谈起吕不从刘知州来了兴趣，他问道：

“此人怎么个希奇法？”

秦师爷说：“此人是西安巨富，饱读诗书，武艺高强，却干着盗墓的勾当，您说希奇不希奇？”

刘知州说：“希奇倒确实有些稀奇，不过，他总有他的原因，他的案卷有这方面的记录吗？”

秦师爷说：“没有，一点也没有。案卷只有审讯记录和案情记录。”

刘知州说：“那要搞清他的希奇，要知道这大虫的情况，还得问他。我们对他客气一点，让他说出实情。”

秦师爷佩服说：“大人说得极是。”

于是刘知州向外面喊道：“来人！”

一个差役跑进来应声道“小的在，请大人吩咐。”

刘知州说：“把苦役犯吕不从带上来！”

“回来！”差役刚转身又被叫了转来，刘知州重新吩咐道：

“把吕不从老先生请来。”

两人摇着椅子休息。

一会儿，差役慌慌张张地跑了进来：

“出事了！大人，吕不从逃跑了！”

“有这等事？”刘知州一惊，跳了起来。

“小人叫了狱卒去提人，到了他的牢房，只有一副脚镣在那里。”下人急急地说。

“去看看！”刘知州跃身就走，下人紧紧跟着。

刘知州来到监狱，把门的人也没有，便径直来到关押吕不从的牢房，那里早已聚集了狱吏、捕快、狱卒。

“怎么回事？”知州人未到问话先至。

“回禀大人，吕不从跑了，没有一点响动。”狱吏一边把知州扶进去，一边禀告说。

刘知州从捕快手中接过脚镣查看，镣套是硬生生掰断的。

“此人有这等力气？”刘知州像是问众人，又像是自言自语。

“启禀大人，整个监狱都仔细检查过了，门没动、窗没破、墙壁和栅栏也无破损痕迹，问遍所有犯人，都说没有听到动静。”狱吏低声地说。

“这就怪了，难道他还会土遁？”刘知州像是对众人说，又像是在自言自语。

“仔细检查牢房地板！”知州命令道。

狱卒搂开墙角木板上的稻草，掀开床板，底下还有稻草，拿开稻草，露出个一尺见方的洞穴，点燃稻草，火苗直往洞里蹿，说明这个洞穴与外面是相通的。

秦师爷：“那么个大汉能从这小洞里钻出去？”

“事实是明摆着的，吕不从只能从这里逃出去。此人果然了得，本府到任以来真的是小看他了。”知州走了，丢下这么一句话。

众人惊愕得面面相觑。

知州回到衙堂，突然想起一事，对秦师爷说：

“秦先生，请马上和王捕头一起，多带些人手，速速把巨蟒皮运回府库，沿途要格外小心从事。”

秦师爷：“卑职明白。”

说完带着一斑人离去。

刘知州：“传账房、库吏。”

一会儿，两人到：“卑职见过大人。”

刘知州：“你们在库房找一个独立蔽僻的地方，加牢加固，派得力的人手专门负责看管即将运回的巨蟒脱甲。”

两人领命而去。

刘知州：“传曾狱吏。”

一会儿，曾狱吏到：“小的见过大人。”

刘知州：“你把牢房仔细检查一遍，查勘一下那个洞穴是怎么挖的？通向何处？挖出来的泥土等物到那里去了？”

曾狱吏领命而去。