宫墙里的秋树泛着金红，映衬秋华，恍惚如同鎏金蟠龙大柱，有种金碧辉煌的错觉。

天授元年至今，转眼五载，国泰民安。

裴远立志治理黄河水患，多方勘察，发现历代河堤加固，河堤越修越高，水却依旧越涨越高，盖因上游泥沙冲刷淤积，河床增高，大有成为地上悬河之势。于是奏请朝廷，在上游诸州郡县乡广植林木，抵御风沙泥石，佐以中下游河堤修固，蓄洪排涝渠道疏通。几年下来，成果颇丰。

女帝将新隆年间减免徭赋开源节流之国策加以发扬，愈发大力鼓励农耕桑织，同时自皇室而下倡导返璞归真勤俭风尚，几年来国库充盈，百姓安定。天授四年开春，又有周边各国使节前来朝贺，商谈签订贸易往来条约。女帝降书，昭告天下，鼓励内外贸通商及手工业发展，至今一年，边贸之地往来兴旺，各州城镇愈发繁华，以往低人一等的工、商之人也渐渐抬起头来，士族谋其政，百姓乐其业，天朝上下一片和谐，圣国丝绸瓷器远销西域，诗词歌赋广播四海，引来八方臣服颂赞。

而这作为政局中心之地的太极宫，也终于难得平静了下来，那许许多多的血色前尘，都在新朝昌乐气象之中，仿佛湮灭。

宫苑红树下，年方九岁的太子一路奔跑跳跃，惹得过路宫人惊叹连连，频频笑语。

他一路奔着甘露殿去，绕过回廊，眼看就要到议政阁，却被人拦了下来。

殿外侍人躬身施礼：“陛下正与几位阁臣相公论政，太子殿下这会儿不能过去。”

瞬间，阿恕眼中蒸起失望潮气，但很快便被精灵光芒驱散。他看似乖顺地转头离去，才入了院，一扭身却已悄悄爬上了屋檐。

议政阁东面有一扇窗，十分宽阔。他要能沿着屋脊爬过去，一跳就能从窗子里钻进去。他像只矫捷幼豹般匍在屋檐上，一面四下里观望，不想叫人瞧见。谁想才行到半路，远处一名小宫女端着什么从苑中走来，凑巧抬头一望，正瞧见皇太子殿下四爪并用得爬在屋顶上。那小宫女吓坏了，惊慌失措地大叫一声，先将手里的东西摔了一地。这突如其来一声的惨叫真叫人措手不及，侍人卫军闻风而至，抬头一望，全呆在当场。瞬间，天下大乱。

众人慌慌忙忙，疾声高呼。阿恕却是气得直想龇牙。

既已被发现，他又不愿被人瞧去了狼狈相，索性彻底光明正大起来，站直了身沿着屋脊前行。宫殿顶上的琉璃瓦烧得圆润光滑，走起路来十分不稳，他却将双手展开，仿佛一双平衡翼，一步一步垫着足尖，摇摇晃晃向前走。

忽然，他却听见一声惊呼。

“阿恕！你在做什么！快下来！”闻讯赶来的母亲吓得面色青白，连连唤他下来。

一见了母亲的脸色，阿恕陡然慌了一下，顿时足下打滑，猛一阵摇晃，赶紧又趴了下去，双手抱住凸起的屋脊。

墨鸾眼见这等险情，又惊又怕，冷汗顿时涔了满身，但又再不敢贸然开口，唯恐吓坏了孩子，反而要摔下来。

一旁白弈抬头看着屋顶上那坏小子却由不得笑起来。“摔不下来，这么多人看着呢。”他低声宽慰墨鸾一句，再抬头，向阿恕喊道：“别趴着，站起来！”

阿恕闻声望了他一眼，慢慢地便又站起身来，只是还有些不稳，左摇右摆地，方才险些滚落似乎叫他自己也吃了一吓，盯着脚尖，不太敢迈开步子。

但白弈已又在斥他了。“抬头看清楚前面的路，别老低头盯着下面，能爬上去就能走下来！”他拧眉喝一声，摆明了不打算出手。

阿恕垂目将站在下面的人全打量一番，明亮双眼闪烁不定。他又开始向前走，竭力展平双手稳住自己，一步步往前挪，终于一把抓住檐上飞起的鸱吻，打了一个转就挂在了檐下。

这模样瞧在眼里，简直随时都能摔下来。墨鸾愈发唬得面无人色，手脚冰冷地，几乎要站不稳了，恨不能立刻命人去将他接下来。

但那小顽童却荡秋千一般晃了两下，猛一下用脚勾住了檐下窗棂，再打一个转，已扶着边框钻了进去。待到众人慌忙拥回议政阁去瞧，他已悠悠闲闲盘膝坐在席上，咧嘴笑得颇有些没心肺。

“你这孩子！”墨鸾终于松下一口气来，一把将他搂进怀里。

“阿娘！”阿恕拖长了尾音甜腻腻唤一声，“以后阿娘论政，也让我来听听罢。”他说着，抬起一双星眸望住母亲。

此言一出，当场皆不由一震。那孩子却半点也不觉得自己所言不妥，依旧理所当然地抬着头，双眼愈发明亮。

墨鸾将幼子静静打量一番。“好，明日你也来甘露殿，你的几位老师、还有几位相公都要先靠一靠你。”她说着，下意识看了白弈一眼。恰巧白弈也正看向他们母子，视线交汇一瞬，含笑深浅。

政会散去，她将白弈留下，两人并肩在宫苑内信步。

秋日高，淡淡层云似枝头牵起的条条罗纱，左右推开去，拥着望不尽的天地。

七月蜀葵正浓，一片姹紫嫣红，尤其是花心里那一抹朱紫，便仿佛落在纸上的朱砂，尚未彻底晕开，变幻出娇妍形状。

墨鸾一边闲看着苑中繁花，一面叹息：“都是你教得好，这下连上梁揭瓦也学会了，日后谁还奈何得了他？”

白弈闻之不禁浅笑。“敢上去，总比不敢的好。”他似有思虑，顿了一顿，道，“这孩子聪敏，又很是要强。你若觉得他还小，明日考他些个难的，他就知道自己回去勤奋了。”

墨鸾微微怔了怔，片刻轻道：“不，还是让他来罢。他早些懂事，我也好放心。”眼角眉梢，似有惆怅。

“怎么？”白弈不由略一惊，“我昨日还问过钟御医，这两年……不是已好多了么？”

“我说说罢了，没什么。”墨鸾轻摇了摇头，从随侍宫人手中接过茶水来喝了一口。“我让人去叫了安平过来。”她搁下茶盏，抬眼看着白弈，“我在想，盂兰盆会之后，就让她还家去罢。她离了你们这些年，如今也大了，该回去了，不要留在上清宫耽误了她。”

听她忽然提起女儿，白弈又微惊了一瞬。“阿鸾，”他忽然低声唤她，“你是不是还在找——”

话未说完，不远处却有侍人引着个冠子装扮的小娘子已向这边走来，正是阿寐。

白弈一眼瞧见，话便没有说出口来。

“才说着就来了，”墨鸾却已笑着招呼阿寐上前来，拉住了与之絮絮说话。

那俊俏精灵的小郡主一直颔首听她说着，直等到她说完了，才抬起一双凤眸，甜甜扬唇：“谢陛下恩典。盂兰盆会后，我父王与我一同回去么？”

“阿寐！”此话一问出口，白弈立时便斥了一声。

阿寐却依旧笑着，一脸无辜地看着面前这二人，仿佛浑然不觉自己有失，发尾微摇，胸前那长生锁在阳光下玉润莹莹。

那样的眉眼与神态……这小姑娘，模样多像她的母亲，骨子里的脾性却更像父亲。

墨鸾略有些尴尬的笑了笑。“当然与你一同回去。”她无奈暗叹一声，看向白弈道，“法会完后，你就陪女儿还家去罢，无遮会之事有姬显，就不用你操心了。”

“多谢陛下体恤。”阿寐福身行了一礼，双眼愈发灼灼闪烁，又问一句：“那……我父王现在与我一同回去么？”

这样的提问，愈发叫人难以自处。

白弈已然皱起眉来，正要开口，墨鸾却先一把拦住他。“也好，你们俩父女先去罢。我也走得有些乏了，一会儿钟御医该要来问诊。”她垂了眼帘如是说着，仿佛真是疲倦极了，当即便命宫人传舆。宫人们抬起朱舆，簇拥着女帝而去，留下这一对父女与接引侍人。

那侍人躬身行礼就要先行引路。白弈又哪里还需要他来引，兀自便负手迈步，也不说话，只是剑眉拧起，眸色沉郁。

阿寐跟着父亲，抬眼瞧见这一脸阴沉，微微撅嘴轻哼了一声。“今日秋高气爽，确实适宜闲游，父王若是还不尽兴，可以回去陪阿娘走走。”她挑眉蹦上父亲面前去，仿佛成心要与他掷气般，非走在他前头不可。

但见女儿这般模样，白弈眉心一跳，反而忽然微笑起来。“你可以回去把今日这一番话都说给你母亲听一听。”

顿时，阿寐便觉有些意兴索然，停下步来颇为不忿地望着父亲。

白弈却敛了七分神色，又道：“顺便再多说一说，这阵子又偷跑去哪里胡闹了，又有什么人去寻过你。”

他一语指在关键处，阿寐心尖儿一跳，知道终是没逃过父亲的法眼，便也彻底放开来。“我又不是小孩子了，不要阿爷管。阿爷既有精神，不如多陪陪阿娘罢。”她哼了一声，索性甩手先跑了，临走又狠狠将个挡在面前的侍人一把推开。

那侍人踉跄一步，站下来苦笑，向白弈躬身道：“贵主年少气盛，也不过是孩子心性，大王可不要往心里去。”

眼见女儿眨眼便跑得不见了踪影，白弈看着面前这一条宫苑小路，唯有长声叹息。

***

七月中洞，盂兰盆会，由来处是佛经中的一段故事，说的是大目犍连尊者以道眼观得亡母于饿鬼道中日夜受苦，为救脱亡母，便在七月半时虔心供养十方大德僧众，替母亲做下功德，超脱罪业，终于救得母亲脱离饿鬼道，往生天上，享受福乐。后众人，凡孝顺男女，欲报生身父母，便在七月作盂兰盆会，为现在父母与亡世父母忏悔罪孽行善积德。

目连救母，盂兰盆会，这是“孝”。

百行孝居先，孝为德之本。历年的盂兰盆节，皇帝都要在神都设无遮会，于安国寺行法会，作法施，于神都大街摆下盂兰盆供，作财施，使贤圣道俗上下贵贱无遮平等，以此倡导孝德。

天授五年这一场盂兰盆会照例在定鼎门前置下供盆。

而就在定鼎门东面，百余名千牛卫严阵守卫的彩楼上，墨鸾穿过宫人撩起的帘帐向下俯看。

鎏金描翠的供盆大大小小堆叠，各式金银珠玉、绢帛财宝累得如层叠小山，供僧众俗众皆来取施。等待布施的人群早已如海，仿佛全神都的人已全拥堵在了这一处，看着行队将供盆护送至门下，推搡间，几次就要涌入。沿街布下的卫军手持大棒，竭力维持秩序，以免人群争夺踩踏。

自从登基，每一年的盂兰盆会她都会来这里看着，看这一场近乎骚乱般的鲜活狂欢。

人们不会知道，那华美的彩楼之中坐着的，便是他们的女皇帝，更不会知道她正看着他们，看他们竞相抢夺。正因为无知，所以无所顾忌，所以格外*、真实。

她每每的都会觉得有些恐惧。

无论生活如何安稳美好，总会有些旁的诱惑，无可抵御，一旦摆在面前，便会滋生争斗。他们欺骗、扭打，毫无保留，用尽各种手段，卫军们也无法阻拦。谁也无法阻拦，这由人心里生出的魔孽。

有时候，她甚至会想，莫非这所谓的功德原不是救赎，而是昭示，昭示更多的罪与恶，昭示卑微和渺小……

她默默看着那一片汹涌人潮，心中由不得黯然寒凉。

陡然，一道白影跃入眼帘，仿佛从天而将的鹰。

他在门楼鸱檐上奔跑，纵身一跃，已稳稳落入彩楼之中，仿佛会飞一般。

侍婢们一阵惊呼。

帘帐翻乱间，那张熟悉的脸贴得近了，一身素白孝服令人目眩。

数年不见，他又更英挺了，越来越像他的父亲。

但他的眼中却似有骇浪激荡，远没有曾经那样的温润平静。

“阿宝……！”墨鸾不由自主站起身来，嗓音不禁有些颤抖，下意识向他伸出手去。

李飏却一个箭步扑身上前，猛从袖管里抽出一把两寸长的尖刀来，狠狠向前一送。

刹那，穿胸剧痛，仿佛连心也要被剖出来捣碎了。

墨鸾身子颤了一下，几乎不能站稳，向前仆倒时，跌在那孤注一掷的刺客怀里。

殷红鲜血浸湿了他的纯白孝衣，染出一片触目惊心。

奔逃躲藏的婢女，涌身奔来的卫军，争夺财物的蚁民，无数晃动身影杂相交错，混乱糊涂。

她忽然竭尽最后残余的气力将他狠狠推开，疾声向他大呼：“走！你快走！”

那溅了一身血的刺客却浑身一震，呆呆看着自己染红的双手，茫然跪倒在她面前。（未完待续）