卿元公刚走不久，沧澜后脚就到了。两人并没碰见，且沧澜这几日都待在宫里头，连芷兰逃跑的消息都并未知晓。所以此次觐见，完全是为了公事。

“臣叩见王上。”沧澜低头行礼。

赵文王他蹙着眉头颇为气恼，抬手示意他起身后就径自走到书案前，拿起一份折子递送给他。

沧澜接过。阅了一番即知晓是何事。

原来是秦国使者来访，请求商议议和攻齐之事。本来六国纷争不断，秦国势力最大，态度颇为嚣张。特别是看重赵国夹在齐国和秦国的中央，当时齐国势力强大，秦国欲东出扩大势力，赵国首当其冲。先王在世的时候，秦国就常常来犯，惹得赵文王烦心不已。若是败仗还需各地赔偿，更是让赵国颜面尽色。幸好近年来重用廉莑，他善于领军，多次击退秦军，亦保住了边城重地。

沧澜猜测，秦国多次设法进宫齐国不成，军心不稳，军粮人力亦消耗颇大。为此，这次秦国使者来访估计是请求和赵国合力，一同攻破齐国的城墙。只是这样一来，等于和齐国撕颇面皮，更需和纷争不断的秦国交好。赵文王向来颇为厌恶秦国的作为，某次秦国来使还曾恶言讽刺，所以他看到这折子当然心情不悦。

“王上，恳请以大事为重。”沧澜知晓赵文王的性子颇为急躁，怕他一来气就要把使者给杀了。

果然，赵文王一听立即火冒三丈，“混账，竟然让寡人给他们低头。当时多番来犯的时候，可曾跟寡人商议来着。”

说着，他一扫桌上的茶具，瓷器吧啦地碎了一地。

在旁时候的官宦连忙上前收拾，反而被气不过的赵文王一脚踢在地上。

“王上息怒。”沧澜见此也连忙跪倒求道。

赵文王仍是气怒，唠唠叨叨地说了一番，无非是骂秦国奸诈狡猾，不守承诺之类的。沧澜也只能在旁候着。

待赵文王消气后，沧澜才能大胆进言：“请恕臣直言，秦国现实兵力强盛，臣以为不宜直面冲突，给秦国送上进犯的把柄。”

赵文王略微思索，也觉得此话实在。刚才卿元公一走，他打开折子就看到这事情，立马火气就上来。这番冷静下来，考虑到赵国现存的形势，当然也知晓不应当莽撞行事。但他还是放不下这道心刺，依旧不愿瞧见秦国的使者。

沧澜继续劝道：“臣以为，若王上不愿接见，也需让位高者接见，以免秦国猜忌。”

“与其让他们猜忌，不如一句把使者杀了更省事。”赵文王突然说道。

沧澜吓了一跳。明目张胆地杀害他国使者可会引发大争端，这不是一件小事情。他正想劝道，赵文王已经说话：“当然，寡人不能沾惹这事情。刚好有个替死鬼出场，正好用上。”

沧澜疑惑，问道：“恳请王上告知。”

赵文王坐下，把卿元公来访的事情说了一遍，然后说道：“反正薛洪德本就该死，又是与秦国勾结的贱人，正好落个口实。五月的女儿节，若是能引来薛洪德，趁乱即把使者给杀了。到时候推说是薛洪德叛臣一众所为，秦国也没法子。”

沧澜一听也觉得可行。乱成一团的时候，怎么想到谁是谁。反正薛洪德抓回来也是一死，死无对证之下，当然是赵王说话为准。

赵文王又说道：“做戏就要做全套，到时候你也去凑个热闹吧。务必督促暗使把此事完成。”

沧澜连忙应道：“臣遵旨。”

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这一天，芷兰和宛儿都在卿元公府里头等候着。毕竟的逃犯的身份，两人不敢擅自出房门，只能由婢女偷偷送来吃食。不过也没什么，反正她有伤在身，平时也只有躺在房里头的份，现在不过换了个地方而已。

相对于芷兰的淡定，宛儿可有些惴惴不安，“小姐，卿元公大人可真会帮咱们吧？”

“或许。”其实对此，芷兰也不是很确信。毕竟多年未见，虽然卿元公对待她们很是友好，她还是存着一丝心眼。所以进府的时候，她特别留意了周边的地形。这时袖子里头还藏着一把匕首，以防出现意外的情景，还能拼力一搏。

直到晚上，卿元公出现报告好消息，芷兰放才松了一口气。

“这么说来，王上是认同这法子了。”为求心中安定，芷兰又多问一次。

卿元公点点头，说道：“反正迟早也要抓拿那叛臣贼子，咱们大义灭亲，站在王上的一边说话，还能替王上镇住那一帮乱说话的老臣子。”

“可是这样一来，祖父就被卷入朝内纷争了。”芷兰心中有些愧疚，偷偷瞄着卿元公说道。

卿元公叹了一口气，苦笑道：“什么纷争不纷争的，一入朝野早就难以脱身了。当时把你娘嫁入薛相国府，也是我的私心所为。原本寄托依靠着薛国公能一举振起卿元公府的名声。可惜那毕竟是个心思缜密的老臣子，哪里是我能相比的。这不，害了自己的女儿还只能哑忍。唉……”

芷兰知道他又想起娘亲所以心中伤感，于是劝道：“都是过去的事情，祖父别再多想了，娘也从未怪责过祖父。要是事情办成，祖父恳请王上把娘放出来，到时候就可以与娘相聚了。”

“希望吧。”卿元公又叹了一口气，无奈的说道：“说实话，其实我也是盼着这次能成事后，能够推举我那不成才的儿子侍奉王上。身份再低下，毕竟是府内的唯一血脉，每日窝在侍卫队伍里头闲逛也不是个法子。”

卿元公说得很小声，可是芷兰还是听的很清楚。

她不禁背后冒出一阵冷汗。原来卿元公虽然年迈，却思维颇为清晰，遇事立即有所谋划。怪不得当日如此顺利地迎着她们进来。回想起来，要是没有自己提出的计谋，他亦可把她们送给廉莑或是王上，以便拿个功劳，再替自己家的儿子谋取福利。本还觉得是自己的谋算，原来还成了他人的棋子。

卿元公瞧着她的模样，猜测到她的想法，于是问道：“你可在怪祖父？”

芷兰低头，并未答话。

卿元公亲自倒了一杯茶送到她的面前，劝道：“都是一家子，死生存亡、富贵荣华都牵在一线。若能救得出你娘亲，总不能回去薛府过日子，这般说来，日后的日子也得期盼着我那独子。身为女子，你也该知晓妇人独自过活何等艰难。”

芷兰明白他说得也是实话，可是心中却仍是有些介怀。

她不愿和卿元公争吵，又不知道该说些什么，只能沉默不语。

卿元公又劝慰了几句，方才离开了芷兰居住的院落。（未完待续）