至此，合州前线转为对峙，大半年过去，双方在合州除了不时的冷枪冷炮再也发生过大的战斗。李庭云在合州前线只放了少部分兵力警戒，大部分兵力撤回沙子口，依托沙子口的铁路线设立一防阵地，在大孤镇设立二防阵地。

南岭镇守使署，李问溪把最近一个月的军费清单递给陆少荃，“镇守使，这一段军费耗资超出计划不少。”

陆少荃仔细看了一下， “金矿、煤矿怎么样？”

“合州、日月河封锁的都非常严密，煤炭 金矿外运减少了七成。”

“寅吃卯粮，坐吃山空，金山银山也有吃完的一天。“

李问溪建议道：“镇守使，合州战事基本已成定局，是否撤回一部分军队？”

陆少荃指着沙盘说道，“陆少蘅围困我们，就是认准凭南岭的财力难以支撑如此多的军队，逼得我们自己动手裁撤军队，然后瞅准机会，再呼啦一下打过来，之前卢毅不就用的这招？南岭这点军队好不容易经历了战阵，有了战斗力，这会再刀枪入库，马放南山，不就正好落人下怀吗？”

“道理都懂，但是南岭财力不支也是事实。”

陆少荃不置可否，“问溪，你是高材生，告诉我什么是最好的防御方式？”

“进攻”， 李问溪不加思索的回答。

“没错，既然这么对峙下去对我们不利，那就主动进攻，打破这个僵局。”

李问溪有些吃惊，“镇守使，合州当面省军的兵力不弱，沙子口一防阵地有第二师的三个团，大孤镇二防有第二师的两个团。岳江河第一师的四个团为总预备队也驻扎在大孤镇。我们出合州，失去地利之势，打穿李庭云的两道防线，绝非易事，一击不成，容易被反噬。”

陆少荃说道，“没错，这就是我二哥的如意算盘，逼着我们要么放弃合州，要么出合州决战。你还记得张清桃写的那篇 《南岭军事困局》 的文章吗？”

李问溪当然知道张清桃那个计划，这几年张清桃也一直在秘密做准备。

陆少荃盯着地图，“袭占宾州，进攻老龙口，威胁省城，和合州呈呼应之势，说不定就是解开这个僵局的钥匙，让张清桃在扈城等我。”

镇守使署的电报虽然没有说是什么事，但张清桃心里明白这个时候陆少荃要见自己只能是这几年一直准备的西线计划，守得云开见月明，张清桃知道自己的努力终于要实践了。

扈城，陆少荃打量着张清桃，夸奖道：“张清桃，上次救老夫人，你的人很不错。”

“这都是镇守使的栽培。”

陆少荃摆摆手，“是你的就是你的，不用说这些虚的。当年你提到的南岭的困局，现在就在眼前了。”

“卑职明白，李处长派人定时给卑职通报军事简报。”

“说说你这些年干的事吧。”

张清桃从随身带的文件包里抽出一张地图，展开摆在陆少荃面前，“镇守使，李处长，卑职以煤矿自卫队的名义，招募了三百人，一百骑兵、二百步兵，都是按照山地战的标准训练，战斗力初成，足能成为进攻宾州的尖刀。另外卑职勘察了自榆树坪-青树坪-宾州-老龙口一线的地形，选定了八个物资补给站，其中在南岭的四个补给站已经建成，宾州境内的补给站卑职已秘密兴建但还没完工。还有宾州守备团的布防情况及连以上军官的情报，卑职也已收集完毕。”

陆少荃和李问溪对望了一眼，没想到张清桃已做到如此程度。李问溪问张清桃：“这件事没有别人知道吧？”

“绝对没有人知道，具体做事的人只是做其中一块，不会知道整个计划。”

陆少荃合上地图，盯着张清桃，“张清桃，你来做前锋，敢不敢？”

“卑职这些年就是在等这一天。”

“好，你暂时不要回煤矿了，在扈城等我命令。”

张清桃离开后，陆少荃对李问溪说：“让项盛来见我。”

项盛接到李问溪的电报颇为不解，好好的，去扈城干什么？ 但是军令如山，项盛不敢耽误，到扈城之后，气都没喘匀，项盛就被李问溪迎到了陆少荃下榻地。

“项胡子，一路上还顺利？” 陆少荃笑着把项盛拉到桌子边，“扈城的坛子鸡，特意给你准备的。”

项盛也不客气，撕下一条鸡腿就吃了起来。

“你这是几天没吃饭了？” 李问溪被项盛的吃相吓了一跳。

“镇守使 ，李处长，实不相瞒，为了赶路，路上就对付吃几口干饼。”

“那先吃，吃饱再说事。” 陆少荃把盘子往项盛的面前推了推。

一只鸡没多少功夫就被项盛吃掉，李问溪给项盛倒了一杯酒，项盛拦住，“镇守使有大事要谈，喝酒误事。”

陆少荃笑道：“你怎么知道我有大事？”

“难不成镇守使专门叫我来吃只鸡？” 陆少荃李问溪听闻，哈哈大笑。

酒足饭饱，陆少荃点上一支烟。项盛知道今天肯定是大事了，自从跟了陆少荃，只有上次卢毅打进南岭，自己才见过陆少荃抽烟，“胡子，你一直帮我镇守后方，功不可没。”

项盛点上一支烟，"镇守使，我项胡子的为人你清楚，有什么吩咐您直说就行。”

陆少荃粲然一笑，对李问溪点点头。李问溪接过话说道：“老项，现在南岭的局势不是很乐观，表面上合州停战了，但是省城封锁我们，软刀子杀人，想一点点耗死我们。镇守使的意思是，我们不能坐以待毙，必须主动出击才能改变现在的态势。”

“镇守使，李处长，恕卑职愚钝，合州已经在我们手里，主动出击，难道打省城？” 项盛有些吃惊，虽然心里也知道陆少荃不安于南岭一隅之地，想问鼎省城，但是真到了这一天，自己还是有一些吃惊。

“没错，就是要打省城。” 陆少荃不容置疑的说道。

项盛没再说话。李问溪继续说道：“ 合州当面之敌有九团近两万余人，依托坚固工事，绝非我们的力量可以轻易撼动。镇守使一直有一个两线进攻的计划。” 李问溪点着地图说道，“从青树坪出一支奇兵拿下宾州，进攻老鸦口，威胁省城，和合州呈呼应之势。这支奇兵，镇守使准备交给你。”

项盛把烟扔掉，站起来顺着顺着李问溪的手指看了一遍路线，脑门上不禁渗出细细一层汗，“镇守使、李处长，据我所知，这条路异常艰险，难以通过大部队。就算能通过，物资补给也是一个**烦。”

李问溪继续说道：“两年前我们就开始为这个计划秘密做准备，馒头岭基地已秘密储备物资，是整个西线行动的大本营。从榆树坪至宾州沿线的地形已被勘察清楚，沿线设置了八个补给站。除此之外按照山地作战的要求，秘密训练了一个营。”

项盛看了李问溪递给他的资料，开始认真审视起这个计划，“李处长，攻击宾州得手，接下来就是打老龙口，如果颖阳的敌军南下，和老龙口郭彪里外夹击，该如何？”

李问溪说道：“南岭王鼎新部是镇守使的老部队，我们可以保证至少尚武， 贺志敏两个团中立，凭王鼎新的一个团，他绝对不敢冒着放弃颖阳的风险南下救老龙口。倒是郭彪的独立旅是个问题，独立旅目前有两个满编团，四千余人，是个棘手的问题。”

陆少荃接过话，“郭彪的独立旅是个纸老虎，虽说有四千人，大部分是未经阵仗的新兵。另外我们也不需要拿下老龙口，只要能威胁省城及通往颖阳的交通线，督军府必然会从合州回撤救援，合州防线松动，我们就有机会打烂合州的封锁线。”

“镇守使，为什么会选我？”

李问溪说道：“老项，选你绝非一时心血来潮，是镇守使经过深思熟虑的。第一条，你基本是镇守后方，省城对你的关注度比较少，容易保密；其次，你的老部队之前一直驻守青龙山，擅长山地作战。最重要的，这一支偏师需要独立作战，指挥官需是老将，能服众。”

“还有最重要的一条，李处长没说，偏师作战，远离后方，指挥官需得胆大心细，还需不拘泥于常规。傅良玉勇武倒是够了，但是谋略欠缺，韩秋涛打仗细致，但是太拘泥于常规，彭震威 ，袁秋成又不足以服众，只有你适合。”

项盛摸了摸自己的胡子，把笔一扔，“镇守使，此事事关南岭生死，我需要一天时间考虑。”

“没问题，你就在这儿考虑。问溪，让张清桃进来。“陆少荃向项盛介绍道：”这是张清桃，煤矿自卫队队长，这个作战计划最早是他提出的，这两年一直秘密为这个计划做准备。他留在这儿，有问题随时备询。”

“项旅长好。” 张清桃给项盛敬了一个礼。

出了门，李问溪有些担心的问陆少荃：“您觉得项盛能答应吗？”

“这几年项胡子在后方，一直没有上前线的机会，他项盛但凡是条汉子，心里肯定憋着一股气，我用的就是他这股气。”

“我明白了”

“走，陪我去尝尝坛子鸡，我这准备半天都便宜项胡子了。”

第二天，陆少荃和李问溪推开会议室的门，吓了一跳。整个房间烟雾缭绕，李问溪不住的大声咳嗽，“老项，你这是抽了多少烟？不知道的还以为你把房子点了呢。”

项盛显然是一夜没睡，胡子拉碴，眼窝深陷，满脸憔悴，桌子前面的烟灰缸里塞满了烟头。张清桃坐在项盛对面，一幅同样的模样，桌子上的地图被涂抹画上了好多。

“镇守使，这个活我干了，不过我有条件” 没等陆少荃说话，项盛就开口了。

“说”

“除了我的人和张清桃的自卫队，我还要崔蛮子的搜索连。还需要从彭震威那儿挑一个连，彭震威以前就在这一带贩私盐，对这一片很熟悉。“

“没问题，李处长陪着你去挑人。”

“需要一个人坐镇馒头岭，负责物资供应。”

陆少荃毫不犹豫的回道：“就让许老酒坐镇馒头岭。”

“一个电报组，一个炮兵排。”

“李处长负责解决。”

“还有吗？”

项盛说道，西线开始进攻的时候，我希望镇守使可以坐镇扈城，协调各方。”

“没问题，你就是让我扛枪上阵，我都没二话，项胡子，接下来就看你了。”

三天后，南岭镇守使署任命项盛扈城守备司令，即刻赴扈城就职。

不过项盛并没有直接去扈城，而是和李问溪去了金矿。看着自己的老兄弟被挑走，彭震威虽然心里一百个不愿意，但也不敢说什么。

“李处长，项旅长，卑职能问一句，挑这些人到底是干什么？” 彭震威还是没忍住。

李问溪笑道：“心疼了？”

“那可不，这些都是跟着我的老兄弟。”

项盛和李问溪对视了一眼，说道：“放心吧，亏待不了你这些兄弟，还有你还得给我挑几个挖过矿的兄弟。”

“成，我这儿别的都缺，唯独挖矿的兄弟不缺。”

李问溪看了看时间，对彭震威说：“时间不早了，让兄弟们尽快到团部集合，明天一早开拔。”

扈城西郊的军营，是韩秋涛剿吴大眼时修建的，项盛的司令部就设在这里，众人坐定，等着项盛开口。

项盛介绍道：“可能在坐的互相不熟悉。许老酒，之前在我的部队任职，现在军务处负责军需。张清桃，榆树坪煤矿自卫队队长。崔蛮子，搜索连连长。”

张清桃， 许老酒， 崔蛮子互相微微点头示意。

项盛接着说道：“把大家聚到这儿来，是为了一件大事，清桃你给大家说说吧。”

张清桃站起来，指着地图大致把计划说了一遍。许老酒和崔蛮子听完，久久没说话，都被这个大胆的计划惊着了。

“我刚听说这个计划的时候，和你们的反应一模一样，这个计划虽然大胆，但并非天方夜谭。这件事镇守使策划许久，如果顺利，南岭困局就可以迎刃而解。深入敌境，无后方，无后援，要做成这件大事，单凭我项胡子一个人不行，当初陆镇守使让我挑人，我挑的就是在坐的各位，我希望在做的各位能随我一起完成这件大事。”

“我是军人，长官的话绝无二话。” 崔蛮子率先表态。

“大哥，老酒跟着你这么多年了，龙潭虎穴，我陪你闯就是了。”

“好，干好了，咱们兄弟几个就算青史留名了，干不好，黄泉路上也有能搭个伴。南岭西路军今天就算是正式成立，我任司令，清桃任参谋长，老酒是总后勤官。清桃，把我带来的兄弟和金矿的兄弟混编，每一个连队都必须有熟悉地形的兄弟。你的自卫队改编为一个营，补充人员枪械，你还兼任营长。你有一个月的时间负责适应性训练。”

“是”

“蛮子，我从军校要了十个军校生配属给你，马上渗透进宾州做前期侦察，布防、兵力、要道、仓库都给我查的清清楚楚。”

“是”

“老酒，你坐镇馒头岭，督促物资的转运。”

“是”

”这件事要绝对保密，正式行动前，只能我们四个知道。“

“是”（未完待续）