外面天色很阴，侍女们将妆台边上的纱灯点亮后，才小心地按着吩咐极尽精细地为镜前的妇人梳妆。

自昨日听闻今天会在大理寺审讯后，丽娘昨晚几乎都没合眼，郑乔也没到她院子里休息，听下人说，是在书房坐到三更，才回正房去睡下。

小半个时辰后，站在铜镜前审视了里面的女人，丽娘皱着眉头，指着头顶的金钗，对两旁的侍女道："这支、这支、还有这些，都换成玉饰或花簪。"

今日必能见那妇人，十五年来头一次相见，她心里怎能没有一较长短之意，奈何已经不是芳华女子，再靠着满头金饰压人，贵气是足，却也俗气的很，倒不如柔婉一些，比起那妇人的烈性，更能显出她的温情。

跟了郑乔十几年，她自认虽始终不知他在想些什么，可日日猜心，千百个日夜，早让她懂得如何迎逢男人的喜好。看不见摸不着，总想着才会更惦记，郑乔这样的男人，在她看来，怎是杜氏那样缺心少筋的女人能懂得的。

借了几次线道本想着让那偏执的男人掺上一脚，好拦住郑乔和杜氏母子相认，却让事情越变越对她不利，也让她明白，若郑乔真是一心要让他们回来，她是如何也拦不了，既然拦不了，那倒不如帮他达成所愿，然后再......

如此，换了一套素雅的首饰，又对镜多补了两层白霜，将岁月的流纹遮挡干净后，她才择了一条半新不旧的衣裙，又肩系上一件十成新的雪白裘绒，竟像是年轻了两三岁。

她赶到正房厅里时候，郑乔已经用罢了早饭，视线在她身上扫过，比前几日多停留了片刻，温声道："这裘绒你穿着倒是合身。"

丽娘含蓄地一笑，道："今儿天冷，便随手套上了。"

虽是得了他夸赞，但见到他比昨日明显好上许多的气色、新换的衣裳、理清的面容，还有时不时看向刻漏的举动，还是让她衣袖下叠合的双手拧到一起，忍住酸气，询问了他是否将东西都准备妥当后，便倒了茶，和他一起等大理寺来人。

位于皇城朱雀门南的大理寺，是由三部分组成，官员处理公务之所、审案之所以及关押着许多重犯、固若金汤的大理寺牢狱。

秋娘一家人乘着马车直接驶入坊内，在一处审院门前停下，一下马车，首先映入眼帘的，便是两面嵌着大颗珠圆门簪的实木大门之上，用树脂漆黑的大块朱宇匾额，端端正正一个带着里气的"理"字刻在上面，却看不出是这京城哪名大家手笔。

门前左右分立着一名手持陌刀、身着乌衣的青年护卫，见到门口突然多出这么一大家子人，仅是板着脸瞄了一眼，便又目不斜地扭过头去。

前去国公府传话的两名官差，一名前去寄马，一名引着他们进院。这审院之内的布局，比同家宅院落，乃是宽宽敞敞、大大方方，端的是一目了然，仅东北角有一门洞引向后院，院角栽着四五棵冠高及过屋檐的树木，因为光秃才更显笔直。

院中三面皆是厅堂，正北那间最大的三扇对门大开的审堂门外，纵列着六名和门外一样打扮的护卫。秋娘环顾了一圈这严肃又冷清的地方，也不知是皇上特意吩咐，还是近日来作奸犯科的案发率下降，竟是单独拨了这么大块地方来审他们这起民事纠纷。

北厅里，审案官吏都还在后堂，同样被传来问话的郑乔和丽娘，先到了一刻钟，但就是等这么一小会儿的功夫，也让郑乔有些难耐。昨日他是有想过先到国公府去看看，毕竟今日一个弄不好，双方便会扯破脸，可心知想要心裴气和解决这件事绝无可能的他，还是打消了那个可能会适得其反的想法。

对大理寺审案一事，手握足够东西能证明杜氏他们身份的他，反而并不是信心十足，总觉得在那个对他成见颇深的儿子那里，会出什么漏子--但不管怎样，事已至此，不但老母在文武百官面前露了回脸，而且闹到了皇上那里，将杜氏他们认回，他势在必得。

特殊案件特殊对待，官差事先得了知会，便直接带着人朝北面厅堂走去。那厅门内立有一黝衫小役，远远见着他们一行从门外进来，便对着里面扬声一报，郑乔转身看去，丽娘伸手扶了下鬓上花簪，不着痕迹地往他身边站近了一步。

一行人缓缓走进，看着那走在两名大舅子身后隐隐约约的人影，双拳紧握的郑乔没有想到，他竟然会比想象中更要紧张上几分，算来这是他十五年过去，第二次正面对上杜氏，且还是在这种情况之下，难免想见到她，却又有些害怕面对她。

但一想到那日在龙泉镇的小院中，杜氏满面泪流的样子，郑乔的心里多少又有了些底气，若是不在意他，又怎会对他有那么大的反应。说实话，对老母上杜家闹事，他甚至是庆幸多一些，若非她将事情闹大，他还下不了决心用这般强硬的手段。

尽管龙泉镇一见之后，他曾经做好了孤老一生的准备，可在内心深处，又怎么会不及着一丝奢望，想要回十五年前那个和美温馨的家庭。

就这么有些出神地看着门外，人已经前后从离他两丈远的偏门走进来，待目所能及那另他夜不能寐的妇人，郑乔还是没能忍住轻唤了一声：

"岚娘。"

毫不意外的，杜氏没有半点反应地继续扭着头，同一旁的杜景珊低语，而人高马大的杜荣远仅是一个侧身便挡住了郑乔的视线。

比起两个舅舅的怒目相对，秋娘倒是心裴气和地看过去，郑乔今日看着脸色比那日找他们到郑府探病要好上许多，不知是不是着了身秋色深衣的缘故，其实撇开一切恩怨不谈，她这死鬼爹爹本身还是很有一番资本的。

年过大旬仍旧儒雅俊俏的样貌，不提那高官厚禄，单是那一身大受长安城从十大到四十女性皆相追捧的"忧郁"文人气质，也是十足的招蜂引蝶体质。

想到这里，再看向低眉顺眼地站在他身边的丽娘，秋娘便多了一丝"敬佩"，守着这么个男人，十几年只下了一枚蛋的，还是个稀黄的，就这样，也能保住没让他被什么美娘、秀娘的拐跑，倒真是不容易了。

这厅里是极宽敞的，快要及上当日五院艺比的君子楼一间底层，两拨人一靠左、一挨右，郑乔只瞄上了一眼，杜氏就被挡住，他便收回目光，对着大舅子二舅子一礼，侧目察觉到秋娘在他和丽娘身上来回游移的古怪目光，想要出声招呼，但因记着在丝绸铺子里，这小姑娘是多么伶牙俐齿又难缠，张了张嘴，还是作罢。

转而询问杜荣远道："大哥，不知岳丈和智儿为何没有来？"

杜荣远没好气道："别叫的那么亲，我们两家现如今可是对头。"

身为武官的杜家大老爷，脾气可不算是好，开口便呛了他一记，郑乔并不生气，转而去问那引路的官差，一个小差怎么敢瞒他，但他也知道的不多，只说是爷孙俩被刑部请去议事，恐会迟来。

这话说的好听，可心思细腻的郑乔却知道事情肯定没这么简单，正要再厚着脸皮询问，便听院内有钟鸣起，一屋子的人都自觉地面朝着北面审席站好，不再言语。

钟鸣六响，是为重鸣，皇上亲自吩咐下来的，当然有所不同，在余音回荡时，大厅内西北角的通往后堂的门中，相继走出几道人影，走到正北翘头长案站定的是这秦子的主审，注定要两头不落好的、倒霉的大理寺卿刘德危，左侧另有一名少卿、两名大理丞听审，右侧正将手里卷册都放于桌上的是一名大理主簿，另有六名八品小官儿的大理评事在场。

见这派头，不光是秋娘，就连郑乔也面色僵硬了一下，这哪里是审件民事小案的模样，就是审得贪赃枉法杀人害命，也不过如此了。

他们并不知道，刘德危喊上这么多人助阵，除了表示重视之外，还是有些私心的，想着等案子落下，好歹不用他一个人承担所有的埋怨了不是。

按着套路，主簿对着卷册一个个点名之后，把来的勾上没来的划去，又钟鸣一遍，刘德危说了些场面话，众大理寺官员落座，这便是要开堂审案了。

主簿拿起昨晚整理好的讼词，扬声念道："中书令郑乔家中，十五年前失散妻儿三人，一腹胎，今怀国公杜沁新认嫡亲，杜氏裴岚、杜智、杜俊、杜秋娘大人，疑为当年郑家妻小，大理寺承圣上所诏，特自今日起立案而审，彻查杜氏母子大人身份，决其所归，是以。"

秋娘听他说到"一腹胎"时，心中有丝异样流过，但很快便又因察觉到杜氏身体的紧绷，忽略了过去，借着长长衣袖的遮掩，拉住了杜氏的手，待她扭头时候，仰着脑袋冲她吐了吐舌头做了个鬼脸，换来她一抹浅笑。（未完待续）