芙蓉园

就说二月初八是个好日子，早晨一场小雨将天空洗净，傍晚夜幕降下，头顶半朵乌云都不见，浅金皓月嵌在墨蓝夜空中，零碎的星辰点缀，若能将这块夜布裁下，必能制成一件无双的裙裳。

为广陵王李淳接风所办夜宴，芳林苑内一早便布置妥当。

入苑的甬道两旁，数十座精雕细琢的仕女团釉石灯全换了新油点亮，其光照路白莹，穿着一色衣裙的宫娥们垂首引着客人们朝里走，听着隐约的丝竹管弦声，远远便能见到前方灯火通明的露天殿。

甬道尾，踏上二十大层狭长的阶梯，踩在光滑可鉴的娘石地板上，眼前便是歌舞升裴的一幕：大殿当中有两座用柚木矮雕栏围起势舞池，地中两拨舞姬盈盈跃跃，一左一右，分别临近东西两宴的宾客，便人近赏。

东西两宴各设三十六张檀木兽脚长案，六案成一席，每席铺以栗背金绿三色毯，每案多可容三人列座，此时离宴尚有两刻钟，席间落座却已过毕，每有客至，二十大阶前便有宫人高声报号，客人依身份不同，有的穿过两座舞池去到正北主宴席上参见，有的直接入宴，也有个别被宫娥引到主宴席落座。

主宴席上摆了七张红木翘足案，李淳独自端坐当正一张案后，身穿的玄青圆领大缎袍裁剪合宜，昂藏七尺，头戴的幞拢尽黑发，殿上成百明珠笼盏将他面容衬得俊美无二，引得殿内相互交谈的宾客不时遥望，时人爱美，长安城人多知广陵王生的异常英俊，百官又多知他瞳色生异，奈何他深入浅出，比宫里的皇上好见不了多少，难得有机会见着本人，自然是免不了多看几眼。

一身华贵宫装的万寿公主推开宫娥的搀扶，端着酒杯在李淳身边坐下，拎起他案头的酒壶，冲他抬眉一笑，道：

"大哥，你这趟出去两年才回来，可是玩的痛快了，却半件好玩儿的都没有捎带给我，喏，罚酒罚酒。"

这对同父异母的兄妹，都是顺宗极宠的子女，虽李淳对万寿公主时冷时淡，这娇蛮的公主屡屡不知进退，但终归是没有撕破脸，时隔两年，再见时候万寿公主这般亲和之态，却不知她心里到底有无记恨李淳。

李淳见她将樽中斟满，神色冷清同这殿上的热闹格格不入，心中何感无人知，抬手端了酒樽，饮了下去。

万寿公主得了他的面子，脸上笑容浓了些，便在他一旁说些他不在时京中的人事，李淳但听不语，两兄妹这般模样，落在宴上宾客眼中，又是另一番理解，只道早先有传闻说他们兄妹不和之事为虚。

这接风宴是皇上亲口指办的，御驾不能亲临，照例太子李源和别的皇子也不能随至。但是朝中官员都很能领会圣意，凡是接到了请柬的，少有不准备一份厚礼与宴。来了不少有分量的人物，不谈左右两宴上的，就说主宴席左边三张桌上，去年才获崔梁国公的郑乔和刑部尚书白孝德同桌谈论着刑律之事，杜禹锡陪着满头银丝的老臣柳宗元一桌在聊工画。

"尚书左仆射白大人到--"白居易一入宴，众人便纷纷扭头去看，但见他身后相随的一男两女，视线落在当中一女身上，片刻的寂静后，在座顿时响起一阵骚动。

当是嫣然一身裹，纤浓半分多，蝶髻翠缠，粉腮杏敷，香颊雪染，蛾眉臻首，腊齿明眸，梨涡樱唇，如此佳人精雕细琢，袭袭行来，多喻情怎堪？

"啧啧，前有闻，一夕艳颜色，只当浮夸，而今一见，当是自己眼浅了。"席间，第一次见得白家三小姐白丹婷的宾客，多是发出类似的赞叹，爱美之心人皆有之，虽于礼不和，但还是忍不住一看再看。

有白丹婷在，白居易身后的一对年轻夫妻很是轻易地便被忽略了，这一对，正是被誉为美事亲上加亲的浑瑊之孙白孝子健同白家已出阁的嫡长女白娴。

白丹婷跟在父亲身后，手挽着白娴的手臂，四周惊艳的目光她并非没有察觉，可此刻，她的注意力却全在前方将行将近的李淳身上，娇颜上挂着笑容，但微微颤抖的手臂，却道出她此刻的激动，当年他一声不响便离京远行，带走了她暗许的少女之心，他这一去两年，她动心忍性，便是盼着这一日。

两年的时间，滋补得当，如今的白丹婷，只是依稀还有当年娇小可人的样子。身量抽高，身姿变得窈窕，远比同龄人发育的更好，丽质天生是一方面，加之她在宫内有经验的老姑姑的指导下，对饮食生活上近乎苛刻的要求，叫她在年近十五时，便有了这般绝色，又因才识过人，赢的京中无数文人才子的追捧，在年轻人中，声望竟不亚于一些名士大家。

白居易和李淳和万寿公主打了个照面，客套地谈了几句，便朝表兄白孝德那桌走去，留下白孝子健、白两姐妹这些小辈去另一边落座。

"大哥，真是好久不见了。"白娴挽了妇人的发式，比较两年变化也很大，曾经的柔美淡去，一言一笑，都带着妇人才会有的干练和利落，连同那让人印象深刻的清高之姿也随之消失，这就不知是幸或不幸了。

李淳点头，视线在他们三人身上扫过，在白丹婷身上停顿了一下，便又挪开，道："入座吧。"

白丹婷早料到他可能是这种态度，虽然心中闷痛，可没像当年那般急忙就缠上去。而是随着白娴他们入座后，斟了一杯酒，起身去到李淳另一边，唤了他一声，待他扭头，莹莹娘碗轻托杯底，眉目中闪着含蓄的喜色，轻声道：

"婷儿恭喜大哥平安归来，特饮一杯--"

说着，便将酒樽凑到樱唇边，臻首轻扬，露出纤细诱人的颈子，缓缓饮尽杯中之酒，反手对着李淳一示空杯，沾着酒露的红唇轻启：

"先干为敬了。"

这边动静，左右宴上临近的宾客尽收眼底，有定力差的难免直了眼，暗道李淳艳福不浅，又有心眼多的去留意白居易的脸色，却没发现任何异常。

李淳接过万寿公主好事递上来的酒樽，同样一饮而尽，将空杯置在案上。作为一个男人，被女子敬酒，对方又先饮下，若不回，怎么都说不过去，白丹婷见他干脆地饮下，心头微甜，腮生红晕，又向万寿公主要了酒壶，长长的眼睫蒲扇了几下，道：

"大哥前年离京，走前一声不吭，我们连送行的机会都没有，需得再罚一杯。"

说着，她便要去住李淳的樽中倒酒，可被他先于一步扣掌在杯口，同他手指擦碰，她连忙缩回，正在耳热，就听他淡声道："宴尚未始。"

"哈哈，"万寿公主在一旁插话道："难得又聚在一起，婷儿，你也别急，等下有够他喝的呢，来，咱们去找你大姐聊聊，本宫有一阵没见你了。"

"好。"白丹婷没拒绝，红着脸又脉脉看了一眼李淳，便同万寿公主去了一旁的席位落座，在白娴意味不明的眼神中坐下。

"婷儿，你酒量浅就别饮那么多，瞧瞧，脸都红了。"

"大姐，"白丹婷嗔怪了白娴一声，又端起酒杯掩饰脸上藏不住的笑，状似无意地左顾右盼了片刻，道：

"咦？怎么不见武小姐和杜小姐。"

"本宫听内务司的人说，武明珠是病了才没来，反正她就喜欢待在府里，大门不出二门不迈，没什么奇怪的，至于那杜小姐，"万寿公主怪强调地叫了一声"杜小姐"，道："谁知道呢，若你不提，本宫只当她还在外头没回京呢。"

"不管她是否回来了，这种场合，来的都是有身份地位的，哪里容得下乱七八糟的人，倘若有些自知之明，就知道自己不该来，"提及秋娘，白娴脸上的笑便没了，一手持象牙箸拨弄着碟装的鱼酥，一手抬起指了指远处宾客右宴上第二张空席，冷冰冰道：

"虽有那层关系，但内务司亲办的宴次，岂容逾越，她无品无级，一个孤女，来了也是该坐在那，好在离咱们远着，看了不会心烦。"

"婷儿，好好的提起这人做什么，"万寿公主摆摆手，道："好了，说些有趣的，本宫同你们讲，前几天本宫在魁星楼......"

主宴上的人浅交笑语，左右两宴上的宾客也聊得热闹，有言辞隐晦的，也有好不避忌地高谈阔论的。

"赵兄，咱们的赌，你可是输了，瞧瞧那上头坐的都是谁，你这两年可还在哪家宴上见过这几位一齐出来的？这广陵王，走了两年，绕了一大圈回来，还是皇上最宠的皇子。"

"哼，你眼里只有这些来了的，不想那些没来的人物可更多--广陵王修书，赢的文人好感，武人却是不买账，你且再看看，这满座的宾客，有几个手底下是握了兵的，就是握了兵的，又有几个是向着他的。

"这一一却是没几个。"

这番对话，说出在座大多数人的心思，可没几个人敢像他们这般无所顾忌地说出来。（未完待续）