丝路两侧山岭，寂静一团，屏气噤声的诸兵将张弓搭箭，齐齐瞩目岔道南岭方向。眼巴巴看着飙风般狂追的敌兵一闪而过，却一直不见南岭上空有何动静，焦虑、担忧、怀疑、忐忑不安等等心情不一而足，众将士大气也不敢出。瞪得溜圆的眼珠一眨不眨，唯恐没看清主将发出的命令，而最终导致功亏一篑。

一等不来，二等不至，岔道以南却飘出噪杂的响动。一百花刺子模骑兵尽管谨慎又谨慎，依然遭遇致命打击，居高临下飞出的箭雨虽稀疏，但精准无比。攻击无声无息，没等居前探路的五名军士和先锋官做出任何反应，随着箭雨呼啸，众人同时栽下。

最为脆弱的咽喉部位一律多出一支颤动的箭杆，脖颈被洞穿，鲜血染红谷地。发一声吼，紧随其后的敌骑纷纷举盾，却照样抵挡不住无孔不入的死神。选择的攻击方位颇为巧妙，年轻小将居中且突前，两大悍将一左一右但远离，交叉的箭雨既准也猛，让人防不胜防。

顾左顾不了右，防上防不了下，稍有疏漏，即人仰马翻。随着拼死冲出的小股骑兵被相继狙杀，余下的骑兵团被迫止步，手忙脚乱组织起严丝合缝的盾牌阵。声嘶力竭的呵斥一声高过一声，蛮牛般的花刺子模骑兵奋不顾身冲向岭南，山地太过于崎岖，慢似蜗牛的人群如临深渊，拼力抵近敌方所在的山脚。

“轰——”一声巨响，一块大石被主仆两人合力推翻，一路弹跳而下，裹挟沿途的松散石块，轰然坠下谷底。虽闪躲及时，但严密的阵势顷刻间分崩离析，势如追风的连珠箭从左右山腰连续不停飞出，人马纷纷倒下，再也无人胆敢靠近山脚。

距离虽远，但风助虎威，两大悍将浑似打猎一般，将露出空当的猎物一一射下马。到底强悍，花刺子模人再次组织起盾牌阵，冒着巨大风险，拼死杀向岭南方向。等穿过封锁线，一百人马也只剩下不到五十，喘息未定，前方弯道突然响起隆隆的蹄声。

齐头并进的上千匹战马将山谷挤得满满当当，所到之处，无坚不摧。拐出弯道，昂首怒视，浩浩荡荡冲向齐齐傻眼的敌兵。头顶箭雨簌下，前方战马如云，再不逃离只有死路一条。吓坏的残兵非常自觉，不约而同转马，不顾性命折回死神飞舞的封锁线。

溃不成军，依然免不了又被蹂躏一番，没等丢盔弃甲的残兵逃回岔道，闻风而动的花刺子模副将也率兵赶到。观望席卷山谷的滚滚铁蹄，人同样被吓傻，火速下令回撤。南岭上空，四支响箭扶摇直上，尖利的哨声分外刺耳。天空湛蓝一片，长长的响箭在斜阳映衬下，显得特别醒目。南岭山腰凹地，翻身躺下的年轻驸马爷大口喘气，默默欣赏自己的杰作。

拍打手中石粉，左右观望，儒者紧张不安。两名爱徒正沿着裂缝爬向凹地，如同高空跳舞，一路粉尘四扬，心也随之起起落落。去时倒隐秘快捷，返回却危机四伏，全拜心情所致。连连压手，示意注意安全，高声提醒，“不用着急，我们坐山观虎斗，好好瞧一瞧谁更厉害！”

莫名中，三支响箭飞上高空，岔道蹄声雷动，绕道出击的三百蒙古骑兵沿原路主动回撤。身后，追击的人马挤成一团，个个奋勇，人人争先，趾高气扬的三千花刺子模人穷追不舍。北岭山谷轰然杀出一队骑兵，两名金国千户长一马当先，身后的勇士团士气如虹，一个个大吼大叫，“不得放走一兵一卒，全歼敌骑，扬我蒙古大军声威，杀呀……”

南来如云马群，北涌彪悍伏兵，西方杀出对方援军，东道喊杀不绝，会合一处的四百余花刺子模将士一时大惊。分兵迎击不可能，唯有挑软柿子捏，且战且退的花刺子模副将紧张观望一番，最终认定北岭杀出的伏兵人数最少，一声嗥叫伴随麾下兵将杀奔北谷，但注定挑错了对象。

先远射，后近战，四百对二百，以寡敌众的勇士团在两员猛将的以身作则下，奋勇杀入敌阵。各自选定对手，抡开锋利的兵刃，如削瓜砍菜一般，将敌兵一一劈倒。养精蓄锐的虎狼之师，战斗力自然非同凡响，一个几乎抵得上对方四十人以上。一番激战，在后续援军的帮助下，勇士团全歼留守岔道的花刺子模兵团。

拦截马群，彻底堵死丝路出口，退入岔道中央山谷，众蒙古将士迅速做好战斗准备，以备不测。来不及歇口气，按照主将命令，徒单克宁率五十名敢死队员穿过人群，先行截击追兵。余下的勇士群就地补充箭支兵器和换马，简短查核战损，派人照看完全丧失战斗力的十几名重伤勇士，耶律迪烈带血人般的众将领火速奔出岔道，以旋风般的速度赶赴杀声四起的左侧山谷。

如履薄冰爬入较为宽敞的凹地，不花刺暗暗擦汗，咧嘴一笑，“末将实在惭愧，未能拦截住敌兵，请驸马爷恕罪……”

压压手，示意同样惶恐的兀曷赤别出声，周文龙苦涩一笑，“不怪你们，本将太过于自信，没曾想花刺子模骑兵果然骁勇，比之乃蛮人略高一筹……”话锋一转，“不过，与我大军依然无法相提并论，你们仔细看过没有，敌兵在撤退中的阵势太散漫，而且对目标也分辨不清？不配合其伏兵杀出血路，却偏偏挑选我勇士团，岂不找死？”

活动手脚，探头观望一会，年轻小将隐隐不安。紧邻绝谷北侧的山岭中吼叫如雷，乱糟糟根本听不分明，显然发生激烈的战斗。冥思苦想一会，又渐渐放下心，目标山谷的狭隘处仅容十余骑并行，只须牢牢扼守隘口，伏兵再多，也只能徒叹奈何。以众勇士的箭术，彻底封锁山谷应该有十成把握。

抛下绑上突兀巨石的长绳，冲儒者拱拱手，“仙师，您先下，只可惜没带上巨鸟，不然您又可以表演一番凌空飞行的绝技，也让花刺子模人好好开一下眼界？所谓天外有天，人外有人，也不知此战过后，死胖子苏丹王会作何感想？他太自信，而自信到极点则为无知，打遍西域无敌手并不代表其兵将的战斗力天下第一……”

叹口气，忧郁的目光眺望杀声阵阵的丝路，年轻驸马爷心神不宁，“仙师，我们目前可以确信一点，蒙古骑兵绝非浪得虚名，其战斗力确实强悍。马背工夫无可匹敌，即便近战，虽与我勇士团尚差一段距离，但您想想，他们会扬短避长吗？若全面配备攻城利器抛石机，只怕谁也抵挡不了？”

“驸马爷所言甚是，蒙古人的轻骑兵的确厉害，其重骑兵的实力也不容小觑，若想与其抗衡，我们也要发展自己的重骑兵……”幽幽叹气，儒者若有所思，“但以目前态势，不大可能，铁木真一直对您有所防范，绝不会给您充分的发挥空间。一旦被其察觉异常，飞来横祸毫无悬念。”

“也罢，等其死后再作图谋，几位皇子相互压轧，或许无暇顾及我们？到时率勇士团名正言顺投奔长皇子，暗地里效力三皇子，也向四皇子投怀送抱，左右逢源，岂不快哉？”猛拍脑门，年轻小将苦笑，“本将像不像一个*？完全没有节操嘛？弄不好留下一世骂名，背主求荣，反复小人，乱臣贼子，一大摞高帽子飞来，不吐血而亡才怕要大病一场？”

“驸马爷说笑了，自古成王败寇，只要成功，所作所为均有出处。如果失败，则名誉扫地，搞不好搭上卿卿性命，至于后事谁也顾及不了……”宽慰自嘲的主将，儒者转忧为喜，“仅凭这份高瞻远瞩，已远胜长皇子，登上大宝，悬念不大，不过……”

卖个关子，任由两名爱徒折腾长绳，儒者捋须大笑，“需要时间而已，但，您有的是时间，等完成大计，对您威胁最大的对手早已化为飞灰。小民虽愚钝，但也能看出其后的变故，您只须做到一点，即可笑傲天下……”直视坦诚以对的小将，弯腰施礼，“小民送您一个字——熬，只要能熬到云开雾散的那一天，一切自会水到渠成。”

“文龙谨记仙师教诲，请……”认真检查交叉绑牢的长绳，年轻小将招招手，“来，送仙师下凡咯，我们近水楼台先得月，好歹过了一把仙人瘾，哈哈——”

相继顺绳而下，直视血水横流的肉泥般尸堆，一脸恻恻的儒者黯然摇头，“一将功成万骨枯果真没说错，虽迫不得已，但……但也太残忍……”

“残忍？如果不残忍，只怕会轮到花刺子模人对着我们的尸骸指手画脚……”桀然一笑，不以为然的年轻小将侧耳聆听，全部注意力转向鏖战正酣的山谷方向，“战场上，生死只在一念之间，妇人之仁万万要不得。耶律宏哥万户长用他的热血警醒我，对于冥顽不化者，灭其肉体为不二选择。至于轮回报应，纯属无稽之谈。铁木真想灭谁就灭谁，也不知杀了多少人，他又受到了什么报应？不照样妻妾成群，活得比谁都滋润？”

“驸马爷教训的对，小民纯属叶公好龙之辈，开疆拓土成就一方霸业，焉能不杀人？若为自由故，血流成河也在所不惜……”惭愧一笑，儒者改变话题，“据小民观察，花刺子模人大举进攻，绝非仅为我大军越境侦探而来，看其一往无前的阵势和梯次进军的势态，或许醉翁之意不在酒，极有可能借机蚕食我边境要地？小民大胆推测，其悍然进攻绝非一时的心血来潮，弄不好花刺子模人已沿边境展开全面攻击？”

“嗯，有道理，必须尽快回报此异动……”恍然大悟，周文龙深鞠躬，“仙师果真不凡，一眼看出端倪，本将自愧不如……”

“别……别……驸马爷，您的这番举动可折煞小民了……”出手拦阻，儒者爽朗大笑，“上天要人灭亡，必先令其疯狂，一旦明刀明枪交战，双方的真实战斗力均暴露无疑。此战足以证明一切，花刺子模人离灭国不远了。”

“唉，我们又不得安宁，凭我勇士团的赫赫威名，一定会执行追击死胖子苏丹王的重任……”叹口气，年轻小将一脸迷惘，“东征西讨，南出北击，铁木真累不累？野心无限，但疆域更无穷，这般夸父逐日，迟早会累死在征途中……”

“比草原更宽广的是胸襟，而非狼子野心，比海洋更辽阔的是博爱，绝非铁蹄战刀。蒙古人马背上打天下，一帮野蛮之人哪会治理国家，用血腥杀伐来掩盖自己的无知，一旦停下征战的脚步，哼哼，照样沦为饱食终日的碌碌之徒。其统治难以长久，短则三五十载，长也不过百年左右，最终免不了落下一个偏安一隅的下场……”一语道破天机，儒者捻须慨叹，“没有文化沉淀，没有历史积累，即便有那么一两个耶律楚材之辈辅佐，但兔子的尾巴长不了的。”

“仙师呀，您的话语总是那么深刻，思想总是那么敏锐，依本将看来，您一点也不逊于耶律楚材……”佩服得五体投地，年轻小将再次鞠躬，“上天怜我周文龙，所以特派您下凡辅佐，以您的聪明才智，即便耶律楚材和塔塔统阿加起来，也比不过您……”

“驸马爷太高看小民，不过，我脱脱罕与耶律楚材相比，自信差不了多少……”豪气迸发，儒者抚须大笑，“至于塔塔统阿，只不过东施效颦，创建了所谓的“畏兀字书”。一名小小的掌印官而已，小民还没把他放在眼里，创建文字，小民也会呀，只可惜驸马爷根本不需要，嘿嘿……”

“好，好，好……”连声赞叹，周文龙放声狂笑，“志同方能道合，您狂放，本将桀骜，实乃珠联璧合的一对，哈哈哈……”

“报，岔道以西的丝路中又杀出一支花刺子模骑兵，人马不详，但兵力不会少于两千……”狂奔而至，负责侦探敌情的蒙古军士神情紧张，“请驸马爷速速下令，迟疑不得呀……”（未完待续）