曹叡第十二封信送到曹真手上的时候，曹真几乎要被逼疯——朕闻长安城塌，不知墙内风景如何？

副将郭淮向来与曹真交好，一眼看完小皇帝一行字冷嘲热讽，出言安慰道，“陛下年幼，都督不必挂怀。”

“正是陛下年幼，做事不知分寸。刚刚继承大统就丢了关中及整个雍凉，面上自然无光，眼下急于立威，恐怕我这一路军凶多吉少了。”曹真眉头紧皱道。

“淮听闻司马都督战况亦是不利。想来不会一并怪罪，陛下应该会从轻处罚。”

“伯济还是不了陛下，若司马懿得胜，陛下心情舒畅或许会从轻责罚，那司马懿碍于面子也不得不为我说两句话。但我这是祸根，司马懿那是帮忙的，若两路皆输，我必然是重罚，司马懿倒是相安无事，而且到时他戴罪之身说不上话，便可以袖手旁观我曹家将彻底没落。”

“都督，既然如此，我们就和蜀军拼命吧！我军虽然折损七万多兵力，但蜀军最少也死伤三万人，估摸着如今城内最多两万兵。我郭伯济愿为前锋，一鼓作气拿下长安！”

曹真无奈道，“岂不闻一鼓作气再而衰三而竭，我军士气从未如此之低，恐怕得整顿几天了。”

郭淮神情也变得凝重，“斥候回报，诸葛亮中军已经开始向东而来，怕是又要有几万兵支援长安。魏延加秦越已经够棘手了，如果诸葛亮也——”

曹真面色阴沉，摆摆手打断了郭淮。

太阳刚刚落下，长安城府衙内蜀军一干主要将领已经聚在一处总结当日战事。然而魏延并没有想象中轻松，“丞相大军不日来援，诸位万不可松懈，小心曹真狗急跳墙。”

关乐也附和道，“越是胜利在望，越要小心谨慎，不可造次。”

“不是这个意思，关三将军，”霍戈摇头苦笑，“丞相的大军不来还好，来了还添麻烦。”

关乐清冷的眉头拧着，明显没有听懂。

霍戈又解释一番，“中路军始终没有拿下陈仓，还有武功郿县一带也要巡防，还有大散关要守住，这些地方都要用兵。所以说是大军，怕也只有两万人。这两万人来就来了，还大张旗鼓，虚张声势，唯恐曹真不知。你说，曹真知道丞相大军来援会怎么做？”

“撤退？”王平试着回答。

霍戈摇摇头，“相反，正如魏将军所言，上策养精蓄锐，再图一鼓作气，下策狗急跳墙，鱼死网破。”

关乐忍不住看了眼身边的秦越，伸手覆住他的手背。上次秦越一人据守清明门缺口，看似杀力无双，实则上回去脱下衣甲，全身十多处伤口，大部分还是凝结了又扯开，反复创伤。

“既然丞相亦都大张旗鼓了，我们怎么也得配合一下。”秦越对关乐微微笑了笑，转而跟大家说道，“五千无当飞军可是一直没用，还有三千不破营——”

秦越正说话间，关索惨叫一声从府衙外冲进来，神色悲怆，“安北左将军关、关兴身死！”

在座众人无不惊骇，关乐更是眼眶唰地就红了，“二哥、二哥怎会？”

王平也急问道：“关安国将军只是巡防关中三县，根本没有敌军，怎会战死？”

关索悲痛地说，“死于马贼之手……新平县以北多马贼，降雪以来粮草紧张，马贼出入更频繁。”

“不可能！”关乐焦急地申辩，已然满面泪痕，“区区马贼，怎么可能在军中杀得了我二哥！”

“据回报，二哥巡防关中三县日久，难免疏怠，晚上结营出了纰漏，被马贼看破，那二百马贼不似一般马贼，军纪严明，战力惊人，突破营寨之后直取中军营帐，围杀了二哥才掠了些粮草，尔后便呼啸而去。”

此时只有霍戈特意看着秦越。秦越神色突变，脑海中忽而闪过当初赴任汉中前与张庆山在锦城五里处昏亭内说过的话，不禁眼神偷偷瞄了瞄关乐，深呼吸了数息才回复过来。

魏延叹了口气，继而说道，“战场之上，生死从来不是自己能做主的。关安国天妒英才，实在可惜。不过我们还是得先管好自己的事。不破，你刚才说到哪里了？”

秦越刻意咳了两声整理嗓音，话锋一转，“丞相大张旗鼓东进，不是逼曹真与我等拼命，而是给魏军士气一记沉重打击。”秦越伸手在墙壁上的地图虚指一下，“丞相总想得比较远，关中关右甚至河西广袤之地已成为我国囊中之物，那下一步，丞相要的是人。”

霍戈有点明白过来，接着说，“外面曹军就还有十多万人！”

秦越点点头，“丞相恐怕是想收编部分魏军，以战养战。”

“十多万人，打不下长安还不知道撤退？”魏延忽而也明白过来，急问道，“莫非不破要绕袭潼关。”

秦越咧嘴一笑，“正是潼关。如今寒冬，长安河运几乎不能用，潼关是关中曹军唯一的退路。”

“不是还有东南处青泥隘口？”魏延又问。

“从曹魏驻军地到青泥隘口要绕过华山，经过蓝田，而且长安就拦在中间，不是说不可行，只是不太敢行，正好有围三厥一的效果。因此，一旦潼关被我军拿在手里，十多万魏军上天无路入地无门，一个时辰内尽皆鸟兽散。”

“潼关守将乃青州王基，字伯兴，此人出身寒门，却是凭一身文武双全的本领被时任青州刺史王凌多次留任，拒不接受当朝征召。最后王凌扛不住压力才肯放人，不曾想人还没到洛阳，又被升官至中书侍郎，此次特意被曹叡安排驻守潼关，受重用可见一斑。” 同样出身寒门的王平特意详细介绍了一番。

秦越点点头，“正是出身寒门，我更要打下潼关。”

关索担忧地说道，“因为关安国之死，丞相震惊，原本打算亲自领两万军支援长安，现在改为长史向朗领一万兵出发。”

霍戈一脸幸灾乐祸的模样，反而笑了起来，“丞相真是，看得起我们啊。”

“丞相大概是想看看柳家在长安究竟还有多少底子吧？”秦越此时站了起来，朝魏延拱手说道，“末将恳请今晚就领三千不破营，五千无当飞军偷袭潼关。”

魏延表情为难，“如此一来，城内只有一万二千人了。何不等向长史支援后再动手？”

“既然将军都认为应当等长史来援之后再动手，那曹真会怎么想？王基又会怎么想？”秦越语气阴冷，“第一，我秦不破用不着丞相支援一兵一卒。第二，我再去找徐千律看看能挖点什么。第三，魏军不会连夜攻城，而曹真活不到明晚。”

……

军情紧急，半个时辰后八千人已经换上魏军的黑色军服，唯一用以区别的只看领间是否有黑色颈巾。那本来是无当飞军的标识，今晚也让不破营权宜用了。

秦越在前，亲兵长关索、无当飞军校尉王平在后，整装待发。

霍戈看了看关索又看了看关乐，最后才问秦越，“你想好了？”

秦越只是点头，反而叮嘱起霍戈，“绍先不妨让城头上多立火把，以为疑兵，好掩护我行军。”

霍戈笑了笑，“这还用你交待，早就准备好了。待你前脚出门，我后脚就给你立三万火把送行。够意思吧？”

秦越也笑了笑，转而看向关乐。霍戈翻个白眼，识趣地搂着王平和关索走远。

关乐轻轻拉着秦越的手，欲言又止，城墙上稀疏的火光照着关乐晶莹的脸庞，高挺的鼻梁勾勒出的阴影和五官仿佛画出一幅山水画，其上荡漾着一泉月光，“不破，你小心点，我……”

秦越伸手摸了摸关乐头顶，“我知道的，家人于你而言格外重要。关安国刚走，你不想家人还有什么闪失。放心吧，我不会有事的。”

关乐只是紧紧抿着嘴，泪水在眼眶打转，却愣是不再说一个字，也不让一滴泪水流下。

秦越最后笑了笑，转身率军离开。

泪水盈眶，最后还是冲刷而下，关乐像个小女人一样连连擦掉，心中连连默念，流泪送军不吉利啊不吉利。

暗夜无光，薄雪飘飘，秦越领着八千人以一字长蛇穿行在关中南部华山山麓之间。幸好入冬后的头场雪下得不大，积雪不深又不泥泞，抹黑之中也在黎明前来到潼关门前。

秦越仰头看向潼关关城，魏巍乎如泰山压顶。此时他带着一百不破营在身后，其余两千多人皆隐匿在火光之外，而五千无当飞军更是早不知去向。

忽然有一名魏军守关校尉探出火把，大声问道来者何人。秦越把脸一沉，厉声喝道，“曹大都督的人都不认识？”

守关校尉一看此人语气跋扈，确实像曹家军对其他军的意态，脸色稍微平和一点，好声说道，“将军过潼关所为何事，可有关照？”

“本将领曹将军一百亲兵往弘农调取军粮物资，关照自然是有的，”秦越装模作样往前襟掏了一阵，把临时伪造的文书掏出一个角又猛地收回去，“不过听说上次你们王将军麾下有人故意刁难曹将军，竟然当着面把关照撕毁，不让通关。合着是你王基听了司马懿的话，还要在背后捅刀子是吧！”

王基治军严谨，哪里可能会有这种事？校尉当下就急了，“将军可不要污蔑王将军！”

“大战在即，本将急着连夜去调物资，哪有时间和你耍嘴皮子！”秦越又加重几分语气，“这样，我也不和你们浪费时间。你把我二人拉上去，当着我的面给你看关照，免得你又撕了。”

守关校尉百口莫辩，心想放上来两个人又未尝不可，毕竟城上几十号人，呼喊一声更能引来上百号人，还怕你两个人抢关不成？当下就放下吊篮把关下二人接上来。

二人者，万夫莫开秦越、关羽四子关索。

二人从吊篮下来，那校尉还想伸手扶一把这位不知底细的曹家将军。不料突然间寒光一闪，秦越反手抽出柳叶双刀，校尉一只手掌啪嗒一声便掉到地上。校尉还没来得及呼喊，喉咙已经被秦越隔断，鲜血喷涌而出，那校尉张着嘴咕噜咕噜地只有血泡从嘴角冒出。

校尉身边几十人一看有异常，立马涌过来，并敲响警钟。一时间关门之上人声大作。

那已死的校尉在放下吊篮的同时已经派人请示王基。王基是个允文允武的帅才，总觉得这两天必定有事发生，言明任何风吹草动都要禀告于他，因此一直寝不卸甲。这边校尉派来的人刚到，王基就醒了。小兵与王基一番说明，得知已经吊上二人，王基吓得连呼大事不好！

秦越使柳叶双刀，身形舞动到极致，一阵眼花缭乱的刀法，身前已经倒下一片，“关索，快去绞盘！”

关索眼看值守的几十人已经倒下一半，又有秦越挡着，转身便往绞盘跑去，企图转开关门，好让火光外的全部不破营进关。然而关索才到得绞盘处，王基已经赶到，二话不说就拔刀相向。

关索一直以来都跟着秦越，武艺大有长进，与王基单挑一时间也不落下风。秦越独自挡住越来越多的魏兵，纵然士兵伤不到他，他也不好脱身。乱战之中秦越瞄了一眼关索。

——王基怎么可能孤身前来？只见关索早已被王基的人团团围住，性命危旦。

秦越想起关乐送行时那双饱含泪水的眼睛，他知道关乐肯定无法接受关索战死，情不自禁脚步往后一退。转瞬间又想起那日昏亭内张庆山眼神坚毅地说，关兴关索必须死。如今关兴已除，关索明显就是张庆山留给自己的任务。

关索真的不能留吗？关索虽不是新汉七子，却一直与新汉并肩作战。但关索只要回到锦城，自然继承关家家主之位，那蚕食荆州派的计划怕是无法实施。

秦越离开草庐之后从未如此犹豫，他知道的，关心则乱。以前的自己无欲无求，哪管天下人生死，但如今竟然为达目的也要这般不择手段？

秦越咆哮一声，猛然间紧闭双眼，双手刀一并挥出，数息之间逼退眼前的敌人。紧接着在极端的一瞬间，他脑海里还是浮现出关乐，紧接着是关索一直以来插科打诨的笑脸。

答案一直在心间！秦越脚跟转动，蓄力猛跑！用尽全力回身向关索飞奔而去！

奔跑之中，王基一刀将关索左臂砍伤，关索不管不顾，转身劈出大刀直扫王基腰侧。秦越大骂一声愚钝，这正是自己教他的闪身法，只是明显不熟练，转动太慢，才让王基砍中。与此同时旁边又有一把长刀横劈关索，关索弯腰躲过，起身时刀锋跟随而上，直接把那士兵肚皮剖开。秦越默默点头，这招藏刀法用得倒是不错，符合他鬼灵精怪的性子。忽然王基回刀直取关索门面，关索小退一步，拂刀扫开，与此同时斜刺里一把长枪探出，关索没有办法，只得用受伤的左手夹住。

秦越瞪大了双眼，大喊一声——不要！

怒吼并没能阻止魏兵，夹住长枪的关索相当于也被长枪控制住，突然间身边又捅上来三根长枪，每一根都把枪头深深插进关索体内。

秦越发疯一般冲入魏军之中，一阵砍杀，硬生生在魏军的围困之中守住一圆之地。