能以红薯果腹度日。”

“听你言辞，你是读书人吧，知道的还不少。你是不知道啊，这《农桑令》虽好，可实惠落不到我等小民头上，最后又能奈何。”

“照老伯说，《农桑令》推行多年，百姓竟未能得利。”

“是啊，你也不想想，咱们老百姓种的地都是谁的，还不都是大王的吗，大王一手拿田，一手拿钱，粮食还没热乎，就被强买征走，我等小民百姓又能如何。”

(本章完)