秋阳高照，却不再有夏日的炎热，她只是暖暖地烘烤着大地，催熟万物带来丰收。秋之凄凉，在于文人雅士，然于平和朴实之人，最是可爱。

此时香气四溢的珍馐美馔被齐整地罗列在宽大的餐桌上，宫女内监侍立一侧，允澄款款而来，忽而驻足：“请皇后一起过来与朕用膳。”

“陛下，娘娘那里已有人来传话，中宫已经备膳，皇后娘娘正招待一位朋友。”侍者回答。

允澄浓眉微蹙，“钟子骋还在宫内？”他自嘲，“朕竟忘记了。”

“是，钟公子还未走，此刻已在中宫用膳。”侍者小心翼翼地回答，心中也感奇怪，新皇后的行事作风果然与众不同。皇后与不明身份的男眷独处，实在不成体统。

允澄坐到上首，举目扫过每一道菜品，并无可喜之色，懒懒地点了几样由内侍夹到碗中，随意吃了几口，心里则想着别的事。

钟子骋，既非科举出身，也非高门之后，自己到底要如何将他插入朝班？怎样的位置，文或武，才真正合适他？

这个问题缠绕允澄许久，更如今多出慎龙寨一事，总觉得让子骋留在京城，未必是顶好的事。难保有一日，他不会将这些事告诉乘鹤。诚然，自己无心欺骗乘鹤，此事于乘鹤是伤害，于己，何尝不是无可奈何。

他随手指了几样菜品，“不错，送去中宫。”

便忙有人上来捧走，迅速往乘鹤那里去。

“朕……这样。”允澄计上心头，“让太医备下滋补之物，一会儿朕与皇后要出宫去恒府探望皇妹。”

侍者则道：“产妇三日后方可见客，且小公子夭折，皇上还是避忌些好，您的龙体为重。”

“有这规矩？”允澄不满，但也不愿惹这样的不自在，想了想才说，“在御花园摆些茶点，朕一会儿和皇后还有钟子骋赏花。”

“赏花？”中宫内，乘鹤已与子骋吃过饭，方才皇帝送来的菜品她也顺手给了赵嬷嬷们吃，此刻正与子骋喝茶，却听来者通报皇帝的话，即刻要去御花园赏花。

“赏花这种事，不是春天才……”乘鹤恹恹地，她很想和子骋单独呆着，这是长久以来她唯一感到自在的辰光，并非说不想见允澄，她亦顶好日日夜夜和允澄在一起，可如今一个是皇帝一个是皇后，到哪儿都一群人围着看着，连个手儿都牵不得了。

“知道了。”终究还是答应，继而抱歉地对子骋道，“你等一等吧，我去换身衣服，你看多麻烦……走几个殿阁，都要穿不同的衣服，这宫里的人活着，实在太累。”她面有讪色，

看着乘鹤施施然离去，长长的裙摆轻柔曳地，无限风光绰约里，透着满满的凄凉。

叶乘鹤，她的名，是昔人已乘黄鹤去，可她的命，本该是梦随云鹤追神仙，但如今，她却是一只被囚禁的金丝雀，没有自由，甚至了无生气。

而她这一生，都将如此度过，钟子骋，心痛。（未完待续）