五月仲夏，花事正盛，皇城一处两进院子中花木葱郁的一角，植木为架，下拴一块横板，一个梳着双丫髻的丫鬟正立于板上荡秋千。

她身姿轻盈，由着单、立、坐、叉、踩、顺、连、飞、倒势……荡出胡悠、板不煞、过梁悠、鸳鸯戏水、喜鹊登枝等各色名目来。

惹得一旁地下站着的两个小丫头拍手叫好，她也越荡越利落，坐在正房门口做针线的沈妈亦停下手中活计微笑着看了一会，随口吩咐道：“子规，悠着点，等会子摔着了可不许哭。”

“您放心吧。”

秋千上的子规头也不回，笑吟吟应了一句。

芳草萋萋之上，只听得少女清脆的笑声咯咯如风铃在院中荡漾，身轻若羽，隔墙送影，直似翩然若仙。

离喧在月洞门口看了一会，带着一名长随内监走了进来，沈妈抬眼见着，率先屈膝行下礼去：“殿下来了。”

丫鬟们忙忙停下来见礼，离喧扬手止住，走至正房门口，问沈妈道：“她在屋子里做什么呢？”

沈妈努了努嘴儿，笑道：“姑娘正和冰砚一起琢磨药膳。”

离喧口中的“她”，指的自然是十娘。

一个月前，十娘一行人从上官府内院中搬来了此处。

这是一处两进的小院，位于上官府西右侧，上官家的宅第在皇城中的地理位置本就居末，这院子原来也不知是哪家半吊子宗室的别院，空置已久。

离喧买了下来，这一月间又将之与上官府内院相连，从外面看来这院子属于上官府宅第的范畴，实则中间仍然隔着两三米高的厚墙，唯有一个小巧角门相通，平时角门关闭，又有侍卫守着。

这也是无奈之举，十娘若要在长安城中安身立命，离不了上官家外孙女的身份，不可能去外面单门独户过日子，且芹姑找上官谦说了半天，这也是他唯一能接受的法子。

院子虽小，倒也五脏俱全，前面是门房，后面是侍卫住着，西侧是李祥平一家子的住所，往中依次住着两个粗使婆子和丫头们，十娘正房位于正中，由牙门、起坐间、卧房、碧纱橱、茶水间、净室、东西厢房、左右耳房组成。

因雪墨一直没有醒来，十娘将她安置在碧纱橱里，东厢两间房给沈妈和芹姑住了，西厢做了冰砚、九霄的卧室，左右耳房用以堆放箱笼杂物。

院子虽来不及翻新，举凡十娘起卧动用的器具却都是新的。

十娘也并没有对离喧说出自己要买下这院子或是付他租金之类的话，一则她目前身上的现银只怕不足以买下，二则皇城的房子，并不是任何人想买都可以，十娘清楚自己的身份还没有这个资格。

而若对一位天潢贵胄说自己要交房租给他，她又觉得也太矫情了点。

如今无论是对上官府，还是对外，离喧的说法都是这位上官府的表姑娘曾经救过他一命。

十娘默认了这个说法，私底下却正色对他说：“殿下，当日我的确助了你脱困，但若说是救命恩人也太过了，如今也不好说什么，这份恩情，我记下了。”

离喧听了，撇撇嘴，当一阵风飘过耳边。

此时他带着谨思走进起坐间里，十娘正伏在案上翻看医书，一边和冰砚商量药膳方子。

这一个月来，她除了每日里用糖和盐按比例调合成糖盐水喂雪墨喝下外，时时也按李太医的药方琢磨些流质的药膳汤汁，能喂进去一点也是好的。

“喂，难得今日不用去书院，你闷在屋子里做什么呢？也不去院子里和丫头们荡秋千玩儿。”

十二岁的少年正值变声期，说话时嗓音怪声怪调的，不知何故，现在他已经不叫十娘“丑丫头”了，也不另外称呼什么，只是“喂”来“喂”去。

冰砚起身行礼，又去备茶，十娘从书中抬头，瞥了他一眼，淡淡答道：“不爱玩那个。”

离喧听罢，哧一声道：“嘿！你就是这样，整日里就知道老成持重，才没有一丝这个年纪的姑娘家该有的活泼样子！”

负起双手，围着案桌踱了几步，面上一派严肃：“这可要不得！可是要闷出病来！”

人小鬼大，又要极力做出一副大人样子，屋中三人都禁不住笑了出来。

离喧瞪了自己的长随一眼，使了个眼色，谨思知其意，将手中捧着的锦盒递到他手中。

“听说许夫子今日已回府了，只怕明儿你们书院就要开始教授六博，这物事在府库中白放着也是发霉，你带它去见见天日吧。”

一套用美玉精雕细琢而成的六博棋具蓦地出现在十娘眼前的案桌上。

离喧话中的书院，意即木槿书院，原是长安城中有那落败的宗室皇亲，或是清寒的勋爵官宦门第，因府中无力延请名师，不能开设闺塾，是以联名创办的一家女子书院。

前些日子，十娘她们搬来这里不久，木槿书院中突发人事大变动，好几位久负盛名的大家被请至书院中授课，一时间书院门前人头攒动，长安城中家境一般的千金小姐们尽皆趋之若鹜，掀起一股入读木槿书院的热潮。

在这阵热潮中，十娘也得以以上官家表小姐的身份前往附学。

木槿书院开设的课程类似上官家闺塾，也仿的是君子六艺——礼、乐、射、御、书、数。

不同的是书院只舍掉了射，以画代之，舞也不是不学，只是将之归入了“乐”一艺中。

千金小姐们所学之“御”，自然不是御马之术，而是当家理事主掌中馈的御人之术。

这一项，之前的木槿书院并不曾开设，也不知离喧小正太是从哪家王府或是豪门世家里得知，将之原翻不动搬到了木槿书院中。

单凭这一项，已经能让身处大熙京都上流社会圈外围的闺秀们心动不已。

而六博一道，讲究运筹帷幄，正是木槿书院“御”之一艺中开设的第一门课程。

十娘看着眼前这套玉质精美、雕工细致的棋具，凝脂汉白玉作成了梮和六枚白棋子，水头通透的翡翠作成了箸和六枚绿棋子，此时午后的阳光从窗棂的花格里透了进来，照在上面愈发晶莹剔透，没有一丝瑕疵。

一阵无语，半响才抬目看向离喧道：“你觉得我适合拿着这套棋具去书院吗？”

离喧嘿嘿笑两声。

因他每隔两三日就要来此地作客，两人之间也没啥好寒暄的，冰砚端了茶来，离喧便带着谨思坐去屋中东侧的交椅上喝茶，十娘又将心思浸去了医书上。

喝了一会儿茶，他眼珠子转了两转，忽而想起什么似的，“呵”了一声，呼道：“差点忘了，你表哥还在院外等着……”

十娘抬眼，面上一片寒霜。

离喧一窒，想要出口的话咽进了嗓子眼里，默了片刻，方低低道：“其实真的不能怪他。而且，当日虽然是纪青将消息报给我知晓，可若不是你表哥见机，我也没有由头进上官家的内院……”

……

“真的不见？”

十娘嗯了一声，不再言语。

“那好吧，随你的意思好了。我走了，你平日里……”

小正太沉默了一会，欲言又止地抬脚行了出去。

一路无话出了月洞门，忽向长随吩咐道：“下次来时你记得提点她那些丫鬟，平日里多逗着她说笑些，好端端一个姑娘家，也不知心里在想什么，以前就不怎么爱说话，幸而有雪墨在，现在雪墨这样，她更是变本加厉了。”

谨思觑了主子一眼，笑着宽慰道：“殿下也不必太过担心，姑娘想是乍逢此变，一时缓不过气来，过阵子就好了。其实殿下这话若亲自对姑娘说，要好多着呢……”

“咄！本王堂堂男子汉，难道成日家像个娘们似的说这些不成！”

小正太嗤之以鼻将头一扬。

五月的阳光浸染在路上，有不知名的小鸟掠起，漾起满地的细细碎金。

他们身后的院子中，十娘正看着那套玉质棋具吩咐冰砚：“适才岔开话题，倒忘记让他带回去了，先收起来吧。”

“奴婢以为，殿下一片心意，姑娘也无需拒之太过的。”

冰砚柔声道，小心翼翼地捧起锦盒走了。

十娘没有答言，靠在椅上出起神来。

她天生并非沉默寡言的性子，只是接连经历了母丧，到得长安又受上官家如此对待，除了没缓过气来，还有一个原因，她在思索。

搬来这里之后，她一直在想，如果当日没有小正太出现相助，她会怎么做？她能怎么做？雪墨又会怎么样？

头想得快要裂开了，也只得一个答案——无法可解，这一局，是个死局。

只能眼睁睁看着雪墨受杖刑而死。

这个想法让她不寒而栗，一种从来不曾有过的恐惧充溢心底。

太太遗命不许她过问前事，她也无法将一切怪于芹姑身上，这一切，追根到底，还是在于她自己没有安身立命的筹码。

想了这些时日，结合熙朝此时的社会规则，若利用现有的一切有利因素，她觉得自己能做、可以做、必须做的事情，目前有两件——

其一，加紧赚钱大计，若能博一个好名声、好出身，更好；第二，从现在开始，筹谋终身大事。

她的人生，从今以后，要掌握在自己手中。（未完待续）