神机营与骁骑营的侍卫原是百里挑一的好手，不过一日之间，便于京郊一处草屋里擒住了许临安，又于二十四日连夜押入了慎刑司。

申末时分皇帝原陪着太后在慈宁宫用膳，方得了内监回禀，那手中的玉箸霎时玲玲落下。太后不由皱了长眉道：“皇帝这样大的人了，竟如此沉不住气。”

皇帝心乱如麻，只拱手道：“皇额娘，儿子不能让凌霄死得不明不白。”

太后那深不可测的眼眸里不由黯淡了几分，只道：“罢了，哀家总是拗不过你的。”皇帝方行礼离去，那御驾亲至慎刑司，见得许临安衣衫半旧，狼狈不堪，无论掌刑内监如何威逼利诱，皆闭口不开。

皇帝心下震怒，一脚踢向他的心窝处，震得他倒向一旁，咳嗽不已，他挣扎着跪定，却只磕头不言。皇帝不由怒火中烧，正欲吩咐左右用刑，那御前伺候的小内监冯有京方推了门进来，打了个千儿，在他耳旁低声道：“启禀万岁爷，静妃娘娘请御驾亲至永寿宫一趟。”

那慎刑司空旷寂寥，阴森可怖，皇帝微微一怔，还以为自己听得差了，冯有京见他只是出神，只得压低声音又说了一遍：“万岁爷，静妃娘娘请您过去。”皇帝方回过神来，又听得冯有京道：“娘娘还说，切不可对许太医用刑。”

顺治十七年的冬日，来得早，去得亦快，暮色四合里，青月独自坐在那长乐殿里，殿中地龙甚暖，隐隐竟教人生了几分躁意。她垂眼凝视着殿中金砖，一方一格，皆平滑如镜，忽地一晃，便见一抹明黄色巍峨立于眼前。

她容色疲倦，仿佛将落未落的一朵素白梨花，并不起身，只道：“皇上来了。”

福临亦不以为忤，只道：“你待如何？”

青月见他神色冷峻，清貌俊朗虽犹胜从前，那份温存与暖意，却早已在岁月的风雨中消磨殆尽，不由含了几分淡漠，道：“你若想让那许临安从实招来，我倒有一个法子。”

福临不由万般诧异：“你如何知道？”

青月压抑住心头苦涩，只莞尔一笑，那双明眸里，却已无了半分笑意，只冷冷道：“你若想查出董鄂凌霄之死，便要应允我一个条件。”

福临心下生怒，一甩那明黄的螭纹袍袖，斥道：“你竟敢威胁于我？”

青月依依起身，略缓和了口气，含了一分狡黠的笑意，道：“堂堂天子，竟不敢答应我一个请求么？”

福临清俊的眉头猛然一皱，久久无言里，只凝视着她清丽无暇的容颜，沉静如一汪秋水，竟觉心头焦虑散了三分，略一沉吟，已然微微颔首。

她心头的弦一分分松了，却渐渐漫上一股凉意。她自求她的，他却未曾过问一分一毫——原来在他心中，当真对她情深似海，此生不忘。而她，不过是流年岁月里绽放的一朵殷红玫瑰，美则美矣，却于时光流逝里翩然而落，终究凝不成那心口的一粒朱砂痣。

皇帝那日翻的原是如嫔的牌子，到了戌时三刻，内务府的舆轿方接了如嫔往乾清宫里去。夜色未央，如嫔独自一人躺在那御榻之上，却迟迟等不到皇帝。西暖阁中地龙极暖，如嫔却觉隐隐生凉，又听得那铜漏滴答作响，夜色寂静里甚是可怖，她唤了几声，却不见廊下守夜的宫女回应，不由生了几分畏怕。

不知过了多久，那月光渐渐漫过乾清宫前汉白玉石的月台，一寸寸蚕食了殿前的三交六菱花隔扇门。如嫔方起身穿了衣裳，又披上一件大氅，趿着家常的软底绣鞋，悄悄打了那明黄帘子而出。却见正殿里空无一人，也并不见当值的太监，四下寂静无声，只听得见铜漏滴落的声音，夹杂着檐头铁马凌乱的响声。如嫔穿着碧青色的百子真丝锦绣袍褂，外披一件单薄的杨妃色长氅，在微凉的夜里不禁冷得飒飒发抖。

她原以为皇帝忙于政事，此刻见得殿中漆黑一片，方至后殿里寻了一圈，却始终不见皇帝的身影。鎏金狻猊熏炉里弥漫出御用的龙涎香，在月色朦胧里如薄雾般袅袅升起。那御案上随意放置了些书册，颇为凌乱。如嫔本欲离开，心下却留恋于那四周氤氲着的属于皇帝的气息，便举足上前，欲将那御案上的书籍奏折归置好。

如嫔方走近那书案，不由想起平日里常伴皇帝于御书房里的情景，温文软语，，自是那冬日里最绮丽的一抹春色。她怔怔地出了神去，那唇边不由自主露出一抹沉溺的微笑，自得宠至今，亦仿佛一场梦境般，美好得失了真实。

她微垂螓首，方拨开一本《逍遥游》，那层层叠叠的书册中间便赫然露出了一张女子的画像来。

上好的绵白熟宣轻似蝉翼，洁白如雪，画卷用笔圆润细腻，墨韵清晰，似是一气呵成。作画之人必是分外专注而仔细，偌大一幅工笔画，细细瞧去，竟不见一丝瑕疵，完整而又清晰地勾勒出了一个美好的江南女子。

如嫔只望了一眼，便笑生两靥。那画中女子明眸皓齿，明媚如朝阳的脸庞如此熟悉，是每日晨起都在铜镜中窥见的倾城面容。只是不知皇帝何时作了这画，如嫔不禁触动一片柔肠，有无边暖意漫上心头。

她心下动容，忙轻轻将那熟宣放下，金丝楠的御案冰冷坚硬，夜色泠泠中分外清寒。如嫔纤细的手指触及案面，不由猛地一缩，又细细望了那画中女子一眼。

冷浸溶溶月下，画中女子是那样陌生，有着与她陡然不同的清冷孤傲，只一眼，如嫔便被那女子眉眼间令人眩目的灵气所震慑。

画中女子云髻雾鬟，斜插一支通透碧绿的五瓣寒梅玉簪，几缕细碎的发蜿蜒在消瘦的肩膀，发尾微微卷曲若墨色灵蛇。她穿着一身青白色的汉服，裙摆和袖口处绣满层层叠叠的洁白菡萏，唯有襟带和裙边是碧色的，渐次淡下去，映得一张芙蓉秀脸如初开的玉蕊梨花，清丽脱俗，又似冬日里凌寒而放的一枝青色梅花，孤清冷寂。

不同于宫中嫔妃淡妆浓抹，那女子不施脂粉，不饰珠玉。一张樱唇泛着些许苍白，双颊边依稀可见浅浅一双酒窝，清冷如一泓泠泠月光，仿佛集天地灵气于一身，举手投足间都散发出令人眩目的神采。她的眼尾狭长，微微飞扬而起，睫毛纤长浓密，眼睛深邃清灵，形似两瓣桃花。巧笑倩兮里，那对眼睛明如秋水，竟也仿佛在笑一般，温柔似醉，恍若人间仙子，随时会乘云踏雾而去。

如嫔盯着那画像许久，一只手轻轻抚上自己光滑的脸颊，那里并无笑靥轻陷。乾清宫空阔疏朗，如嫔自背心渐渐漫上了一股凉意，她惊异于那女子眉梢眼角间与自己的惊人相似，却是截然不同于自己的妩媚婉转，更恐惧于那女子自周身透出的一股清冷与傲气，似睥睨众生，傲然不可一世。

岂止是自己，放眼后宫嫔妃，她亦从未见过有这样的神情，即便尊贵如当今皇后，依旧谦逊温和。太后虽威严庄重，待一众后妃却也是慈眉善目，不见如此的冷漠与骄矜。普天之下，却唯有在那九五至尊的皇帝身上，那样的傲气才足以窥见一斑。

这样一个女子，仿佛明珠璀璨，又似清月生辉，倘若置于后宫之中，定会引起轩然大波。任何一个后宫嫔妃，皆不会希望皇帝身边有着这样一位女子罢。她怔忡失神，那如掌心里沁出了细密的汗珠，急急抽出帕子欲拭，却不意碰倒了一旁的书卷。那一卷画像的右角，不期而然地出现了皇帝刚正有力的行楷：

丁酉年九月廿五 于如意馆贺青月十八岁芳诞

皇帝自小便临柳公权，那柳体爽利挺秀，遒劲斩截，隐隐透着帝王的果毅与骄傲，一如他高山仰止的背影一般。她日日陪伴御驾左右，皇帝的字迹，早已是认得极熟。

乾清宫外檐头铁马响声凌乱，良久，窗外“扑啦”一声，是夜里的寒鸦惊飞了，她一颗惶恐的心亦惊得碎了。如嫔跌跌撞撞地走出了乾清宫的大门，守在门外的秀儿忙扶住她，唤了一句“娘娘”，又急切道：“娘娘可是身子不舒服？奴婢这就去请太医。”

“不用了——”如嫔吃力地吐出几个字，方定了定心神，道：“扶我回宫罢。”

乾清宫到储秀宫的路，并非十分遥远，偶尔曾在清朗夜色里与皇帝并肩而行，即便不乘轿辇，那样一条夹墙宫道，亦觉尤为短暂。而今时今日，却仿佛要拼尽一生气力般，如嫔方踉踉跄跄地回了那储秀宫里。

那子夜时分，寒风渐渐起了，天边一弯清冷的上弦月孤独高照，那月色如流水倾泻，皎洁得恍若一匹天女巧手织成的素锦，从天际一直铺开至人间。那样的女子，是否就是随着这月华飘然而下，轻易俘获了世间男子的心，诱使他画下那样唯美的像，写下那样深刻的字。

如水的月光照在如嫔往日娇艳昳丽的脸庞上，却显得分外灰白惨淡。

青月，那样一个清冷无波的名字，却与画像上的女子如此相衬得宜。（未完待续）