在7月3日，当时普军只有两个军团，一个是易北军团，一个是第一军团，总人数在124000人左右，而当面的奥军是北方军团有20万多人。奥军除了在人数占优之外，奥军还有着比普军射程更远的大炮在后方提供支援，而且两翼还有着大批的骑兵，从现在情况来看，普军的胜算更不大。

当天清晨，下了一场小雨，给炎炎夏日送来了一丝清凉，而且还在战场上笼罩着一层薄雾，似乎一切都隐藏其中，看不清前路。

拂晓时分，普军发动了进攻，首先展开攻击的是普军右翼，虽然旗开得胜，但是等到奥军强大的炮兵开始发威之后，普军的好日子就连不下去了，被猛烈的炮火压的抬不起头来，出于谨慎，右翼指挥官比滕费尔德决定暂时转入防守。

在右翼爆发战斗之后，战线中央也开始交火，战线中央奥军据守着森林，普军开始和奥军进行血腥残忍的丛林战。普鲁士国王见战事胶着，便下令进行增援，源源不断的普军杀入了丛林，杀入到血腥战场，在生力军的援助下，普军最终将奥军赶出了森林，并且攻占了萨多瓦。但是，普军高兴的还有点早，因为后面就该他们吃苦头了。奥军向普军发射了*，迟滞了普军的进攻，在这之后，奥军又以*产生的烟雾为目标进行了猛烈的射击，有很多士兵就这样不明不白地死在了烟雾里。等到普军士兵好不容易冲出了烟雾，仿佛重获新生的时候，噩梦降临了，迎接他们的是奥军更为猛烈的火力，一时间，万炮齐鸣，枪声大作，普军士兵成片成片地倒下了。现在形势对于奥军来说一片打好，如果这是能投入骑兵的话，战果将进一步扩大，就算是不能打崩了普军，但是也能给与普军更大的杀伤，结果，奥军指挥官贝内德克什么也没做。

双方的战事陷入了胶着，杀得难解难分，双方都投入了预备队。但是，形势来说对普军不利，因为在奥军强大的炮火下，其密集的火力网使两个普军军团都无法发起新的攻势。攻守形势换了位，奥军向普军中央发起一波波猛攻，而普军只能竭力阻挡奥军的攻势。普军的将领们都在不时地向北望，腓特烈王子率领的第二军团正在向南赶往战场的路上。

但是，双方打着打着，这战局又发生了变化，开始变得对普鲁士有利起来。因为奥军作为进攻方，肯定要进行近身搏杀，才能占领阵地，击溃普军，这时候只靠大炮就不行了，就得拿人去填。可是吧，在这之前变现一直良好的奥军炮兵却有些歇菜了，因为他们并没有训练过怎么近距离作战，还是按照老套路进行射击，结果就是大炮就只能听个响了，炮弹都从普军脑袋顶上飞过去了。而且，奥军进攻又犯了“添油战术”的错，零敲碎打地将部队投入进攻，造成进攻力度不够，更要命的是奥军士兵的装备，他们还用的是老式的前膛枪，射速要慢的多，而且前膛枪要想重新装弹的话，必须站着装，而普军换装了更先进的后膛枪，不但射速变快了，而且还能趴着装弹，一个站着装，一个趴着装，不用说肯定是奥军被打死的几率要比普军大得多。

虽然战局变得有利于普军，但是双方还是没有一个明显的强弱之分，现在双方都需要一个契机，来打破战场的平衡，而普军最先打破——腓特烈王子的第二军团赶到了站场。

在上午11点的时候，奥军的波克上校带领着一个营进行了决死冲锋，猝不及防之下，将普军逐出了森林，但是波克来得及高兴，一阵弹雨从奥军右侧袭来，横扫整个森林。全营非死即伤，波克也阵亡了。这阵齐射，正是来自第二军团的先头部队。第二军团，正式抵达战场。

看到援军到来，普军顿时军心大振。在这之前饱受奥军“炮火筵席”的普军先锋第八师立即打得顽强了起来，连续打退奥军数个冲锋。而奥军见到普军来了援军，军心开始动摇，很快就从攻势转变成了守势，并逐渐被普军赶回了原来的出发阵地。

等到下午2点半的时候，腓特烈王子的主力10万人终于赶到了萨多瓦战场。在赶到战场之后，第二军团随即向奥军右翼发起了猛攻。奥军指挥官在又以一次反击被粉碎之后，奥军指挥官贝内德克下达了撤退的命令。普军随即转入了全线反攻，很快，奥军的炮兵和骑兵就已经失去了战斗力，而奥军的步兵也死伤惨重。普鲁士国王见形势一片大好，下达了总攻的命令，普军各部争相向前，普军如同一股滚滚铁流般不可阻挡。最后，普军开始依靠一个弃卒保帅的战术避免了更大的失败——让一个骑兵旅发动了一次有来无回的决死冲锋来掩护大部队的撤退。随着冲锋骑兵的湮灭，战役也随之落下了帷幕。

萨多瓦战役是欧洲到那时为止规模最大的一次战役，当然，也产生了极其恐怖的伤亡数字。作为战胜方的普鲁士，损失在1万人左右，而作为战败方的奥军则付出了约4.5万人伤亡的代价。

虽然经受了较为严重的损失，但是损失对于普鲁士还是非常值得的，因为萨多瓦战役加速了战争的进程，也解决了建立德意志民族资本主义国家的霸权究竟是属于普鲁士还是属于奥地利。

萨多瓦战役之后，奥地利无力再战，奥地利开始找法国，让法国进行调停，法国也不想普鲁士过于强大，也就出面进行调停。当时，普军是有能力进行进攻的，被一连串的胜利冲昏了头脑的国王威廉和他的将领们却幻想着要像当初的拿破仑一样，攻占维也纳，进而彻底击溃奥地利。但是如果普鲁士真的击溃了奥地利，那法国会坐视奥地利崩溃而使普鲁士一家做大？会不会过分刺激奥地利人，结果使他们被迫背水一战？严峻的国内局势会不会使得奥地利国内爆发革命？这些都有可能，同奥地利进行战争的目的是在争夺统一的意志的霸权，达到目标就好。为此，他力排众议，甚至不惜以辞职相威胁，普王威廉权衡利弊之后，同意了法国的调停，但是普军还是一路推进到了维也纳近郊。

在7月20日，普奥双方签订了停战协定，在26日，签订了《尼科尔斯堡预备和约》，在8月23日，双方正式缔结了《布拉格和约》，

在和约谈判和处理战后德意志事务方面，俾斯麦施展了极为灵活的手腕。他不仅阻止了普王威廉要相仿拿破仑的维也纳进军，而且进一步签订了一项对奥地利非常宽容的和约，按照和约条款，德意志联邦议会解散，：奥地利完全退出旧的北德意志联邦。而普鲁士则有权建立以它为首的北德意志联邦；普鲁士获得了石勒苏益格和荷尔斯泰因；奥地利只需偿付一笔很小的赔款；承认南德意志各邦保持独立和自主（但是不久俾斯麦就同南部各邦秘密缔结了军事同盟，并且使南德意志各邦同普鲁士经济紧密联系起来）；合并了汉诺威、库尔黑森、拿骚、黑森—洪姆堡和法兰克福市，消除了普鲁士东部和西部地区之间的瓶颈走廊地带。俾斯麦之所哦这么做，一是奥地利不能在德意志地区称霸，二是现在真正的危险来自于欧洲列强的干涉，尤其是法国的战争威胁。

普奥战争的结果是产生了一个北德意志联邦国家，1866年8月，21个邦和三个自由市共同缔结了一个联邦条约，联邦宪法在1866年12月获得各邦代表的同意，并在1867年4月获得了制宪会议通过，从7月1日起正式生效。根据宪法，联邦内部的各邦在形式上保持独立；普鲁士国王同时是北德意志联邦的主席，俾斯麦兼任北德意志联邦总理大臣，这个总理大臣只对主席负责，而不是对议会负责，也就是说议会管不着；同时，联邦主席还是联邦国家所有军队的最高统帅；作为立法机构的有国家议会和联邦议会。北德意志联邦对促进资本主义发展起了积极作用，建立了一个共同的关税议会，可以说在政治统一之前，在经济领域形成一个很重要的全德机构。这个在德国历史上“不出名的普鲁士—德意志国家”乃是德意志帝国成立的预备阶段。

普奥战争的另一个结果，是奥地利帝国被排挤出了德意志地区。这是在1848年瑞士脱离了德意志地区之后，有一块重要的德意志土地被剥离出去。1867年2月，奥地利统治集团为了摆脱战争失败而加深的内部危机，被迫对匈牙利的贵族地主进行妥协，双方规定，奥地利帝国被改组为二元制君主国奥匈帝国。在5月，帝国议会批准了该协定。奥匈帝国以莱塔河为边界，分成了以奥地利为主的斯莱塔尼亚和以匈牙利为主的德兰斯莱塔尼亚两个部分，奥皇兼任匈牙利国王，奥地利和匈牙利各自设置独立的立法机关，帝国政府掌管外交、军事和财政。奥匈之间确定的贸易、税收以及开支等协定，要每十年重订一次。（未完待续）