常公子的确是背景神秘，诺大一座闲容别院，只有他一位主子，更神秘的是没人知道这常公子全名是什么，或许常公子并不是他的真名,别人尊称他为公子,能从一个节度使手里把人抢走,看来确实非等闲之辈。

杜氏她们虽有好奇心却也没刻意打听小破孩的来历，那李管家倒是有次提起自己是常公子三年前买下的下人。

秋娘慢慢向一旁挪了挪，避开那帅气逼人的气场，手脚麻利地站了起来，跳出花圃边缘，后退几步,站在花圃后边半丈远的地方，露出一个笑容，大喊道："小破孩。"

蹲在地上的常公子缓缓站直了身子，午后的阳光斜射在他俊雅的脸庞和群蓝色的深衣上，秋娘视线微调，朝他脸上看去，就见那带着半边淡金色的唇角勾起一个轻微的弧度，一下子又把她给迷倒了,用现在的话说是一秒变迷妹：好帅哇、好帅哇、好帅哇、真酷。

常公子淡淡看了他一眼，说道："原来你这个样子,小破孩,我挺喜欢这个称呼的,以后就这么叫我呗。"

常公子说完,脸上又回复到了那副波澜不惊的严肃表情。难得小破孩主动跟她说话，可是她却发现自己根本没办法接下去，难道要说"是啊，我就是长这个样子"或者是"不好意思啊，我长这个样子"，两句都挺欠抽的，于是她只能再次干干笑了两声。

常公子大概也没准备听他回话，只是说完一句之后，便低了头去看自己的的衣裳，秋娘眼神随着他的视线转动，一眼看到那身明显是上等丝绸料子的白色深衣，从左侧大腿部分到小腿处出现了一道长达两尺的大窟窿，露出里面白色的中衣，那块刚才被她扯裂的布块一头仍连在衣摆上，另一头却已经垂到了地上。

秋娘干笑卡在喉间，不好意思地揉着揉小耳垂，小声道，"刚才我不是故意的。"心中却道：谁让你突然站在旁边，吓了我一跳。

常公子却不理会她的道歉，一手拎起那被撕裂的衣摆，"撕拉"一声将连在上面的那块破布扯了下来，随手丢到一旁，看也不看她一眼便转身离开了。

看到他的背影消失在院门拐角处，秋娘才松了一口气，暗道：我弄破了他的衣服,还好他没让我赔，那料子看起来就不便宜,嘿嘿,又赚了。

秋娘随即一边拍打着身上的泥土，一边走到花圃边上查看那些被她压到的薄荷还有救没有，心中却纳闷着，将近两个月没有音信的人，怎么突然就来了这里，是关心这薄荷的情况么？

杜氏从李管家那回来，一进门便看见秋娘坐在院子里洗衣服，纳闷问道："怎么早上刚换上的衣服，现在就洗了？"

秋娘撅嘴答道，"跌进花圃里去了，沾了一身的土，娘，你可知我见着谁了？"

"看着谁了？"

"刚刚常公子来咱们院子了。"

杜氏先是惊讶，而后脸上露出疑惑的表情，只道："刚才李管家找我过去，说是明日要与咱们同去长安，让我不必在镇上租车了，你说是不是这常公子也要同去？"

见秋娘摇头表示不清楚，杜氏心想：既然知道人家回来了，总该去拜见一下。于是对秋娘交待了一声就转身出了院子，过了不到半刻又折了回来，秋娘看她表情就知道没见着人，也不多问，自去凉了衣服。

因此次去长安只是为了知会杜智一声，刘香香自称不便，留在了家中，第二日一早，杜氏带着秋娘，比与李管家约定好的时辰提前了一刻去别院大门前等候。

这时门外已经停着一辆马车，看样式却是比秋娘初见那辆要华美一些，拉车的那两匹马看着倒没之前的枣红马矫健，但也是很精神的了。

驾车那人冲她们俩露齿一笑，正是多日未见的阿桑哥，杜氏便带着秋娘上前问候了，不大一会儿李管家就从院内走了过来，见到等候在马车旁的杜氏，笑道："夫人先上车稍等片刻，公子马上就到。"

母女俩相视一眼，暗道果然是与常公子同行，两人坐上马车后等了一刻不到，就见车帘被人从外面掀开，一身水色锦衣的常公子撩起前摆进了车厢，坐在了秋娘二人对面。

这车厢内密封很好，门帘被阿桑哥放下前，杜氏扫见了常公子那对异于常人的眼眸，却仅是微微一愣，并没有秋娘想象中的惊讶，很快脸色就恢复了正常。

"常公子。"杜氏唤了他一声，见对方没什么反映，心知他不喜言语的性子，也就不多打扰。

秋娘则借着微光在看见常公子又阖上眼睛闭目养神后，才翻了个大白眼，被杜氏看见她的小动作，狠狠地瞪了一眼，便不再作怪，只是心中偷偷嘀咕了几句自闭怪人之类的。

就在秋娘暗自诽腹时，马车缓缓动了起来，哒哒地朝前跑了，到底是京都附近，道路平坦，坐在车上显少颠簸，只是一路甚是无聊，因车上座了尊大神，母女两人都没过多言语，仅偶尔掀起帘子看看外面景色，顺道认一认路。

大概过了半个时辰，周遭渐有了人声，秋娘顺着杜氏掀起的窗帘向外看去，只见此刻马车正驶在一条极宽的路上，道路边缘是一片小林，路边三五行人正在缓缓步行，偶尔有几辆同道的车马被他们越过，远远地一面高大城墙映入她眼帘，阿桑哥逐渐减缓了车速，又前行数十丈，便见一排三洞巨型城门大敞着，她刚看清正中那数丈高的城门头上刻着的"安化"两个青底大字，杜氏便放下了帘子。

城门两边侍卫将缓缓靠近的马车拦了下来，阿桑哥勒停了马匹，从怀中掏出一块朱红木牌来在他们眼前一晃，侍卫们便躬身退了下去，秋娘母女在车中并不知外面动静，只觉得马车仅是微微停顿后便又开始缓缓前行。

京都长安以正中朱雀大街开始东西分为两部，东部隶属长安县，领五十五坊之地，西部隶属万年县，领五十三坊之地，除却东西各一座大型坊市，其他里坊面积大致相同，内皆是寺院住宅等建筑，多则数百，少则数十。

每座坊外皆围方型坊墙，东西两面开门，居民里坊夜禁亥时，东西两市夜禁戌时。

马车进了城后，就听车外传来阿桑哥的询问声，"夫人，听李管家说你要到定水寺去打听你儿子住处，公子之前吩咐我先把你们送去。"

杜氏几日前从李管家处打听到学子下宿的地址可到太裴坊内定水寺问询，便决定先到那里去探探，听阿桑哥如此一说，稍一犹豫后便应了。

车外人声逐渐多了起来，秋娘心中好奇，掀了一角帘子朝外看去，马车正匀速行驶在道路正中，一面丈高的黎色坊墙沿着路边向前延伸，纷纷行人走在墙下，有衣着华美者骑马经过，间有两三沿街叫卖的小贩，偶尔可见一两座高楼冒头，前行十几丈后，方见一间可容六七人并行的坊门，门上正中悬挂一块青头石刻，书"大安"二字，匆匆瞥过一眼，门内有横街直道，人群来往。

杜氏见她目露好奇之色只是勉强一笑，不多言语，秋娘早发现杜氏进城后神色微微有变，靠着自己的身体也有些僵硬，隐隐猜出些什么，便收了看热闹的心思，将帘子拉下。

大约过了一刻，马车逐渐停下，阿桑哥在外唤了一声"夫人"后，才将车帘掀开来，笑着对杜氏道，"到了。"

杜氏把秋娘抱下马车，转身就见阿桑哥指着东街一道大开着的两门洞坊门说道，"进去直走，西面第二间便是定水寺，傍晚酉时我在安化门等你们，若是找不着路，只管问了行人便是。"

杜氏点头谢过，又对车中一语不发的常公子告辞，然后拉着秋娘的小手朝太裴坊内走去。

两人在定水寺顺利询问到了杜智的下落，想到即将能看见阔别两月之久的杜智和杜俊，均是心头喜悦。

一路打听找到了弘福寺，进到清静幽雅的寺院里面，杜氏客气地拦下了寺内一个正在扫地的小沙弥，温声询问道，"小师傅，向你打听个人可好。"

见这圆脸小沙弥应了，才又道，"你们这后院客房借住的科考学生，有个叫杜智的，我是他娘亲，可否方便带我去见见？"

圆脸小沙弥听了她的话，仰着脑袋想了一会儿，方才面色古怪地回答，"是有个叫杜智的，他还带着个兄弟，是不？"

杜氏连忙笑着点头称是，却见那沙弥面色古怪地看了她一眼，杜氏心头正是疑惑，又听他说，"他们一个月前就离开了,听说是没拿到举荐信――女施主，你怎地了？"那沙弥说到一半便发现杜氏脸色陡然变化，不由出声询问。

杜氏强压住心里的焦急，扯出一个难看的笑容，"小师傅，你可知道他们去哪了？"心中却在祈盼两兄弟仍留在长安城中。

小沙弥不明所以地答道，"定是回家去了吧。"

杜氏听完他的话后脑袋便开始发蒙，只觉得最后一缕侥幸心理也被打散，身形晃了两晃，被一旁秋娘连忙扶住，劝道，"娘，您别担心，大哥也不一定回去了。"

说这话的时候，她心里的担忧可没半点少了，若是杜智他们一个月前就回了靠山村去，那可就坏事了，且不说找不到他们母女该有多焦急，若是和镇海军李家那伙儿人碰上了，才叫真的糟糕。

那小沙弥见两人模样，摇了摇头便离开了，杜氏借着秋娘地扶持，到了一旁树边坐下，休息了片刻，等到头晕目眩感过去后，才一把抓住了秋娘的手，急急说道："这可怎么是好，智儿和俊儿若是――不行！咱们立即回去，收拾收拾东西回靠山村去！"

秋娘也知道杜智他们回家去的可能性占了三成，现下顿觉后悔无比，怎么就没想到杜智可能没拿到举荐信，怎么就没有早点来长安城找他们。

"娘您别急，咱们又没车马，怎地回去，还是等酉时同小破孩他们一起回了镇上再做打算。"虽然秋娘心中焦急万分，却没同杜氏一样乱了方寸，简单对她分析了一下现在的情况，又安慰了她一阵，直到杜氏冷静下来后，才决定等到晚上回到龙泉镇，再向常公子借辆马车回靠山村去。

两人这头坐在树下商量着对策时，打寺院门口走进来一个面容清秀的布衣书生，正要绕过她们背靠的那棵老树，忽听见树下之人隐约提到"智儿"、"俊儿"一应词汇，好奇地看了她们一眼，犹豫了一下便走到两人面前五六步远的地方停下。

"这位、这位夫人？"那书生客气地唤了杜氏一声，待她疑惑地抬头后，才又说道，"方才无意间听到你们说话，不知你口中提到的智儿和俊儿，可是姓杜的两个小兄弟，弟弟陪哥哥来参考的？"

杜氏已辨出这人口音，又听了他的话，连忙从树下站直了身子，急声道，"是、是，那是我儿子，这位小兄弟，你认得我儿子？"

那书生露出一副恍然大悟的表情后，微微一笑，"是啊，在下季一言，也是从丹徒县出来的乡贡，二月时候和两位杜兄弟一同乘租了车来的，你们怎地跑来这里找他们，这会儿他们已经不在这里了。"说来也巧，这说话的书生正是当时同杜智一起借住弘福寺的季德。

杜氏刚升起的一点希望又被浇灭，脸色难看地点了点头，道："我知道的，刚刚一位小师傅说他们一个月前就回家去了。"

季德却一脸疑惑地说："夫人此言何意，他们并没回家啊，我方才寻了他们回来呢。"

母女两人神色皆是一变，杜氏急急上前两步，问道，"什么？他们没回家去？"

季德见她神情激动，心知其中定有什么误会，于是温言安抚道，"夫人不必担忧，他们现居住在国子监内，我刚从那边回来，想必您还不知道杜兄弟被一位大人看中，写了推荐信进了国子监大门学，上个月就搬去学生宿馆里了....."

他将杜智情况大致对杜氏讲了一遍后，又提出带着她们去国子监寻人，杜氏自然是感激地谢过。

秋娘看着杜氏难掩喜色的侧脸，心底暗自唏嘘：还好遇见了这人，不然阴差阳错下险些就真的错过了。（未完待续）