襄阳失守，宋廷为之震动，得知噩耗，赵禥当即晕倒在地，从此一病不起，朝廷政事就此落入赵珍珠的手中……为了安抚人心，赵珍珠以赵禥的名义下诏，对襄樊战事的失利进行检讨：

“襄阳六年之守，一旦而失，军民离散，痛切朕心。今年乾会节，其免集英殿宴，以钱六十万给沿江制置赵溍江防捍御。”

“哎，我究竟该怎么拯救你，我的大宋……”

眼看国势危在旦夕，赵珍珠早已经失去了昔日的风采，除了日夜笙歌麻痹自己以外，她唯一能做的，就是下令将大量金银财宝和武器装备转运流球，同时，从福建路、两浙东路、广南东路移民三百万前往流球，并令大宋海军主力防守台湾海峡，以防蒲寿庚等人趁乱将触手伸入流球，毁掉宋廷最后的落脚点。

咸淳九年夏天的一个深夜，赵珍珠悄悄地来到了刘妍若居住的受厘殿，看着赵淑妍熟睡的样子，她不禁轻声一笑，喃喃自语道：

“淑妍，倘若能够活下去……你知道我有多么期待吗……可是，如今，大宋已经没有明天了……”

“珍珠，我就知道是你！”

忽然间，一个妇人从暗处走了出来，待她掀开斗笠，赵珍珠这才发觉，她不是别人，正是自己的生母萧媞。

“娘，夜已深，你在这做什么？”

“还能有什么？”

萧媞哀叹一声，放下床帘，一把抓住了赵珍珠的手：

“倘若，娘没猜错的话，鞑子攻宋在即，而临安府，已然是岌岌可危……当今之计，唯有壮士断腕，方可替大宋留一口气，以待恢复之时！”

“娘……你这是？”

赵珍珠耸了耸肩，眼里露出了一丝不解，思索一会之后，萧媞从衣袖里掏出了一本书，将其放在了桌上：

“到时候，我得先将刘妍若她们送往流球……而我们，恐怕会因此失去性命……此事，万不可跟朝臣们说，否则，大宋三百年的国祚，就将毁于一旦，再无机会恢复……”

赵珍珠没有多说什么，只是温顺地点了点头，保证道：

“嗯，为了大宋的将来……我愿意……”

……

“陛下，襄阳城破，则临安摇矣，还望陛下早日下诏，一举踏平小宋！”

与宋廷上下的悲观无助截然相反，蒙古方面，听说襄阳已被拿下，忽必烈及其臣子当即弹冠相庆，自以为，江南全境，很快就要落入他们的手中。

“如今，蛮子已然是回天乏术，陛下，不如就此下诏，一鼓作气荡平江南，将宋蛮子杀戮殆尽！”

在蒙古贵族当中，早就有人想要趁着大宋国力虚弱之机，一举踏平江南，将其变成荒无人烟的牧场，实现蒙哥的“遗诏”。

而大多数文臣则不以为然，他们认为，虽然襄阳已被拿下，宋蛮子已经是疲惫不堪，然而，蒙古亦属惨胜，杀敌一万自损八千，和宋人比起来，根本好不到哪去……当今之计，理应休养生息，积蓄力量，等待时机一举平宋。

“朕知矣……”

忽必烈深以为然，沉吟片刻，他突然狠狠地拍了拍桌案，吼道：

“朕心意已决，即刻起，调集大军，签发汉人二十万，一举平定江南，混一海内！”

此言既出，文臣们大多面面相觑，不知该说什么才好，而武将却是欢呼雀跃，自以为，一展身手的时机又将到来……

“陛下，吕文焕曾言，浮汉入江之后，长江两岸的将领，多为其旧部，倘若招降得法，则可兵不血刃，直捣建康（今江苏省南京市），建康下，则临安亡，万望陛下明察！”

“陛下，依臣之见，不如以讨伐贾似道为名，下诏大举伐宋，师出有名，武之善经也！”

“甚好……”

忽必烈嘿嘿一笑，不由得点头称是，不过，对于如何对付宋军的海空军，他依旧是有所疑虑：

“平宋之事，朕虽无所惧也，然，如今宋蛮子军力尚存，其水军空军，仍不可小觑，敢问，对此诸位爱卿究竟有何良策？”

群臣愕然，就在忽必烈有些失望之时，一个肥胖的蒙古人从班列里走了出来，对着忽必烈鞠了一躬，说道：

“陛下，臣愿南下平定蛮子，倘若不能对付蛮子的飞机军船，臣愿以死谢罪，以报陛下知遇之恩！”

“伯颜，汝果然是朕的诸葛孔明啊……当年朕把你从旭烈兀那里要来，果然是得一游龙啊！”

忽必烈阴笑一声，而后，起身走到了伯颜面前，轻轻地拍了拍他的肩膀，嘱咐了句：

“伯颜啊，昔日宋太祖命曹彬平江南，嘱其不杀，如今，朕也希望，你能够做我大元的曹彬，兵不血刃，而取江南！”

伯颜眉头一紧，而后，赶忙对着忽必烈拱了拱手，说道：

“陛下放心，臣以为，只要不抵抗者，我军将士一律不得加以屠戮，以蛮子的软弱无能，想必，拱手而降者，并不在少数！”

“朕亦有此意！”

忽必烈抚须浅笑，低头踱步片刻过后，这才抬眼看了看伯颜，郑重地嘱咐了句：

“这次平定小宋，一定要替朕活捉赵嫣，将她和赵珍媞活着带到大都，朕倒要看看，这个妇人，究竟有何本事，竟可对抗天兵数十载！”

“臣遵旨！”

元军已然是磨刀霍霍，而在大宋，贾似道享尽了荣华富贵，却是内心空虚，不知大宋的未来究竟在哪……和赵珍珠一样，襄樊失陷之后，他也知道，大宋已经危在旦夕，覆亡已经指日可待，如今，也只能得过且过，听天由命。

“大人，今天是寒食节，可要请朝臣们前来同庆？”

听闻宋京的询问，贾似道只是眉头一皱，回答道：

“那是当然……对了，别忘了替本官去请两个贵客！”

“是谁？”

贾似道抚须浅笑，故作轻松地说道：

“赵珍珠和赵珍媞，记得，一定要把她们请来！”

宋京无奈，只好和廖莹中一起分头行动，前去延请赵珍珠她们。然而，一到清湖宅邸，宋京这才从杨镇那里得知，赵珍珠并不在家，而是和萧媞一起去了流球。

至于赵珍媞，她虽欣然应允，但是却给廖莹中提出了一个要求，着实令他不知该如何是好：

“廖大人，要我去也可以，不过嘛，这次我不想谈及朝廷之事，还请大人禀报太师！”

“这……”

廖莹中面露难色，趁着赵珍媞回屋哄孩子的间隙，他赶忙平复了一下情绪，待赵珍媞回来之时，廖莹中已然是满脸堆笑，信誓旦旦地保证道：

“公主殿下，在下岂敢欺瞒于你？你放心，到时候在下定会禀报太师，不会为难你的！”

听了廖莹中的保证，赵珍媞娥眉微蹙，思索一会之后，轻笑道：

“既然这样……那我就去好了，要不，岂不是不给贾太师面子？”

说完，赵珍媞就让家人准备好马车，和骑着马的廖莹中一前一后离开了府邸，径直向着葛岭旁的半闲堂而去。

“公主殿下，好久不见，可好？”

赵珍媞刚刚来到半闲堂，贾似道就迫不及待地带着朝臣们走上前迎接，并毕恭毕敬地朝着她拱了拱手。

赵珍媞轻声一笑，屈身行礼道：

“彼此彼此……贾太师今天咋会有如此闲情逸致，邀我前来？”

“也没什么……”

贾似道嘿嘿一笑，指了指放在桌案上的宣纸，说道：

“下官今日延请公主前来，只想和公主一起作诗作词，不知公主可有雅兴？”

“呵呵，我很愿意！”

赵珍媞抿了抿嘴唇，并没有拒绝贾似道，片刻过后，她走到了桌案之前，看了眼纸上写的诗句：

“寒食家家插柳枝，留春春亦不多时。

人生有酒须当醉，青冢儿孙几个悲？”

“贾太师，当年你如此意气风发，如今，咋变成了这副颓废样？”

赵珍媞不禁叹息一声，摇了摇头，而贾似道却依旧面带笑意，不动声色地回了她一句：

“如今，襄阳已失，本官又有何斗志？”

赵珍媞大惊失色，稍稍镇定之后，她急忙劝说道：

“大人，如今大宋疆土大半还在，又何必如此悲观？”

贾似道没有再说什么，只是苦笑了一声，而后他举起酒杯，转身对着众官示意道：

“诸位，如此良辰美景，不如痛饮一番，一醉方休！”

……

数日之后，萧媞带着赵珍珠坐飞机从流球返回临安府，刚下飞机，她们就发现，此刻，朝堂已然空空荡荡，甚至连枢密院都已经成了“人烟稀少”之地。

“这帮竖子，如此危急存亡之时，竟敢丢下政事不管不顾？”

然而，与此同时，贾似道的生母胡氏病重，因此，贾似道不得不暂且向赵禥请辞，回家照顾老母……

这个消息一传开，那些依附于贾似道的朝臣纷纷踏来，送礼送药，殷勤侍奉，几乎将贾似道的半闲堂和后乐园都挤得水泄不通。

“娘，要不我们也去看看吧……得罪此人，恐怕对我们都不利……”

面对赵珍珠的请求，萧媞却是不理不睬，顾左右而言他：

“你呀，三十几岁了……怎么还和小孩子一样？算了，你还是回去休息吧，这几天，你也够忙了！”

此刻，萧媞知道，京湖和两淮，正承受着元军带来的巨大的军事压力，眼下，忽必烈命人在河南督造军船一万艘，飞机一百架，步枪数万支……至于其他武器，只能用堆积如山来形容了，并且，与宋军使用募兵制不同，元军招募士卒用的手段是签发，不用军饷，元军当中，不仅有精壮的女真、汉人步兵，还有蒙古、契丹骑兵，甚至回鹘、花剌子模、雅利安、高加索军队，一台集中了几乎整个欧亚大陆的战争机器，正隆隆地向精疲力尽的大宋开来，犹如怒涛一般，将要吞灭整个江南。（未完待续）