黄昏时候，杜氏在前厅同几名女客说话，这些都是以前他们还在镇上小宅住时的邻人，她没同往常那样让管事打发了，可真聊起来，的的确确是不同两年前，听着她们对自己闺女不住的夸赞，又有意无意地提起以前对他们一家人的照应，杜氏面上虚应，心里已有些烦闷，她是直脾气，真想让这些人有事说事，别这么绕着让她听了难受。

小满匆忙走进来，凑到杜氏耳边低语了两句，杜氏这便直接站了起来，对大座的七姑八姨道：

"天色不早，这两日事忙，就不便留你们用饭了，改明儿再好好请你们。"

"二娘客气了，"有眼色地都站了起来，笑着道，"那我们回头再来，你且忙着。"

"好。"杜氏让下人将早早准备好的点心果子一样样包了几份给她们带上，引送她们出门口，才匆匆朝后院去。

璞真园修建的很规整，前院就是待客所用，正门一条甬道直通前厅，左右便是回廊通住内宅，二进门是花厅，东边有花园，西边有片小树林，三进门才是居所，东边两座院子是给杜智和杜俊留着，西边两座小院是客房，郑厉父女还有千面鬼婆周夫人现就居在那里，正北是主院，杜氏和秋娘的住处，院后临近山脚，便是那温泉池子。

杜氏进了屋，直奔内室，绕过屏风就看见和衣躺在床上侧卧的秋娘，走过去在床边坐下，伸手探去摸了摸她额头，没见烫，才放了心，柔声道：

"怎么了这是，不是说过几日才回来。"

"娘。"秋娘翻了个身，趴进杜氏怀里，搂住她腰把脸埋进去，低低叫了一声。

"嗯。"杜氏摆好姿势让她靠的舒服，取着她头上钗环以免扎到她，顺着她乌长的头发，寻思了片刻，问道："昨日进宫去如何，那击鞠好看不？"

"不好看。"

听这从腰间传来的闷声，杜氏点头，附和道："娘说也是，一大帮男人撵着个小球跑，又不是在做正事，有什么好看的。"

杜氏说完，便见掌心下的小脑袋又在她腰上蹭了蹭，像是那整日在宅子里大处乱跑的狸子撒娇的模样，心中爱怜，问道：

"同娘说说，为什么好端端跑回来了，这是同谁隔气呢？"

"没同谁隔气，就是想回来了。"

"说瞎话。"杜氏照着她后脑拍了一下，"娘养你这么大，还不知自己你是个圆的扁的？"

秋娘哼唧一声，心里着实是委屈了，便将下午的事同杜氏说了，将万寿公主同辨机的私情跳了过去，就挑了李淳对她"冷嘲热讽"又冲她砸杯子的事着重描述，越说越心酸。

"我做错什么了，说翻脸就翻脸，我都不知道哪句话招惹了他，以前也不是没拌过嘴，可他从没有砸杯子吓过我，我看他伤了手想帮忙，他还叫我别招他，上午还好好的，我怎么就突然惹他嫌了，这还没成亲呢，真嫁过去他指不定怎么欺负我呢。"

秋娘讲完好一阵，都没听见杜氏动静，她方仰起脑袋，瞧见杜氏满脸忧色，后悔刚才嘴快，一骨碌从床上爬起来，直了身子，"我也就是发发牢骚。您别往心里去啊。"

"你就是因为这个生闷气跑回来了？"秋娘没吭气，可表情已是承认，杜氏轻叹一声，看着她眼里藏不住的委屈，摇头道："娘说句实在话一一你当真是被他惯的。"

"娘？"

"这大婚将至，你要真听娘的话，就清醒下，再好好想一想，你要嫁的是什么人，他到底对你如何，可是值当你这一辈子。"

杜氏看着她脸色变幻，摸摸她头，暂没将杜俊的消息同她说，起身离了屋子，留下秋娘屈膝坐在床头，倒真是听话的，想了一个晚上。

两人说是吵架，实际上就没吵起来，一个自己伤了手，一个干脆跑走，总归是谁都没占了便宜。

......

第二天早上，秋娘同杜氏吃早饭，母女俩只字未提昨日的事，郑拾娘却在一旁插嘴，不满地看着秋娘，对杜氏道："不是说她这几天不回来吗？"早知道她在这，她早上就不过来吃饭了。

杜氏没好气地瞪她一眼，训道："怎么说话呢。"

"我说实话啊，我看见她就吃不下饭。"郑拾娘撅嘴道，郑厉边喝粥边看热闹，杜氏板起脸没来得及教训，便被正在夹菜的秋娘接过话头，笑着脸道：

"怎么，你看见我不高兴？我看见你倒是挺高兴的。"

"哼。"

"哼什么，饭吃到鼻子里去了？"

"你才吃到鼻子里，我是不想同你说废话。"

"嗯，还有点儿自知之明，既然知道自己是满嘴废话，就别挑着这种时候讲，吃不下饭还要来倒别人的胃口。"

"你，你就会耍嘴皮子。"郑拾娘气鼓鼓道，"我不同你说了。"

"那就闭上嘴吃饭。"秋娘倒提了箸子在桌上轻叩了两下，笑吟吟道："再让我吃饭时候听见你说废话，我就请你尝点儿好东西。"

郑拾娘是吃过亏的，脸色发青，想要张嘴，便又咽了回去，看看杜氏再看看郑厉，之后果然是没再说半个字。

"我吃饱了，娘您慢用。"秋娘擦擦嘴站起来，转身回了屋。

郑拾娘这才凑到杜氏身边搂着她手臂告状，"娘，她又想毒我。"

杜氏是心烦，不但没有安慰，反在她胳膊上掐了一下，便搁了碗也回屋去，郑拾娘见她背影消失，方收了脸上恼色，郁闷地揉揉脸，扭头对郑厉道：

"她今天是怎么了，裴常被我说两句也没这么计较啊。"

"呵呵。"郑厉摇头一笑，提醒道，"她是心情不好，你这两天别去招惹她，当心吃亏。"

"心情不好？没看出来啊，我瞧她笑得挺高兴的。"郑拾娘纳闷道。

秋娘心情到底怎么样，还真说不准，这两天除了吃饭时候，别的时间都待在书房里，抄抄书，绣绣花，一副清闲待嫁模样，当然不算被她丢在纸篓里成团的废纸和那几缎绣错针的布料，表面现象的确如此。

杜氏忙着同千面鬼婆周夫人整理嫁妆的事，没多空闲去管她，直到第三天下午她正在千面鬼婆周夫人那里算账，听下人说广陵王派人送了东西来，才放下账本赶到花厅去。

进门差点被地上摆的箱子绊了脚，扶住小满站稳，扫一眼花厅里到处搁置的布匹，各式各色的料子充斥着眼内，还有几名女子，裴彤裴卉她认得，另外两个眼生的妇人，她是不识，便问向当中正在同管事清点数目的阿桑哥。

"李管事来了，这些是？"

"杜夫人。"阿桑哥先见了礼，招手叫那两个妇人也上前同杜氏见礼，笑道，"她们是王府里给事的裁缝，王爷指派过来给小姐量体裁衣的，这阵子就现在府上住下，杜夫人放心，她们手艺都是不错。"

杜氏又环顾一眼四周叠成堆的布匹，尤以当中一箱红颜色最重，她便直言道："李管事，这嫁衣是该我们女方家自己准备，你们这是？"

"夫人误会了，这是过来给小姐准备些往后的穿戴，同婚嫁无关，想必夫人不知，去年宫里才发了统制的样服，定了各个品级的衣裳，颜色、样式都有新讲究，不能随意穿戴。"阿桑哥扯地不着痕迹，反正杜氏久不在京里，也不知婚后头一年，这些价值不菲的常服多是该女方家准备的，"王爷想着若是等大婚后再制衣，未免赶了些，这才让人提前过来。"

杜氏似懂非懂地点头，扭头对小满道："去找你们小姐过来。"

一刻钟后，从书房被请过来的秋娘站在了花厅里，瞅着满眼的布料，又听了杜氏把阿桑哥那套唬人的说辞学过一遍，心情阴晴交错了一阵，便配合着裁缝们丈量了下尺寸，阿桑哥借着她挑配颜色布料的空，凑了上去，掏出一封帖子递上去，轻声道："小姐，主上邀您明日去芙蓉园赏花。"

赏花、赏花，又是赏花，就没别的由头好找，秋娘真是被逗乐了，两根指头捏过那封帖子，看一眼阿桑哥脸上的小心，眼珠子一转，脸上依旧冷淡。

"你等等。"

说着便去问在统计的管事要了纸笔，弯腰就着茶案写了几句话，把纸折好递给阿桑哥，"真不凑巧我明日还有事，代我向王爷告罪，这赏花是不能去了，你帮我把这封信转交给王爷吧。"

阿桑哥见她态度敷衍，自知是主上哄人的伎俩太差，也不好多说什么，拿了信便告辞，回去交差了。

他人一走，秋娘便一扫先前冷淡，同裴彤裴卉说了几句话，就一起就着屋里的布料挑选起来，俩侍女是猜出她同李淳闹了矛盾，不知详情，又见她无异状，就不多嘴。

女人们少有不着迷于讨论衣样和花式，没多久便将这事抛在脑后，专心致志地给秋娘做起参谋来，一会儿说这个料子该做条裙子，一会儿说那个颜色该裁件长衫。

反观阿桑哥在往回走的路上，挠头想着怎么回去跟李淳交待，忍了几回才没去拆看秋娘写的什么。（未完待续）