外面天已蒙蒙亮，客栈大堂里仍是高朋满座热火朝天，子书珩站在二楼看台人群的最后方，眼神疏淡地望着前方挂着的几条红底黑字的竖幅。

“天地赌一掷”客栈赌榜赌的是知微阁高手榜前十名，唯有将前十名全都猜对，才能赢走所有的赌注，若是没有一人猜中，那这赌注最终便归了客栈。

目前赌注最高的一条竖幅上的排名是这样的：无咎、不妄、白衣少女、血衣、秦知微、王淮、段忘容、山吹、三月七日、易千面。

看来十大门派攻打恶人墓的成果颇丰，师父直接被他们默认是死掉了。

子书珩在心里算了算，七条竖幅，加起来积累的赌注一共是九十五万两，刚好够铁骑营半年的军饷，一时间喜不自禁，伸手拍拍吴顷的肩头，说：“老婆本又回来啦。”

吴顷却是一脸抑郁，小声跟他说：“主子，我们玩不起这个游戏，最低的赌注也要五百两。”

子书珩脸上的笑容蓦然一僵。

天呐，这穷乡僻野的，他们怎么比本王还要富有？

这时姜炎琢摇着檀香扇走了过来：“李兄可是要参加赌榜？”

子书珩看着他，轻描淡写，张口就来：“借我四百两。”

姜炎琢一愣，“哈？”

子书珩认真道：“还你一千两。”

姜炎琢哈哈大笑，“李兄是逗我玩吧？我哪里会缺一千两银子？”

子书珩静静看着他。

姜炎琢收敛起浮夸的笑，转而变成儒雅的微笑，定定地回望那双美极的桃花眸。

两人就这么一瞬不瞬地对视，就仿佛在进行一场不为人知的搏斗。

不知过了多久，吴顷无奈地叹了口气，弱弱地提醒：“主子，还有半刻钟就卯时三刻了。”

子书珩登时败下阵来，泄气道：“破破破！给你破局，行了吧？”

“空口无凭。”姜炎琢嘴角噙笑，一下一下地摇着檀香扇，俨然就是一副胜券在握的神情。风儿拿来纸笔，不需任何人解释便可知晓，这是要让子书珩立字据。

子书珩毫不迟疑地拿起笔，一边在纸上写字，一边从容自若道：“我今天答应给你破局，虽然是为了四百两银子，但也不是为了四百两银子。”

言罢把笔随手往一旁一丢，雨儿伸出两指，轻而易举地捏住了笔杆，一滴墨也没甩出来。姜炎琢看了眼纸上的内容，欣然答应：“好，约成！”他将子书珩写的条约递给晴儿，“其实李兄提什么要求我都会答应的。”

子书珩却是一摆手：“此一时彼一时，姬兄大话还是悠着点说吧。”

姜炎琢只哈哈笑。

风儿取来四百两，吴顷又从自己包袱里掏出一百两，一齐交给了店小二，小二拿来竖幅和大号毛笔，子书珩大笔一挥，写上了他心中的高手榜前十。

这条竖幅刚一挂上去，就引起了一片喧哗。

“这谁写的啊，拔山震元神功怎么可能没有少林寺的四象经强大？”

“是啊，噬心离开少林不就是为了去学拔山震元神功吗？”

“对对对，单凭这一点就可以确定，无咎的实力一定是在不妄大师之上的。”

“那个白衣少女自称是血衣的徒弟，只用奔浪刀法的第五式就击败了慈隐师太斩火剑法的最高境，一定是青出于蓝啊，知微阁肯定已经调查清楚她的身份了，她一定是榜上有名的！”

“李明殊挨了廖掌门一剑，绝对死透了啊！”

大家对这条竖幅的排名是众说纷纭，总之没有人在这一栏下赌注。

姜炎琢意味深长道：“李兄虽神机妙算，不过对江湖事是否了解地太少了。”

子书珩傲然地送给他一个“哼”。

姜炎琢莫名一噎，他自然知道这人刚从恶人墓里出来，一定比其他人有底气，但他也不知为啥，似乎看这人生气，自己也会感到愉悦。

他不禁想起父亲收藏的那幅贵妃美人图，当年南燕荆王去大凉进贡亲眼见到了天下第一美，回府后也只画了夏雪安的侧脸，却已然足够引人神往了。

子书珩继承了夏雪安的眼睛，但也不一样，他眼里没有分毫柔情，有的是自信和佻达，以及伪装在多情之后的薄情。

姜炎琢轻咳一声，收起檀香扇：“打仗是不易，不过，李兄何至于靠赌博来赚取钱财？”

这话带了点贬低的意味，子书珩却丝毫没感到耻辱，朝他眨眨眼：“穷就是穷，哪有贵贱之分？”

姜炎琢觉得这人比传闻还要有趣，招了招手，晴儿走上前来，他在她耳边说了些什么，旋即晴儿便离开了。

子书珩看着楼下的店小二将其他七条竖幅的赌注各自翻了一半，拱手说：“谢过。”

姜炎琢微微颔首：“不成敬意。”

辰时已到。

知微阁位于榆阳，离此地尚有一城之隔，从榆阳飞鸽传书过来，需要大约半个时辰，毫无疑问，这半个时辰的等待对客栈里的赌客而言是一种煎熬。

其中大多数是当地的士绅名流，当然也不乏江湖客，甚至有几人参加过恶人墓的围攻，子书珩一直恰如其分地躲在角落里，才不至于让人认出来。

姜炎琢在纸上画了一张图，推到子书珩面前，屈指轻轻敲了敲桌子，说：“李兄，是时候破局了。”

子书珩低头看了一眼，心里猛然一惊。

图上的内容很简单，只画了三个大小不一的圆圈，它们互相交叠吞噬，最大的那一个几乎吞并了最小的，同时也吞掉了第二大的一半。第二大的与最小的那个也有交叠，但与最大圆对两者的侵略相比，可以忽略不计。

传闻十二品叶人参花能解百毒，是因它被无数毒蛇盘绕守护，但它埋在土壤里的根正是百年人参王，因此它也具有延年益寿的奇效，于是受大凉侵略的义宁前去南燕请兵相助，南燕王提出的要求是用十二品叶人参花换五万精兵。

南燕王正是而立之年，风华正茂，在国家利益面前，怎么可能担心自己的寿命？

他寻这人参花，不是为了自己，分明是为了孝敬那越俎代庖的太后！

而图上最大的圆圈，代表的正是把持南燕朝政的邬太后，最小的代表南燕王姜承治，第二大的，也就是瑞王姜炎琢了。

如今的情况，对姜炎琢而言，确实是一死局。

南燕王是邬太后的小儿子，之所以能登上王位，只因他耳根子软，愚孝，最听娘亲的话。

姜炎琢的父亲荆王是邬太后的长子，当初因南燕王为邬太后庆祝六十大寿过分铺张顶撞了一句，就被其一再打压，最后只能出家保命。

姜炎琢身为荆王之子，同样不被邬太后倚重，但他不想看到身为神州四大国的南燕在那个女人手中逐渐走向衰落，继续下去，邬太后的权势会渗透到方方面面，而他就会被绝对压制，可能会步父王的后尘，也可能会命丧黄泉。

他能指望叔叔姜承治硬起来吗？

江山易改本性难移，自然是不能的。

他只能谋反篡位，取而代之！

在帮严格意义来讲算是敌人的姜炎琢筹谋夺权的此情此景，子书珩想到了另一个人。

南燕马上就要变天，新王登基，为了制衡大凉，一定会与义宁国结盟，义宁段氏拿着十二品叶人参花去请兵相助，请的那可就不是五万精兵这么简单了。